Глава 2. Храм

Я наверное сильно ударилась. Эта первая мысль, что проникла в голову, тут же нашла подтверждение. Ладони и коленки я набила как в детстве, села и выковыривая мелкие камушки, решила, что могло все быть намного хуже. А так вроде ни одна кость не сломана. Значит, я все таки прыгнула как ниндзя и столкнулась не с машиной, а всего лишь с каменным полом.

Хотя стоп, каким каменным полом?

Медленно поднимаю глаза и с изумлением замираю. Привет, глюки. Ударилась я не только ладошками, но и головой.

Уж не знаю на что похоже помещение. Каменный пол, такой же потолок и стены. Довольно просторно, если учесть полное отсутствие мебели. Слишком ровное для пещеры место. Я бы сказала даже подвал, но не смею утверждать. Тона серо-коричневые, так что я не сразу заметила разницу между городом и этим местом. Непонятно откуда идет сумрачный свет, но все видно, немного прохладно.

И посреди этого обезличенного зала на меня с негодованием смотрели четыре красивейшие женщины в ярких воздушных нарядах, усыпанные драгоценностями.

Я растерянно уставилась на них, поражаясь игре своего сознания, а они рассматривали меня.

— Это… человек! — брезгливо поморщилась одна. Прекрасная блондинка в персиковом платье. Ее руки покрывали крупные кольца, золотые браслеты, а на шее искрилось изумительное ожерелье с зелеными камнями в тон ее глазам. Пышные распущенные волосы лишь немного удерживались нитью с мелким черным жемчугом.

— Совсем без магии, — фыркнула вторая. Брюнетка. Синее платье разных оттенков индиго спускалось воздушными волнами. Яркие кристально чистые бриллианты сияли в серебряных оправах. Количество украшений зашкаливало, но им они необычайно шли.

— И даже не красавица, — разочарованно протянула третья с чисто ангельской внешностью и голубыми волосами. Белое воздушное платье, вышитое цветными нитями, что вспыхивали как новогодняя гирлянда, довершали образ.

Я с удивлением смотрела на них. В целом они правы, да и мой вид больше подходил фрику. С левой стороны явно горел синяк, напоминая о реальности событий в клубе. Тушь не такая уж дешевая, а значит не потекла, а лежит вокруг глаз черными пятнами. От прически вообще мало что осталось. Торчит в разные стороны. Это я пыталась накрутить что-то хитроумное без парикмахера, и как оно станет смотреться позже не учла, рассчитывая на доступность зеркала. Платье из небесно голубого теперь стало серого цвета с пятнами всех цветов радуги. А еще амбре. Такое до конца и не выветрится. Та еще смесь вышла.

И только четвертая женщина все молчала, рассматривая меня. Ну и я смотрю на нее, ожидая пока она выскажет нечто столь же эпическое, как и ее подруги.

Вот она одета в темно- зеленое платье из более толстой ткани, благодаря чему оно не грозится улететь, едва подует ветерок. Разве что украшения задержат это многослойное зефирное сооружение на ее подругах. Лица у всех слишком правильные, близки к восточному идеалу.

Эх, что это я хандрю, просто завидую своим глюкам, настолько все натурально выглядит. И холодный пол, покрытый мелкими трещинами в виде цветка лотоса или… хмм… сложной пентаграммы? Вот воображение разыгралось!

— Я возьму ее, — улыбнулась прекрасная незнакомка и ласково посмотрела на меня, — Вам же не понравилось это дитя.

— Я не отказывалась от нее! — возмутилась каждая, — Просто она так плохо выглядит.

— Неважно! Я ее забираю! — заявила леди и протянула мне руку, — Пойдем, дитя!

Мне бы возмутиться или расспросить ее, но я все еще не верила в происходящее. Леди посмотрела на меня, взмахнула рукой и вокруг меня вспыхнул круг зеленого пламени.

Не успела даже испугаться, как оказалась совсем в другом помещении. Мгновение я жмурилась от яркого света, а потом с удивлением разглядывала огромную женщину-змею. Хорошо, что все еще сидела на полу, иначе могла упасть на попу. Не сразу сообразила, что это все же статуя из цветного мрамора. Чтобы убедиться, я протянула руку и робко коснулась изумрудно-зеленого хвоста. Тело женщины оказалось из нежно розового камня, а легкая одежда из голубого. Не представляю как этот шедевр сделали мастера и какие материалы использовали, но выглядела она как живая, только выше меня метра на четыре.

— Это наша богиня, поклонись ей, — попросила меня женщина, которая сказочным способом меня перенесла, если не отдавать должное моему больному мозгу. Она тоже склонилась перед скульптурой.

Я перетекла в позу на одно колено и низко поклонилась статуе. Пусть это только сон, но проявлять неуважение даже к чужим богам не следует.

— Поблагодари ее за свою жизнь, девочка и попроси защиты и благословения, — подсказала незнакомка.

— Спасибо за жизнь и прошу благословить, — послушно произнесла я, принюхиваясь к благовониям, что напоминали индийские.

А что, такой сон лучше ужастиков, и лазурно- зеленый храм, залитый золотым солнечным светом, что проникал в странные окна в потолке и отражался от зеркальных поверхностей, освещая статую, был не менее прекрасен, чем она.

Вокруг меня засияли золотые искорки. Не знаю, как они это сделали, возможно все было подстроено, но смотрелось красиво.

— Богиня приняла тебя в число своих детей. Мое имя Далия, я главная жрица Лазурного Храма Богини- Матери. Пойдем, тебе нужно привести себя в порядок.

— Здравствуйте, — робко сказала я. Ну какая же дура, отчего сразу не поздороваться? убудет что ли от меня? Я так была изумлена происходящим, что до сих пор не понимала где я.

Ну не попаданство же это в конце концов! Хотя все признаки налицо. Тем временем она развернулась и куда-то пошла.

— Иди за мной, дитя, — позвала жрица, и надо признаться, она двигалась так легко и грациозно, что я заподозрила все же сон.

Еще раз поклонившись статуе, я пошла вслед за женщиной, что медленно шествовала вперед, позволяя себя догнать. Зал был прекрасен, как и говорила, переливались зеленые и голубые тона, по бокам возвышались белые колонны, между которыми стояли женщины в длинных тогах. Так и не поняла, живые или статуи, они не шевелились, но на всякий случай склоняла голову и перед ними.

— Смешная маленькая дани, не обязательно всем кланяться, ты ничуть не хуже любой из нас, — ласково сказала жрица, едва мы покинули зал и оказались в белом коридоре.

— Вежливость не помешает, — вздохнула я, — Или я делаю что-то не так? Я ничего не понимаю и не знаю куда попала, не принесут ли меня в жертву?

— Это неудивительно, но не бойся ничего, тебя не обидят.

— Я плохо выгляжу, простите, — смутилась, разглядывая свое местами порванное и грязное платье с откровенно плохим запахом, немного выветрившимся конечно в течение ночной прогулки.

Неужели все-таки попаданство? И стоит ли доверять ласковым речам и красоте обстановки?

— Зачем я здесь? — спросила женщину, остановившуюся на пороге какой-то комнаты.

— Именно здесь ты приведешь себя в порядок. Великая богиня спасла тебя, у нее договор с богами многих миров. В твоем мире тебе грозила неминуемая смерть, а в нашем ты будешь жить, только никогда не вернешься, теперь ты принадлежишь этому миру, дитя, — грустно сказала жрица, разглядывая меня.

— Купайся, — она королевским жестом указала на бассейн, выполненный в темно-зеленых тонах, куда стекала вода прямо с хвостов мраморных змей. Очень красиво. Казалось, что статуи выныривают из воды на каменный крутой берег. Кстати на импровизированном противоположном входу "крутом берегу" расположились многочисленные полочки со скляночками, кусочками мыла в виде цветов и прочими принадлежностями. Я поспешила избавиться от неприятной одежды и оказаться в этом душистом раю.

В самом деле, не ходить же грязной! Вода ласковой и теплой волной приняла меня. Запахи невероятные. Цветочные нежные смешивались с лавандовыми и еще какими-то. Забыв обо всем, я купалась и даже понемногу пила воду, льющуюся из статуй.

Не знаю, сколько прошло времени, опомнилась только увидев главную жрицу. В руках она держала кремовую ткань.

— Мне пора выходить? — догадалась я, — Спасибо, что пустили меня сюда.

— Пора, это тебе. Я помогу облачиться. Твоя жизнь начинается заново, дитя, не делай прежних ошибок. У нас слушаются и почитают старших.

Полотенца не было, но когда я вышла меня обдало теплым ветром. Далия обмотала вокруг меня несколько раз ткань, получилось одеяние, похожее на индийское сари.

— Почему выбрали именно меня? Ведь умирают многие. Мне что, надо спасти мир?

— О нет, ничего спасать не нужно. Так повелела Богиня- Мать, раз в четыре года ее сила к нам переносит кого-то из другого мира, чтобы пополнить наш генофонд. От тебя особо ничего и не требуется, выйдешь замуж, только и всего. Не нужно сопротивляться, ничего плохого тебе не предложат, ты — дар, но и спрашивать никто не будет.

— А если я не хочу замуж? — тихо спросила ее, вдруг рассердится, не знаю ведь здешних порядков.

— Но как же ты будешь жить? Видишь ли маленькая дани, у нас нет ничьих женщин. И если ты сбежишь, то непременно попадешь в беду, — вздохнула жрица, — Лучше присмотрись к своей семье.

— Но у меня нет семьи, леди Далия.

— А вот это мы сейчас исправим! — просияла леди Далия, уводя меня обратно в белый коридор.

— Ле-ди красивое слово, но ты же ничего не знаешь. Дани это обращение к ребенку. Ты такая маленькая, что иначе и не назовешь. Так может обратиться старший. Девушкам принято говорить тея, а юношам тей, замужним тана и тан, старшим же принято кланяться, когда начинаешь разговор.

Я ей тут же поклонилась.

— О нет, не мне, — рассмеялась она, — бабушкам и дедушкам, я еще слишком молода. Старшим своего клана у нас не перечат, и поклонившись ты принимаешь все, что тебе они скажут. А теперь пойдем, выберем для тебя семью!

— М-мужа? — заикаясь спросила я.

— Нет, дорогая. Наша богиня столь милостива, что разрешает выбрать род, в котором тебя примут, дитя.

— Но я же ничего о них не знаю. Расскажите мне пожалуйста!

— Увы, я не имею права ничего говорить. Выбирай сердцем.

Мы снова пришли в зал со статуей богини и подойдя я склонилась перед ней. На этот раз круг, где мне следовало остановиться, был накрыт мягким ковром, обувь мне не выдали. Поскольку мои вещи исчезли в неизвестном направлении все, впрочем ничего ценного там не было, идти сюда пришлось босой. Остались на мне только сережки и серебряное колечко.

— И если не трудно, могу я получить свои вещи? — да, понимаю, что звучит грубо, но мне они дороги, да и мобильник там.

— Твои вещи… мы использовали заклинание очистки, сама понимаешь, другой мир может иметь опасные болезни, поэтому не бойся, тебя очистила от болезней сила богини, прости пожалуйста, но вещи пришлось сжечь. Вставай в круг.

Она сделала знак рукой и одновременно со всех сторон шагнули жрицы, что стояли в зале. У каждой в руках была вышитая подушечка, на которой лежало нечто. Сначала я подумала, что разрисованная тарелочка.

— Это гербы всех старших родов нашей страны. Один из них тебе следует выбрать. Будь с ним аккуратна, его следует передать старшей матери рода. Это очень важно. Ей ты должна поклониться. Если она примет от тебя герб, то и тебя примет в свой род, тогда для тебя будет защита от всего рода и никто не посмеет обидеть. Выбирай какой понравится, ты можешь тронуть его. Никто не вправе тебе подсказать.

Голос таны Далии был ласков и мягок, переливался как мелодичный ручей, на вид я бы дала ей лет тридцать. Далия была прекрасна все в том же зеленом платье до пола. Это тот момент, когда юная девушка мечтает походить на такую красавицу, а той уже хочется стать настолько юной.

Я посмотрела на гербы. Для меня ничем кроме картинок и узоров они не отличались. В тематике присутствовали только змеи на каждом гербе. Да и сама Богиня- Мать полузмея. Может у них это символ мудрости и силы? Девушки передо мной были очень красивы и ни одна не смотрела с неприязнью. Вообще они не поднимали глаз, разглядывая свой герб.

— Двенадцать! Я не знаю, какой выбрать. Они все красивые, — я взглянула на тану Далию, ища поддержки, но та лишь улыбнулась.

— Ты права, маленькая дани, они все очень уважаемые и достойные. Ты выбираешь свой род, это право выбора. Кто может подсказать тебе? Ты должна будешь принять волю главы своего рода, поэтому выбирай внимательно.

— И что мне скажет этот мужчина?

— Глава рода всегда женщина, маленькая дани. Она очень мудра и справедлива, тебе нечего бояться.

Я вздохнула и заметила улыбку у рядом стоящей девушки. Она старательно хотела ее скрыть. Брюнетка с красиво уложенной косой в простом бледнооливком сари, как и все девушки, она была также красива. На ее подушечке лежал герб с черным змеем, но рядом мелкие змейки были разных цветов. Я подумала, что девушка не злая и не высокомерная. Впрочем, ни одна из них не была высокомерна, скорее смотрели с любопытством искоса, ритуал не разрешал поднять глаза.

— Мне очень жаль, что я должна выбрать только один дом. Я вам всем очень благодарна и приношу извинения за то, что не выбрала. Я бы хотела попасть вот в этот дом, — я коснулась рукой герба с черным змеем и поклонилась девушке. Она протянула мне подушечку и я приняла свой герб.

— Да будет так, дитя. Обещаешь ли ты заботиться о благе своего дома? И принять их своей семьей?

— Обещаю, — я держала герб как сокровище.

Если этот дом даст мне приют, кров, пищу и заботу, разве я могу крутить носом? Да и что мне прикажете делать? Жить в лесу? Да, я понимаю, что придется трудиться, чтобы отработать свой хлеб. Я согласна и полы мыть. Уважение еще надо заслужить. Вспомнила книги про попаданок — все у них есть. И магия и любовь, и характер. А я? Что сделаю я? Буду полностью зависеть от дома? Ну сбегу, если не понравится. Другого выхода пока не вижу.

— Хорошо. Твое обещание принято в храме Богини- Матери. Помни об этом. Этот род называется Эшен Кахарим. Удачи тебе, маленькая дани, а сейчас не пугайся, сядь на пол, это часть древнего обряда.

Я села и она взмахнула руками, опустилась небольшая клетка.

Всего полтора метра на метр шириной.

— Никто не услышит здесь тебя, маленькая дани, но не волнуйся, ты поедешь домой. Это сделано для твоей безопасности. Я сейчас накрою твой паланкин тканью, ты можешь сквозь нее увидеть наш мир, но тебя внутри никто не разглядит. Не бойся, это ненадолго. Ты очень ценна для своего рода. Мало ли какие у него враги. Наша задача тебя сберечь.

На мою клетку опустилась темно-синяя ткань, которая немного просвечивала. Девушки удалились. Вошли мужчины. О нет, не мужчины — наги. Я с ужасом и любопытством разглядывала настоящие хвосты.

— Мы направляемся к тане Денее Эшим Кахарим, — гордо сказала тана Далия и наги ей кивнули.

Я во все глаза разглядывала этих мужчин. Настоящие! Высокие! И тоже красивые. Но очень страшные. Они поползли к моему ковру и вот теперь я обрадовалась, что мой паланкин, который настоящая клетка, плотно накрыт тканью.

Думала, что мне специально постелили ковер? Наивная! Раздвинув края ковра они подняли паланкин, а крыша моя просела немного.

Тана Далия шествовала вперед, я и не заметила, когда у нее появился хвост — она тоже нагиня? А… мой нынешний род? Мне ничего не осталось кроме как бояться, плавно покачиваясь в паланкине, который несли без всякого труда четыре нага.

Мы покинули храм, вышли на залитую светом дорожку. Обилие зелени вокруг порадовало — печально, будь здесь трава синей, я бы очень скучала. Хорошо что ткань, скрывающая паланкин, пропускала немного света. Я разглядывала герб и теперь поняла, почему на всех изображались змеи. Попала к нагам. Вот бы стража удивилась, что они вымышленные сказочные персонажи. Поскольку этого не знали, то резво ползли к огромным арочным воротам на выход из храма.

Это я так думала. Но миновав арку, меня внесли в еще один храм. Там, в чуть меньшем лазурном зале, стояла точно такая же статуя Богине- Матери. Правда уменьшенная копия.