Глава 3. Дорога

Там, в чуть меньшем лазурном зале, стояла точно такая же статуя Богине- Матери. Правда также уменьшенная копия.

Перед статуей сидела на хвосте и очевидно молилась, старая нагиня. Ее свита — около десятка взрослых нагов — мужчин находилась чуть дальше у выхода. Мы попали в этот зал через боковую дверь.

Тана Далия замерла, ожидая когда старая нагиня закончит перечислять свою многочисленную родню. Я прислушивалась, но бесконечные чужие имена не смогла запомнить. Где-то через полчаса пожилая нагиня положила бусы на алтарь, поклонилась богине и повернулась к нам.

Тана Далия поклонилась.

— Приветствую тебя, почтенная тана Денея Эшим Кахарим!

— Спасибо, и тебе долгих лет тана Далия Арано Саншел. Что привело тебя в главный Храм моего рода?

— Милость богини осветила твой род. Великая мать направила к тебе иномирную девочку. Примешь ли ты ее?

— Это большая ответственность принять чужого ребенка. Дани воспитана в других реалиях. Не просто ей у нас будет. Но поскольку это воля богини, я приму ее как свое дитя.

— Ну что же, тогда стоит ее тебе показать. Жизнь была жестока к ней, она могла погибнуть в своем мире. Береги ее, — жестом тана Далия отослала мужчин, отогнула край поставленного на пол паланкина и одна стена моей клетки просто исчезла.

— Выйди дитя и отдай герб своего нового рода благородной тане Денее Эшим Кахарим. Отныне она станет тебе матерью. Герб сможет вернуться в храм не ранее, чем через десять лет.

Я робко вылезла из паланкина, достала подушечку с гербом и… побоялась приблизиться к нагине. Поклонилась почти сразу, протянув подушечку. Руки дрожали. До ужаса боюсь змей! Тем более таких огромных.

Вздрогнула, когда шевельнулся массивный черный хвост. Верхней частью нагиня не отличалась от людей и в целом была похожа по строению на свою богиню. На уровне бедер ее тело переходило в хвост, но все скрывали легкое многослойное голубое сари. Женщина выглядела чуть старше таны Далии, но не являлась старухой и тоже была красива с королевской осанкой и умением себя держать.

— Подойди, не бойся, — властность ее голоса тоже соответствовала королевской, — Как тебя зовут, дитя?

Я робко сделала навстречу пару шагов, стараясь не наступить на сари. Растянуться здесь недопустимо! Что обо мне подумают!

И даже тупой моей голове уже стало понятно, что это не сон. Попаданство. А значит все по-настоящему и очень страшно. Рядом настоящие огромные змеи. Шага лишнего не сделаешь! Тишина подсказала, что от меня ждут ответа, а язык совсем не слушается.

— Ма-ша… М-Мария Ветрова, — невероятно трудно говорить рядом со змеями! Я "глотала" гласные и заикалась от страха.

Упаси Господи! Эх… помоги мне, Богиня — Мать!

— Маашу. Какое красивое имя, дани. Ну что же, я, Денея Эшим Кахарим, перед ликом Богини- Матери принимаю в свою семью тею Маашу, призванную Великой богиней, принимаю из ее рук герб нашего рода и обещаю заботиться о ней как о своей дочери.

С этими словами она взяла у меня подушечку, и набросила на мои плечи черный плащ, скрывающий и лицо. Заметив как дрожат мои руки, улыбнулась.

— Я никому не позволю тебя обидеть, дитя. Сегодня особый день. Великий праздник и нам надо спешить. Никто не должен тебя увидеть, вернись в паланкин. Я и тана Далия всегда будем рады тебе, сколько бы ошибок ты ни сделала. Но ты совершенно не знаешь наших законов, поэтому будь осторожна. Женщина не должна разговаривать с незнакомыми мужчинами, поэтому твой паланкин укрыт пологом тишины. Поэтому смотри и слушай, а я позабочусь о твоем благе. Мои решения не оспариваются никем в клане.

При этом кончик ее хвоста нервно щелкнул и я поспешила вернуться в свою клетку.

Сбежать в чужом мире из клана нагов непонятно куда? Да я и пары шагов не сделаю! К тому же здесь есть нечто, что я характеризую только как магию.

— Прощай дани Маашу! Я буду бережно хранить в памяти твое имя! — улыбнулась мне тана Далия.

— Спасибо! Долгих лет жизни тана Далия! — сказала я, надеясь, что жрица меня услышала.

Ко мне она отнеслась чудо как хорошо. Очень надеюсь, что и дальше все будет также и это не станет мышеловкой. Моя клетка захлопнулась, синяя ткань укрыла полностью, не оставляя и малейшей щели, а ниточки страха окутали с ног до головы. Если это ловушка, то я совсем пропаду! Я коснулась рукой щеки и ощутила боль. Она еще и припухла немного. За всеми этими событиями я не замечала ее, а ведь меня ударил парень, когда хотел изнасиловать. Представляю, какая я красавица с таким фингалом. От этой мысли мне стало плохо и грустно. Я даже позволила себе немного поплакать, не забывая поглядывать на мир.

Тана Денея взмахнула рукой, подзывая своих стражей. Жрица и ее сопровождение уже удалились.

— Этот дар Лазурный Храм передал нашему дому. Несите осторожно, там молодое вино. Каждая семья получила подарки от Храма на праздник Урожая. Нас ждет торжественный вечер в кругу семьи. Надеюсь, мои многочисленные внуки приедут на праздник? — она спросила одного из нагов, что сопровождал ее.

Получается, они меня не видели?

— Да, матушка, — склонил голову высокий черный наг.

— Очень надеюсь, Латис, а вот в прошлом году твой сын Даашшен так и не явился!

— Он тогда не смог, выполнял задание короны, очень просил его простить. К тому же посетил вас через неделю.

— Я отправила гневную петицию королеве! Он не может не явиться домой на этот раз! Иначе я призову его силой! — гневно заявила тана Денея и обиженно махнув хвостом, прошла(или проползла?) вперед.

А там нам подали транспорт. Слоны! Самые настоящие ушастые слоны! Только бивни огромные. И мой паланкин водрузили на такого же, закрепив жерди к спине крупного животного.

— Не разлейте вино! Соши, садись управляй животным! Я не хочу опозориться, прибыв без подарка, если подпруга лопнет или каху испугается.

Молодой наг отбросил хвост, если можно так выразиться, по крайней мере так выглядело его превращение в двуногую форму начиная с верхней части — нижняя просто исчезла, а парень уже в одежде ловко вскочил на спину слона с моим паланкином, едва цепляясь за подпругу.

— Не беспокойся, бабушка! Я поеду на каху и спасу твое вино! — весело сказал он и добавил уже серьезно, — Даже если каху упадет в пропасть, твои вещи не пострадают!

Я забыла про свои страхи и уставилась на неширокую спину. Он вправду это сказал своей бабушке? Он серьезно ей это обещал?

Тана Денея оглянулась и строго посмотрела на внука. К этому времени нагиня прямо с хвостом залезла на слона и сидела вполне ловко, как на коне.

— Хотелось бы верить, Соши. Я слышала, что ты владеешь магией воздуха, но метр Хавен сказал, тебе еще многому нужно научиться. Я подумаю над этим вопросом.

В ответ Соши только поклонился ей. Выражает согласие?

Процессия двинулась вперед. Мое любопытство победило страх и я жадно рассматривала все вокруг. Огорчала темная ткань, словно скатерть плотно укрывшая паланкин без малейшей щели. Она просвечивала, лишь немного сглаживая яркие краски. День стоял солнечный и теплый и я даже нашла его жарковатым. Скорее всего магия обеспечивала мне свежий воздух и комфортную температуру, иначе точно могла свариться.

Спина слона — каху мерно покачивалась и я вцепилась в прутья клетки, боясь смещаться к краю, чтобы не возник, пусть и незначительный, перевес.

Деревья здесь однозначно в два раза выше, чем я привыкла и вскоре семь слонов с нагами спустились с небольшого холма, где возвышался ансамбль Храмов, и вошли под их тень. Достаточно широкая дорога вымощена желтоватым камнем, пышная зелень похожа на тропическую, подбирается к краю дороги. Наверное и хищников здесь немало. В ветвях щебечут птицы, иногда цветные комочки пролетают мимо слонов совершенно бесстрашно. Наги тоже не обращают на них внимания. Спины каху украшали цветастые ковры. Я не сразу поняла, что это скорее всего седло под нага. Наездники не обижали животных, но те послушно выполняли команды. Первым ехал один из мужчин, следом тана Денея, потом Соши, чтобы бабушка не волновалась за свой груз, остальные мужчины зорко следили за дорогой, иногда один из слонов выезжал вперед или просто ехал сбоку.

Кого они опасаются? Какие хищники водятся здесь? Смогла бы я выжить без поддержки нагов? Я ведь даже рыбу толком не поймаю и растений знакомых могу не встретить.

Спина каху мерно покачивалась, пейзаж не менялся, а наги пока молчали. Усталость сморила меня, свернувшись калачиком в неудобном паланкине, я заснула. Постелью мне служил все тот же ковер, скрывавший дно клетки.

Я чувствовала себя потерянной песчинкой в бесконечном океане, а может мне это снилось? На мгновение я словно увидела свою мать, возвращающуюся с работы домой. Жаль, что я больше ее никогда не увижу. Одиночество все больше наполняло мое сердце. И зачем я вообще согласилась пойти в тот клуб! Нужно было остаться дома. Даже если бы и нравилась молодому человеку, нормальный бы понял отказ, а так просто хотел развлечься и откупиться за мой счет. А теперь я в чужом мире и в отличие от многих попаданок, магии у меня нет и ничего от моего мнения не зависит. Пока что.

Я проснулась и села в паланкине. Ноги затекли в тесной клетке. Вокруг стояла звездная ночь. Слоны тоже стояли бок о бок. Откуда тогда покачивание? Присмотревшись внимательно я заметила за спинами животных нагов с шестами. Плот! Большой плот на водной глади! Даже не корабль. Мамочки! Это же слоны! Тяжесть то какая — семь больших животных и наги! А берега не видно. Я снова вцепилась в решетку.

— Бабушка, почему ты выбрала этот путь? — тихо спросил Соши.

— Хотела полюбоваться на звезды Даэрканда. Смотри как их много на нашем небе, — гордо ответила тана Денея, — Говорят по звездам можно предсказать судьбу. Что бы ты хотел для себя, Соши?

— Не попасться бы кракену, — ответил наг, вглядываясь во тьму.

— Владыку морей привлекают только молодые девушки, он их чувствует за несколько километров. У нас нет ничего, чтобы его заинтересовать, — возразил один из нагов, — Скоро будем дома.

Естественно страхов мне это добавило, я пообещала себе больше не путешествовать по морю.

Рассвет на море оказался на редкость красивым. Все цвета радуги постепенно сменяли друг друга. Вода светилась изумрудным светом и я разглядела спины больших морских животных, что тянули своеобразный паром. А на зеленом берегу показался красивый белокаменный город с высокими башнями, утопающими в зелени домами, покатыми крышами. Оттуда к нам прилетел отряд крылатых людей — наверное ирлингов. Суровые стражи осмотрели поклажу, расспросили недовольных нагов откуда они и куда, при этом тана Денея гордо стояла на хвосте около слона с моим паланкином и к этому каху стражи подойти не посмели, как и заговорить с высокомерной нагиней.

В порту у пирсов стояло несколько кораблей со сложенными парусами, но наш плот остановился сбоку. Невысокий причал как раз подходил для морских животных и едва они доплыли до места, как были отпущены. Паромщик — пожилой человек (внешне, а там кто его знает!) помог встречающим работникам закрепить плот у причала и отправился кормить своих животных. Привычные ко всему и удивительно спокойные каху гордо вышли на берег.