Глава 12. Поиски

Соши.

Я стоял в аптеке. Передо мной совершал покупки белый наг, кажется я видел его в клановом доме, он помогал нам совсем недавно в качестве лекаря, поэтому степенно ожидал, пока он завершит все свои покупки.

Мне было жаль Маашу, но поддерживать легенду о вырожденке мы обязаны, хотя наша принцесса не заслужила такого отношения. Я не мог спокойно улыбнуться любимой на улице, купить ей все, что она захочет, даже подойти обнять. Не должен смотреть на нее лишний раз. Это тяжело, но отец прав. За нами всеми наблюдают, а разведка у демонов, эльфов, наших родственников василисков, драконов, оборотней, теней, ирлингов, дроу и прочих рас теперь тщательно следит за всеми домами нагов всего Шиимшана, нашей страны. Если они только заподозрят в Маашу иномирную человечку, быть межмировой войне. Мы должны показать им всех женщин клана и то, что якобы совсем не ценим наших женщин, чтобы ищейки сбились со следа. В других условиях я бы никогда не решился вызвать гнев своей пары.

Я был взбешен когда Маашу упала в его руки, но она поспешила выйти за дверь, а меня загрызло беспокойство. Поэтому я сильно не задерживался, передал аптекарю заказ и попросив доставку на дом, поспешил на улицу.

Картина, что открылась мне, вышла совсем экзотическая. Наш уравновешенный спокойный и безалаберный Анден потерял контроль, возвышаясь змеем посреди улицы. Более того, боевая форма была в такой ярости, что собиралась напасть на незнакомую тану. Это вообще неслыханно, чтобы змей угрожал женщине, но его это ни капли не останавливало. Ярость и угроза адресовались именно тане. Вся ее свита и она сама замерли, едва уповая на то, что Ден их не тронет. Малейшее движение грозит неминуемой смертью. Ее нагам никогда не справиться с высшим кобровым черным змеем восьмого дома, не знал, что Анден так силен! А еще и ядовит.

— Денушка, радость моя, иди ко мне! Иди сюда, мой хороший! Какой же ты красивый! Умница ты мой!

Я в шоке смотрел на Маашу. Ден рисковал, полностью обернувшись, напугать до полусмерти нашу пару, и это был существенный минус, но Маашу и не думала бояться. Она доверчиво прижалась к змею и он был безумно счастлив, свободно вернул Дену людскую ипостась. Я с восторгом смотрел на Маашу. Маленькая тана боится простых вещей, но ни капли не испугалась огромную сущность.

Признана змеем. Единственная. Наша пара. Моя ипостась увидев это, тоже признала ее безоговорочно.

А события нарастали с потрясающей быстротой.

— Этого можешь забрать, ты отвоевала его, теперь он твой по праву, — Ден кивнул на белого нага и тот склонил голову.

— Как забрать? Он же живой. Настоящий наг, его будут искать дома! Дени!

— Я теперь ваш, госпожа, — склонился белый.

— Она? Да это же вырожденка! Как ты околдовала такого прекрасного змея? Стража! Задержите ее! — завопила тана, увидев стражей.

— Что здесь происходит? — вмешался страж, поспешивший к нам, почувствовав оборот высшего змея.

— Рад приветствовать вас, капитан! — поспешил я к знакомому стражу.

— О, Соши Кахарим! — страж низко поклонился, — Рад видеть вас снова! — о да, он меня узнал, виделись пару дней назад во время нападения, к тому же мой брат столичный следователь.

Тана расплылась в подобострастной улыбке, бросая лукавые взгляды на меня, но мои все мысли занимала Маашу, а она рассердилась на нас очень сильно. Вся конспирация летела к черту, не похожа она на вырожденку, слишком гордая, кажется готова испепелить чужую тану, и в чем-то я был очень горд за нее. Настоящая тана рода Кахарим! Гордая, непокорная и своенравная. Чужим спуску не даст.

Но чужая тана сейчас разыгрывала невинную оскорбленную девочку, даже несмотря на несчастного лекаря, избитого у ее ног.

Лекарю тоже не повезло. Он рожден альбиносом, слабый тип, не выше среднего способности к магии, таких в семьи не берут, а если и берут, то в качестве игрушки. Раба. Кто захочет от такого детей, близких к вырожденцам? Болезненных со слабым иммунитетом? Мужская любовь у нагов не приветствуется, но это как раз такой случай, если его захватят в рабство. Рождаются альбиносы редко, чаще в незнатных семьях, которые не смогут защитить его. Да и не будут, это единственный их шанс на половую жизнь. Ну или связаться с низшими, что тоже паршивый выход из ситуации. Впрочем, Маашу его защитила, и этому типу несказанно повезло. Проявить защиту — значит забрать себе. И по сути неважно в каком качестве для него конкретно. Она слишком знатная, он подчинится любой ее воле.

— Господин! Эта вырожденка околдовала черного змея! — жаловалась незнакомка и вот тут я понял Дааша. Насмотришься на таких двуличных особ, что только притворяются беззащитными, вообще во всех разочаруешься.

— Да, — с гордостью за свою пару ответил я, — Тана Маашу не имеет второй ипостаси, но она воспитана совсем иначе, это редкий и добрый цветок. Бабушка привезла ее из-за моря, а мы взяли в жены. Я, тан Анден и тан Даашшен. А вот муж этой таны чуть не задел плетью мою жену! Бросьте их в тюрьму на месяц, он не имел права причинять вред моей девочке! Или я здесь всех порву, и тане тоже достанется пара укусов. Чтобы следила за своими мужьями и не лезла к благородной тане.

На самом деле мой гнев был готов вырваться резко и тогда я вполне мог устроить кровавое побоище посреди улицы. Спасало только то, что моей паре ничего не угрожало, как я думал, но ошибся.

— Почему она? — жалобно взвыла тана, — Мы можем договориться! Я готова принять нагов черного клана сколько угодно! Я готова принять их в мужья или просто служить благородному клану в любое время! Пожалейте мою семью, господин! Пусть женой считается она, я готова разделить ее обязанности полностью и не претендовать ни на что!

— Это неплохой вариант, — сказал страж и вопросительно посмотрел на нас.

Я не успел ответить, что не нуждаюсь в услугах таны, да и ей никогда не сравниться с человеческой женщиной, страстно реагирующей на каждое движение. Пахнущей так, что любой потеряет голову. Чужая тана меня не интересовала совершенно, к тому же наги однолюбы, но опять таки конспирация ставила нас в невыгодное положение. Я раздумывал как повитиеватее отказать тане, но тут терпение Маашу лопнуло, и нас ожидал взрыв эмоций.

— Что? Да как ты смеешь предлагать себя моим мужьям! — сорвалась она, я наблюдал ее гнев, замечая насколько она красивая, даже артефакт не в силах скрыть ее яркости и характера, — Я такого не потерплю! Нравится, оставайтесь с ней! С меня хватит! Я лучше буду жить одна, чем делить своих мужей с кем-то! Не хочу никого видеть!

К сожалению под ее гнев попали мы с Деном, ну совершенно ни за что! Она настолько обиделась, что решила нас прогнать? Нет, правда, мы настолько впали в немилость Маашу, что она не хочет нас видеть? Мы оба растерялись, только сейчас осознав, что нанесли ей сильнейшее оскорбление, никакая конспирация не стоит ее гнева и надо было придумать что-то другое, чем заставлять свою пару терпеть пренебрежение. Даже если логически все правильно, Маашу не потерпит такого отношения к себе. Сердце сжалось так больно!

— Тана! Подождите, тана! Не уходите! Ну зачем вы так? Почему? Подумайте о своих мужьях! Это выгодно, они будут жить и с вами, а дети от той таны будут иметь ипостась!

— Ни за что! Если они подойдут к ней, меня не коснутся Никогда! — она оглянулась, смерила нас гневным гордым взглядом, — И вы тоже можете отправляться к ней, кажется вас хотели видеть в качестве раба!

Неужели она уйдет? Перечеркнув все, что было между нами, просто оставит нас одних? Я стоял и не верил, что любимая нас не простит. А она скрылась за углом, вгоняя нас в ступор. Несколько секунд мы оба молчали, а потом бросились за ней следом, вот только и следа не нашли к своему ужасу. Как она могла исчезнуть вместе с белым нагом, не оставив даже запаха? По связи я ее тоже не чувствовал, будто ее нет вовсе. Отгородилась? Заблокировала? Куда она могла деться на почти безлюдной улице? Я метался уже в полуформе, пугая прохожих, но даже магический поиск ничего не дал.

Вернулся к стражам, объявляя в розыск свою жену.

— Господин, не переживайте, вырожденка оставила вас мне! Я с удовольствием выполню все взятые обязательства! — кинулась ко мне тана.

— Прочь!!! — зашипел на нее я, — В тюрьму их! — повернулся к стражам, — И доставьте пожалуйста нашего мула домой, мы будем искать свою супругу!

Тана причитала, заламывала руки, давила на жалость.

— Она же вырожденка!

— Она благородная тана рода Кахарим, и ты оскорбила ее, — оборвал я.

— Прочь! — отшатнулся и Дени.

До самой ночи мы облазили весь Шуассен, но ни следа, ни запаха нашей пары не нашли. Магия бессильно молчала. Дааш примчался, едва получил весточку. Кто такой белый наг, мы выяснили. Брат друга Даашшена — Ташеро Суоши, альбинос, тот самый, что спас мать Дааша. Он не мог похитить нашу пару, тоже пропал, увязавшись за ней. Реиссен Суоши.

Ташеро был рад, что мы спасли брата от рабства, а мы надеялись, что хоть Рей поможет Маашу. Кто их похитил? Куда делись? Не понятно совсем. Дааш был зол на нас с Деном, мы обходили его стороной по широкой дуге и послушно выполняли все команды по поиску.

Наги клана присоединились к нам в поисках, но даже Пиланеш не смог разыскать свои артефакты.

— Они блокируются сильной магией полностью, боюсь даже воспользоваться порталом наша тана не сможет, — с прискорбием сообщил наг.

И мы прониклись своим великим горем. Потеря Маашу стала большой трагедией для наших ипостасей. Усталые мы вернулись домой, где нас ожидала бабушка, как на духу мы ей поведали все свои злоключения, каждую минуту. Под строгим взглядом бабушки пришлось признаться в оскорблении собственной таны. Она хмурилась и качала головой.

— Потеряли, значит. Эх, а одного артефакта сокрытия посчитали недостаточным? — теперь ее взгляд направлен на отца Соши, Шаэссиля, тот опустил голову, — И чем только думали, она благородная тана несмотря на артефакт, а отнеслись как к вырожденке, вот и получили. Пусть мне жаль вас, особенно Дааша, он не заслужил такого, но не слишком ли вы зазнались и допустили оскорбление таны нашего дома нашими же детьми? Мы должны искать и защищать ее независимо от того захочет ли она вернуться и принять обратно мальчиков. А найдете, проситесь хоть в рабство, иначе ваш змей не найдет покоя. Я приняла ее, она приемная дочь нашего клана независимо от обстоятельств.

— Но где искать ее, бабушка! — спросил расстроенный Даашшен.

— Она ясно сказала, что не потерпит чужую тану. Нужно устроить показательный суд, чтобы слухи дошли до девочки. Конечно не приветствуется захват свободных нагов в рабство и избиение более слабого на улице. Мы долго закрывали глаза на поведение как наших дочерей, но они все же благородные теи, так и на менее благородных тей и тан, которые копируют такое поведение. Восьмой дом это не восьмой номер в иерархии, мы вторые после правящего клана и можем стать первыми. Маашу показала нам всем неприемлемость такого поведения. В самом деле альбиносы рождаются и мы боимся связываться с ними. Семьи же наших подданных, которых мы все же должны защищать, не могут защитить своих детей. Поэтому суд будет. Шуассен это наш город. Мы здесь благородный клан. Мне и вершить суд.

Через три дня в ратуше произошел общественный суд над семьей таны Лиары Ханей. Тана — дочь купеческой ветви среднего класса в Шуассене.

Обвинение основывалось на трех делах — избиение чужого нага, попытка захватить в рабы свободное существо без договора с кланом и нападение на тану Маашу из благородного рода Кахарим. Даже предложение таны мужьям Маашу признано незаконным, об этих вопросах должны договориться главы кланов и если тана Маашу дала бы согласие, то сама могла ввести тану Лиару в семью. Во всех иных случаях это оскорбление благородной таны, которое привело к отягчающим последствиям и тана потерялась. Мужья Лиары также признаны виновными в нарушении законов и вследствие этого приговором стало изгнание. Роду Ханей поставлен ультиматум или они изгоняют из рода Лиару, (уже без приставки "тана")отчего она и ее дети получают статус не средний, а низший, либо также изгоняются из города и всех владений рода Кахарим. Ханей предпочли прогнать Лиару. Со статусом низших ее навряд ли примут в родах мужей, им пришлось покинуть город и уйти. Вскоре род Ханей перестали принимать в домах города, торговое дело пошло на убыль, и они продали собственность на берегу моря и уехали в другой город. Стражи и горожане встали полностью на сторону таны Денеи. Весть об этом суде облетела страну, также не принося роду Ханей дохода, но Маашу пока не возвращалась.

--

На мертвой точке зависло и расследование Даашшена. Он не мог найти свою исчезнувшую жену, равно как и отыскать следы нападающих. Ему и Ташеро Суоши удалось выяснить следующие факты — нападавшие пришли по теням одновременно, а значит не менее одиннадцати теней (здесь раса существ) было задействовано. Или же это были наемники- дроу, которые тоже умеют перемещаться по изнанке мира. Надо сказать, редкое качество. Чтобы провести дальнейшее расследование, требовалось отправиться в гильдию наемников дроу и к повелителю теней. Что само по себе опасное предприятие. Осложнялось еще и тем, что Даашу есть кого и что скрывать. А тени это чувствуют. Опять же яд. Драконий эликсир достаточно редкое и запрещенное дорогостоящее зелье. Каждый флакончик поистине на вес золота, а уж если говорить о количествах, чуть не погубивших всех благородных нагов Шиимшана, то и говорить нечего. Это политический заговор, только правящие ветви могли себе позволить купить подобную роскошь. Вот только кто?

Дааш долго обдумывал этот вопрос, но мотивы были у многих. В том числе их первый дом. Королевский изумрудных нагов, правда таких нагов рождалось вообще очень мало. Он единственный не пострадал совершенно. Главой, как и водится, была старая тана Сианна Бурманеш. Королем Шиимшана является ее первый сын Шархад. Во всем Шиимшане многомужество, женщин рождается мало, но вот демоны соседней империи уже давно кружат вокруг короля, они же и подарили ему гарем демониц — наложниц.

За это Шархад разрешил разным расам жить в его стране. Это ясно, что демоницы нашептывают ему как стать единоличным правителем, тогда как по старым вековым законам при недоверии совета двенадцати высших кланов одному дому, избирается другой правящей ветвью, при этом освобождается главный дворец. А недовольных политикой королевской семьи ох как много. Гарем демониц наги тоже не одобряют, хотя несомненно король имеет право взять в жены одну демоницу и если ему хочется, быть ее единственным мужем, но гарем на фоне всеобщей нехватки тан, это постыдный перебор.

Также не одобрили наги и заселение городов другими расами. Как правило, по большей части это вороватые низшие, и в городах стало беспокойно. А уж последние события тем более кидали жирную тень на правящий клан. Отравление всех благородных нагов с целью убить одиннадцать сильнейших домов, это преступление против страны. И что сделал наш драгоценный король? Ничего. Только отправил приказ стражам разобраться с ситуацией и помочь нагам. Так это и так их работа. Вся страна потеряв одиннадцать кланов останется без защиты, но ему все равно. А вот кланы недовольны. Еще молчат, но это до ближайшего совета, где первому дому придется держать ответ. Наги недовольны и удержать трон будет нелегко. Или он надеется на демонов? Или снова надо ожидать нападение?

А что если первый дом не причем и враги просто подставили расслабившегося правителя? Характер у него кстати не очень, любит поорать на подчиненных, завалить работой, а потом убрать с глаз долой, но сам мало что делает вообще.

Чего не скажешь о демонах. Они просачиваются во все сферы жизни. Ни один чих не проходит без их участия. А если допустить охоту на Маашу, то вообще можно подозревать всех.

Нет, стоящих версий у Дааша не было, он снова побывал во всех домах с Ташеро, но никаких магических следов не нашли. Однозначно работали тени. И что самое плохое, Маашу могли похитить тоже тени. Тогда где Реиссен? Клановый артефакт подтверждает, что он жив. Стоит ли призвать нага и оставить Маашу совсем без защиты? А если похитители сразу переместятся в иное место? Слишком рискованно.

--

Королевский замок Санату. Империя демонов Эймерис.

В кабинете за круглым столом сидел мужчина в возрасте и рассматривал своих сыновей. Правда, не все из них были лично его, некоторые биологически сыновья его побратимов. Как и у всех, его жена имела шесть мужей и пятнадцать детей. Две принцессы и тринадцать принцев. Правда жена уже не первая и дети не ее лично, но зато их семьи. Демоны отличались долгожительством, оставлять трон Энхар не собирался, да и по сути не на кого. Как на подбор, все сыновья разгильдяи и бездельники, Академию закончили с трудом всего двое старших, остальные учились долго и Энхар подозревал, что им просто нравится бездельничать. Сдавать экзамены не хотят и вместе с дружками, такими же балбесами, задерживаются на определенном курсе. Учиться он их все равно заставил, но пять лет посещать одни и те же занятия третьего курса им пришлось. Король подозревал, что экзамены они проваливают специально, чтобы поглазеть на очаровательных демониц. Не так давно он принял меры и отправил доучиваться в Шиимшан. Наги как известно, более консервативны и девиц там нет, их всех обучают дома, но тоже не отметил особого эффекта. Впрочем, он не беспокоился, память у наследников нормальная, да и хитростью они превосходят многих, знания схватывают на лету, просто лоботрясы по жизни. Для безопасности пользуются вторым именем и выдуманной легендой. Но категорически не желают расставаться с вольной студенческой жизнью.

— Итак, что выяснили о человечке? — Энхар уставился на парней, заранее зная ответ.

— Ничего не известно, — сказал старший сын, он уже приглядывался к прекрасной тане Елентии, демонице — красавице, и на человечку ему было наплевать.

— Разве это новость? — поднял бровь Энхар. Однако все остальные опустили глаза и рассматривали стол. Действительно, работа мастеров — древесников замечательная, эльфийский узор вплетается в демонический, все тона серой гаммы на черном фоне в узорах представлены в совершенстве, мраморный блеск придает благородства, увековечивая в камне древесное искусство, но пора вернуть их на родную землю, — А поконкретней?

— Ее нет, а может и не было вовсе, жрицы ошиблись и чтобы скрыть оплошность убили нагиню? — предположил Аарон.

Младший сын. Энхар вздохнул. Гуляка и повеса, балагур, правда ему везет, врожденная хитрость не подводит, но ничем серьезным в жизни не занимался.

— Идея имеет место быть, — нехотя согласился король, — За неимением лучшей.

— А что говорит наша разведка? — задал вопрос третий сын.

Вот так всегда, перевести стрелки всегда рады. Им даже человечка неинтересна.

— Хасу, ты учился шесть лет на факультете следопытов и расследований магических потоков, вот и расскажи нам, — строго взглянул Энхар.

Ничего на них не действует, Аарона он даже лишил финансовой поддержки, и что вы думаете? Принц стал играть в азартные игры еще больше и даже выигрывать. Этим и живет. Везет, как демону.

— А что я? — удивился и развел руками Хасу, — Всего лишь третий курс! Куда мне до профессоров!

Ну да, уже на третьем курсе в Шиимране учатся несколько принцев под разными фамилиями, наги не догадываются, что они братья, но успеваемость у всех общая — низкая.

— Значит, хваленая разведка ничего не донесла, — улыбнулся четвертый сын.

Нашел чему радоваться!

— Мик, есть идеи? — строго спросил балбеса.

— Может она умерла, среди отравленных, не считал? — не к месту развеселился принц, мол зачем искать то, чего уже нет, — А что если наги скрыли один лишний труп? Чтобы никто не обвинил их дом? — Мик смотрел с видом победителя.

Ну хоть какая — то идея.

На меня подозрительно уставились все.

— Это не я отравил нагов. Я бы предусмотрел такой исход! Не спорю, идея более похожа на правду, — согласился я, — Кроме того, вы должны понимать, что травить нагов тени просто так не будут, им нужна выгода, человечку при желании могли забрать, если она им нужна, но травить всех — навряд ли. Значит, кто-то что-то пообещал. Что можно пообещать теням? Они наполовину живут в мире смерти. Артефакты? Очень сомнительно. И не забывайте, даже для наших подданных кланов заполучить человечку означает свергнуть наш клан с престола, хотя и это вас почти не волнует. Разведка не донесла ничего стоящего, разве что жена одного из нагов восьмого клана повздорила с младшими мужьями и сбежала с каким-то левым нагом, которого пять минут как встретила. У нее нет ипостаси и особого рода, навряд ли ее ценили. Это не наш случай. Человечку бы они не потеряли и не отпустили, а эти стояли столбом, надоела наверное низшая, молодые и поди беспутные, как и вы. Идите с глаз долой!

Когда двери за детьми закрылись, Энхар откинулся на спинку стула, устало смотря перед собой.

— Ну что думаешь, Рамрен? — спросил побратима, все время проглядевшего в окно, так и не повернувшегося к детям.

— Идея Мику не плоха, усыпив всех, тени наверное забрали человечку. Непонятно зачем им это, разве что принести в жертву. Хотя сомневаюсь, но может она чья-то пара у них? Тогда мы ничего не найдем и не узнаем. Ни один наш клан не получил ее, по крайней мере по нашим данным. Нагов проверили всех, даже средний класс, которые хоть немного в родстве с высшими. Ничего. Наши кланы тоже ищут, но впустую.

— А что дроу?

— Наги усиливают защиту, теперь даже тени просто так не попадут к ним, авторитет Шархада падает слишком стремительно, а всем дроу в крупных городах Шиимшана предложено выселяться, и это несмотря на наш действующий союз. Только из столицы их еще не выгнали, но очень ополчились на всех, просто купить хлеб и то проблема. Не продадут. Хотя дроу не причем, наемники не станут рисковать и ввязываться в большую политику.

— Ладно, Рамрен, отправляйся к нагам, может еще что выяснишь, — принял данные король.