Глава 5. Землянка умеет разговаривать?!

Я вытаращилась на него.

Потом медленно переспросила:

— Простите… сколько?!

— Трех. Это минимальное требование. Иначе вас ждет депортация… или, в случае нарушения условий — заключение.

Он развел руками (простите, щупальцами). Затем щупальце поднял вверх, будто демонстрируя невиновность.

— Это же… ну… странно! — попыталась я возразить. — Это дискриминация! Это... незаконно!

— Зато эффективно, — пожал он плечами. — Восстановление популяции, синтез культур, распределение обязанностей. У нас дефицит женщин. А землянки считаются крайне... хм... популярными.

— Да я не конфета! Меня не обязательно делить на троих! — возмутилась я.

— Примите как временную необходимость. Тем более, — он подмигнул мне глазом, третьим глазом, — не всех троих нужно сразу… можно постепенно.

Я уставилась на него с таким выражением, что если бы взгляд убивал, у него уже бы щупальце отпало.

— Мда… — буркнула я.

— Главное — не забывайте подписать форму 12-КХТ, — ободряюще сказал он. — И улыбаться. Улыбка делает землянок еще популярнее.

Покидая центр приема беженцев, я чувствовала себя дурно.

Трое мужей.

Мать моя женщина.

На Земле в мои времена — если ты находила одного, который не пил, не ревновал к каждому столбу, и не бил, не храпел как бензопила — уже считай, джекпот.

А тут... трое.

И у каждого, небось, щупальца.

Хотя надо признаться честно: в молодом теле мне было даже комфортнее. Кости не болели, поясница не нылила после сна, и не приходилось искать очки по всей квартире. Да и дыхание — ровное, легкое.

Я шла по улицам Зелвиры, разглядывая пейзажи и одновременно шевелила извилинами. Нужно найти ночлег, пропитание и одежду.

Улицы были широкие, вычищенные до зеркального блеска. Дома — высокие, футуристичные, все бело-синие.

Они напоминали современные холодильники: стильные, но никакой души. Даже деревья выглядели подозрительно ровными и блестящими, словно их кто-то каждое утро полировал антисептиком.

Люди... точнее, зелвирианцы.

Проявляли ко мне активный интерес. О, очень активный.

Мимо проходящие останавливали разговоры, чтобы уставиться. Парочка зеленых подростков даже за мной шла метров пять, как поклонники.

Один старичок, без щупалец, но с очень выразительной лысиной, даже громко хмыкнул и буркнул:

— Вот тебе и экспорт экзотики. Эх, где мои молодые годы…

Я ускорила шаг.

Куда-то же надо идти? Где-то надо спать? Я в сарае спала бы, честное слово, но сарай, похоже, тут не предусмотрен архитектурно.

О, гостиница.

Так и написано — «ГОСТИНИЦА». Большими буквами для особо одаренных.

Здание ничем не отличалось от соседних: белое, высокое, с автоматической дверью. Что ж, попытаю счастья.

Я зашла.

— Боже мой! — воскликнула администратор.

Передо мной была зелвирианка с сиреневыми щупальцами вместо волос, невероятно длинными ресницами и табличкой:

Пилар. Гостиничный администратор. Говорю на 9 языках.

— Вы… вы… землянка?! — вскрикнула Пилар, схватившись за щупальце.

Нет, конь в пальто!

— Здравствуйте! Да, землянка…

— Ой, девочки! — заорала Пилар, хлопнув по звонку. — Живая! Живая пришла! Землянка!

Из-за ширмы моментально выглянули два других администратора — один с голубыми щупальцами, другой вообще без них, но с усами. Усами! Щупальцеобразными, как у каракатицы.

— Она разговаривает?! — спросил один из них.

— А ест? Ты уже спросила, что она ест? — другой мигом достал планшет и начал печатать.

— Они вроде бы ели мясо. Или овощи. Или… были всеядными.

— Вообще-то мы едим почти все, — вмешалась я.

— Она разговаривает! — снова взвизгнула Пилар. — О, я первая среди всех, кто услышал это!

— Я бы вообще хотела номер снять... — начала я, но Пилар уже развернулась ко мне с сияющей улыбкой, и ей явно было не до моих проблем.

— Вы правда с Земли? А правда, что у вас только одна голова? Правда, что вы издаете звуки при чихании?

— Скажите, почему у вас только две руки? А зубы? Сколько у вас зубов? Можете показать?

— Правда, что вы живете в домах из дерева? Или это ложь из фильмов?

— Почему вы носите одежду с дырками на коленках? Это ритуал?

— Вы умеете спать лежа или сидя?

— Как вы справляетесь с отсутствием щупалец при чистке ушей?!

Вопросы сыпались, а у меня вскипал мозг.

— А номер? Мне бы вот поспать… На вопросы могу все ответить завтра.

— О, да, да, конечно! — спохватилась Пилар. — Прошу прощения, я просто впервые вижу вас. То есть не вообще вас. Но вас! Ну, землянку! Это же... ой, какие у вас волосы! Они настоящие?!

— Ай! Вы зачем их выдергиваете?!

— Простите! — она хихикнула. — Я просто... у нас тут конкурс был на лучшую гипотезу, какая землянка будет первой. Я проиграла. Думала, что вы будете с хвостом и крыльями.

— С хвостом и крыльями?

Пилар мигом протянула мне карточку от номера и пошептала:

— Я вам сделаю скидку по тарифу «межгалактическая экзотика»! Только никому! А утром… расскажете, как вы выживаете без хвоста, ладно?

— Благодарю!

Я согласно закивала. Спорить с энергичными людьми дело такое…

Затем я поднялась в свой номер с помощью лифта и охнула, ведь там был…