Глава 9. «Не товар, а землянка!»

Манящий. Прекрасный. И совершенно опасный.

Нападающий замер. Все вокруг затихло. Он начал медленно отводить нож назад, пока его запястье оглушительно хрустело. Грабитель заскулил и отполз в сторону, вернув документы.

Мужчина с желтыми глазами плавно повернулся ко мне. Ведь я была за его спиной.

— Вы в порядке? — его голос был низким и хриплым, с легким шершавым оттенком.

Я всмотрелась в его глаза, и что-то странное прошло по телу — что-то сильное и одновременно пугающее. Казалось, что если я сделаю не тот шаг, я погружусь в бездну.

Я кивнула, но меня так трясло от всего, что происходило, что я не могла произнести ни слова.

Он усмехнулся.

— Не переживайте. На этом рынке я еще никого не убивал. — Он подмигнул.

Еще. Никого… это успокаивало.

— Ты че делаешь, урод?! — раздался хриплый голос за моей спиной.

Я обернулась и с содроганием увидела говорившего. Толстый мужик с физиономией, напоминающей бульдога, пожеванного жизнью, вальяжно покачивался, затягиваясь огромной сигаретой.

Он тут же смачно плюнул на клетку с рабами, даже не потрудившись отвернуться.

Омерзение пробежало по моей спине неприятной волной. Тот еще фрукт, нечего сказать.

Толстяк резко дернул цепь, пристегнутую к ошейнику моего внезапного спасителя.

Смуглый красавец даже не шелохнулся, только медленно перевел свои золотые глаза на хозяина, одаривая того таким взглядом, что я бы на месте этого жирного живодера срочно начала рыть землянку и запасаться провиантом.

— Че пялишь, а? К ноге, пока шокер не отхватил! — заорал мужик, брызгая слюной.

Даже я вздрогнула.

Было в его крике что-то настолько дикое и мерзкое, что сердце сжалось от неприятного чувства. Но смуглый парень лишь едва заметно усмехнулся, снова встретился со мной взглядом и… подмигнул.

— С-спасибо… — пробубнила я, чувствуя себя неуклюжей школьницей.

Еще бы, герой-спаситель, да еще и с таким взглядом, от которого колени слабеют!

Смуглый красавчик слегка кивнул мне, медленно и величественно пошел обратно к хозяину. Я проводила его взглядом, чуть не споткнувшись о какой-то подозрительно вытянутый хвост существа в клетке рядом.

Осмотревшись по сторонам, я поняла, что инспектор, который притащил меня сюда, как будто испарился. Да что там — просто растворился в воздухе.

А может, он специально меня сюда привел, чтобы тихо и без лишнего шума избавиться?

Пробираясь осторожными шагами вперед, я попыталась пройти сквозь строй клеток, выставленных вдоль улицы.

Сердце колотилось, как перепуганная птица в клетке, а документы я прижимала к груди так крепко, словно это был мой пропуск в рай. Хотя, если вдуматься, это и был мой единственный пропуск к нормальной жизни.

— Эй, ты! — шипел кто-то сбоку, протягивая худые длинные пальцы и стараясь схватить документы.

Я резко дернулась в сторону и чуть не налетела на другую клетку.

— Сюда иди! У нас тут уютно! — прохрипел беззубый старик, хватая меня за ногу костлявыми руками.

— Руки прочь, дедуля! — сердито прошипела я, отрывая от себя его скользкие пальцы.

Но стоило мне сделать еще шаг, как слева снова схватили за одежду. Какие-то тощие руки дергали меня за сарафан, пытаясь то ли утащить, то ли порвать ткань на память о землянке, которая так глупо сунулась на рабский рынок.

— Документы давай! — сипели со всех сторон голоса, словно все эти люди и нелюди сговорились лишить меня единственной зацепки на жизнь.

Я отскочила назад, чуть не упав, и уткнулась спиной во что-то теплое и плотное. Медленно повернувшись, я увидела, что это был как раз тот самый толстяк — владелец смуглого красавца.

Глаза его жадно блестели, пока он оценивающе оглядывал меня сверху вниз.

— Эй, ты че тут шляешься? — грозно рявкнул он.

— Иду, куда хочу! Я вообще тут случайно…

Мужчина наклонился, вглядываясь в мое лицо, и вдруг широко ухмыльнулся, сверкнув пожелтевшими зубами.

— Землянка? Интересный товар! — он резко схватил меня за руку.

Я вздрогнула от боли и ужаса одновременно.

— Что вы себе позволяете?! Я не товар! Я под защитой планеты! — завопила я, вырывая руку и пытаясь освободиться из его грубой хватки.

— Закрой рот. На рынке рабов это уже не считается! — расхохотался он и потянул меня к себе.

Гнев и отчаяние ударили мне в голову. Вот собака сутулая! Я ему покажу! Размахнувшись, я со всей злости наступила ему на ногу каблуком, а затем, не дав ему даже вскрикнуть, врезала кулаком прямо в кадык.

Толстяк сдавленно охнул и согнулся, отпустив мою руку. Я уже собралась гордо заявить о победе, когда вдруг тело пронзила острая, жгучая боль. Перед глазами померк свет. Колени подкосились. Меня парализовало, и я рухнула на колени прямо посреди этого адского базара.

— Вот гадость… — еле слышно выдохнула я.

Сквозь туман боли я заметила, как толстяк, слегка пошатываясь, поднялся и злорадно посмотрел на меня.

— Будешь знать, как на хозяина руку поднимать, дрянь, — он снова замахнулся шокером, собираясь добить.

Но в следующий момент что-то промелькнуло перед глазами. Чья-то сильная рука перехватила его запястье и резко вывернула. Толстяк завопил, выронив шокер.

— Сказал же, положи игрушки и отойди, — раздался знакомый низкий голос.

Смуглый мужчина стоял рядом со мной, спокойно и холодно глядя на хозяина сверху вниз. Его золотые глаза горели каким-то почти звериным огнем.