Глава 17. На краю бездны
***
Где-то между деревенькой Праведников и Зларстаном.
***
Одхран с Тайерганом благополучно выполнили приказ Королевы и не спеша возвращались обратно в Зларстан. По их подсчетам они, при любом раскладе, вернулись бы раньше Кайлы.
Дракон спустился на поверхность. Живот урчал так, что, сквозь шум ветра в ушах, это было слышно даже посмеивающемуся магу огня.
— Ты жрать что ли никогда не хотел? — спросил Одхран, когда трансформировался.
— Хотел, конечно, но когда такая смертоносная махина под тобой урчит, как…
Тайерган не смог договорить, подавившись хохотом.
Оборотень сорвал с дерева, рядом с которым находился, первый попавшийся фрукт и метко бросил в голову лэрла безопасности.
Тот рухнул наземь, корчась от боли, которая выворачивала его наизнанку.
— Ты переигрываешь, — едва успел вымолвить Одхран, прежде, чем его накрыли отголоски боли Хозяйки рабских браслетов и собственная паника. — Что?! — бросился к Мужу дракон. — Что с ней?!
— Она умирает, — едва разобрал сквозь скрежет зубов Одхран.
Подскочил на ноги, чтобы броситься на помощь, но куда??? Точное местонахождение Королевы смогут определить лишь Мужья, связанные с ней брачными узами.
— Тайерган, — затряс мага дракон. — Ты слышишь меня? Попытайся отгородиться от ее боли. Ты слышишь? Мы должны найти ее! — орал он, до боли в костяшках пальцев, надеясь, что она продержится!
Что это не конец!
Что он будет делать без нее? Как будет жить?!
Муж затих. С трудом сел, растеряно прислушиваясь к себе.
— Справился? — спросил Одхран.
— Нет, — ответил Тайерган. — Боли больше нет.
"И они все еще живы. А это значит, что надежда есть!".
— Есть предположения, что это могло быть? — спросил древний оборотень вслух.
— Нет, — поднялся лэрл безопасности на ноги, решительно глядя в глаза дракону.
Они поняли друг друга без слов.
Как всегда.
Одхран трансформировался. Тайерган ловко взобрался на него, и они поспешно взмыли к облакам.
***
Замок Черной Ведьмы, Королевы Зларстана.
***
Мужья вбежали в тронную Залу практически одновременно. Безошибочно определив, куда именно побегут остальные, испытав тоже, находясь в разных частях замка.
— Что это было? — заговорил первым Киан.
— Она умирала, — ответил Раа.
— Но все прошло, словно ничего и не было, — произнес Даан.
— Это не меняет того факта, что она, скорее всего, в опасности, — заключил Лиар.
Мужья переглянулись. Никто из них более не сможет сидеть здесь, пока она где-то там.
А где, собственно?
Каждый из них прислушался к себе, сосредотачиваясь, нащупывая ту самую нить, которая связывала их с Любимой, Женой. Практически видя, как она скручивается в один толстый канат, исходя от четырех Мужей, уходит, тянется прочь с земель Зларстана…
Мужья в ужасе распахнули глаза.
— Градхарт, — выдохнул Даан.
— Необходимо поднимать армию, — тяжело задышал Лиар, вокруг которого яростно заклубилась тьма.
— К тому моменту, как она дойдет, уже некого будет спасать, — произнес Раа.
— Но это не значит, что следует проигнорировать очевидное, — заговорил Киан. — На Королеву Зларстана напали на землях другого королевства. Мы обязаны отреагировать и кто-то должен ее возглавить.
— Один из нас обязательно должен остаться в столице, — продолжил Раа. — Нельзя оставлять ее без защиты.
Мужья согласно кивнули.
— Кроме себя, я легко смогу поднять в воздух кого-то из вас, — продолжал Киан, — и мы доберемся до нее раньше.
— Если Градхарт еще будет не в курсе, что армия Зларстана ступила на их земли мы с удовольствием их об этом оповестим, — зло улыбнулся Даан.
— Осталось решить, кто останется, кто возглавит армию, а кто отправиться с Кианом, — заключил Лиар и Мужья опять переглянулись.
Все хотели лететь с Высшим Магом стихии Воздуха.
— Жеребьевка? — предложил Даан.
***
Ита. Дворец Короля и Королевы Градхарта.
***
После такого грандиозного пира, едва свернувшегося на рассвете, двор стал просыпаться лишь ближе к вечеру. Кайла все еще спала, когда Рыжая Ведьма затарабанила в запечатанную от нее дверь. Иарлу даже врать не пришлось.
— Ее Величество еще спит, — так и сказал он Королеве Градхарта. — Ей было нехорошо, когда она вернулась.
Та недовольно поджала губы, бросив злобный взгляд на преграду, но молча удалилась.
Иарл вернулся к Кайле, нежно убрав черные шелковые пряди, упавшие ей на лицо, когда она, едва почувствовав его сквозь сон, тут же прижалась теснее. Он искренне надеялся, что этот безмятежный долгий сон, исцелит ее Душу и она проснется прежней.
Иарл нахмурился. Ему не хотелось, чтобы она опять через все это прошла. Если бы решал он…
Кайла зашевелилась. Некромант посмотрел на нее и улыбнулся, видя прекрасные сонные лавандовые глаза.
— Как ты? — мягко спросил он.
— Я так рада, что ты здесь.
— Я тоже, — шире улыбнулся Иарл. — Как ты?
— Я так рада, что ты здесь, — повторила Королева.
Меж бровей некроманта пролегла беспокойная складка.
— Кайла, ты помнишь, что произошло?
Королева нахмурилась, ее взгляд испуганно забегал по комнате, она зажмурилась, отрицательно затрясла головой, а когда вновь открыла невероятные чистые глаза, в них была та же бестолковая радость.
— Пожалуйста, не оставляй меня больше.
Иарл попытался подняться.
— Нет! — испуганно вцепилась в него Королева. — Не бросай меня, пожалуйста. Только не сейчас. Потом, обещаю, потом я найду тебе сиал, я спасу тебя, но не сейчас. Сейчас ты мне нужен. Я хочу хоть немного побыть эгоисткой, хотя с чего я взяла, что это не так. Я строю грандиозные планы, кидаюсь высокопарными словами, а на самом деле что? Что за всем этим стоит?
— Отдохни еще немного, — вернулся на прежнее место некромант, утешительно поглаживая Королеву.
Безумный блеск в ее взгляде уже не на шутку его пугал. Необходимо вытаскивать ее отсюда.
— Я думаю, что лучше кого бы то ни было знаю, как сделать Зларстан лучше, а жителей счастливее, — тем не мене продолжала разгоряченная Королева, — но так ли это? Сколь много безумцев в моем мире тоже искренне так считали, устраивая геноцид, развязывая войны…
— Тише, тише, — крепче прижал ее к себе некромант, нежно целуя в макушку. — Мы со всем разберемся, обещаю тебе. Ты не одна борешься за лучшую жизнь Зларстана. У тебя есть Мужья, я…
— Ты? — c такой отчаянной надеждой спросила Королева, что защемило сердце.
— Я, — мягко, но твердо повторил некромант.
Кайла крепче его обняла, практически зарываясь в его объятия, сладко втягивая носом его запах.
— Мне так нравиться, как ты пахнешь, — произнесла она.
— Мне тоже, — ответил он, улыбаясь тому, как это прозвучало.
"Мне нравиться, как пахнешь ты", — поправил он себя мысленно, чувствуя, как она расслабилась в его руках, вновь проваливаясь в сон.
Она обязательно восстановиться, но он больше ждать не намерен.
Иарл решительно поднялся. Четверка приосанилась, вытягиваясь по струнке. Все это время они стояли у двери, как и положено стражам.
Некромант окинул покои Королевы взглядом, проверяя целостность защитного купола, наложенного на них Черной Ведьмой.
Несмотря на шаткое состояние последней, все было в целостности и более, чем надежно от чужого проникновения, подслушивания или подглядывания.
— Мы должны подготовить побег, — твердо произнес некромант. — Долго водить за нос Рыжую Ведьму нам не удастся. Когда ее терпение лопнет, она разнесет весь дворец, но доберется до Кайлы.
***
Когда Королева Градхарта явилась на следующий день, Кайла не спала, испуганно подскочив на постели.
— Все в порядке, — пытался поймать по-прежнему безумный взгляд Королевы Иарл, нежно гладя ее по щеке, целуя руки. — Слышишь меня? Кайла? Тебе нечего боятся. Я разберусь. Слышишь меня.
— Правда? — вспыхнула надежда в огромных глазах.
— Правда, — не смог удержаться Иарл от того, чтобы не поцеловать полные соблазнительные губы, прежде, чем отойти от Черной Ведьмы. — Скаа, — подошел он к воину, которого вызвал в покои Королевы, готовясь к следующему визиту Каны.
Некромант был уверен, что реплика из-за двери более Королеву Градхарта не удовлетворит. Маг иллюзии должен был создать проекцию Иарла по ту сторону двери. Некромант опустился на колени и кивнул Скаа, склоняя голову.
— Готово, — произнес маг иллюзии, давая знать, что рыжая его уже видит.
— Ваше Величество, — начал коленопреклонный Иарл, не смея поднять глаз на Великую Рыжую Ведьму, Королеву Градхарта. — Ее Величество поразила какая-то сыпь. Она не смеет предстать перед Вами в таком виде.
— Почему она сама мне об этом не скажет? — испепеляла его взглядом Кана.
— Это очень странно, но Королева потеряла и голос и красоту. Сначала Ваши прекрасные птицы, теперь…
Иарл умышленно не договорил. Рыжая Ведьма должна была сама сделать вывод, так удачно подкинутый перепуганной свитой во время безумия с фламинго.
Канна бросила обеспокоенный взгляд на покои Черной Ведьмы.
— Я приду завтра. И ты откроешь мне эту гиенову дверь, если ничего не измениться! Или если изменится! Неважно! — яростно выплюнула Королева Градхарта и удалилась прочь.
— Времени больше нет, — произнес некромант внутри покоев, когда его проекция снаружи истаяла.
Стражи согласно кивнули и шесть пар глаз устремились к, лихорадочно блестевшему взгляду, Королевы.