Глава 9. Безумие
В пути гнали, как сумасшедшие. Опускались на поверхность лишь на ужин, сон, завтрак и снова в путь. Четырнадцать часов под облаками. Пятая точка затекала, все кости ломили, запах виверн впитался в кожу, перемешавшись с собственным амбре немытого тела.
Многократно усилившийся мужской запах концентрированного тестостерона сводил Ведьму с ума.
В одну из ночей Кайла очнулась, когда вынюхивала Иарла. Он тряс ее, пытаясь дозваться.
На следующую ночь Королева его почти изнасиловала, разорвав удлинившимися когтями в клочья штаны некроманта. Ведьма не была нежной или аккуратной — весь торс и ноги Иарла были исполосованы глубокими порезами.
Возможно, этого бы не произошло, если бы мужчина подчинился желанию Ведьмы, но он сопротивлялся, от чего Кайла чувствовала себя еще ужаснее.
Следующей ночью она не сомкнула глаз.
Днем едва не упала с Изи, не заметив, как задремала.
— Вам необходимо выспаться, — прокричал Иарл, летевший справа от нее.
— Нет!
— Тогда больше никто не будет спать! — жестко прокричал он и спикировал в хвост их клина, не дав Королеве возможность возразить.
Ночью на отдых, действительно, никто не опустился. Все поели в полете, перекидывая друг другу вяленое мясо, фрукты и воду.
Следующим днем Кайла приказала снижаться, чтобы размять ноги, которые лично у нее уже сводило судорогой.
"Только немного похожу и все", — повторяла она себе, как мантру, пикируя к земле.
С виверны практически сползла, едва не упав. Иарл вовремя подхватил Королеву. Запах его пота ударил в ноздри, которые тут же раздулись от возбуждения. Кайла тяжело задышала, чувствуя тепло его тела каждой клеточкой собственного, которое плавилось от его прикосновений.
В бодрствовании она могла контролировать свои действия, но не реакции тела.
— Вам надо поспать, — спокойно произнес некромант, делая вид, что ничего не заметил. За что она ему был бескрайне благодарна.
— Нет, — ответила Кайла, отводя взгляд.
— Всем надо поспать, — настаивал он. — Вы так реагируете на меня из-за эмоциональной привязки. Я единственный здесь кого вы хоть как-то знаете. Мне просто следует ночью держаться от Вас подальше.
— Правда? — подняла Королева на него свои огромные лавандовые глаза.
Иарл приложил усилия, чтобы выдержать этот полный надежды взгляд.
— Правда, — твердо произнес некромант.
— Хорошо, — выдохнула Кайла, с облегчением.
Иарл крикнул в сторону, давая команду разбивать лагерь.
— Как ноги? — спросил он, все еще удерживая ее за талию.
— Хорошо. Уже смогу стоять сама.
— Отлично, — произнес он и отпустил ее.
Кайла поспешила отвернуться от некроманта, чтобы скрыть разочарование, наверняка, отразившееся на ее лице. Без тепла его тела, ей вдруг стало очень холодно.
Воины уже разбили ее шатер. Кайла направилась к нему без раздумий. В глазах от усталости двоилось. При мысли, что сейчас она, наконец, уснет, веки опускались сами собой. Она не помнила, как провалилась в сон.
Иарл отвернулся от шатра, в котором скрылась Кайла, задумчиво окинув взглядом воинов, которые все это время так же напряженно наблюдали за Королевой.
— Она не должна до меня добраться, — сказал некромант, проходя между Шаа и Уаллгаргом.
Рабы Ведьмы, чувствующие ее желания, как свои, синхронно кивнул.
Иарл направился в конец лагеря, где между ним и Королевой будут семьдесят наложников. Он хотел ее. Безумно. Мечтал о том моменте, когда ее теснота окутает его изнывающий ствол, но не так…
***
Ведьма чуяла некроманта за живой преградой, вставшей на ее пути. Она зашипела, предупреждая. Ни один воин не шелохнулся, стоя плотной стеной, плечом к плечу.
Ведьма махнула рукой, ментально раскидав первый ряд. Второй сделал синхронный шаг вперед, занимая их место, пока поверженные поднимались и стягивались, вставая в конце многослойной преграды.
Ведьма не нападала. Не пыталась ни убить, ни даже покалечить, а это о многом говорило. Единственным ее желанием было добраться до некроманта и все знали зачем. Никто не ожидал, что Королева будет пытаться убрать их с дороги. Они должны были стать заменой, но почему-то не работало.
Шаа рискнул, впившись в губы Королевы жестким поцелуем. Ведьма опешила. Огромная ладонь воина накрыла грудь, жаждущую ласки. Королева издала тихий отчаянный стон в рот наложника, послуживший сигналом. Пальцы Шаа выписывали замысловатые знаки над поясом дорожных лосин Ведьмы. Она застонала, прижавшись к мужчине теснее. Почувствовала, кого-то еще у себя за спиной, жадно поглаживающего ее ягодицы.
Шаа скользнул под лосины, вдоль влажных половых губ. Королева выгнулась от наслаждения. Какой-то воин воспользовался этим, тут же впившись в ее рот. Она была не против, с жадностью принимая ласки, по которым изнывало ее тело.
Королева не понимала, кто стянул с нее лосины, но с ликованием ощутила умелые языки у обоих своих сокровенных мест.
Мужчина оторвался от ее губ, припадая к торчащему соску.
Когда с нее сняли блузу? Неважно!
Ведьма с удовольствием опустила взгляд, наблюдая за мужчинами, ласкавшими ее грудь. Задохнувшись от восторга, глядя на третью голову у себя между ног.
Воины, ласкавшие ее внизу, действовали, словно сговорившись, одновременно погружая в ее отверстия пальцы. В одном ритме. Королева вцепилась в плечи наложников, осыпавших ласками ее грудь. Она хотела еще и больше. Рабские браслеты работали безукоризненно.
Шаа разделся и лег на землю. Королева тяжело сглотнула, глядя на манящую влагу на головке, но не этого она сейчас жаждала более всего.
Ведьма медленно опускалась на торчащий колом член, получая удовольствие не только от ощущений, но и от жадного взгляда воина, смотрящего на нее, как на сошедшую с небес Богиню. Прикрыла глаза, двинувшись пару раз вверх-вниз. Воин сзади все это время не переставал стимулировать ее тугую дырочку. Она изогнулась на Шаа, выпячивая попку. Приглашая. Задыхаясь от блаженства, когда почувствовала упершуюся в нее сзади головку и ее неспешное проталкивание в святая святых Королевы-Ведьмы Зларстана.
Шаа приподнял ее бедра, чтобы иметь возможность двигаться самостоятельно. Она, в экстазе, распахнула глаза, когда они ритмично задвигались в ней, и натолкнулась на жадный взгляд Иарла. Он стоял у дальнего дерева, тяжело дыша, но не двигаясь. Его пах явственно подтверждал желание, но он лишь иногда придавливал его, желая найти успокоения и не решаясь одновременно.
Ведьма лукаво улыбнулась. Ей хотелось наказать его.
Она расставила руки в стороны. Ее ладоней тут же коснулось два готовых к ласке ствола. Королева сжала их в кулачках и задвигала в ритме, двигающихся в ней воинов. Вниз-вверх, вниз-вверх.
Тьма во взгляде некроманта сгустилась. Он стал активнее себя гладить.
Ну, уж нет!
— Кончайте! — приказала Королева и воины, словно только этого и ждали, извергаясь в нее и ей на руки.
Эхо разнесло коллективные стоны более полусотни воинов-рабов, кончивших от собственных ласк.
Ведьма поднялась, направляясь к некроманту.
— Нет, — тихо произнес он одними губами, но не двинулся с места. — Нет, — повторил он еще раз, когда она стянула с него штаны, опускаясь перед ним на колени. — Не делай этого. Кайла… — отчаянно протянул он, запрокидывая голову от экстаза, когда она вобрала в рот его член, в который он тут же позорно кончил.
Королева довольно поднялась, продолжая его ласкать рукою. Жадно облизывая губы. Она еще не получила то, зачем пришла.
— Нет, — словно бредил некромант. — Кайла, не делай этого.
— Я твоя Королева, — прошипела Ведьма, сильнее сжимая в ладони его член. — И я хочу тебя, некромант.
Во взгляде Иарла вспыхнула ярость. Он дернул Королеву, придавив спиной к дереву, служившему ему опорой все это время. Грубо погрузил в нее два пальца, от чего та вскрикнула. Лихорадочный блеск в черном взгляде Ведьмы стал гуще.
— Ты этого хотела? — зло спросил он.
— Нет, — с трудом выдохнула перевозбужденная Ведьма.
Некромант подхватил Королеву, вынуждая обхватить себя ногами, и ворвался в мокрую щель каменным стояком.
— Этого? — яростно требовал Иарл ответа.
— Да! — ликовала та, царапая ему спину, двигаясь под ним, вынуждая к действию.
И некромант задвигался, вышибая из Ведьмы дух.
Изливаясь в нее, когда она билась в его руках, громко кончая.
***
Кайла не могла понять, почему чувствует прохладу легкого ветерка, щекочущего ее обнаженную кожу.
Приподнялась с чьей-то обнаженной груди и закрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть од удивления и ужаснувших ее воспоминаний прошедшей ночи.
"Она изнасиловала Иарла!".
Его "нет" гудело в ушах набатом, разрывая душу на части.
Кайла осторожно поднялась, стараясь его не разбудить. Пятясь от Иарла задом. Споткнулась о чье-то обнаженное тело и рухнула бы, если бы ее не подхватили сильные руки, притянувшие к себе под бочок.
Некромант застонал. Королева замерла, глядя в чудесные разноцветные глаза, кажется, Скаа. Приложила палец к губам, давая ему знак молчать. Осторожно выглянула из-за широкого плеча, которое ее полностью скрыло.
Иарл не проснулся, лишь развернувшись на бок. Кайла тихо ахнула от ужаса — спина некроманта напоминала какое-то кровавое месиво от когтей Ведьмы. Как он вообще на ней лежал?
Королева выскользнула из объятий Скаа и бросилась в свой шатер.
"Господи, как она из него покажется вообще?! Как будет смотреть в глаза Иарлу?!"
— Ваше Величество? — услышала она чей-то незнакомый голос за пологом, спустя какое-то время.
— Позови Иарла, — приказала она и нервно заходила.
***
Ей показалось, что он уже давно должен был явиться.
"Может, он отказался, а рабы не знают, как об этом сказать Королеве? Может, вообще ушел? А вдруг подумал, что она вызывает его, чтобы опять…", — Кайла поспешила к выходу и столкнулась с некромантом, от которого отскочила, словно обожглась.
Ее взгляд жадно бегал по его мощному телу, сознание подкидывало воспоминания, ноздри раздувались, чувствуя его удивительный аромат.
Королева завела свои руки за спину. На всякий случай.
— Я хотела попросить прощения, — тихо произнесла она, виновато заглядывая в сплошные черные глаза, в которых лениво клубилась тьма и от сказанных ею слов в них ничего не изменилось.
Ни один мускул на лице воина не дрогнул.
— Вам не за что извиняться, Ваше Величество.
Кайла скривилась. Сейчас она даже не может сказать точно, что для нее звучит неприятнее: его отчужденное "Ваше Величество" или столь редкое "Кайла", которое теперь всегда будет напоминать ей о том, что она сделала с ним.
— Завтрак готов, — продолжал Иарл, как ни в чем не бывало.
Кайла всегда ела в общем кругу с воинами. Сейчас же нервно сглотнула.
Живя с Шаналлой практически одним разумом, она давно привыкла к различным оргиям с ее главным участием, но сейчас было как-то не по себе.
Королева выпрямилась и кивнула некроманту.
Она следовала за ним через весь лагерь. Пытаясь не смотреть на глубокие порезы, которыми была исполосована его спина. Его бедра и торс были в чуть лучшем состоянии.
Воины, в свою очередь, старались не смотреть на нее, но у них это получалось столь же плохо.
За завтраком стояла непривычная напряженная тишина.
Кайла с трудом запихивала в себя еду, в конце концов, все же подавившись. Ближайший воин поспешил ей на помощь, похлопывая по спине.
— С-спасибо, — с трудом произнесла она, отстраняя его руку, ибо помощь плавно перетекла в ненавязчивую ласку.
Хоть этих она вроде бы не насиловала. Да?
По крайней мере, сейчас они выглядели вполне довольными.
— Я наелась, — отставила она алмазную королевскую тарелку и поднялась.
Воины, как один, подскочили следом.
— Что за нафиг? — уже рассердилась Кайла. — Мне казалось, что мы уже давно с вами решили этот вопрос. Ничего не изменилось. Доедайте, я подожду. Наэр, — обратилась она к единственному воину, который знал дорогу к Медузам, — сколько нам еще до побережья?
— Должны быть завтра к вечеру.
— А если не будем останавливаться на ночь?
— На рассвете, — глухо отозвался Наэр.
— Отлично!
***
Когда Кайла увидела на горизонте воду, пришпорила Изи, прильнув к ней всем телом, чтобы максимально уменьшить трение.
Они с виверной буквально нырнули в долгожданный океан.
Кайла плескалась в воде, как малый ребенок.
"Наконец-то!"
Глубоко втянула носом воздух, когда оказалась на берегу, чувствуя лишь свежесть океана.
— Я больше не чую вас! — с довольно горящими глазами повернулась она к чистым воинам, которые явно не разделяли ее восторга. — Что будем делать теперь? — спросила она у Наэра.
— Ждать, — ответил он. — Медузы вскоре узнают, что мы нарушили их границы и придут. Из любопытства. По доброй воле никто не нарушает их границ, ибо за этим, как правило, следует смерть. Мы для них не угроза. Они бессмертны. Им никто не угроза. Если бы они захотели, то захватили бы все королевства.
— Да, — машинально отозвалась Кайла, — но им это не нужно.
Кайла поискала взглядом Иарла. Теперь он пытался держаться от нее на расстоянии, чего она никак не могла осуждать.
Кайла хотела его прямо здесь и сейчас, не смотря на то, что инстинкты Ведьмы отступили.
Иарл повернулся к какому-то воину, чтобы что-то сказать. Ее взгляду открылась исполосованная спина, сразу охладившую пыл Королевы.
Никогда больше она не должна допустить ничего подобного!
— Ты так и не рассказал, откуда так много знаешь о медузах, — отвлек Кайлу от горьких мыслей голос Шэ.
— Долгая история, — отмахнулся от него Наэр. — И старая.
***
За целый день Медузы так и не появились.
Кайла была на взводе, сразу после ужина удалившись в шатер.
Стоило ей закрыть глаза, как перед внутренним взором вставал пылающий гневом и страстью взгляд Иарла. Она практически снова чувствовала внутри себя его яростные толчки.
Кайла не заметила, как сама начала себя ласкать, кончив уже дважды, но облегчение не приходило.
Полы шатра резко распахнулись, заставив ее испуганно укрыться покрывалом.
У входа замерло, с горящими страстью глазами, пять изрядно побитых воинов.
— Что произошло? — растерянно спросила Кайла.
— Пришлось "решать" кто ответит на зов Королевы, — произнес Бран.
— Какой зов? — подтянула она покрывало к подбородку.
— Вы знаете, — двинулись на нее мужчины.
— Я не хочу вас заставлять, — села она на импровизированной походной постели, отползая как можно дальше. — Вы можете этому сопротивляться?
— Мы не хотим, — потянулся к ней Уаллгарг, но Бран успел первым, дернув ее на себя за ногу.
Легко протиснул ей под ягодицы свои огромные ладони, чуть приподнимая бедра, чтобы прильнуть к изнывающему от желания женскому цветку.
Кайла выгнулась от удовольствия, прикрывая глаза. Чувствуя губы еще двоих на своих сосках.
"Где остальные?", — подняла она веки и наткнулась взглядом на двух ласкавших себя мужчин.
Королева напряженно сглотнула, чуть переместившись, чтобы ее голова немного свешивалась с подобия высокого матраца. Дрочивший до этого Ранан встал на колени. Навис над лицом Ведьмы, расставив руки по обе стороны от нее, вынуждая тем подвинуться тех, кто вылизывал ее грудь.
Кайла схватила возбужденный член, направляя себе в рот. Ронан нерешительно задвигался. Она заерзала под мужчинами, вынуждая их действовать активнее. Чувствуя, как один, отдавшись чувствам, начал трахать ее в рот, пока второй делал тоже самое языком, одновременно стимулируя анальную дырочку.
"Мало", — застонала Королева, изнывая от желания, почувствовать себя, наконец, наполненной.
Бран резко крутанул ее, поставив на четвереньки. Воины, ласкавшие ее грудь, тут же оказались снизу, жадно ловя ртом ее соски, одновременно лаская себя.
Ранона сменил Уаллгарг.
Бран резко вошел в нее, вынудив Ведьму вскрикнуть. Уаллгарг не упустил возможность, тут же сунув Королеве в рот свой член.
Кайла почувствовала напряжение Брана, который был на грани.
— Кончай! — приказала она ему и сдавила яйца Уаллгарга, вынуждая его погрузиться глубже себе в глотку.
Оба воина кончили одновременно, рухнув на пол.
Место Брана занял Ронан.
Скаа впился ей в губы жестким поцелуем, пока не схватил за волосы на затылке вынуждая вобрать в рот его член.
Ранон вылизывал ее анальную дырочку, пытаясь расширить ее языком, пока имел Королеву пальцами. Воин плюнул на узкое отверстие и чуть подвинулся.
Наэр встал над ягодицами Ведьмы, направляя в подготовленное отверстие свой член. Осторожно проталкиваясь в его глубины, пока Ранон продолжал ласкать ее рукой.
Трое воина в ней активно задвигались: Скаа трахал ее в рот, Наэр в задницу, Ранон пальцами в истекающий соками королевский цветок, лаская себя вместе с пришедшими в себя Браном и Уаллгаргом.
Наэр что-то сказал Ранону и под разочарованный стон Кайлы воины из нее вышли.
Оба мужчины встали на колени друг напротив друга. Скаа без усилий поднял Королеву и поставили между Раноном и Наэром, вынуждая опускаться на два члена, входящих в разные отверстия. Ее глаза широко распахнулись, пока она привыкала к их размерам внутри себя. Кайла попробовала слегка приподняться.
Опуститься. Еще раз… и уже скакала на воинах, как дикая кошка, пока не забилась в конвульсиях оргазма, вместе с кончавшими мужчинами. В ней и рядом с ней от собственных грубых ласк.
***
Кайла открыла глаза утром и села, обнаружив себя среди пятерки обнаженных невероятно сексуальных мужчин.
Наверное, если учесть, что у нее пять Мужей, не стоит удивляться, что отозвавшихся за зов рабов, не меньше.
Что делать дальше она была совершенно без понятия.
В этот раз даже инстинкты Ведьмы не обвинить.
— Привет, — мягко улыбнулась она, открывшему свои разноцветные глаза, Скаа.
Воин потянулся к ее руке, поднес к своим губам, касаясь кисти нежным поцелуем.
Похоже, это и есть ответ.
Бран позади заворочался. Сграбастал ее одной рукой и за талию подтянул к себе, поцеловав в бедро.
— Как спалось? — спросил он охрипшим ото сна голосом, глядя на нее с той же позиции.
— Так же, как и вам, — отозвалась она, с трудом сглотнув.
Высвободившись из его рук, Кайла поспешила к своей одежде. Быстро натянула лосины, блузу и сапожки. Обернулась и на какое-то время потеряла дар речи, глядя на могучих идеальных мужчин, практически подпиравших свод ее шатра. Они оделись, обулись и вернули на перевязь мечи без единого звука.
— Мы можем идти? — спросил Уаллгарг, совершенно бесстрастным голосом.
Словно они выполнили очередное банальное поручение Королевы, а не…
— Ara, — глухо отозвалась Кайла, пряча глаза.
y воинов Зларстана не проходит ни дня без оттачивания своего мастерства.
Вот и сейчас они тренировались друг с другом, одновременно соперничая за то, кто ответит на зов Королевы в следующий раз, если она не выберет сама.
Кайла никакого следующего раза не планировала и выбрала бы лишь одного, но как показала практика — это не всегда зависит от ее здравого смысла.
Вожделенная Королева перевела взгляд на широкую, израненную ею, спину Иарла. Никого больше не покалечила, а его, того, кого желает даже сейчас, кто так важен для нее…
— Медузы! — раздался крик одного из часовых.
Иарл с Наэром вмиг оказались рядом с Королевой. Остальные воины выстраивались позади и по бокам идеальной шеренгой.
Некромант вдруг взял ее лицо в свои руки и обеспокоенно заглянул черными глазами, в которых клубилась Смерть, в самую Душу.
— Не смотри им в глаза, помнишь? — поспешно проговорил Иарл. — Ни при каких обстоятельствах, если они не дадут обещание.
— Помню, — спокойно ответила Кайла, хотя сердце выскакивало из груди от страха.
Никогда еще она не была так близка к смерти.
А если Медузы убьют их прямо сейчас, даже не выслушав? А если выслушают и убьют потом?
— Поцелуй меня, — произнесла она прежде, чем успела подумать.
— Что? — удивился некромант.
— Поцелуй меня, — тверже повторила Королева.
Даже если он подчиниться против воли — плевать! Она изнывала от желания узнать каково это хотя бы перед лицом возможной смерти. Каковы на вкус его губы, его поцелуй, его нежность и забота. Даже если это не Любовь…
Как же отчаянно хотелось верить, что "пока" или "еще"!
Пальцы Иарла скользнули ей на затылок и нежный поцелуй, заставил забыть Королеву о существовании иного мира и кого-то еще в нем помимо них двоих.
— Так нас еще никто не встречал, — услышала она насмешливый голос Медузы и прекрасная иллюзия рухнула.
Иарл прервал поцелуй, коснувшись ее лба своим.
— Помнишь? — тихо повторил некромант.
Она кивнула, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце, которое грозило вырваться из груди уже вовсе не из-за страха.
Они развернулись к Медузам, опустив глаза в землю у себя под ногами.
— Я Королева Зларстана, — произнесла Кайла, умышленно не назвав имени и возблагодарив всех Богов, что голос ее не дрожал. — Мне необходимо поговорить с Владычицей. Мы можем быть полезны друг другу.
Бровь Медузы вздернулась в изумлении, а ее уже мало что могло удивить в этом
мире.
— Это занимательно, — произнесла она вслух. — Вам придется проследовать за нами, но у вас это вряд ли получиться, если вы так и будете продолжать смотреть себе под ноги.
— Мы с удовольствием поднимем взгляды, когда получим ваше слово, что минуем карающий взор Первородных, — ответила Кайла.
— Что ж, — стала медленно подплывать в ней Медуза. — Меня зовут Айшалтанранлиауан и я даю вам слово и защиту на землях Медуз, — облизала она свой большой палец и провела им по лбу Кайлы.
Сопровождавшие ее Медузы последовали примеру лидера, отмечая остальных воинов.
— Наэр, — как-то совсем иначе пропела их благодетельница и, вместо пальца, он удостоился целого языка Первородной, который чувственно облизал щеку воина. — Не ожидала тебя снова увидеть.
Кайла во все глаза смотрела на чудесное светящееся полупрозрачное голубоватое создание, зависшее в воздухе.
Ее платье, сотканное из чего-то не менее волшебного, струилось по тонким совершенным женским изгибам, скрывая две пары изящных, но мощных щупалец, способных раздробить кости человека в одно мгновение.
Ее волосы плыли по воздуху, словно находились в воде. Впрочем, как и ее платье и она сама.
Айша повернулась к Королеве Зларстана и зашипела. Ее идеально прямые шелковые волосы взметнулись, превращаясь в змей, у которых вместо головы был один глаз. И все они смотрели на Кайлу со злостью и презрением.
— Мне жаль, что я тоже разочаровала Вас, — уважительно склонила голову Кайла. Понимая, что это была естественная реакция Медузы на ее, далекую от чистоты, Душу.
— Я не встречала еще ни одного представителя твоего вида, который бы меня не разочаровал, — небрежно ответила Айша.
Змеи на голове Первородной улеглись, вновь превращаясь в шелковый плывущий водопад черных волос. Под стать ее сплошным черным глазам без ресниц, по которым едва заметно мелькнуло боковое веко, увлажнившее глазное яблоко, как у амфибии.
И все равно ее можно было назвать красивой. Или скорее волшебной. Чарующей. Завораживающей. И устрашающей одновременно.
***
Город Медуз из лунного камня был столь же чарующий и завораживающий, сколь и его обитатели, которые рассматривали чужаков с жадным любопытством. Все Первородные были женщинами.
"Пленников" завели в тронную залу. Кайла с воинами приближалась к пустующему трону Владычицы Медуз, следуя за провожатой.
Люди и Первородные остановились у ступеней величественного трона из лунного камня.
Все, кроме Айши, которая величественно преодолевала каждую из них, пока не опустилась на символ правления древней расой.
Кайла перевела удивленный взгляд на Наэра. Похоже, он был потрясен не
меньше остальных.
— Я слушаю тебя, Королева Зларстана, — заговорила Владычица Медуз.
Кайла неосознанно прочистила горло, надеясь, что это не показалось слишком жалким.
Айша улыбнулась, что, наверное, было хорошим знаком.
— Меня зовут Кайла Этн, — неожиданно начала человечка, продолжая удивлять. — Я являюсь двойником из другого мира Истинной Королевы Зларстана, которая связала наши разумы восемнадцать лет назад. Около месяца назад Шаналле надоело мое навязчивое присутствие на затворках сознания и она решила от меня избавится, произнеся заклинание, которое вырвало меня из своего тела.
— Ты выжила? — удивленно произнесла Владычица. — Шаналла была могущественной Ведьмой.
— И я думаю, что именно поэтому я и выжила. Шаналла слишком привыкла полагаться на магию, а у меня было больше причин выжить.
— Например? — саркастично изогнула бровь Первородная.
— Я полюбила ее Мужей, — не стушевалась Кайла, выдавая все на одном дыхании, — видела, что она творила с ними и всем Королевством и жаждала ее остановить.
— Ты остановила, — констатировала факт Айшалтанранлиауан, до сих пор не понимая причем здесь Медузы.
— Да, — согласилась Кайла. — Теперь мне хотелось бы помочь жителям Зларстана.
— Причем здесь мы? — решила напрямую спросить Первородная.
Кайла поведала ей о своих планах и, внимательно выслушав, Айша пренебрежительно фыркнула:
— Люди никогда не изменяться! В них живет Тьма. В каждом!
— Я согласна с тобой, Владычица Первородных, — произнесла новая Королева Зларстана. — Но в них так же есть и Свет. И каждый человек в определенный момент своей жизни и под определенными обстоятельствами делает Выбор. Такими нас создали Боги. Однако в мире, где преобладает первобытные инстинкты, добру очень сложно выстоять. У меня нет иллюзий, что однажды люди заживут долго и счастливо бесконечно любя друг друга, но мне хотелось бы, чтобы жители Зларстана жили хотя бы так, как живут люди в моем мире. Где на изменение ситуации естественным путем людям потребовалось несколько столетий. Тоже ждет и Зларстан, если я буду пытаться изменить их коллективное мышление лишь своими силами. С вашей помощью в два раза меньше. Надеюсь, — добавила Кайла тише.
Не в силах скрыть того, что она сама в этом не до конца уверена.
Владычица Медуз долго молчала, внимательно всматриваясь в глаза Королевы Зларстана.
— Наверное, — лениво начала она, — еще более любопытным было бы услышать аргументы того, чем вы можете быть нам полезны?
— Первая очевидная причина — это скука, которую сложно не заметить, если учесть, что сама Владычица явилась посмотреть на тех, кто, наконец, осмелился нарушить ее границы. Последний раз это было когда? Лет двести назад? Когда к вам случайно забрел Наэр? А до этого сколь долго вы еще не видели ни единого живого существа иного вида?
— Нам это и не требуется, — раздраженно отозвалась Айша.
— Возможно, но это хоть как-то разнообразит вашу бесконечную жизнь.
Айша промолчала, испепеляя Королеву Зларстана враждебным взглядом.
— Вторая, — продолжала Кайла, пока смелость ее не подвела, — это возможность понять, почему человечество любимые дети всех Богов, что, наверняка мучает Первородных все эти тысячелетия. Третья — возможность вернуть Их расположение через помощь Их любимым детям, — умышленно подчеркивала Кайла местоимения. — Как давно вы уже не слышали Их глас? Как покинули океан? Раньше? Поэтому вы покинули океан? Но ничего так и не изменилось, верно? А среди людей до сих пор есть те, кто его слышат. И дело не в том, что мы живем на поверхности.
Владычица Первородных высокомерно молчала. Лишь побелевшие костяшки пальцев, лишившиеся голубого свечения, выдавали силу ее ярости. Подлокотники величественного трона под изящными пальчиками пошли трещиной, говоря о не дюжей силе хрупкой, на первый взгляд, Медузы.
— Я подумаю над твоим предложением, если ты отдашь мне Наэра, — наконец произнесла та.
— Нет! — поспешно выкрикнула Кайла. — To есть, только если он сам этого захочет, — попыталась она сгладить свою категоричность.
— Естественно, глупая, — возмутилась Владычица. — Мы не ваше жалкое человечество.
— И, тем не менее, в высокомерии вы нас явно переплюнули, — не сдержала язык за зубами Королева Зларстана.
— Оно, по крайней мере, обосновано, — взметнулись змеи на голове Владычицы, но Кайла продолжала ощущать себя живым человеком, что не могло не радовать.
— Я сообщу о своем решении, как взойдет Луна, — спокойным голосом произнесла Айша, справившись с гневом.
***
Едва представителей человеческой расы вывели из тронной залы, Владычица Медуз порывисто поднялась с трона, направляясь к алтарю Богини Луны в уединенном месте с ухоженными ночными цветами и растениями, которые оживали, когда всходила Ночная Владычица.
Айшалтанранлиауан тяжело опустилась перед святилищем на колени. Закрыла глаза, обращаясь вглубь себя в поисках Богини. Она молила Ее отозваться хоть сейчас, когда к ней за помощью обратились Ее любимые дети. Дать знак одной из Ее первых детей. Указать угодный Богине путь, но ответом Владычице Медуз была лишь привычная тишина.
"Девчонка права, — подумала Айшалтанранлиауан в этой звенящей пустоте. — Высокомерие и гордыня по отношению к другим расам уже давно руководят существованием Медуз".
С самого появления человечества они считали людей низшими существами, не в силах примириться с их пороками.
"Не замечая, как обзавелись собственными", — с грустью закончила свою мысль Владычица Первородных.
Айшалтанранлиауан тяжело вздохнула и поднялась. С удивлением заметив, что Луна уже возглавила ночь, позволяя засеять звездам.
***
— Серьезно, Наэр? — заговорил Шаа, когда их всех проводили в какую-то залу и заперли. — Медуза? У них же вместо ног… Жесть!
— Ты не знаешь, о чем говоришь, — враждебно ответил Наэр, ни капли не сконфузившись.
Кайла внимательно всмотрелась в разгневанное лицо воина. Необходимо будет с ним переговорить на эту тему. Похоже, условие Айши относительно него не так уже невыполнимо.
— Так откуда ты знаешь Владычицу Медуз, Наэр? — пытался отвлечь парней от конфликта Миок. — Сейчас у нас времени предостаточно, чтобы выслушать твою длинную старую историю.
— Случайно, полуживой, забрел на их земли, — нехотя, враждебно, отозвался проводник. — Она меня подняла на ноги. Держала в какой-то пещере. Когда я достаточно окреп, сбежал. Точка.
— Да, не сильно длинная история, — протянул Оар.
— Так я не понял, вы с ней трахались или нет? — ляпнул Ранон, которого тут же ткнул в бок Уаллгарг, переведя многозначительный взгляд на Королеву.
Наэр промолчал, смерив побратима злым взглядом.
— Вы мне лучше расскажите, что у вас за беда с обувью? — заговорила Кайла, тоже желая сменить скользкую тему.
— Нет никакой беды, — недоумевающе отозвался Бран.
— По Шаа не скажешь, — кивнула на его босые ноги Королева.
— А, — махнул рукой Шаа. — Нам выдается одна пара на год или пока не сноситься. В этом случае надо предоставить негодные ботинки. Год еще не истек, предоставить мне нечего.
"Коротко и ясно", — улыбнувшись, подумала Кайла, глядя на босые ноги воина, не зная, как быть в этой ситуации.
Вроде как все логично и менять здесь что-то она не видит необходимости. Если выдавать им новое обмундирование каждый раз, когда "мальчикам" захочется горячих впечатлений или взять кого-то на слабо, то это точно будет какой-то балаган, а не армия.
Кайла скользнула взглядом по кожаным штанам и голому торсу воина, за спиной которого был перекинут щит.
"М-да, обмундированием это назвать сложно", — мысленно протянула она, но и этого ей менять не хотелось.
Совершенные накаченные тела неимоверно радовали глаз.
Стоило ли удивляться потрясающей физической форме воинов, если мальчиков отдавали на обучение военному делу с тринадцати лет. С этого момента они жили в казармах, на обеспечении Королевы. Не способные дети постепенно отсеивались, возвращаясь в семьи или выбирая для себя иной путь, если были уже достаточно взрослыми.
В мире, где королевства постоянно на грани войны, иных вариантов нет.
Кайла не видела в этом ничего ужасного. Особенно если учесть, что в ее собственном мире в некоторых странах до сих пор практически продают замуж десятилетних девочек в жены старикам. В двенадцать они уже матери, жены и хозяйки дома без какого-либо права голоса.
Кайла обвела взглядом более полусотни воинов. Армия однозначно сказалась на них наилучшим образом. Они кажутся гораздо чище остального населения Зларстана. Воины сплоченны, прямолинейны, честны и преданны друг другу. Иначе и быть не может, когда вы прикрываете друг другу спину в бою, преодолевая вместе все тяготы службы.
Обучение военному ремеслу заканчивается спустя двенадцать лет. Лишь в возрасте двадцати пяти лет выпускник становиться воином и может "поступить на службу к Королеве", либо стать вольным наемником, если окажется не нужен Ведьме.
— Штанов выдается трое, — неожиданно произнес Шаа, неверно истолковав задумчивый взгляд Королевы. — Более, чем достаточно. Пока одни сохнут, впрыгиваешь в другие. Третьи, как правило, без дела лежат.
Белья у воинов не было. Это Кайла уже хорошо уяснила и тоже не считала необходимостью вводить нововведения. Кожаные штаны с внутренней стороны были очень мягкие и не причиняли никакого дискомфорта гениталиям. Ни мужским, ни женским, хотя кружевного качественного белья ей все-таки не хватало.
Воображение подкинуло картинки, как зажглись бы глаза Мужей, если бы они увидели ее в сексуальном кружевном белье.
"Необходимо будет разузнать, возможно ли в этом мире сделать нечто подобное".
К ней на жесткую лавку подсел Скаа. Откинулся спиной на стену и практически положил на талию Королевы руку, мягко подталкивая на себя, побуждая облокотиться на него.
Кайла удивленно посмотрела в разноцветные глаза воина. Последним от кого бы она ожидала нечто подобное, так это от Скаа. Даже его внешность была какой-то нежной и милой, не такой брутальной как у большинства ее любовников.
Скаа улыбнулся и Кайла не смогла не ответить на эту искреннюю улыбку, с удовольствием придвинувшись к нему ближе.
— Мне казалось, что у тебя один глаз золотой, а второй серебряный, — произнесла она, продолжая улыбаться.
— Они постоянно меняют цвет, — ответил Скаа, поглаживая бедро Королевы большим пальцем. — Я маг иллюзии.
— А какой цвет у них настоящий? — спросила Кайла.
— Все настоящие, — отозвался Скаа, забавляясь неосведомленностью новой Королевы Зларстана.
— Есть какая-то очередность, с которой ты меняешь их цвет или это зависит от настроения, освещения или чего-то еще?
— Я не знаю от чего это зависит, — ответил Скаа. — Но не от меня точно. Умышленно я ничего не делаю.
— Это удивительно, — восхищенно выдохнула Кайла ни капли, не покривив душой.
Теперь собственные невероятные лавандовые глаза совсем не казались ей столь непостижимыми и волшебными.
"Вот разноцветные глаза, меняющие цвет — это действительно круто!".
Ее внимание привлек дружный хохот воинов. Все уже давно забыли о Наэре с Медузой, оживленно общаясь на другие теме. Наэр, глубоко погруженный в свои невеселые мысли, явно ни о чем не забыл.
Кайла поднялась, направляясь к воину:
— Давай отойдем, поговорим? — предложила она и они последовали к дальнему концу длинной залы ожиданий. — Что скажешь, о требовании Айши? — начала Кайла без обиняков.
— Я раб Вашего Величества, моя Королева, — низко поклонился он, избегая смотреть ей в глаза, — и приму любое Ваше решение.
— Ой, Наэр, давай без этого, — скривилась она. — По-моему уже всем должно было стать понятно, что никого из вас я ни к чему принуждать не буду. Я хочу услышать твое мнение. Мне показалось, что ты не равнодушен к Владычице Первородных.
Наэр бросил на Королеву опасливый взгляд. To, что она не замучила его за это до полусмерти, уже о многом говорило. Воинам сложно даются эти перемены. В некоторых ситуациях они все еще дезориентированы, не зная, как вести себя с новой Королевой.
— Я не мог забыть ее все эти годы, десятилетия, столетия, — честно выдохнул он. — Но она держала меня в своей пещере, как ручную зверушку для сексуальных потех. И относилась так же. Я не желаю этого повторения и не идиот, чтобы думать, что между нами может быть нечто иное. Тем более сейчас. Она Владычица Первородных. Я раб. Точка.
Кайла понимающе кивнула.
Тяжелые двери их временного заточения стали открываться. В проеме появилась долговязая Медуза, выискивая кого-то взглядом.
Кайла направилась к двери с дальнего конца залы ожиданий.
— Владычица ждет тебя, Королева Зларстана, — произнесла Первородная, заметив ее. — Одну, — добавила она, когда воины засобирались.
Кайла кивнула, непонятно откуда взявшемуся Иарлу, давая знак оставаться на месте и последовала за Медузой.
На удивление Кайлы ее вывели из дворца, углубляясь в парковую зону. Она стала обеспокоенно оглядываться, начиная неслабо нервничать.
— Владычица Первородных дала тебе слово, — презрительно бросила, провожатая, даже не обернувшись.
Кайла не удивилась, что Медуза почувствовала, исходящие от нее флюиды страха. Ее нервозность сложно было не заметить даже простому смертному.
Посланница Айши остановилась у живой стены из лиан, делая приглашающий жест следовать дальше самостоятельно.
Кайла нерешительно отодвинула лианы рукой и прошла, оказавшись на полянке с невообразимыми цветами, которые светились в темноте разными оттенками.
"Волшебное место!", — потрясенно озиралась Королева Зларстана по сторонам.
— Мы вам поможем, — неожиданно услышала она голос Владычицы откуда-то справа.
Айша сидела на, искусно вырезанной из лунного камня, скамье в виде волн.
— Я очень рада и благодарна, — ответила Кайла.
— Но ты должна освободить Наэра.
— Хорошо.
— Сейчас.
Кайла опустила веки, сосредотачиваясь на образе воина, нащупывая рабскую нить, связавшую его с Ведьмой.
— Есть, — открыла она глаза.
— И скажи ему, что он может остаться, — удивила Кайлу следующая фраза Медузы, которая за все это время на нее ни разу не взглянула, любуясь светящимися колокольчиками.
Кайла замялась. С языка рвались слова, но она не была уверена, что их стоит озвучивать. Вспомнила грусть в глазах Наэра…
— И Вы думаете, что он останется?
— Почему нет? — даже чуть удивилась Владычица, удостоив ее своим взглядом.
— И что он будет делать среди Первородных, которые считают его существом, находящимся на низшей ступени эволюции? — ответила вопросом на вопрос Кайла. — Даже их Владычица, которая сейчас милостиво предлагает ему остаться в землях древней расы, в прошлом относилась к нему как к домашнему питомцу в клетке.
Айша резко выпрямилась, словно собираясь дать Королеве Зларстана достойный отпор, поставить на место, но во взгляде ее вдруг что-то изменилось.
Айшалтанранлиауан напомнила себе, что этот путь надменности и высокомерия уже завел их в тупик.
— Ты не понимаешь, — выдохнула она откровенно. — Среди нас нет особей мужского пола. Никогда не было. И не должно было быть. Мы созданы по образу и подобию самой Богини Луны.
"Им, наверное, лучше знать", — подумала Кайла.
— Я нашла Наэра полумертвым, — продолжала Айша. — Его раны были несовместимы с жизнью смертного, но он был жив. Я приняла это, как знак Богини. Знак, которого так давно ждала. Наэр восстанавливался очень медленно. Я проводила рядом с ним много времени и заметила, как мое тело стало меняться. Наравне с моими мыслями. И неожиданными желаниями, — добавила Владычица совсем тихо, отводя взгляд в сторону, словно стыдясь своих слов. — Это было безумие, которое бы никто не понял. Никто не принял. Животные инстинкты у Первородных? Явный признак деградации! И я знаю, что до сих пор единственная измененная.
Откровенность Айши шокировала и озадачила Кайлу.
— Почему ты считаешь произошедшие с тобой изменения деградацией? — наконец осмелилась она спросить.
— Потому что это животные инстинкты, — ни секунды не колебалась Владычица Первородных, дав ответ.
— Наэр единственный мужчина, которого ты видела за свою бесконечную жизнь?
— Нет.
— Другие мужчины вызывали у тебя "животные инстинкты"?
— Нет, но я ни с кем из них не проводила так много времени.
— Сейчас ты с Наэром тоже не проводила много времени, но не просишь меня дать тебе его на ночь-две или вообще подарить для удовлетворения своих желаний. Даже не смотришь на других моих воинов. Ты просишь освободить Наэра. Ты считаешь, что это говорят твои "животные инстинкты"?
Владычица Первородных нахмурилась. Она не понимала к чему клонит Кайла.
"Любовь", — хотела объяснить Кайла одним словом, но знала, что для Айши это ничего не объяснит, являясь, скорее всего, лишь иным видом животных инстинктов.
Кайла еще раз обвела взглядом волшебную поляну, заметив алтарь Богини.
Все случившееся с Наэром и Айшей, Кайлой, Шаналлой и даже ее приход к Первородным открылся новой Королеве Зларстана с иной стороны. Будто чей-то давно спланированный и постепенно осуществляемый замысел.
Она поняла, что Первородные найдут в ее землях нечто несравненно большее, нежели разнообразие своей бесконечно скучной Вечности. И получат бесценный Дар за помощь человечеству, которых они когда-то призирали.
— Когда будут готовы твои тюрьмы? — вырвал ее из размышлений невеселый голос Владычицы Медуз.
— Надеюсь, что через месяц-два, — ответила Кайла.
— Мы придем, — твердо ответила Айша и Кайла благодарно поклонилась высшему существу, созданному по образу и подобию Богини, которое было столь несчастным и одиноким в своем бессмертии и безупречности.
***
Весть о том, что Медузы скоро отправятся в мир людей, разлетелась среди жителей лунного города, как пожар, которого он никогда не видел.
Провожать их явились едва ли не все Первородные, с любопытством рассматривая, взбиравшихся на виверн человечков.
— Буду ждать нашей новой встречи, — сказала Кайла Владычице Медуз, запрыгнув на спину Изи.
— Вряд ли это еще когда-нибудь случится за твою короткую жизнь, — ответила та, вызвав удивленный взгляд Королевы Зларстана, которая была уверена, что вскоре будет встречать ее в своем доме. — Я решила остаться здесь, — прокомментировала Айша, глядя на кого-то за спиной Кайлы.
Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что она смотрит на Наэра, который больше не являлся рабом Королевы-Ведьмы.
"Останется ли он с Владычицей?".
Кайла взмыла к облакам. За ней последовали воины Зларстана. Она не могла не обернуться.
Задержавшийся на площади Наэр, все же дернул виверну, заставив ту взвыть от боли. Страшный звук, вырвавшийся из глотки ужасающей твари, лучше чего бы то ни было, подчеркнул тяжелое расставание двух влюбленных.
Кайла перевела взгляд на одинокую фигуру Владычицы Первородных. Она была уверена, что они с ней еще встретятся.
y воинов Зларстана не проходит ни дня без оттачивания своего мастерства.
Вот и сейчас они тренировались друг с другом, одновременно соперничая за то, кто ответит на зов Королевы в следующий раз, если она не выберет сама.
Кайла никакого следующего раза не планировала и выбрала бы лишь одного, но как показала практика — это не всегда зависит от ее здравого смысла.
Вожделенная Королева перевела взгляд на широкую, израненную ею, спину Иарла. Никого больше не покалечила, а его, того, кого желает даже сейчас, кто так важен для нее…
— Медузы! — раздался крик одного из часовых.
Иарл с Наэром вмиг оказались рядом с Королевой. Остальные воины выстраивались позади и по бокам идеальной шеренгой.
Некромант вдруг взял ее лицо в свои руки и обеспокоенно заглянул черными глазами, в которых клубилась Смерть, в самую Душу.
— Не смотри им в глаза, помнишь? — поспешно проговорил Иарл. — Ни при каких обстоятельствах, если они не дадут обещание.
— Помню, — спокойно ответила Кайла, хотя сердце выскакивало из груди от страха.
Никогда еще она не была так близка к смерти.
А если Медузы убьют их прямо сейчас, даже не выслушав? А если выслушают и убьют потом?
— Поцелуй меня, — произнесла она прежде, чем успела подумать.
— Что? — удивился некромант.
— Поцелуй меня, — тверже повторила Королева.
Даже если он подчиниться против воли — плевать! Она изнывала от желания узнать каково это хотя бы перед лицом возможной смерти. Каковы на вкус его губы, его поцелуй, его нежность и забота. Даже если это не Любовь…
Как же отчаянно хотелось верить, что "пока" или "еще"!
Пальцы Иарла скользнули ей на затылок и нежный поцелуй, заставил забыть Королеву о существовании иного мира и кого-то еще в нем помимо них двоих.
— Так нас еще никто не встречал, — услышала она насмешливый голос Медузы и прекрасная иллюзия рухнула.
Иарл прервал поцелуй, коснувшись ее лба своим.
— Помнишь? — тихо повторил некромант.
Она кивнула, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце, которое грозило вырваться из груди уже вовсе не из-за страха.
Они развернулись к Медузам, опустив глаза в землю у себя под ногами.
— Я Королева Зларстана, — произнесла Кайла, умышленно не назвав имени и возблагодарив всех Богов, что голос ее не дрожал. — Мне необходимо поговорить с Владычицей. Мы можем быть полезны друг другу.
Бровь Медузы вздернулась в изумлении, а ее уже мало что могло удивить в этом мире.
— Это занимательно, — произнесла она вслух. — Вам придется проследовать за нами, но у вас это вряд ли получиться, если вы так и будете продолжать смотреть себе под ноги.
— Мы с удовольствием поднимем взгляды, когда получим ваше слово, что минуем карающий взор Первородных, — ответила Кайла.
— Что ж, — стала медленно подплывать в ней Медуза. — Меня зовут Айшалтанранлиауан и я даю вам слово и защиту на землях Медуз, — облизала она свой большой палец и провела им по лбу Кайлы.
Сопровождавшие ее Медузы последовали примеру лидера, отмечая остальных воинов.
— Наэр, — как-то совсем иначе пропела их благодетельница и, вместо пальца, он удостоился целого языка Первородной, который чувственно облизал щеку воина. — Не ожидала тебя снова увидеть.
Кайла во все глаза смотрела на чудесное светящееся полупрозрачное голубоватое создание, зависшее в воздухе.
Ее платье, сотканное из чего-то не менее волшебного, струилось по тонким совершенным женским изгибам, скрывая две пары изящных, но мощных щупалец, способных раздробить кости человека в одно мгновение.
Ее волосы плыли по воздуху, словно находились в воде. Впрочем, как и ее платье и она сама.
Айша повернулась к Королеве Зларстана и зашипела. Ее идеально прямые шелковые волосы взметнулись, превращаясь в змей, у которых вместо головы был один глаз. И все они смотрели на Кайлу со злостью и презрением.
— Мне жаль, что я тоже разочаровала Вас, — уважительно склонила голову Кайла. Понимая, что это была естественная реакция Медузы на ее, далекую от чистоты, Душу.
— Я не встречала еще ни одного представителя твоего вида, который бы меня не разочаровал, — небрежно ответила Айша.
Змеи на голове Первородной улеглись, вновь превращаясь в шелковый плывущий водопад черных волос. Под стать ее сплошным черным глазам без ресниц, по которым едва заметно мелькнуло боковое веко, увлажнившее глазное яблоко, как у амфибии.
И все равно ее можно было назвать красивой. Или скорее волшебной. Чарующей. Завораживающей. И устрашающей одновременно.
***
Город Медуз из лунного камня был столь же чарующий и завораживающий, сколь и его обитатели, которые рассматривали чужаков с жадным любопытством. Все Первородные были женщинами.
"Пленников" завели в тронную залу. Кайла с воинами приближалась к пустующему трону Владычицы Медуз, следуя за провожатой.
Люди и Первородные остановились у ступеней величественного трона из лунного камня.
Все, кроме Айши, которая величественно преодолевала каждую из них, пока не опустилась на символ правления древней расой.
Кайла перевела удивленный взгляд на Наэра. Похоже, он был потрясен не меньше остальных.
— Я слушаю тебя, Королева Зларстана, — заговорила Владычица Медуз.
Кайла неосознанно прочистила горло, надеясь, что это не показалось слишком жалким.
Айша улыбнулась, что, наверное, было хорошим знаком.
— Меня зовут Кайла Этн, — неожиданно начала человечка, продолжая удивлять. — Я являюсь двойником из другого мира Истинной Королевы Зларстана, которая связала наши разумы восемнадцать лет назад. Около месяца назад Шаналле надоело мое навязчивое присутствие на затворках сознания и она решила от меня избавится, произнеся заклинание, которое вырвало меня из своего тела.
— Ты выжила? — удивленно произнесла Владычица. — Шаналла была могущественной Ведьмой.
— И я думаю, что именно поэтому я и выжила. Шаналла слишком привыкла полагаться на магию, а у меня было больше причин выжить.
— Например? — саркастично изогнула бровь Первородная.
— Я полюбила ее Мужей, — не стушевалась Кайла, выдавая все на одном дыхании, — видела, что она творила с ними и всем Королевством и жаждала ее остановить.
— Ты остановила, — констатировала факт Айшалтанранлиауан, до сих пор не понимая причем здесь Медузы.
— Да, — согласилась Кайла. — Теперь мне хотелось бы помочь жителям Зларстана.
— Причем здесь мы? — решила напрямую спросить Первородная.
Кайла поведала ей о своих планах и, внимательно выслушав, Айша пренебрежительно фыркнула:
— Люди никогда не изменяться! В них живет Тьма. В каждом!
— Я согласна с тобой, Владычица Первородных, — произнесла новая Королева Зларстана. — Но в них так же есть и Свет. И каждый человек в определенный момент своей жизни и под определенными обстоятельствами делает Выбор. Такими нас создали Боги. Однако в мире, где преобладает первобытные инстинкты, добру очень сложно выстоять. У меня нет иллюзий, что однажды люди заживут долго и счастливо бесконечно любя друг друга, но мне хотелось бы, чтобы жители Зларстана жили хотя бы так, как живут люди в моем мире. Где на изменение ситуации естественным путем людям потребовалось несколько столетий. Тоже ждет и Зларстан, если я буду пытаться изменить их коллективное мышление лишь своими силами. С вашей помощью в два раза меньше. Надеюсь, — добавила Кайла тише.
Не в силах скрыть того, что она сама в этом не до конца уверена.
Владычица Медуз долго молчала, внимательно всматриваясь в глаза Королевы Зларстана.
— Наверное, — лениво начала она, — еще более любопытным было бы услышать аргументы того, чем вы можете быть нам полезны?
— Первая очевидная причина — это скука, которую сложно не заметить, если учесть, что сама Владычица явилась посмотреть на тех, кто, наконец, осмелился нарушить ее границы. Последний раз это было когда? Лет двести назад? Когда к вам случайно забрел Наэр? А до этого сколь долго вы еще не видели ни единого живого существа иного вида?
— Нам это и не требуется, — раздраженно отозвалась Айша.
— Возможно, но это хоть как-то разнообразит вашу бесконечную жизнь.
Айша промолчала, испепеляя Королеву Зларстана враждебным взглядом.
— Вторая, — продолжала Кайла, пока смелость ее не подвела, — это возможность понять, почему человечество любимые дети всех Богов, что, наверняка мучает Первородных все эти тысячелетия. Третья — возможность вернуть Их расположение через помощь Их любимым детям, — умышленно подчеркивала Кайла местоимения. — Как давно вы уже не слышали Их глас? Как покинули океан? Раньше? Поэтому вы покинули океан? Но ничего так и не изменилось, верно? А среди людей до сих пор есть те, кто его слышат. И дело не в том, что мы живем на поверхности.
Владычица Первородных высокомерно молчала. Лишь побелевшие костяшки пальцев, лишившиеся голубого свечения, выдавали силу ее ярости. Подлокотники величественного трона под изящными пальчиками пошли трещиной, говоря о не дюжей силе хрупкой, на первый взгляд, Медузы.
— Я подумаю над твоим предложением, если ты отдашь мне Наэра, — наконец произнесла та.
— Нет! — поспешно выкрикнула Кайла. — To есть, только если он сам этого захочет, — попыталась она сгладить свою категоричность.
— Естественно, глупая, — возмутилась Владычица. — Мы не ваше жалкое человечество.
— И, тем не менее, в высокомерии вы нас явно переплюнули, — не сдержала язык за зубами Королева Зларстана.
— Оно, по крайней мере, обосновано, — взметнулись змеи на голове Владычицы, но Кайла продолжала ощущать себя живым человеком, что не могло не радовать.
— Я сообщу о своем решении, как взойдет Луна, — спокойным голосом произнесла Айша, справившись с гневом.
***
Едва представителей человеческой расы вывели из тронной залы, Владычица Медуз порывисто поднялась с трона, направляясь к алтарю Богини Луны в уединенном месте с ухоженными ночными цветами и растениями, которые оживали, когда всходила Ночная Владычица.
Айшалтанранлиауан тяжело опустилась перед святилищем на колени. Закрыла глаза, обращаясь вглубь себя в поисках Богини. Она молила Ее отозваться хоть сейчас, когда к ней за помощью обратились Ее любимые дети. Дать знак одной из Ее первых детей. Указать угодный Богине путь, но ответом Владычице Медуз была лишь привычная тишина.
"Девчонка права, — подумала Айшалтанранлиауан в этой звенящей пустоте. — Высокомерие и гордыня по отношению к другим расам уже давно руководят существованием Медуз".
C самого появления человечества они считали людей низшими существами, не в силах примириться с их пороками.
"Не замечая, как обзавелись собственными", — с грустью закончила свою мысль Владычица Первородных.
Айшалтанранлиауан тяжело вздохнула и поднялась. С удивлением заметив, что Луна уже возглавила ночь, позволяя засеять звездам.
***
— Серьезно, Наэр? — заговорил Шаа, когда их всех проводили в какую-то залу и заперли. — Медуза? У них же вместо ног… Жесть!
— Ты не знаешь, о чем говоришь, — враждебно ответил Наэр, ни капли не сконфузившись.
Кайла внимательно всмотрелась в разгневанное лицо воина. Необходимо будет с ним переговорить на эту тему. Похоже, условие Айши относительно него не так уже невыполнимо.
— Так откуда ты знаешь Владычицу Медуз, Наэр? — пытался отвлечь парней от конфликта Миок. — Сейчас у нас времени предостаточно, чтобы выслушать твою длинную старую историю.
— Случайно, полуживой, забрел на их земли, — нехотя, враждебно, отозвался проводник. — Она меня подняла на ноги. Держала в какой-то пещере. Когда я достаточно окреп, сбежал. Точка.
— Да, не сильно длинная история, — протянул Оар.
— Так я не понял, вы с ней трахались или нет? — ляпнул Ранон, которого тут же ткнул в бок Уаллгарг, переведя многозначительный взгляд на Королеву.
Наэр промолчал, смерив побратима злым взглядом.
— Вы мне лучше расскажите, что у вас за беда с обувью? — заговорила Кайла, тоже желая сменить скользкую тему.
— Нет никакой беды, — недоумевающе отозвался Бран.
— По Шаа не скажешь, — кивнула на его босые ноги Королева.
— А, — махнул рукой Шаа. — Нам выдается одна пара на год или пока не сноситься. В этом случае надо предоставить негодные ботинки. Год еще не истек, предоставить мне нечего.
"Коротко и ясно", — улыбнувшись, подумала Кайла, глядя на босые ноги воина, не зная, как быть в этой ситуации.
Вроде как все логично и менять здесь что-то она не видит необходимости. Если выдавать им новое обмундирование каждый раз, когда "мальчикам" захочется горячих впечатлений или взять кого-то на слабо, то это точно будет какой-то балаган, а не армия.
Кайла скользнула взглядом по кожаным штанам и голому торсу воина, за спиной которого был перекинут щит.
"М-да, обмундированием это назвать сложно", — мысленно протянула она, но и этого ей менять не хотелось.
Совершенные накаченные тела неимоверно радовали глаз.
Стоило ли удивляться потрясающей физической форме воинов, если мальчиков отдавали на обучение военному делу с тринадцати лет. С этого момента они жили в казармах, на обеспечении Королевы. Не способные дети постепенно отсеивались, возвращаясь в семьи или выбирая для себя иной путь, если были уже достаточно взрослыми.
В мире, где королевства постоянно на грани войны, иных вариантов нет.
Кайла не видела в этом ничего ужасного. Особенно если учесть, что в ее собственном мире в некоторых странах до сих пор практически продают замуж десятилетних девочек в жены старикам. В двенадцать они уже матери, жены и хозяйки дома без какого-либо права голоса.
Кайла обвела взглядом более полусотни воинов. Армия однозначно сказалась на них наилучшим образом. Они кажутся гораздо чище остального населения Зларстана. Воины сплоченны, прямолинейны, честны и преданны друг другу. Иначе и быть не может, когда вы прикрываете друг другу спину в бою, преодолевая вместе все тяготы службы.
Обучение военному ремеслу заканчивается спустя двенадцать лет. Лишь в возрасте двадцати пяти лет выпускник становиться воином и может "поступить на службу к Королеве", либо стать вольным наемником, если окажется не нужен Ведьме.
— Штанов выдается трое, — неожиданно произнес Шаа, неверно истолковав задумчивый взгляд Королевы. — Более, чем достаточно. Пока одни сохнут, впрыгиваешь в другие. Третьи, как правило, без дела лежат.
Белья у воинов не было. Это Кайла уже хорошо уяснила и тоже не считала необходимостью вводить нововведения. Кожаные штаны с внутренней стороны были очень мягкие и не причиняли никакого дискомфорта гениталиям. Ни мужским, ни женским, хотя кружевного качественного белья ей все-таки не хватало.
Воображение подкинуло картинки, как зажглись бы глаза Мужей, если бы они увидели ее в сексуальном кружевном белье.
"Необходимо будет разузнать, возможно ли в этом мире сделать нечто подобное".
К ней на жесткую лавку подсел Скаа. Откинулся спиной на стену и практически положил на талию Королевы руку, мягко подталкивая на себя, побуждая облокотиться на него.
Кайла удивленно посмотрела в разноцветные глаза воина. Последним от кого бы она ожидала нечто подобное, так это от Скаа. Даже его внешность была какой-то нежной и милой, не такой брутальной как у большинства ее любовников.
Скаа улыбнулся и Кайла не смогла не ответить на эту искреннюю улыбку, с удовольствием придвинувшись к нему ближе.
— Мне казалось, что у тебя один глаз золотой, а второй серебряный, — произнесла она, продолжая улыбаться.
— Они постоянно меняют цвет, — ответил Скаа, поглаживая бедро Королевы большим пальцем. — Я маг иллюзии.
— А какой цвет у них настоящий? — спросила Кайла.
— Все настоящие, — отозвался Скаа, забавляясь неосведомленностью новой Королевы Зларстана.
— Есть какая-то очередность, с которой ты меняешь их цвет или это зависит от настроения, освещения или чего-то еще?
— Я не знаю от чего это зависит, — ответил Скаа. — Но не от меня точно. Умышленно я ничего не делаю.
— Это удивительно, — восхищенно выдохнула Кайла ни капли, не покривив душой.
Теперь собственные невероятные лавандовые глаза совсем не казались ей столь непостижимыми и волшебными.
"Вот разноцветные глаза, меняющие цвет — это действительно круто!
Ее внимание привлек дружный хохот воинов. Все уже давно забыли о Наэре с Медузой, оживленно общаясь на другие теме. Наэр, глубоко погруженный в свои невеселые мысли, явно ни о чем не забыл.
Кайла поднялась, направляясь к воину:
— Давай отойдем, поговорим? — предложила она и они последовали к дальнему концу длинной залы ожиданий. — Что скажешь, о требовании Айши? — начала Кайла без обиняков.
— Я раб Вашего Величества, моя Королева, — низко поклонился он, избегая смотреть ей в глаза, — и приму любое Ваше решение.
— Ой, Наэр, давай без этого, — скривилась она. — По-моему уже всем должно было стать понятно, что никого из вас я ни к чему принуждать не буду. Я хочу услышать твое мнение. Мне показалось, что ты не равнодушен к Владычице Первородных.
Наэр бросил на Королеву опасливый взгляд. To, что она не замучила его за это до полусмерти, уже о многом говорило. Воинам сложно даются эти перемены. В некоторых ситуациях они все еще дезориентированы, не зная, как вести себя с новой Королевой.
— Я не мог забыть ее все эти годы, десятилетия, столетия, — честно выдохнул он.
— Но она держала меня в своей пещере, как ручную зверушку для сексуальных потех. И относилась так же. Я не желаю этого повторения и не идиот, чтобы думать, что между нами может быть нечто иное. Тем более сейчас. Она Владычица Первородных. Я раб. Точка.
Кайла понимающе кивнула.
Тяжелые двери их временного заточения стали открываться. В проеме появилась долговязая Медуза, выискивая кого-то взглядом.
Кайла направилась к двери с дальнего конца залы ожиданий.
— Владычица ждет тебя, Королева Зларстана, — произнесла Первородная, заметив ее. — Одну, — добавила она, когда воины засобирались.
Кайла кивнула, непонятно откуда взявшемуся Иарлу, давая знак оставаться на месте и последовала за Медузой.
На удивление Кайлы ее вывели из дворца, углубляясь в парковую зону. Она стала обеспокоенно оглядываться, начиная неслабо нервничать.
— Владычица Первородных дала тебе слово, — презрительно бросила, провожатая, даже не обернувшись.
Кайла не удивилась, что Медуза почувствовала, исходящие от нее флюиды страха. Ее нервозность сложно было не заметить даже простому смертному.
Посланница Айши остановилась у живой стены из лиан, делая приглашающий жест следовать дальше самостоятельно.
Кайла нерешительно отодвинула лианы рукой и прошла, оказавшись на полянке с невообразимыми цветами, которые светились в темноте разными оттенками.
"Волшебное место!", — потрясенно озиралась Королева Зларстана по сторонам.
— Мы вам поможем, — неожиданно услышала она голос Владычицы откуда-то справа.
Айша сидела на, искусно вырезанной из лунного камня, скамье в виде волн.
— Я очень рада и благодарна, — ответила Кайла.
— Но ты должна освободить Наэра.
— Хорошо.
— Сейчас.
Кайла опустила веки, сосредотачиваясь на образе воина, нащупывая рабскую нить, связавшую его с Ведьмой.
— Есть, — открыла она глаза.
— И скажи ему, что он может остаться, — удивила Кайлу следующая фраза Медузы, которая за все это время на нее ни разу не взглянула, любуясь светящимися колокольчиками.
Кайла замялась. С языка рвались слова, но она не была уверена, что их стоит озвучивать. Вспомнила грусть в глазах Наэра…
— И Вы думаете, что он останется?
— Почему нет? — даже чуть удивилась Владычица, удостоив ее своим взглядом.
— И что он будет делать среди Первородных, которые считают его существом, находящимся на низшей ступени эволюции? — ответила вопросом на вопрос Кайла. — Даже их Владычица, которая сейчас милостиво предлагает ему остаться в землях древней расы, в прошлом относилась к нему как к домашнему питомцу в клетке.
Айша резко выпрямилась, словно собираясь дать Королеве Зларстана достойный отпор, поставить на место, но во взгляде ее вдруг что-то изменилось.
Айшаятанранлиауан напомнила себе, что этот путь надменности и высокомерия уже завел их в тупик.
— Ты не понимаешь, — выдохнула она откровенно. — Среди нас нет особей мужского пола. Никогда не было. И не должно было быть. Мы созданы по образу и подобию самой Богини Луны.
"Им, наверное, лучше знать", — подумала Кайла.
— Я нашла Наэра полумертвым, — продолжала Айша. — Его раны были несовместимы с жизнью смертного, но он был жив. Я приняла это, как знак Богини. Знак, которого так давно ждала. Наэр восстанавливался очень медленно. Я проводила рядом с ним много времени и заметила, как мое тело стало меняться. Наравне с моими мыслями. И неожиданными желаниями, — добавила Владычица совсем тихо, отводя взгляд в сторону, словно стыдясь своих слов. — Это было безумие, которое бы никто не понял. Никто не принял. Животные инстинкты у Первородных? Явный признак деградации! И я знаю, что до сих пор единственная измененная.
Откровенность Айши шокировала и озадачила Кайлу.
— Почему ты считаешь произошедшие с тобой изменения деградацией? — наконец осмелилась она спросить.
— Потому что это животные инстинкты, — ни секунды не колебалась Владычица Первородных, дав ответ.
— Наэр единственный мужчина, которого ты видела за свою бесконечную жизнь?
— Нет.
— Другие мужчины вызывали у тебя "животные инстинкты"?
— Нет, но я ни с кем из них не проводила так много времени.
— Сейчас ты с Наэром тоже не проводила много времени, но не просишь меня дать тебе его на ночь-две или вообще подарить для удовлетворения своих желаний. Даже не смотришь на других моих воинов. Ты просишь освободить Наэра. Ты считаешь, что это говорят твои "животные инстинкты"?
Владычица Первородных нахмурилась. Она не понимала к чему клонит Кайла.
"Любовь", — хотела объяснить Кайла одним словом, но знала, что для Айши это ничего не объяснит, являясь, скорее всего, лишь иным видом животных инстинктов.
Кайла еще раз обвела взглядом волшебную поляну, заметив алтарь Богини.
Все случившееся с Наэром и Айшей, Кайлой, Шаналлой и даже ее приход к Первородным открылся новой Королеве Зларстана с иной стороны. Будто чей-то давно спланированный и постепенно осуществляемый замысел.
Она поняла, что Первородные найдут в ее землях нечто несравненно большее, нежели разнообразие своей бесконечно скучной Вечности. И получат бесценный Дар за помощь человечеству, которых они когда-то призирали.
— Когда будут готовы твои тюрьмы? — вырвал ее из размышлений невеселый голос Владычицы Медуз.
— Надеюсь, что через месяц-два, — ответила Кайла.
— Мы придем, — твердо ответила Айша и Кайла благодарно поклонилась высшему существу, созданному по образу и подобию Богини, которое было столь несчастным и одиноким в своем бессмертии и безупречности.
***
Весть о том, что Медузы скоро отправятся в мир людей, разлетелась среди жителей лунного города, как пожар, которого он никогда не видел.
Провожать их явились едва ли не все Первородные, с любопытством рассматривая, взбиравшихся на виверн человечков.
— Буду ждать нашей новой встречи, — сказала Кайла Владычице Медуз, запрыгнув на спину Изи.
— Вряд ли это еще когда-нибудь случится за твою короткую жизнь, — ответила та, вызвав удивленный взгляд Королевы Зларстана, которая была уверена, что вскоре будет встречать ее в своем доме. — Я решила остаться здесь, — прокомментировала Айша, глядя на кого-то за спиной Кайлы.
Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что она смотрит на Наэра, который больше не являлся рабом Королевы-Ведьмы.
"Останется ли он с Владычицей?".
Кайла взмыла к облакам. За ней последовали воины Зларстана. Она не могла не обернуться.
Задержавшийся на площади Наэр, все же дернул виверну, заставив ту взвыть от боли. Страшный звук, вырвавшийся из глотки ужасающей твари, лучше чего бы то ни было, подчеркнул тяжелое расставание двух влюбленных.
Кайла перевела взгляд на одинокую фигуру Владычицы Первородных. Она была уверена, что они с ней еще встретятся.