Глава 23. Прикованный

Начало мая

Дарио

Прошли всего сутки, как я залил новый альбом в сеть, а количество прослушиваний уже перевалило за двадцать миллионов. Восторженные комментарии льются рекой. Раньше у меня не было времени их читать, но теперь все изменилось.

@SofiBlanko182: «Это разрывает меня на части. Но как же это прекрасно».

@kassylovesrio4ever: «Рио снова разбил мое сердце вдребезги. Спасибо. Я люблю тебя».

@lostINambientSEA: «На повторе 24/7. Кто-нибудь, придите и отключите. Не могу остановиться».

@red_moon_01: «Я молилась о новом альбоме, а получила пулю в сердце. Если умирать, то только так. Бесподобно».

Кажется, моего возвращения действительно ждали. Моя музыка на самом деле кому-то нужна. И этот отклик в сердцах людей зарождает внутри меня пламя. Оно разрастается, но не обжигает. Оно греет так сильно, что растапливает даже обледеневшие участки души.

Я читаю дальше и понимаю, что люди по-настоящему проникаются моей музыкой, чувствуют ее и пропускают через себя. Но некоторые пытаются копнуть глубже:

BreakWalls-NotMyHeart: «Забери у меня все, но только скажи, кому ты все это написал, Рио? Кто разбил тебе сердце?».

Poisoned-by-LOVE: «Что должно быть в душе у человека, который сотворил подобное? Кажется, я чувствую всю боль Рио и не могу перестать рыдать. Это лучшее, что я когда-либо слышала. Если любовь, то только такая, которой болел Рио».

Последний комментарий попадает в цель: я действительно болен. И диагноз моей болезни легко читается по обложке альбома: там девушка с красными волосами дует на звездное небо, от ее запястья к краю картинки тянутся наручники, а снизу яркими алыми буквами пестрит название «Прикованный к звезде».

Эта болезнь не лечится — заключит каждый, прочитав плейлист из восьми треков: «Звезды над нами», «Маленькая звездочка», «Колыбельная для звезды», «Дикая звезда», «Созвездие Близнецов», «К звездам», «Моя звезда», «Астра».

Эта болезнь подобна опухоли, только ее не вырезать, потому что заражено сердце. Меня не спасти. Мысли об Астре распространились метастазами по всему организму и захватили мозг. Я не переставал думать о ней ни на один день. Отпечаток ее красных губ до сих пор горит меткой на моем зеркале и жжет клеймом душу. Я все еще чертовски, невыносимо, до одури ее люблю. С травмами, с тайнами, с грудой проблем за плечами и всеми десятью заметками. И я бы сообщил ей об этом намного раньше, если бы Астра не удалила свой профиль в Facebook24 — а это был единственный способ с ней связаться, потому что, по всей видимости, номер телефона она тоже сменила.

Ну и как мне теперь найти ее?

«Забери у меня все, но только скажи, кому ты все это написал, Рио? Кто разбил тебе сердце?» — в памяти мелькает тот самый комментарий и наводит меня на глупейшую мысль: «А почему бы не попросить помощи у тех, кому я не безразличен? Почему бы не задействовать в поисках свою аудиторию, раз им не все равно».

Я поддаюсь порыву и печатаю ответ от имени своего официального аккаунта:

@R1Ø: «Ее зовут Астра. Скорее всего сейчас она выглядит именно так, как девушка на обложке альбома: красный парик в форме каре, карие глаза и браслет в виде наручников на левом запястье. Хочется верить, что она все еще его носит. Я потерял ее. Знаю только то, что она где-то в Денвере. Если у вас получится ее найти, сообщите. Кажется, без нее я больше не слышу, как звучит собственное сердце».

Если бы я знал, что это сообщение даст старт настоящему безумию во всех социальных сетях, то безусловно поступил бы точно так же. Десятки тысяч неравнодушных людей организовали целую поисковую компанию, и в течение пары часов на меня посыпалось бесчисленное количество уведомлений с прикрепленными фотографиями, видео и геолокациями. Но во всей этой груде информации не было той самой Астры. С фото на меня смотрели похожие на нее девушки, но ни одна не являлась моей звездой.

@dereksky19: «Эй, Рио, я не уверен, но все же посмотри. У нее не красные волосы, как ты писал, скорее каштановые и кудрявые, собранные в пучок, но у нее на руке браслет в виде наручников. И глаза тоже карие. Она работает в магазине комиксов. Прикрепляю геолокацию. Буквально на днях я заходил туда. Девушка красивая, но очень грустная. И она представилась не Астрой, а кажется, Ренджи или… Ревендж. Не помню точно. Надеюсь, я был полезен».

И тут мое сердце замирает.

Это она. Точно она. Моя Ревендж.

Этого достаточно, чтобы я сорвался с места, схватил заранее подготовленную сумку с вещами и пулей рванул к моей красивой, но очень грустной девочке, чтобы раз и навсегда растопить ее печаль. Только перед отправкой в Денвер нужно заскочить за одним важным товарищем, который будет рад Астре не меньше меня.

Начало мая

Астра

— Спасибо, приходите к нам еще, — натянуто улыбаюсь я, вручая коллекционный комикс «Бэтмен: Аркхемский психиатр» парню, который, по всей видимости, не видел солнца последние десять лет. Он слишком худой и бледный. Хочется угостить его хотя бы сэндвичем, но, думаю, что человек, который покупает комикс за сто пятьдесят баксов, уж точно не голоден. Поэтому оставлю-ка я свой сэндвич себе. Тем более у меня сейчас перерыв на полчаса. Самое время пообедать. — Эй, Перри, я отлучусь ненадолго, — сообщаю своему боссу, который работает сегодня за второй кассой.

— Ну уж нет, дорогуша. Посмотри, какой ажиотаж. Я не справлюсь без тебя.

Неприятно это признавать, но Перри прав. Последние пару дней в магазине толпы людей, некоторые даже залипают у витрин на улице и таращатся в окно. Выглядит странно. Я ощущаю жуткий дискомфорт, оттого что все время кажется, будто их взгляды обращены конкретно ко мне. Либо у меня уже развилась конкретная паранойя. Но тот бледный парень, которому я продала последний комикс, точно на меня пялился и даже не пытался этого скрыть.

Приходится остаться на рабочем месте, и я не успеваю даже вздохнуть, как ко мне подходит новый покупатель.

— Не могли бы вы посоветовать мне комикс? — застенчиво интересуется девушка.

— Да, конечно. О чем бы вы хотели почитать?

— О, я не для себя, — улыбается она. — В подарок… эм… другу.

— Хорошо. Может быть, вашему другу нравится что-то конкретное? Тор? Человек-паук? Супермен или Бэтмен?

— Нет-нет, — отмахивается девушка. — Он говорил, что ему нравятся истории о женском супергерое… Как же ее?.. — Она потирает переносицу и морщит лоб, пытаясь вспомнить имя героини.

— Чудо-женщина? Черная вдова? Капитан Марвел? — пытаюсь ей помочь, перечисляя самых известных.

— Нет…

— Женщина-Халк?

— Ха-ха, нет, — посмеивается блондинка. — Ревендж. Да, точно! Ему нравятся комиксы о Ревендж.

— Ч-что?

Девушка продолжает что-то болтать, но я уже не слышу слов. Кровь в венах начинает пульсировать с такой силой, что отдается звоном в ушах. Ладони потеют. Руки подрагивают.

Неужели Бласт нашел меня? Неужели выследил? Так и знала, что нужно было убираться из Денвера еще в конце апреля. Так и знала!

— Эй, с вами все нормально? — уточняет покупательница с пугающими запросами.

— Могу я узнать, как зовут вашего друга? — сглотнув слюну, неуверенно спрашиваю я.

— Рио.

— Как?!

Не верю своим ушам. Внутренности скручиваются в тугой узел и опадают вниз живота.

И тогда по правую сторону от себя я ощущаю совсем родное присутствие. Близкое. Теплое. И такое желанное. То, о котором грезила на протяжении четырех месяцев. То, по которому скучала каждый день.

Я теряю способность двигаться и не могу даже повернуть голову, чтобы убедиться в реальности происходящего. Я боюсь шелохнуть и развеять магию момента. А вдруг я все это придумала, и он исчезнет, как только я начну дышать?

— Да-рио, — повторяет он по слогам, склонившись к моему уху. Хриплый шепот обдает мою щеку горячим дыханием, и я чувствую, как тяжелеют веки.

Нет, он не галлюцинация. Дарио более чем реален. Жар, исходящий от его тела, отдается вибрацией на моей коже, приподнимая волоски на пару дюймов. Его запах просачивается в легкие и дурманит голову. Меня бьет током от близкого контакта с ним, и тело усыпается трепетной дрожью. Клянусь, если он коснется меня, я потеряю сознание.

— Привет, бейби. — Я не смотрю на него, но знаю, что сейчас он улыбается. — Я ведь говорил, что у тебя не получится так просто избавиться от меня. Помнишь, почему?

— Потому что мы оба в одной лодке, — шепчу как загипнотизированная. — И шторм уже давно унес нас в открытый океан.

— Так и есть. И то, что ты до сих пор носишь мой браслет, — прямое тому доказательство.

Дарио плавно дотрагивается до украшения на моем запястье, а потом кладет свои руки мне на талию и разворачивает меня к себе лицом. Коленки подкашиваются, и я в миг оказываюсь в плотных объятиях, прижатой к его груди. Я невольно запрокидываю голову и моментально тону в пучине морских глаз.

Как же сильно мне его не хватало.

Как же долго я его ждала…

— Иди же ко мне, звездочка. Я умирал от тоски.

Дарио накрывает мою щеку ладонью и резко притягивает ближе, склоняясь к моим губам. Наше учащенное дыхание сливается в единый вздох, и Дарио целует меня. Это подобно мощной вспышке. На мгновение я даже забываю, где нахожусь, и отдаюсь горячему поцелую со всей страстью и мукой, что сжирали мое сердце все эти месяцы не с ним. Его руки сжимают меня слишком сильно. Язык проскальзывает в мой рот слишком требовательно. Я дрожу от властного напора и таю в огне, охватившем нас.

Но бурные аплодисменты, внезапно разразившиеся на весь магазин, возвращают нас с Дарио обратно на землю, где на меня обрушивается стыд. До меня доходит, что за поцелуем наблюдало как минимум человек пятьдесят, и теперь все они смотрят на нас, присвистывают и громко аплодируют.

Я выворачиваюсь из объятий Дарио и закрываю руками лицо.

— Божечки, можно я просто провалюсь сквозь землю?

— Кхм, Ревендж, мне позвать охрану? — Бог обожает подсыпать абсурда и в без того нелепые ситуации, поэтому добавляет к ликующей толпе еще и моего босса Перри. — Кажется, этот парень хотел тебя съесть.

Дарио глухо посмеивается, а мое лицо пылает огнем.

— Прости, Перри, мне ужасно стыдно, — говорю сквозь пальцы, закрывающие мое раскрасневшееся лицо. — Извини, пожалуйста. И ты, и… все остальные.

— Вообще-то благодаря этим людям я и нашел тебя, — сообщает Дарио.

— Как это? Что ты сделал?

— Расскажу, когда согласишься пойти со мной на свидание.

— Соглашайся, Астра! — раздается возглас из толпы.

— Откуда он знает, как меня зовут? — недоумеваю я.

— Они все знают.

— Моряк, что ты натворил? — Упираюсь кулаками в бока и смотрю на него, сдвинув брови.

— Всего лишь опять пошел ради тебя на все. И буду делать так постоянно. — Дарио берет меня за руку и уволакивает в свои объятия.

— Целуй свою звезду, Рио! — кричит кто-то из зевак.

— Лови и в этот раз держи крепче!

— Не отпускай ее, чувак!

— Нет! Стоп! — протестую я, упираясь ладонями в грудь моряка. — Я на работе.

— Эй, Перри, — Дарио обращается к моему боссу. — Отпустишь ее со мной? В долгу не останусь.

— Ну… Вообще-то… — мямлит Перри, оглядывая сразу нас, а потом сборище людей, набежавших в его магазин.

— Каждому по комиксу за мой счет! — «Марафон щедрости» Дарио Сантаны тут же сопровождается шумными аплодисментами и радостными воплями.

Моряк пользуется общим безумием, хватает меня за руку и тащит за собой к выходу.

— Как ты все это провернул? — набрасываюсь на него с расспросами, как только мы оказываемся на улице.

— Не торопись, бейби. У нас будет время все обсудить. Но сейчас есть куда более важные вещи.

— Какие это? — хмурюсь я.

— Ты не целовала меня уже больше двух минут. Это нужно исправить. Срочно.

У меня не получается сдержать улыбку, когда я вижу игривые огоньки, пляшущие в его глазах. Дарио подхватывает меня на руки и без промедлений овладевает моими губами.

— Прости, что я так долго, — шепчет он сквозь поцелуй.

— Прости, что я так поздно, — отзываюсь я.

Мои губы еще раз нежно касаются его губ, а пальцы трепетно скользят по лицу, описывая контур тонких скул.

— Едем к тебе, — заявляет Дарио. — Я еще не успел заселиться в отель. Сразу примчался сюда. Не мог терять ни минуты.

— Моя квартира в сотню раз хуже, чем тот дом в Роли.

— Мне плевать. Главное, что там будешь ты. — Дарио поглаживает мое лицо, всматриваясь мне в глаза. — Надеюсь, голая. Надеюсь, подо мной.

— Ты неисправимый извращенец.

— И ты без ума от меня.

— Более чем, — усмехаюсь я.

— Тогда идем.

— Я на машине.

— Это круто, но поедем на моей. Уверен, тебе понравится эта поездка.

Я недоверчиво прищуриваюсь, уже предвкушая какой-то подвох, но беспрекословно следую за Дарио к парковке.

— Да ладно?! — У меня отвисает челюсть, как только я вижу ту самую машину. — Да ла-а-адно!!! Но как?! — взвизгиваю я.

— Тео подарил мне свой новый «Макларен 750S» за семьсот кусков. Теперь он мой. Надеюсь, моя звезда не будет против еще раз прокатиться на этой тачке?

— Да за кого ты меня принимаешь?! — театрально возмущаюсь я. — Я же леди! И никогда не сяду в это «ведро»!

— Ну тогда у меня есть убийственный аргумент, после которого ты запрыгнешь в машину, исполнив сальто, — смеется Дарио, поднимая дверцу вверх.

Из салона выскакивает Шторм и несется на меня, радостно виляя хвостом.

— Боже, Шторм!!! — кричу я, забывая обо всем на свете. — Мой хороший мальчик! — Приседаю на корточки, чтобы обнять пса, но эту «молнию» не удержать. Он скачет вокруг меня, прижимая передние лапы к земле, и громко воет. — Ну иди же ко мне, дурачок. — Обнимаю его за шею и начинаю активно почесывать шерсть. Шторм облизывает мой подбородок, щеки, лоб, а потом снова срывается с места и принимается наяривать вокруг меня круги.

— Да он даже мне так не радовался, когда я его забирал. Эй, Шторм, слышишь? Забыл, кто твой хозяин? Ты неблагодарный пес.

— Не слушай его, мой любимый мальчик. — Треплю хаски за ухом.

— Вообще-то я твой любимый мальчик, — цокает Дарио.

— Шторм, ты тоже это видишь? Кажется, кто-то ревнует, — посмеиваюсь я.

— Кажется, кому-то будет не до смеха, когда я вытрахаю из тебя каждую толику злорадства. — Он шлепает меня по заднице, чем провоцирует недовольный скулеж Шторма. — А этого защитника придется на время запереть подальше от спальни.

***

Не знаю, кто выл громче: я или Шторм, но мои соседи явно были в шоке от происходящего. Надеюсь, их все-таки не было дома, когда Дарио заставлял меня кончать еще и еще.

Я не могла сдерживаться. Я так ни разу в жизни не голодала. Ни один мужчина никогда не вызывал во мне чувство голода, но Дарио я была готова кусать. И я это делала. Впивалась зубами в его плоть и стонала от удовольствия во все горло. Брала его и позволяла брать себя так, как он того захочет. Лишь бы насытиться. Лишь бы упиться друг другом и опьянеть от любви.

И у нас это получилось. Даже несколько раз. Но, уверена, что после ужина в баре мы все равно останемся голодными и повторим наш особенный десерт.

***

— Значит, твой новый альбом посвящен мне? — не перестаю удивляться я даже после второго бокала вина.

— Целиком и полностью, — одобрительно кивает Дарио и целует меня в висок, придвигаясь еще ближе. Диванчики в этом баре довольно широкие, но мы сидим так плотно друг к другу, будто нам выделили один стул на двоих.

— Если бы я прослушала его раньше, то сошла бы с ума. Я и так крутила на повторе твои старые треки, но если бы увидела эти…

— Прослушаешь позже.

— Обязательно. Я ужасно хочу знать, что ты чувствовал.

— Я умирал, Астра. — Он накрывает ладонью мою шею и поворачивает мое лицо к себе. — Без тебя я просто погибал. И мучился, потому что не знал, где ты и как связаться с тобой.

— А я погибала, слушая твою музыку и смотря твои матчи. Последняя игра… Дарио, я так сильно горжусь тобой. Ты настоящий чемпион. Но я понимаю, почему ты так поступил и перенаправил все внимание на Роя.

— Правда?

— Да. Ты уступил дорогу тому, кто об этом мечтал. А сам обрел долгожданную свободу. Ты оказался не таким уж и эгоистичным засранцем, каким я считала тебя изначально.

— Спасибо, моя любовь, мне очень приятно.

— Не злись. — Я тянусь к его губам и мягко целую.

— Кстати, об эгоизме. — Дарио подносит мои пальцы ко рту и оставляет на каждом нежный поцелуй, а затем заглядывает мне в глаза. — Твоя последняя заметка… «Эгоистичное прощальное от руки». Оно не было таким уж эгоистичным, как заявлялось. Да, там присутствовало слишком много «хочу», но в каждом из них я видел себя, а не тебя. Поэтому я хочу попросить об одной вещи…

— Какой же? — внимательно слушаю я.

— Побудь сегодня настоящей эгоисткой, ладно? Скажи, чего ты хочешь только для себя?

Вопрос Дарио заставляет меня задуматься. Если честно, никогда прежде я не размышляла о своих желаниях и планах на будущее. Да, я мечтала, как любая девушка, но не углублялась и не воспринимала фантазии всерьез, как будто заранее знала, что мои грезы несбыточны. Поэтому и не озвучивала их. Боялась, что Энзо рассмеется, боялась показаться глупой или слишком мечтательной и предпочитала самовольно обламывать себе крылья, оставаясь приземленной, как все.

Но Дарио окрыляет. Когда я смотрю ему в глаза, нутро охватывает странное, щекотливое чувство легкости. Я ощущаю себя легче перышка, и слова сами льются из меня без единого барьера:

— Наверное, прозвучит слишком просто. А может, даже глупо…

— Астра, — перебивает Дарио. — Никогда не смей стесняться своих желаний рядом со мной, поняла? Даже если ты скажешь, что мечтаешь о белом пони, мы завтра же поедем и купим тебе этого белого пони. А если не будет белого, то я куплю любого, и мы вместе перекрасим его в белый цвет. Понимаешь, к чему я веду?

— Кажется, да.

— Все, что касается тебя, твоей жизни, твоих чувств, переживаний, страхов, радостей, желаний, потребностей, — это все касается и меня тоже. Теперь и навсегда. Втолкуй это в свою красивую голову, ладно? Мы ведь в одной лодке, помнишь? А значит мы — одна команда.

— Я запомню, моряк. — Не получается скрыть улыбку и мелкие слезы, скопившиеся в уголках глаз. Ни один человек не говорил мне подобных слов. Не требовал, а просил. Не брал, а давал. Не лез ко мне в душу ради манипуляций, а по-настоящему хотел разобраться в том, что творится у меня внутри.

— Ну так и о чем же ты мечтаешь?

— Я хочу получить образование. Настоящее, а не купленные грамоты, диплом и характеристики. Хочу быть независимой. Способной обеспечивать себя самостоятельно.

— Чем ты хочешь заниматься? — в голосе Дарио нет ни капли осуждения или издевки. Наоборот, он смотрит с неподдельным интересом и не отрывает от меня глаз.

— Не могу сказать конкретно, но знаю, что хотела бы связать свою жизнь с творчеством. Возможно, с музыкой. Со звукорежиссурой. Мне кажется, я бы отлично справилась в роли пиар-менеджера или промоутера. Это действительно интересно.

— А я в этом ничего не смыслю, — ухмыляется он.

— Оно и видно. Если бы я была твоим менеджером, то первым делом потребовала, чтобы ты показал людям свое лицо. Комментарии твоих восторженных фанаток возросли бы в сотни раз.

— Ты читала комментарии моих восторженных фанаток? — прищуривается Дарио, а его губы расползаются в довольной улыбке.

— Еще чего. Как будто мне больше заняться нечем.

— Так значит, @wild_starrr, которая ответила @rio-marryme-jj-jones, что той следует слушать музыку, а не подсчитывать количество замороженных для Рио яйцеклеток, — это не ты?

— Еще чего! — вспыхиваю я и тянусь за бокалом вина, чтобы остудиться. Кажется, мои щеки горят огнем. Не думала, что Дарио читает комментарии.

— Я, конечно, знал, что ты та еще маленькая лгунья, но чтобы такая ревнивая…

— Было бы к кому ревновать! К какой-то дуре с идиотским никнеймом, — фыркаю я.

— Так значит, это все-таки была ты? — Дарио уже в открытую посмеивается и подначивает меня.

Я набираю полные легкие воздуха и на выдохе отвечаю:

— Неважно.

— Я так и знал. — Самодовольная типичная улыбочка Дарио Сантаны сияет на его лице, словно прожектор. — Но тебе придется быть более сдержанной, если хочешь работать со мной.

— Что? О чем это ты?

— Поехали со мной в Калифорнию. Там есть отличный университет, в который ты сможешь поступить. А параллельно, если, конечно, захочешь, то сможешь помогать мне с музыкой. В свете последних событий мне, кажется, все-таки потребуется менеджер, который разберется с социальными сетями, комментариями и прочим дерьмом, в которое я даже вникать не хочу.

— Ты сейчас серьезно? — Мои глаза готовы вылезть из орбит. — Если ты делаешь это специально или из жалости ко мне, то…

— Замолчи, бейби, пока твой язык не наболтал глупостей. — Дарио прикладывает пальцы к моим губам. — Я делаю это, только потому что мне действительно нужен менеджер. Я ведь теперь музыкой занимаюсь, слышала? А о твоих личных «хочу» я даже предполагать не мог. Ты ведь никогда мне об этом не рассказывала.

— Совпадение? — прищуриваюсь я.

— Да еще какое приятное. Разве ты не видишь, что из нас выходит отличная команда, за что бы мы не брались вместе?

Не замечаю сама, как всерьез начинаю обдумывать предложение Дарио.

Калифорния — еще одна мечта — место, к которому я всегда стремилась по зову сердца. А теперь тот, кому отдано мое сердце, зовет меня в место моей мечты.

Эй, Бог, я что, выиграла джекпот — попала на твою горячую линию и засветилась в прямом эфире? Круто, конечно, но где гарантии, что я не сойду с ума от твоей внезапной щедрости? Всю жизнь ничего, а тут сразу любимый мужчина, локация мечты и бонусы в виде исполнения дополнительных желаний. Ладно, спасибо. Не буду тебя задерживать. Может, ты успеешь еще кому-нибудь помочь. Но если останется немного свободного времени, то загляни к Энзо. У этого парня большие проблемы с самим собой. А у меня все будет хорошо.

— Думай, сколько потребуется. — Дарио выводит меня из своих мыслей. — Ты легко можешь отказаться от моего предложения. Я ни в коем случае не принуждаю тебя. Но я очень хочу, чтобы ты поехала со мной. Это мое самое заветное и эгоистичное «хочу». — Он берет меня за руку, а пальцами свободной руки принимается выписывать нежные линии на тыльной стороне моей ладони. — Хочу показать тебе Калифорнию. Хочу жить с тобой в доме на пляже. Хочу смотреть, как твои босые ноги ступают по теплому песку. Хочу купаться с тобой ночью в океане и посвящать тебе еще больше треков. — Мое сердце замирает на каждом новом «хочу» моряка. — Хочу делить с тобой всю жизнь. Хочу тебя. Только тебя, Астра. С твоими тайнами и скверным характером. Потому что я люблю тебя так сильно, что не способен выразить чувства в словах. Но надеюсь, что ты все поймешь, когда прослушаешь новый альбом. Там каждая нота о тебе.

— Я понимаю, о чем ты говоришь, — отвечаю я, не отводя взгляда от его сверкающих глаз, — потому что чувствую то же самое. Я люблю тебя, моряк. И я не лгала, когда говорила, что поеду с тобой на край света, куда бы ты ни направил свое судно.

Дарио едва позволяет мне договорить и в порыве набрасывается на мои губы. Его поцелуй несдержанный и страстный. Напористый. Сметающий на своем пути все мои сомнения. Я готова кричать «да» на каждое его «хочу». Готова мчаться за ним по любому маршруту. Мое сердце приковано к нему наручниками, а единственный экземпляр ключа спрятан у моряка в груди. Мне не сбежать. Но я и не пытаюсь. Впервые в жизни я хочу остаться и отдаться любви.

— Я согласна, — шепчу сквозь поцелуй, не желая отрываться от его губ.

— На что именно?

— На все, моряк. С тобой я согласна на все.

— Твою мать, бейби… — Он втягивает воздух сквозь зубы. — Не знаю, почему, но эта фраза чертовски возбудила меня.

— О, ну тогда тебе следует остудиться, потому что я не собираюсь трахаться с тобой прямо здесь, в этом баре.

— А почему нет? — искренне удивляется Дарио, сталкиваясь с моим осуждающим взглядом. — Ладно. Я не настаиваю. Но если вдруг захочешь, то просто улыбнись.

— Дарио! — Хлопаю его по плечу, с трудом сдерживая улыбку. Кто знает, шутит этот извращенец или нет.

— Официант, текилы! — внезапно требует Дарио, поднимая руку. — Нужно отметить сегодняшний день. — Он обнимает меня еще крепче и целует за ухом.

— О нет, — мотаю головой. — Нет. Однажды я пообещала богу, что откажусь от этого напитка, если ты позволишь мне тебя любить. Не хочется играть в игры с богом, знаешь ли. Поэтому я пас.

Дарио в изумлении смотрит на меня.

— Ты серьезно? — Кажется, его захлестнула волна эйфории, иначе почему он улыбается, как дурак?

— Да, я люблю тебя. Это ты хотел услышать еще раз? — цокаю я.

— Ага. А можно еще парочку раз? Чтобы компенсировать ту пропасть между моими и твоими признаниями.

— Заткнись. — Я насаживаю на шпажку закуски, что лежат на столе, сотворив подобие мини-сэндвича, и заталкиваю это блюдо Дарио в рот.

— М-м-м… божественно… Это самое вкусное, что ты когда-либо готовила для меня, бейби, — с набитым ртом он оглашает вердикт. — Кажется, мы исполнили еще одно твое эгоистичное «хочу» из последней заметки. — Проглатывает, накрывает ладонями мою шею и притягивает мое лицо вплотную к своему лицу. — Что там у нас дальше по списку? Если не ошибаюсь, то поцелуй. — Кончик его языка подразнивает мои губы. — А ночь и утро вместе я тебе обеспечу на долгие годы вперед.