28

*Лисенок, с днем рождения*, - будит с утра сообщение от Леры. - *Желаю тебе найти мужчину, который бы оценил твою красоту, ум и сексуальность*

*Лучше бы ты пожелала мне выиграть квартиру в лотерею. От этого факта было бы больше пользы))*

*Найди мужика и у тебя будет такая квартира, как ты хочешь*

*Спасибо за поздравление, но пока не нашла, пойду на работу собираться*

Скидываю одеяло и опускаю ноги на прохладный ламинат.

*Ты знала, что твой начальник идиот? В свой день рождения у женщины должен быть выходной с походом по салонам красоты, а не пылиться в офисе целый день.*

Улыбаюсь и иду в душ, набирая по дороге ответ.

*Я так ему и передам*

Представляю его лицо, если я заявлю, что сегодня не приду, потому что у меня спа-процедуры. Но злить его или, наоборот, радовать мне не хочется. Будь моя воля, я бы его и не угощала тортом, который вчера купила.

Наслаждаюсь отражением в зеркале спустя полчаса. Сегодня я не вытягивала волосы утюжком, а оставила их как есть. Копной рыжих ярких волос, оттеняющих голубое платье.

По дороге на работу успеваю поговорить с тетей. Хоть у меня завтра выступление, но мне хочется провести вечер с ней. Чтобы не праздновать день рождение в одиночку и не провоцировать других на совместное празднование.

Паркуюсь на свободном месте возле небоскреба и, прихватив ноутбук и торт, иду в здание. Подарков я не жду, но все же отпраздновать с ребятами хочу. Это своеобразная традиция еще со времен работы в автосервисе, которую я не хочу менять в своей жизни.

Поднимаюсь на свой этаж и, проходя мимо стеклянной стены нашего кабинета, ощущаю волнение. Сердце напевает хэппи-бездэй и пускается в пляс, когда я замечаю на столе Никифорова букет цветов. А рядом с Леней какой-то пакет.

Неожиданно, но не могу сказать, что неприятно. Глазами цепляюсь за Никифорова, который сегодня при “параде”. Из-под темного пиджака выглядывает обычная черная футболка. Если он знает про мой день рождения, то я бы, как минимум, ожидала фрак с бабочкой. Или гардеробчик босса сгорел?

Убираю с лица довольную улыбку и открываю дверь, принимая праздничные улыбки.

— Сюрприза не получится, да? — Усмехаюсь и, прикрывая за собой дверь, прохожу к столу и ставлю на него торт.

— Нет, — машет головой Миша.

— Алиса Николаевна, — Марк поднимается с кресла и, взяв букет, огибает стол, направляясь в мою сторону. Все мужчины следуют его примеру и окружают меня.

— Очень приятно, что вы оказались именно в нашей команде. Вы, несомненно, стали самой красивой частью этой команды. У вас потрясающие знания и отличная работоспособность. Желаем вам здоровья, карьерного, профессионального роста и любви.

Чувствую, как щеки начинают гореть от его слов. На последнем слове я отвожу глаза и ищу того, кто бы мог продолжить и забрать слово у Марка. Слушать его дальше я не хочу. Все его пожелания пусть своей жене переадресует и ей говорит о красоте, и объясняется в любви.

— Алиса, — ловит паузу Миша, — желаю, чтобы ты разобралась со своим прошлым, и чтобы оно или навсегда перевернуло твою жизнь или никогда уже не возвращалось. — Я смотрю на Мишу, но чувствую как взгляд Никифорова переползает с Мишани на меня и жжет щеку. Они хотят меня поджечь сегодня?!

Миша подмигивает мне и, сделав шаг в мою сторону, чмокает в щеку.

— Алиса, вы чудо, и экономику мы с вами обязательно добьем. — Басит Аркадий и заключает в медвежьи объятия. Повезло его жене с таким мужчиной.

— Ну мне досталась роль носителя небольшого подарка, — улыбается Леня. — Так что держи — это от нас маленький презент. Повезет тому, кто сможет оценить это. — Кивает на пакетик, будто там что-то пикантное.

Забираю из его рук подарок. Леня делает шаг навстречу и окольцовывает меня, кажется, даже крепче, чем стоило бы, оставляя легкий поцелуй на щеке.

Снова возвращаемся к начальной точке. Никифоров все с тем же букетом нераспустившихся пионов. Молча выжидает, чтобы сказать последнее слова. Пока я соображаю, как избежать объятий с ним, он протягивает нежно-розовый букет. И, если я проигнорирую сейчас, то вызову много лишних вопросов.

Поэтому забираю протянутый мне букет и замираю. Легкие сводит, когда попадаю в облако его туалетной воды. Он кладет руку на талию и наклоняется к щеке. Как минимум двухдневная щетина слегка царапает кожу, запуская россыпь мурашек где-то в область лопаток и вниз.

Платье начинает прилипать к телу от потери контроля над ситуацией. Простое дружеское поздравление превращается в настоящую пытку, когда он шепчет так тихо, чтобы слышала только я: “Ты офигенно сексуальна сегодня”.

Марк тут же отстраняется, делая равнодушно-спокойное лицо, словно он пожелал мне доброе утро. Натягиваю улыбку и имитирую полный штиль, хотя у меня внутри фейерверки в жерле вулкана. Ему просто повезло, что мы тут не одни. А то бы он узнал, какая я бываю, когда Везувий во мне просыпается.

И только вырываясь из его ауры, я немного остываю и вспоминаю, что меня теперь не пробить словечками и красивыми фразочками. Тут же переключаю внимание всех, заглядывая в пакет. Вижу коробочку конфет и какой-то сертификат. Открываю пальцем конверт и читаю название бутика. Оно мне не говорит ни о чем, но судя по нарисованному кружевному набору на картинке рядом, — там продают белье. И скорее всего, очень эксклюзивное и очень красивое. Негодяй, знает ведь, от чего я не смогу отказаться.

— Вау, — вырывается искренне из меня. — Меня можно еще поздравить на восьмое марта и Новый год. — Улыбаюсь ребятам, не глядя на Никифорова. — Спасибо, конечно, я не ожидала. Хотела сделать вам сюрприз, но вы меня переплюнули. — Выдыхаю и набираюсь смелости посмотреть на это предателя. Надеюсь, сегодня он не будет строить из себя Биг-босс. — Марк Алексеевич, — разворачиваюсь к нему, успокоившись. — Вы же не против, если мы займем немного рабочего времени и выпьем кофе?

— Не могу сегодня отказать, — улыбается, возвращаясь на свое место.

— Тогда я в кафе, пойду организую все. Минут через десять-пятнадцать спускайтесь.

— Я помогу, — не дожидаясь чьего-то одобрения, Миша забирает торт. — Пойдем?

Кивнув, улыбаюсь в ответ, и, мазнув по всем взглядом, успеваю заметить пристальный прищур Никифорова. Только он направлен не на меня, а на Мишу.

— Что он тебе сказал? — Спрашивает Мишаня, когда мы скрываемся из поля зрения Марка.

— Здоровья и долгих лет жизни. — Пожимаю плечами. Хватит ему и того, что он уже знает.

— Я же вижу, что ты врешь. Ты вспыхнула, как протуберанец на солнце.

— Миша, — дергаю головой, разворачиваясь к нему. — Какой к черту протуберанец?

— Я ведь прав.

— И как ты видишь все, интересно?

— Хобби, — прикусывает губу, рассматривая меня. — Так что он тебе пожелал? А я тогда расскажу свой секрет.

— А ты что, сам не понял? Не прочитал по губам или по жестам? У тебя же хобби.

— У меня есть варианты, поэтому я хотел бы проверить. — Парень придерживает мне дверь, пропуская первой в кафе.

— Иди к черту, — смеюсь и направляюсь к администратору. И говорить этому Нострадамусу я ничего не собираюсь.

Нам указывают на свободный столик, который мы можем занять.

— Кстати, кто узнал про день рождения? — Поддеваю ножом шпагат, опоясывающий коробку с тортом, и резким движением перерезаю.

— Никифоров вчера. Ты пошла делать ему кофе, он нам сказал и предложил поздравить тебя.

— Кто выбирал подарок? — Снимаю пластиковую крышку и убираю на стол.

— Тоже он. Нам предложил подарить сертификат на что-нибудь типа косметики или одежды, но покупал сам и, видимо, что-то конкретное. Кстати, скидывались все, так что не вздумай его выкинуть, назло ему.

— Если все, тогда не выкину. — Втыкаю лезвие ножа в торт и делю на части. — Но я была на грани накормить его пионами вместо торта.

Мише шутка понравилась, потому что его хохот слышит даже официант и мгновенно оказывается возле нас с кружками кофе.

— Мы сами, спасибо, — Мишаня отпускает “белые манжеты” и сам расставляет кружки. — Алис, а ты заметила? — Наклоняет голову в сторону и смотрит на меня. Значит, хочет видеть мою реакцию на что-то и мне уже страшно и тревожно от того, что я не заметила. Может то, что Марк второй день одет не так, как обычно.

— Что заметила? — Уточняю, будто не понимаю, о чем он говорит.

— Никифоров сегодня без кольца был. — Это не нож в сердце. Это нож в гордость и твердость моих решений.

— Без какого кольца? — Делаю глубокий вдох, потому что весь воздух куда-то делся из легких.

— Без обручального. — Миша играет бровями и кривит губы. — Это из-за тебя?

Словесной пощечиной приводит в чувства. Сначала этот разговор ночной, потом одежда, теперь кольцо.

— Нет и мне, честно сказать, все равно, и вообще, когда ты успеваешь все подмечать?

— Хобби. И да, милая, это же — неспроста! Само кольцо сбежать не может, значит, кто-то его снял. А зачем его снимать, если ты не хочешь показать, что ты больше не женат. По-моему, так.

— Слушай, Винни-Пух, чтоб тебе меда больше никогда не попробовать, если я услышу еще хоть одну шутку по этому поводу.

И взглядом приказываю лучше замолчать, когда замечаю, как в помещение заходят мужчины. Я бы чувствовала себя тут гораздо комфортней, если бы Марка не было. Но он тоже пришел. А попросить его уйти я могла. Я просто должна относиться к нему также, как к остальным. Вернуться в настоящее и забыть про прошлое.

Он усаживается напротив меня, чтобы продолжить дальше нервировать меня своими взглядами.

Ребята обсуждают новую машину Лёни, пока я, голодная, уплетаю торт. Да, им бы коньячку лучше, чем торт мой, но уж — извините.

Поднимаю глаза на Мишу и улавливаю немой смешок. Напоминает, чтобы я сама убедилась. Опускаю глаза на тарелку Марка и замечаю руку. Там, где раньше было кольцо, сейчас просто небольшой след на пальце. Щеки начинают гореть, а в горле пересыхает. Делаю глоток напитка, случайно встречаясь взглядом с Марком. Один уголок губ чуть выше другого. Черт. Он еще и видел это.

Спасает только вибрирование телефона. Провожу пальцем по экрану, отвечая на вызов Артура.

— Привет, может выпьем кофе?

— Спускайся к нам в кафе, мы уже пьем, у меня сегодня день рождение просто, — зову его, потому что не вижу причин, почему он не не может составить нам компанию.

Я не смотрю на Марка, но чувствую, как он сейчас напрягся. А кто сказал, что будет легко?!