Глава 14. На поле боя.

Зал деловые партнёры фирмы Родиона сняли просто шикарный! И гости собрались такие, что показаться в этих стенах им было не стыдно. Впрочем, мне и самой за образ Веры Васильевны краснеть не приходилось — она была на высоте.

— Волноваться не нужно, ты выглядишь отлично, — прошептал мне на ухо Родион, заметив, как я скольжу взглядом по собравшимся.

Я вскинула бровь — так и не смогла отделаться от личной привычки, но кивнула. Видимо, ему очень уж хочется почувствовать себя в роли покровителя, вот и пытается опекать, где ни попадя. А ведь волнуется сейчас как раз он… Это его карьера сегодня на кону. Ему нужно будет отчитываться перед начальством, если сорвутся многомиллионные контракты. И именно поэтому взял с собой не любовницу, на которую можно лишь смотреть, как на картинку, а именно жену. Тихую и кроткую, но эрудированную. И на которую внезапно тоже стало приятно любоваться.

— Это партнёры из Европы? — вполголоса поинтересовалась я, кивнув в сторону группы людей.

— Угу, — Род перехватил официанта и взял для нас по бокалу шампанского. Хорошее, кстати. — Итальянцы и два шведа, мы расширяем рынок. А вот там, у стола, наши восточные друзья. Наверняка сделают тебе кучу комплиментов, но приставать не будут, не переживай. Для них семья — это святое!

Святое, говоришь… Что ж.

Вначале мы подошли поздороваться к руководителю Родиона, который дежурно рассыпался в комплиментах моему образу. И, уже не дежурно, потом вполголоса добавил, что я чудо как похорошела с нашей прошлой встречи.

Дальше пришла очередь итальянцев, и вот тут мне и пригодилась Верочкина страсть к сериалам. О, как мы самозабвенно обсуждали их культуру! Меня даже пригласили в гости на презентацию новой книги в следующем году. Рода тоже пригласили. Потом. Спохватившись.

Шведы такими же душечками не были, ну да и ладно — не они моя сегодняшняя цель. Совсем не они.

— Позвольте представить вам мою супругу, — Родион подошёл к трём мужчинам в светлых костюмах. — Вера, хозяйка моего сердца вот уже семь лет.

Мне пожали руки сердобольные корейцы в возрасте, и я в очередной раз воздала хвалу, что выбрала на вечер именно это платье. Очень красивое, очень элегантное, но совершенно не пошлое. Подчёркивало достоинства и скрадывало недостатки фигуры, но при этом не было кричащим. С другой стороны, оно и влетело в бюджет на такую сумму, что… Впрочем, ладно.

Вначале разговор с гостями вёл Родик, но я достаточно быстро влилась. Мы немного обсудили общий рынок в книжной индустрии, а мужчины «по большому секрету» поделились проектом с азиатскими сказками, которые будут выпускаться одновременно на двух языках и проиллюстрированы нашими художниками. Опять же, когда они поняли, что в разговоре со мной могут спокойно перейти на английский, а не продолжать подбирать синонимы на русском, про мужа Веры Васильевны и вовсе позабыли. Некоторое время тот ещё переминался с ноги на ногу, а потом всё же отошёл к другим гостям.

— Надо же, как приятно пообщаться с человеком, который знаком с нашей культурой не только посредством дорам, — улыбнулся один из корейцев. Судя по отношению к нему — начальник, хотя таковым и не представился. — Тем более, такой очаровательной юной женщиной, уже хозяйкой семьи.

— Благодарю за комплимент, — скромно улыбнулась я. — Не сложно разбираться в том, что тебя искренне интересует.

— Надеюсь, во время следующего нашего приезда мы встретимся ещё раз? Или, быть может, вы даже посетите нашу страну вместе с супругом?

Дежурный вопрос, на самом деле: гостям просто пора было пообщаться с другими. Но я совершенно естественно стушевалась, а улыбка превратилась в неловкую.

— Эм… Прошу меня простить, но кажется такого обещания я дать не могу. Возможно, в поездку с Родионом отправится другая женщина — он пока не определился, когда решит поменять семью.

Корейцы переглянулись. Ну ещё бы! У них много лет за измену супругов и в тюрьму могли посадить. И пусть уже лет десять как закон упразднили, но отношение к семье каким было, таким и осталось. Любовница — это одно, а вот разрушать семью — совсем другое. Захотят ли они, представители более взрослого и консервативного поколения, в дальнейшем иметь дела с подобным ветренным человеком, вопрос остаётся открытым. Но недолго.

Я взглядом нашла Родиона и прошла к нему. Мы переходили от одной группы людей к другой: коллеги, деловые партнёры, просто знакомые. Кажется, даже представители прессы. Одни лица сменялись другими, и я ловила себя на том, что уже давно не запоминаю, с кем же конкретно разговаривала. Другое дело, что я укладывала в уме обрывки интересной информации, то тут, то там бросаемой людьми. А после, уединившись в туалетной комнате, с телефона отправляла их своему боссу.

После четвёртой такой отправки Род поймал меня за талию и сообщил, что через час планирует уйти.

— Разве тебе можно покидать корпоратив раньше начальства? — удивилась я. В мои планы не входило возвращаться домой раньше полуночи.

— Тут и без меня есть кому помочь, — мужчина склонился над моим плечом, словно пытаясь убрать невидимую пылинку, но вместо этого прикусил мочку уха. Едва ощутимо, но меня пробило насквозь. — Знала бы ты, как сексуально выглядишь, когда с бокалом в руке разговариваешь с кем-то по-английски.

Я отодвинулась буквально на миллиметры и наши глаза встретились. О, этот взгляд нельзя было бы перепутать ни с чем другим, даже если бы воспоминания Веры Васильевны не были мне доступны! Само собой, когда жена выглядела, как уборщица, она его не заводила. Другое дело сейчас, когда другие мужчины то и дело отвешивают ей комплименты.

Аккуратно провела ноготками по его галстуку — подарок Веры, кстати. Прошлась ими чуть выше, поглаживая скулу и едва заметно задев губы. Род потянулся было поцеловать мои пальцы, но я вовремя одёрнула руку.

— Потерпи ещё чуть-чуть, — улыбнулась я. Надеюсь, обольстительно, успев убрать оскал. — И не пей больше алкоголь — у меня для тебя сюрприз.

Родион ослабил узел галстука, словно ему перестало хватать воздуха. Игра началась. Просто мы вкладывали в неё разный смысл.

Мы пробыли на празднике ещё примерно час. Я не только выжидала время, надеясь прийти домой как можно позже — мне нужна была отмашка от Стаса. Мало просто скрыть отсутствие дома Наты и Дэна, хотелось с толком покопаться в семейном сейфе. Но бесконечно тянуть время было невозможно, и вот мы уже едем в такси.

Сдерживать порывы Рода оказалось сложнее, чем я надеялась. Хорошо, конечно, что он успел немного протрезветь, но тестостерон давил на его мозг похлеще алкоголя. Пришлось даже разрешить пару слюнявых поцелуев в мою шею, хотя от них едва не затошнило. Остаток пути проехали, переплетя пальцы рук, и это здорово помогало пресечь облапывание. Ох, надеюсь, подарок от Стаса сработает, как надо…

— У нас есть сок? — спросила я, как только за нами закрылась входная дверь и я оказалась в объятиях «супруга».

— К чертям сок! — прорычал Родион, пальцами отыскивая молнию на платье. А молнии нет, там только крючки и завязочки. — Хочу тебя, детка.

— Не торопись, малыш, — я вывернулась из объятий, мысленно покачивая головой. Ну и прозвище ему придумала Вера Васильевна… — У меня есть идея поинтереснее. Или ты хочешь спустить весь пар прямо здесь, в коридоре?

Мужчина смерил меня взглядом. Наверняка, хотел, но не в мою смену.

— Давай растянем наше удовольствием подольше. Идём на кухню.

Мы прошли внутрь, стараясь не шуметь. Я-то прекрасно понимала, что в доме попросту некого будить, но Родиону об этом раньше времени знать не стоит. Нужный флакончик был припрятан здесь же, рядом с мойкой, и дело было лишь за тем, чтобы незаметно подмешать его содержимое в напиток.

Я вытащила из холодильника клубнику, сливки, молочный шоколад и два пакета с соком. Апельсинового было как раз на один бокал, но больше мне и не нужно. А яблочный он как раз не любит.

— Достань те бокалы, которые нам подарили на свадьбу.

Я кивнула на коробку, что стояла сверху холодильника, и Род послушно полез наверх, даже не заметив, как я всыпала в один из пакетов сока белый порошок.

Пока он разливал напитки, я выложила на тарелку сыр, мёд и клубнику. Рядом поставила маленькую мисочку для фондю и зажгла под нею свечку.

— Заглуши свет, — шёпотом предложила я, делая обстановку на кухне по-настоящему интимной. — Сейчас шоколад начнёт таять, и можно начинать. А пока давай выпьем.

Зрелище завораживало даже меня, хотя уж я-то прекрасно понимала, что там к чему. Живой огонь, отражающийся в бокалах. Аромат фруктов и шоколада. Тягучая текстура мёда, стекающего с ломтиков сыра. Родион выпил содержимое бокала залпом, пытаясь хоть немного остудить свои порывы.

— Ты знаешь, что сочетание клубники, мёда и шоколада является естественным афродизиаком? — еле слышно проговорила я, наклоняясь через стойку к мужчине. — Куда как лучшим, чем современные таблетки.

— Я и без этого тебя хочу, — едва не взвыл Род, но я перехватила потянувшуюся ко мне ладонь.

— Т-ш-ш-ш, милый, — палец свободной руки я прижала к его губам, а потом прошлась им по ободку его бокала. Родион сглотнул слюну, но остался сидеть на месте. — Ты только посмотри, насколько красив живой огонь. Что ты в нём видишь?

Род и вправду сосредоточил своё внимание на свече под фондюшницей. Несколько секунд смотрел, не отрываясь, а потом взгляд его начал расфокусироваться. Голова медленно опустилась на грудь, глаза прикрылись, а после этого мужчина упал лицом на столешницу. Секунда, и я уже слышала его мирное сопение.

— Ты посмотри-ка, не соврал Стас, — хмыкнула я. — Четыре минуты, и этот боров заснул, словно младенец…

Задув свечу, я щёлкнула выключателем и подошла к Родиону, подхватывая его под руку.

— Ну давай, дорогой! Топ-топ ножками, пока не ушёл в глубокий сон, а то наутро шея болеть будет.

Не то, чтобы мне не плевать на его самочувствие. Но месть он должен распробовать целиком, не заглушая её болью физической.

Мужчина действительно встал на ноги и, опираясь на меня, прошёл в спальню. Там снова рухнул, но уже на кровать, и наконец ушёл в по-настоящему глубокий сон.

Мобильный Рода тренькнул входящим сообщением. Я глянула — от начальства. Требовали перезвонить, как только сможет. И даже если не может, всё равно перезвонить. Поставила телефон на беззвучный режим, заодно включая на нём фонарик. Ну чтобы уж наверняка разрядился. Что меня интересовало больше, так это собственный мобильный. Инструкции от Стаса пришли ещё когда мы ехали в такси, и мне не терпелось снять с себя это платье и начать приводить их в исполнение.