Глава 39. Дела, заботы, интриги

Мое сердце отчаянно забилось в груди после его слов. Мурашки пробежали по телу, а дыхание сбилось. Я не знала, как реагировать на это, поэтому просто молчала, стараясь незаметно восстановить дыхание. Внезапно карета остановилась, и Алистер легко вышел из нее, придержав для меня двери. Он подал руку, и когда я на негнущихся ногах выбралась наружу, то увидела, что мы стоим возле темного здания мануфактуры. Глубокая ночь накрыла город и улицы в нем. Возничий отсалютовал нам и погнал карету обратно в замок. – Добрались, – констатировала я и без того понятный факт, но эльф серьезно кивнул: – Добрались. Действительно, не каждый день разговариваешь  с королевой! Вскоре мы уже пили чай на кухне, и я постепенно успокоилась. Смогла в подробностях пересказать эльфу свой разговор с Ее Величеством. Алистер нахмурился: – Как же быстро она узнала про тебя. Пока была жива госпожа Лаванда, от королевской семьи не было указаний. А тут, даже странно. – Не думаю, – вздохнула я. – Мне кажется, что ей просто кто-то из наших покупателей рассказал про шелковое мыло. А кто-то добавил, что оно разглаживает морщины. Узнав фамилию мыловара, она вспомнила про омолаживающее мыло по утерянному рецепту. – Но  с чего она решила, что ты справишься? – округлил глаза Алистер. – Разве синекрыльник, который есть в рецепте, не считается исчезнувшим много лет назад? А королевская семья точно об этом знает, они сами искали это растение. Я пожала плечами: – У нас два месяца. К осеннему балу мы должны преподнести Ее Величеству это мыло. Но проблема в том, что синекрыльник не хочет цвести! – М-да. Она угрожала тебе? Боишься? – с сочувствием спросил Алистер. – Я не за себя боюсь, а за родителей. Кто же знал, что, получив наследство, я поставлю под угрозу не только себя, но и мою семью? Зная характер королевы, уверена, она отомстит сразу всем. – А что король? – внезапно вспомнил мой собеседник. – Его Величество все еще в столице, – ответила я. – Но именно королева – потомок той самой принцессы, что поссорилась с Уильямом, по прозвищу Серебряный Принц. То есть с твоим предком. Именно эта женщина Королева Инетт Вивея де Эливан Орвелл обладает магией – признаком своего рода. – У нее очень сильная магия? – прищурился эльф. – Очень! У меня волосы на затылке зашевелились, когда ее глаза блеснули злостью. Алистер кивнул. Задумался. Затем, что-то решив для себя, уверенно посмотрел на меня: – Не волнуйся! Королева ничего не сможет тебе сделать. Я невесело рассмеялась: – Если у меня получится сделать мыло, то да. – Значит, ты будешь заниматься только этим! Все остальное буду делать я, – с готовностью проговорил Алистер. – Торговля и учет на мне, изготовление простых сортов мыла тоже. Пора и мне засучить рукава. – А мне что делать? – непонимающе спросила его. – А ты больше времени проводи в оранжерее и все же заставь зацвести синекрыльник! Чтобы выполнить королевский заказ! Глаза эльфа похолодели, я понимала, что он очень зол на королевскую семью, но ничего против власти сделать не может. Или может? Какая-то мысль ускользала от меня, мелькала в мыслях, но не позволяла себя рассмотреть. Я встряхнула головой. – Ладно, уже поздно, – проговорила я и, поблагодарив Алистера за чай и поддержку, поплелась наверх, в свою спальню. На следующее утро я запланировала много дел. Забежала в оранжерею и влила как можно больше магии в росточки синекрыльника. Кустики с листочками бодро стояли в ящиках с землей, но даже не думали цвести. – Да что вам нужно? – недовольно проговорила я, разглядывая каждый. – Может, вы болеете чем-то? Естественно, растения не ответили. Но магия повлияла на них благотворно, кажется, они стали еще зеленее. В цехе мыловарения я встретила эльфа. – Что ты тут делаешь? – удивилась я. – Как что? – поднял он брови. – Мы же договорились, что теперь я тоже буду варить мыло и помогать тебе! – Но синекрыльник все равно не цветет! Мне нечем заняться! – пожаловалась я и присоединилась к Алистеру. Вместе мы до завтрака успели замешать и залить по формам очередную порцию мыла. – Похоже, нам нужно еще закупить формы для мыла, – задумчиво проговорил работник. – Позволь, я схожу к поставщикам сырья и инструментов? – Конечно, – разрешила я. – Заменю тебя за прилавком. Так, мы и решили: вместе варили мыло, чередовали работу за прилавком и общение с поставщиками, заказчиками. Конечно, Алистер успевал еще готовить завтраки и иногда ужины, а еще следить за порядком в мануфактуре. И откуда у него столько сил, думала я. Еще и за больным дядей приглядывает. – Ему лучше, – ответил эльф на мой вопрос о самочувствии пожилого мужчины. Видно было, что Алистер не хочет рассказывать подробности, и поэтому я больше ничего не стала спрашивать. Выделив немного свободного времени, я сварила мыло из полыни. Его рецепт тоже входил в те пять видов мыл на странице черной книги. Но оно получилось вполне обычное, пот цвету серо-зеленоватое. Разве что его аромат показался мне строгим и каким-то мужским, что ли. А еще оно сильнее сушило мою кожу, в сравнении с другими. Именно это и оценил Алистер. Он назвал его «Мыло для мужчин» и выложил на прилавок. К моему удивлению, его стали покупать на подарки мужчинам. – Удивительно! – лишь оставалось восклицать мне. – Ничего удивительного! На лице мужчин кожа грубее и более жирная. Поэтому такое мыло очень нам подходит. Я рассмеялась: – Может, у других рас так оно и есть, но ты эльф, и без того прекрасен! Никакая косметика тебе не нужна для поддержания хорошего состояния кожи. – Ты переоцениваешь мою внешность,  – ответил Алистер, но по едва заметной улыбке на лице я поняла, ему приятно. Думая о тех пяти рецептах, я поняла, что не варила лишь два оставшихся рецепта. Из мальвы и чернокоренника.  Но если мальва наверняка использовалась для ароматного цветочного мыла, то второе растение я не знала. Возможно, другое название какого-то известного растения? – У кого бы об этом спросить? – думала я и не находила ответа. Моему профессору теперь некогда отвечать на мои письма, ведь начался учебный год в Магической Академии, а господин Огюст Жабраил уже написал, что не считает эти рецепты чем-то необычным. «В конце октября я буду проездом у вас, тогда и поговорим», – написал он в одном из последних писем, и я успокоилась. Действительно, чернокоренник подождет, а у меня синекрыльник цвести не хочет! – Я знаю, как нам поступить, чтобы это капризное растение расцвело! – как-то сказал Алистер, вернувшись от одного из поставщиков. – Нужно снова поехать в Морской замок! – Что? Опять к королеве? Не-е-е-ет! – испуганно замахала я руками.