Глава 25

Первым делом отправляемся на постоялый двор, который нам посоветовал Михей. Он заверил, что уж для нас там точно найдут комнаты, поскольку этим местом управляет муж его троюродной сестры. Лучшего варианта у нас всё равно нет, поэтому сворачиваем на боковую улицу и уже через десять минут подъезжаем к длинному двухэтажному дому, окружённому высоким забором.

Стоит въехать в ворота, как к нам сразу подбегают мальчишки. Михей радостно с ними здоровается и просит:

– Передайте Горишу, что Михей приехал. Нам нужно пять комнат. Две получше, потому как сама графиня Тамира планирует здесь остановиться. И ещё с нами граф Раминт, ему тоже комнатку получше бы надобно.

Один из мальчишек кивает и убегает, а граф Тиан осматривается по сторонам и оборачивается ко мне:

– Может быть, нам стоит оставить крестьян здесь, а самим перебраться в местечко получше?

Михей охает:

– Что вы, господин граф?! Неужто вы думаете, что я бы нашу госпожу привёл в плохое место? Может быть, мрамаров тут нету, но зато и не обдерут как липку. У Гориша отродясь клопов и вшей не бывало. И готовят здесь очень хорошо. И комнаты для господ тоже есть.

Спешу вмешаться:

– Думаю, мы можем посмотреть комнаты, а уже потом принять решение. Но я доверяю мнению Михея.

Староста польщённо кивает:

– Спасибо, госпожа.

Телеги мужики оставляют во дворе, а вот нашу двуколку и лошадь графа Михей велит мальчишкам отвести в конюшню. И просит, чтобы кобылок накормили и обиходили. Граф отмахивается от услуги и ведёт свою лошадь сам. А вот Даунтон помощь принимает, но просит нас с детьми подождать его во дворе.

Пока ждём мужчин, дверь дома открывается и на порог выходит радостный пузатый мужик в распахнутой рыжей шубе. Он важно мне кланяется:

– Здравствуйте, ваше сиятельство! Меня Горишем зовут. Не извольте беспокоиться, ваши комнаты будут готовы через пять минут. У нас как раз есть покои с двумя спальнями. Или вашему брату нужна отдельная комната?

– Здравствуйте, Гориш. Мы лучше потеснимся.

– Как скажете, ваше сиятельство. Для меня честь принимать вас у себя на постоялом дворе. Вам показать ваши комнаты сейчас?

– Давайте подождём остальных, – улыбаюсь я.

– Как скажете, ваше сиятельство.

Хозяин нам учтиво кланяется, затем подходит к Михею и радостно с ним обнимается, а потом так же радостно хлопает по спине Варлама. Заметно, что мужчины давно знакомы и рады видеть друг друга. Они отходят в сторонку и начинают что-то тихонько обсуждать, а мы с детьми с любопытством осматриваем двор. Хотя смотреть тут особо не на что: у коновязи привязано три лошади, у забора растут высоченные деревья, неподалёку стоит конюшня и сарай непонятного назначения. Само здание постоялого двора деревянное, и на нём нет вывески.

Мальчишки убегают греться в дом. Через несколько минут из конюшни выходят граф Тиан и Даунтон. Гориш их приветствует, а затем приглашает нашу компанию войти в дом.

Первое помещение, в которое мы попадаем, – это просторный зал со столами и барной стойкой. Половина мест занята, и судя по одежде столующихся, останавливаются в этом месте люди зажиточные.

Мы пересекаем зал и попадаем в коридор, в левой части которого есть лестница на второй этаж.

Крестьянам и Даунтону хозяин отдаёт ключи от комнат, а вот нас с графом ведёт на второй этаж, не забывая нахваливать свой постоялый двор.

Номер для нас с братом и сестрой представляет собой гостиную, из которой можно попасть в спальни и небольшой санузел с маленькой ванной и туалетом (наличие отдельных удобств меня очень радует). Помещения обставлены просто и без изысков, но здесь чистенько, а кровать в одной из спален достаточно широкая, чтобы мы с Самирой уместились на ней вдвоём, что меня полностью устраивает. «Мрамаров», как и говорил Михей, здесь нет, но я к ним и не привыкла.

Графа Тиана Гориш селит напротив нас, и от этого мне становится спокойнее.

Оставив пледы и пирожки в комнате, вместе с графом и детьми спускаемся на первый этаж.

Хозяин постоялого двора уходит заниматься своими делами, а ко мне направляется радостный Михей и протягивает небольшой мешочек:

– Госпожа, Гориш купил у нас мыла на два золотых. И обычного, и простого цветного. Я уже оплатил из этих денег за постой всех, кроме графа Раминта, так что можете взять эти денежки себе, значицца, на расходы. К ужину мы вернёмся и расскажем, что ещё удалось продать.

Меня переполняет радость. То, что нам уже удалось немного подзаработать, хотя мы даже не доехали до рынка, очень воодушевляет! Но расслабляться рано, поэтому произношу:

– Ну уж нет. Поеду с вами. Помогу разложить мыло, а уже потом уйду. Я вам доверяю, но мне хочется быть уверенной, что всё так, как мне нужно.

– Хорошо, госпожа, – кивает Михей. – Велеть запрячь двуколку?

– Не стоит, – качаю головой я. – На улицах так оживлённо, что мы можем прогуляться пешком за телегами.

– Графиня Элтортон, – обращается ко мне граф Тиан, – у меня есть дела в городе. Скажите, куда вы направитесь после того, как закончите на рынке?

Немного расстраиваюсь, что он не пойдёт с нами, но то, что расставание временное и Тиан не планирует уезжать насовсем (по крайней мере пока), радует. Задумчиво прикусываю губу:

– Полагаю, что пока дойдём, пока распакуемся, Самира с Шамилем успеют проголодаться. Так что, вероятнее всего, зайдём куда-нибудь покушать. А уже после этого отправимся на ярмарку.

Дети воодушевляются.

– Думаю, мы можем пойти в харчевню «Голова быка», – предлагает Даунтон. – Там хорошо готовят, и идти от рынка недалеко.

Граф Тиан учтиво кланяется:

– Хорошо. Как только закончу дела, я найду вас.

– Договорились, – киваю я.

Рынок оказывается крайне шумным и многолюдным местом, поэтому выдыхаю с облегчением, когда нас с детьми окружают крестьяне, а за спиной прикрывает Даунтон.

Приходится подождать примерно пять минут, пока Михей сбегает, чтобы уточнить, какое место можно занять, после чего продолжаем путь.

Останавливаемся перед широким крытым прилавком. Марыся расстилает на нём пару узорчатых платков, а затем мужчины начинают переносить мыло.

Не выпуская рук брата и сестры, командую:

– В центр сложите самое дорогое мыло, слева то, что подешевле, а самое дешёвое справа. Горками. По одному бруску каждого цвета положите спереди без упаковки, чтобы покупатели могли рассмотреть.

– Хорошо, госпожа.

Марыся ставит сбоку небольшую деревянную плошку с водой, берёт мыло и намыливает им кусок ткани. Поясняет:

– Это чтобы пену было сразу же видно.

– Но твои руки! – озабоченно восклицаю я.

– Не переживайте. Ничего с моими руками не сделается, – закончив, она вытирает ладони тряпицей и прячет их в карман шубы: – Вот и всё. Подержу подольше, и всё в порядке будет.

– Я сбегаю за горячим сбитнем, – предлагает Юрва и под одобрительные кивки старост уходит.

Варлам достаёт со дна телеги большую полотняную сумку и складывает в неё часть мыла, поясняя:

– А это, значицца, для постоялых дворов. Уана со мной пойдёт, а Юрва и Марыся здесь помогут. Не переживайте, мы справимся.

– Хорошо, – киваю я.

Староста ещё не заканчивает упаковывать мыло, когда к нашему прилавку подходит худенькая зеленоглазая девушка, рядом с которой гордо вышагивает рыжий кот. Одежда на девушке выглядит богато, и я надеюсь, что она станет нашим первым покупателем.

Марыся приветливо улыбается и произносит заранее отрепетированную со мной речь:

– Доброе утречко, госпожа! А у нас тут мыло! Вот это подороже, – она указывает на куски в центре. – Вот с маслом лавра, это с подсолнечным, а это с облепиховым. Оно мало того что хорошо очищает, так ещё и за кожей ухаживает. А ещё это мыло чудесно пахнет. А рядом дегтярное мыло, – она показывает на мыло подешевле. – Оно дюже полезно, ежели какие покраснения или инфекция. Розовое и жёлтое увлажняют кожу. А белое, – доходит очередь до самого дешёвого вида, – можно использовать для ежедневной мойки рук. Вы не смотрите, что наше мыло твёрдое, оно мылится гораздо лучше, чем мыльный корень, и не такое дорогое, как жидкое. А окромя того вам не нужно переживать, что оно разольётся.

Девушка смотрит с выражением, которое мне не удаётся распознать, а потом произносит:

– Дайте мне кусок белого, розовое и зелёное.

– Конечно, госпожа!

Марыся протягивает девушке мыло и забирает плату. А я довольно улыбаюсь: начало продажам положено.

– Госпожа, вам пора идти, – с укором в голосе произносит в мой адрес Марыся. – По вам видно, что вы из благородных. Пока вы тут стоите, люди попроще, навроде нас, боятся подойти.

– Хорошо, – улыбаюсь я.

– Держитесь за мной, – командует Даунтон, закрывает нас своей широкой спиной и начинает продвижение в толпе, периодически оглядываясь, чтобы убедиться, что мы не отстали.

Дети с любопытством оглядываются по сторонам, но я крепко держу их за руки – сперва посмотрим, как пойдёт торговля, а уже после этого решим, сколько и на что мы можем потратить. Конечно, на ярмарку пойдём в любом случае, но вот насчёт других покупок спешить пока не стоит.

Поскольку время обеда ещё не настало, харчевня «Голова быка» встречает нас полупустым залом. Но запахи в воздухе витают настолько аппетитные, что мой желудок начинает голодно урчать.

Стоит нашей компании занять столик у окна, как к нам подходит румяная светловолосая девушка в белом переднике:

– Здравствуйте, господа. Сегодня у нас запечённый бараний бок, похлёбка из кислой капусты, утка с маринованными грибочками, блины с творогом, тушеная говядина с картофелем и свеклой, пироги с грибами и с мясом, сбитень и кисель. Чего изволите?

Вопросительно смотрю на детей. Шамиль важно заказывает:

– Запечённый бараний бок, пирог с грибами и кисель.

– Мне, пожалуйста, блины с творогом и кисель, – застенчиво просит Самира.

– Мне похлёбку из кислой капусты и пирог с грибами, – делаю заказ я.

– А мне утку с грибами, – произносит Даунтон.

– Не извольте беспокоиться, сейчас всё принесу, – кланяется нам девушка и уходит.

Возвращается она действительно быстро и приносит огромные порции. Но мы так голодны, а всё такое вкусное, что съедаем подчистую.

После того, как расплачиваюсь, мы на выходе сталкиваемся с графом Тианом. Он нам улыбается:

– Вы уже поели?

– Да, – киваю я. – Но можем вас подождать.

– Не стоит, я пока не успел проголодаться. Дальше у вас по плану ярмарка?

– Да.

– Тогда идёмте. Я узнал, что вечером будут танцы. Как вы смотрите на то, чтобы сходить и потанцевать?

– Я за, – улыбаюсь я.

– Хорошо, – граф предлагает опереться на его руку, и я с радостью пользуюсь этим предложением.

Ярмарка расположилась на площади. В центре возвышается ледяная горка, с краёв – лотки и палатки разного размера. Взгляды детей сразу же устремляются к горке.

– А можно мы прокатимся? – с волнением интересуется Шамиль.

– Конечно, – улыбаюсь я.

– Здорово!

Лица детей проясняются, а потом они с радостными визгами несутся покорять вершину.

Даунтон усмехается:

– Не переживайте, я за ними присмотрю.

– Спасибо, – благодарю я.

Это развлечение выглядит действительно весело. Если честно, я бы и сама не отказалась пару раз прокатиться, но для этого нужно было бы выпустить локоть Тиана, а мне этого категорически не хочется.

Для катания выдают тонкие дощечки. Дети с восторженными визгами носятся туда-сюда. Наблюдать за ними очень радостно. Даю себе обещание, что как только выпадет больше снега, соорудим подобную горку у нас во дворе.

Мы с Тианом ждём детей молча, но неловкости из-за этого совсем не чувствую – как будто нам с ним не нужны слова, чтобы заполнить паузу.

Через полчаса ловлю брата с сестрой внизу горки и командую:

– Нужно сделать перерыв, чтобы вы не простудились. Давайте выпьем чего-нибудь горячего.

Дети кивают, но неохотно, так что добавляю:

– А потом сможете ещё немного покататься.

– Здорово! – восторженно восклицает Шамиль.

Снова опираюсь на локоть графа, сжимаю ладошку Самиры, а Шамиль берёт за руку графа. Даунтон прячет улыбку и прокладывает нам дорогу.

Горячий кисель покупаем с первого же попавшегося нам лотка. Выпиваем по чашке и возвращаем посуду продавцу.

Из соседнего зелёного шатра выходит высокий мужчина и звучным голосом кричит:

– Только сегодня! Только для вас! Удивительная сказка про принцев и принцесс. Приключения, чудовища и, конечно же, всепобеждающая любовь. Спешите увидеть! Всего одна медяшка за такое великолепное зрелище!

– Можно? – с надеждой интересуется Самира.

– Конечно! – улыбаюсь я.

Тянусь к кошельку, чтобы оплатить вход, но Тиан успевает первым и протягивает серебряную монету зазывале:

– За всех.

– Спасибо, – благодарю я.

Внутри шатра расставлены лавки, так что занимаем одну из них и ждём начала представления. С краю садится Тиан, рядом я, затем Самира, Шамиль, и сбоку его подпирает Даунтон.

Спустя десять минут ожидания на помост перед лавками выходит парень и, важно надувая щёки, декламирует:

– В отдалённом королевстве на краю земли жила-была принцесса.

Из-за кулис выходит девушка в светловолосом парике и пышном платье.

– Однажды, – продолжает парень, – к ней пришёл отец-король и…

Спектакль начинается.

Актёры нещадно переигрывают, у отца-короля отклеивается ус, костюмы выглядят дёшево, но дети смотрят представление с восторгом в глазах.

Через пять минут после начала Тиан берёт меня за ладонь. Вздрагиваю от неожиданности, но руку не забираю. В теплоте большой ладони моим озябшим пальцам слишком комфортно. Немного переживательно, что дети заметят, но удовольствие перевешивает... На графа не смотрю – слишком смущена происходящим.

Когда представление заканчивается, дети восторженно хлопают в ладоши. Тиан выпускает мою ладонь и поднимается, снова предлагая опереться на свой локоть.

– Куда теперь? – интересуется Даунтон.

– Хотите ещё покататься на горке? – уточняю у детей я.

– Не, – мотает головой Шамиль и сестра его поддерживает.

– Тогда, может быть, проверим, как у наших дела на рынке, а потом пойдём на постоялый двор, чтобы погреться?

– А можно пряников и леденец на палочке? – оживляется Шамиль.

– Конечно! – улыбаюсь я.

За леденцы, пряники, квашеные яблоки и орехи, жаренные в меду, расплачивается граф Тиан. Пытаюсь возражать, но он непреклонно меня перебивает:

– Я не обеднею, не переживайте. Мне хочется сделать вам с детьми приятное, так что просто скажите спасибо.

– Спасибо! – улыбаюсь я.

– Спасибо! – вторят мне дети.

Самира с Шамилем получают по прянику, остальные покупки забирает Даунтон, и мы отправляемся на рынок.

Здесь уже не так оживлённо, как было утром, так что можно спокойно идти всем вместе, никому не мешая.

Когда подхожу к нашему лотку, как раз вижу, что там снова стоит девушка с рыжим котом, ставшая нашей первой покупательницей.

Марыся мне улыбается:

– Госпожа Тамира, графиня Адель Вейс забирает у нас всё нераспроданное мыло.

– Правда? – удивляюсь я и улыбаюсь девушке: – Я графиня Тамира Элтортон, это мои брат и сестра: Самира и Шамиль. Это граф Тиан Раминт. А это наш дворецкий Даунтон.

– Здравствуйте! – улыбается девушка. – Так это вам принадлежит мыловарня? Я так рада, что вас встретила! Мыло из мыльного корня слишком плохо мылится, а жидкое – дорогое, да и я боюсь, что бутылочки не переживут наши дороги. Мне повезло, что вы ещё не успели всё распродать. Как вы смотрите на то, чтобы договориться о регулярных поставках?

– Я только за! – воодушевлённо улыбаюсь я.

Следующие несколько минут обсуждаем, какое количество мыла потребуется графине Адель ежемесячно. А ещё я обещаю ей скидку в двадцать процентов на всё мыло, и если у меня появятся новинки, то добавлять их пробники. Отвозить товар вызывается Варлам:

– Сам за всем прослежу, не переживайте. Места тамошние я знаю, так что не заблужусь. Завтра с утречка выедем и в срок всё привезём.

– Спасибо, – благодарит Адель.

– А зачем вам столько мыла? – решаю дать волю любопытству я.

– А я недавно начала обустраивать горячие источники, так что если захотите приятно провести время и расслабиться, буду вам рада.

– Огромное спасибо за приглашение! Обязательно как-нибудь к вам приедем, – обещаю я.

Мы прощаемся, и девушка уходит.

– Варлам, мы действительно всё продали? – удивлённо переспрашиваю я.

– А то! – кивает староста. – Мало того что продали, так я ещё и с тремя гостиницами договорился, чтобы мы им постоянно мыло поставляли. Думаю, ежели по постоялым дворам пройтись, ещё заказов наберём. И это только в этом городе. Нам пора думать о расширении, благо деньжат теперь хватит не только на то, чтобы купить припасы на зиму, но и чтобы привести хозяйство в порядок. Уж мы так отстроимся, что любо-дорого смотреть будет! Только вот деньжата теперь у нас с собой большие, негоже их по дорогам возить. Как думаете, может быть, нам их сразу в банк положить? Оставить немного на всякие нужды, а остальное положить? Там и процент дадут какой, всё ж копеечка.

Чувствую, словно с моих плеч упал огромный груз. Если наше мыло оказалось настолько востребованным, теперь действительно можно смело строить планы на будущее. Улыбаюсь предприимчивости старосты:

– Думаю, именно так нам и нужно поступить.

– Марыся, Уана и Юрва, вы тогда сами здесь заканчивайте, а мы с Михеем пойдём вместе с госпожой.

Дождавшись согласных кивков, увеличенной группой отправляемся в банк.