Глава 41 · Алекс

— Господин Дайсон, Даниэлла ещё не ознакомилась с нашими инструментами, я только показал ей документацию, — Алекс вежливо улыбнулся и поправил на переносице очки в серебристой оправе, являющиеся артефактом. — Но я уверяю вас, как только мы перейдём к работе, и у нас появятся первые успешные показатели, я сразу сообщу вам об этом.

— Хорошо, Алекс, — нехотя согласился дракон, не сводя с меня заинтересованного взгляда.

Его холодные, заострённые черты лица вызывали лишь отторжение. Было в Дайсоне что-то жестокое, напрочь лишённое эмоций и сочувствия к окружающим.

Отец Герхарда крутился рядом уже около часа, так или иначе пытаясь склонить меня к разговору об одухотворении. Но спасибо моему напарнику, который умело отвлекал Дайсона экскурсией по этажам лаборатории, ему это никак не удавалось.

Когда куратор представил меня Алексу, кажется, парень сразу понял, что я нуждаюсь в спасении. Слишком взволнованные взгляды я бросала в сторону инвестора.

Хмурый дракон удалился, сухо попрощавшись, и в отсеке, где подготавливали магические реагенты, мы остались с Алексом вдвоём.

— Впервые вижу, чтобы он кем-то так открыто интересовался, — хмыкнул парень. — Ещё больше удивлён, что для такого серьёзного проекта взяли первокурсницу.

Алекс был старше меня. Примерно возраста Герхарда. Высокий, неплохо сложенный, с длинным русыми волосами, собранными в хвост на затылке. Привлекательное лицо, с хорошо очерченными скулами, светло-голубые тёплые глаза, доброжелательная улыбка. Этот дракон умел нравиться и располагал к себе не только внешностью, но и умением находить общий язык с собеседником.

— Видимо, их заинтересовала моя конкурсная работа по одухотворению… — я пожала плечами.

— Да, любопытная техника, — согласился парень, сам он интереса к моим способностям не проявлял. — Давай сделаем перерыв, я покажу тебе, где столовая.

К концу обеда я окончательно убедилась, что Алекс стал проявлять ко мне симпатию. Я постоянно ловила на себе его внимательные взгляды. Сам дракон тоже старался понравиться. Много шутил, рассказывал про город Толлан, в котором находилась лаборатория. Говорил про академию. Про то, как закончил факультет алхимии, хотя имел способности и возможность выучиться на заклинателя.

— Любовь к науке победила, — подмигнул он. — После окончания обучения мне предложили поработать над проектами Сената. И вот уже два года тружусь на господина Дайсона.

— Наверное, ты очень талантлив. Многие ребята с моего факультета хотят заинтересовать собойтаких инвесторов, как Дайсон, — я и не думала льстить ему, но факт оставался фактом. Даже судя по тому, как Алекс разбирался в каждом артефакте, в каждом магическом усилителе и алхимическом концентрате, я могла сделать выводы, что дракон очень способный.

— Я трудолюбивый и настойчивый. Всего-то, — скромно улыбнулся Алекс.

Мне нравилась его воспитанность и сдержанность. Он не пытался строить из себя крутого парня и не думал проявлять власть, как большинство драконов. Он не ставил свою расу выше других. Общался на равных. Даже не так. Он разговаривал уважительно, терпеливо и крайне внимательно к собеседнику.

Несмотря на то что я задавала много вопросов. Я совсем не разбиралась в новых технологиях, поэтому задавала много вопросов. Мне было сложно переключиться с моих книжных знаний, которые давно устарели, на новейшие разработки современного мира. Но Алекс ни разу не проявил раздражение. Зато успокаивал и постоянно мотивировал.

— Ничего, у нас всё получится, — убеждал он. Я заметила, что местоимение "мы"к концу дня дракон стал использовать слишком часто. — Время у нас есть. Расписание ещё не утвердили, но, скорее всего, как минимум дважды в неделю мы будем видеться. Я всему научу, не волнуйся.

Благодаря Алексу, мне понравилось работать в лаборатории. День прошёл незаметно и был полон новых открытий. Только иногда между смешиванием концентрированных энергетических реактивов и созданием заготовок для портативных артефактов, я вспоминала про Герхарда… Его отъезд. Моё срочное переселение…

Где-то в обед дракон написал, что вещи уже перевезли, а сам он уехал. Я забеспокоилась. У Герхарда точно всё в порядке?

***

Ёкай весь день валялся на подоконнике, грелся на солнышке и почти не ворчал. А всё потому, что Алекс был добр не только ко мне, но и к котику. Он щедро накормил его вкусняшками, которые, как оказалось, можно брать в столовой всем сотрудникам в неограниченном количестве. Погладил, похвалил за красоту и отметил на редкость спокойный характер Маноса-Счастливчика.

— Надо брать. Не парень, а золото, — лениво приоткрыв один глаз, заявил мне дух, когда Алекс ушёл в соседний кабинет за пробирками. — Бросай своего мутного Герхарда. Алекс — это то, что тебе нужно.

— Он работает на Сенат… — возмутилась я.

— И что? — фыркнул кот. — Алекс работает на свою страну, в чём его преступление? А на кого работает Герхард? Вряд ли на кого-то белого и пушистого…

Я вздохнула. Кота не переубедить. А моё сердце не обмануть. После поцелуя с Герхардом внутри меня что-то изменилось… Короткая близость как будто образовала между мной и драконом невидимую связь.

Когда пришло время уезжать в академию на транспорте, любезно предоставленном отцом Герхарда, мой напарник предложил продолжить общение в другой обстановке.

— Как насчёт того, чтобы прогуляться сегодня по Толлану? Здесь есть на что посмотреть, честное слово, — добродушно улыбнулся он. — Недолго, всего часик. Знаю, тебе ещё возвращаться в Миргард-Форс. Наверняка нужно успеть подготовиться к завтрашним занятиям.

Я уставилась на парня, не понимая, как реагировать на его предложение. Он казался таким милым, таким вежливым… В его словах не было намёков и скрытого подтекста. А приглашение определённо походило на дружеское.

Но потом я вспомнила Герхарда и сглотнула. Если дракон узнает, что я с кем-то гуляю, ещё и в чужом городе, пренебрегая безопасностью, пусть даже как с другом, то может понять меня неправильно. А достанется потом Алексу… Лучше не искушать судьбу.

— Прости. Но я сегодня переезжаю в общежитие. Очень переживаю, как всё пройдёт, — ответила, ни капли не соврав. — Не хотелось бы возвращаться слишком поздно…

— Всё. Я понял, — парень поднял руки в примиряющим жесте, совершенно не настаивая.— Тогда не буду отвлекать. Может, в следующий раз…

Я поехала в академию, предвкушая свою первую ночь на новом месте. Хорошо, что рядом со мной был ёкай. С ним не так страшно…

Пока я нервно кусала губы, проигрывая в голове знакомство с соседками по комнате, мне позвонила по маг-пейджу Роза.

Подруга хотела встретиться и вместе позаниматься в библиотеке. Но здесь я удивила её новостями про переезд.

— Серьёзно? — обрадовалась девушка. — Это очень хорошо! Представь, как будет удобно добираться! Не надо вставать ни свет ни заря. Всего пять минут, и ты в академии. А в каком корпусе твоя комната? Хорошо, если мы будем рядом.

Я назвала адрес, после чего услышала восторженный возглас Розы.

— Ну ничего себе! Что у тебя с Герхардом, подруга? Он такие подарки делает… — рассмеялась она. — Это же не общежитие, а пансионат! Кхм, который стоит больших денег… Бесплатно такие условия академия точно не предоставляет.

— Пансионат? — переспросила я.

Екай тоже навострил ушки. Почти уверена, что Манос сейчас корыстно надеялся на бесплатную вкусную еду и мягкий диванчик.

— Ага. Местечко для богатеньких. Тебе понравится…