Глава 14

Мне снова снился тот странный сон, когда я стояла посреди огромного зала в окружении странных существ, скрытых серебристым туманом. Почему я здесь? И почему я не вижу их? Но я чувствую их присутствие, слышу их шипение и странный пугающий звук, словно лязг металла по мраморному полу. Знаю, что они смотрят на меня… все. Следят, рассматривают, изучают и ждут… Они что-то ждут от меня, и я никак не могу понять, что. Ледяные мурашки ужаса ползут по позвоночнику и я не могу сдвинуться с места. Хочу закричать, но не могу. Немой вопль колючим комком застревает где-то в горле. А потом…

В следующее мгновение я просыпаюсь в холодном поту, широко распахивая глаза. Что за чёрт! Что за жуткий сон, а главное, что бы он мог означать?

Почти весь сегодняшний день провела в обществе мэйстера Келлура. Он рассказывал мне о завтрашней коронации, о том насколько это важное и знаменательное событий для всего Кенталеона. Род Айсардов по словам мэйстера очень древний и правил Кенталеоном на протяжении многих тысячелетий. Сама коронация, как и говорил Дарий, будет проходить за закрытыми дверями в присутствии только высшего состава кенталеонской знати. Все остальные, а то есть амрани и гости с других планет будут дожидаться венценосного императора в саду, где будет устроен грандиозный праздник. О масштабах этого события я могу только гадать, но даже сейчас могу предположить, что вечеринка, похоже, намечается с размахом. Потому что уже сейчас весь дворец гудит как большой улей. Повсюду снуют слуги, наводя порядок и украшая залы дворца живыми цветами.

На следующий день с самого утра в императорские покои набежала куча слуг. Меня одевали, причесывали, сооружая на голове какую-то немыслимую причёску из мелких косичек и струящихся по спине завитых локонов. Две ящеровидные шигранки колдовали надо мной часа два. В это время в покои принесли моё платье для праздника. Это было совершенно невообразимое и шикарное произведение искусства. Как они умудрились сшить такую красоту за два дня можно только гадать. Нежно-голубое платье из лёгкой струящейся ткани с расшитым вручную рисунком и драгоценными камнями по верху лифа. Низ платья переходящий в небольшой шлейф так же был расшит красивым рисунком из серебристых нитей. Очень тонкая и невероятно красивая работа.

Дарий был прав — мне действительно нравиться.

Закончив меня одевать, служанки быстро испарились. А я осталась стоять возле большого зеркала, разглядывая своё отражение. Дарий подошёл неожиданно, положив свои руки на мою талию. Он окинул внимательным взглядом моё отражение в зеркале и довольно улыбнулся.

— Ты само совершенство, Мирослава. Ты — прекрасна!

Жадный горящий взгляд скользит по изгибам моей фигуры и меня вдруг бросает в жар от того что чувствую его желание сквозь тонкую ткань платья. Прижимает меня к себе, давая сильнее почувствовать его возбуждение. Мягкие губы скользят по шее, обжигая тёплым дыханием нежную кожу.

— Мири-и-и, — шепчет у самого уха и прикусывает мочку, а я забываю как надо дышать, когда от нахлынувших эмоций лоно сжимается сладостно-болезненным спазмом.

Разочарованно выдыхает и разворачивает меня к себе. Теперь я тоже могу его разглядеть. Он, невероятно красив! Как истинный император. На Дарие светло-бежевый удлинённый камзол, так же расшитый вручную замысловатым рисунком, тёмные зауженные брюки и чёрные туфли.

— Идём, я провожу тебя в сад, — он нежно провёл пальцами по щеке, улыбнулся. — Потом я покину тебя ненадолго, пока идёт коронация. Но чтобы ты не скучала одна, хочу тебя кое с кем познакомить. Амрани моего друга Лорэса Иссан Варда тоже будет на празднике. Очень милая центурианка, она тебе понравиться.

Я согласно кивнула. Тем более если это амрани Лорэса, может удастся выяснит что-то о судьбе Беллы. Я ведь так и не видела ее, стой ночи в саду.

Когда мы пришли в сад, я даже немного растерялась от такого разнообразия инопланетян. Честное слово, словно попала на съемки фильма «Звёздные войны». Такого изобилия инопланетных рас в одном месте я ещё не видела. Здесь были и те расы, которые я уже знала и многие другие неведомые мне существа. Все инопланетяне разодеты в красивые дорогие наряды, от блеска и красоты которых пестреет в глазах.

Мы подошли к паре центуриан, стоявших неподалёку от фонтана. Высокий голубокожий мужчина с длинными серебристыми волосами, собранными на затылке в аккуратный хвост, собственническим жестом обхватил тонкую фигурку изящной центурианки. Девушка была в чёрном атласном платье со струящимися по голым плечам серебристыми волосами.

— Ваше Величество, — поприветствовал центурианин.

— Лорэс, — Дарий кивнул в ответ и повернулся ко мне. — Мирослава, познакомься. Это Ниссума Вард — амрани Лорэса Иссан Варда.

Когда Дарий произнёс имя Лорэса, до меня тут же дошло, что этот центурианин именно тот кенталеонец, который был тогда с Беллой в саду. Только тогда он выглядел как человек, а сейчас… Я внимательнее пригляделась к мужчине. А ведь это действительно он. Те же черты лица, те же глаза только выглядит он сейчас так как представитель центурианской расы. Сразу вспомнились слова мэйстера Келлура: «…кенталеонцы подстраиваются под своих самок». Теперь всё понятно. Перевела взгляд на девушку. Она была очень тоненькой изящной, как фарфоровая статуэтка, с бледно-голубой кожей и миловидным личиком.

— Приятно познакомиться, — вежливо улыбнулась я.

— И мне очень приятно, Мирослава, — очень тонкий мелодичный голос, словно журчание ручейка.

— Мне уже пора, Мири, я скоро вернусь, — и взял меня рукой за подбородок, вынуждая смотреть ему в глаза. — Не скучай, — целует в губы, словно клеймит, совершенно не стесняясь того, что вокруг полно народу.

А я упёрлась в его грудь руками не в силах оттолкнуть. Да и имею ли я права, ведь это император.

Когда Дарий и Лорэс ушли, мы с Ниссумой остались одни. Она мягко улыбнулась и кивнула головой предлагая пройтись.

— Тебе большой привет от Изабеллы.

Я тут же встрепенулась, обращая на неё пытливый взгляд.

— Как она? С ней всё хорошо? — говорю, а у самой от волнения даже в горле пересохло.

— Не волнуйся, с ней всё хорошо. Досталось правда немного после ваших ночных похождений, но сейчас уже всё хорошо.

— А почему она не пришла на праздник?

— Она не является амрани Лорэса, поэтому здесь ей быть запрещено, — пояснила центурианка.

— Скажи, Ниссума, он её хоть не бил? Я так переживаю за неё.

— Не волнуйся. Я же сказала, что с ней всё хорошо, — улыбнулась и покачала головой. — Но в следующий раз может не обойтись. Я уже много раз говорила Изабелле, что она должна смириться успокоиться и не делать глупостей. Но она упрямо рвётся на свободу и этим злит Лорэса ещё больше. Хотя могла бы вести себя намного умнее. Расположила бы к себе его внимание, приласкала. Лорэс был бы просто счастлив. А в будущем нашёл бы ей достойного амрана.

— А разве тебе не хочется домой? Ты ведь тоже здесь не по своей воле.

— Ну, конечно же, мне хотелось домой… и очень сильно. Я долго не могла смириться со своим положением. Плакала, кричала, даже пыталась бежать один раз. Но куда бежать, когда ты находишься на планете кенталеонцев. А Изабелла никак не может этого понять, — центурианка пожала плечами и тяжело вздохнув посмотрела на меня. — Я очень хорошо понимаю ваше отчаяние, Мирослава. Тяжело принять то, когда тебя насильно вырывают из привычной жизни, когда тебя берёт чужой нелюбимый мужчина. А ещё тяжелее, когда ты осознаёшь свою полную беспомощность в данной ситуации. Да… женщины слабые существа и не могут противостоять силе мужчины. Но если хорошенько задуматься… Мы умные, красивые и рассудительные — в этом наша сила. Моя мама говорила мне, прежде чем меня забрали кенталеонцы: «Будь умной, Ниссума. Для мужчин, к какой бы расе они не относились, женщины — это слабость. А умная женщина может иметь большую власть над мужчиной. Умная женщина — сильная женщина». Мне понадобилось много времени, чтобы наконец осознать эту истину и принять её. И тогда моя жизнь стала гораздо лучше. Кенталеонцы заботятся о своих амрани и оберегают их. С этим можно спокойно жить и даже смириться. С простыми наложницами они конечно так не церемонятся, но и в этой ситуации можно найти нужный подход к мужчине. Изабелла этого не понимает. Надеюсь, что ты будешь умнее её.

Я широко распахнула глаза, глядя на эту маленькую хрупкую на вид девушку со стальным стержнем внутри. Возможно, она права и мне стоит пересмотреть свои жизненные принципы, хотя бы ради того, чтобы выжить.

— Тем более в твоём положении, когда твой амран сам император… Было бы большой глупостью не воспользоваться этим. Будь мудрой, Мирослава. В твоих руках может быть огромная сила, главное знать, как ей воспользоваться. Очень многие мечтали оказаться на твоём месте, но он выбрал тебя.

Я даже остановилась от удивления. Брови медленно поползли вверх. Что значит, многие мечтали? Неужели кто-то по собственной воле хотел стать амрани Дария?

— О чём ты говоришь? Неужели можно добровольно хотеть пленения?

— Ты будешь пленницей, пока ты сама будешь так считать, Мирослава, — покачала головой, поджав тонике губы. — И да, на твоё место было много претенденток. Например, принцесса Тапурий Айсард, — она кивнула в сторону изящной инопланетянки в длинном бордово-красном платье.

Я с любопытством посмотрела на девушку. Высокая, стройная, с прямой грациозной осанкой. Она была красива. Глаза цвета расплавленного золота, точёный прямой нос, пухлые чувственные губы. Внешне она была похожа на человека, но совершенно необычные удивительные детали выдавали её инопланетное происхождение. У девушки были длинные острые ушки, как у эльфийки, а из головы торчали два больших толстых рога, закрученных в изящную спираль. Медово-каштановые волосы собраны в высокую причёску, которая очень даже гармонично смотрелась с этими её роговыми завитушками.

Девушка стояла недалеко от нас, с надменным взглядом рассматривая присутствующих.

— Ты сказала она Айсард? Кто она? — непонимающе спросила я.

— Принцесса Флуриана — Тапурия Рейхан. Её отец правитель Флуриана решил пойти на крайние меры, чтобы спасти свою планету от межрасовой войны. Он решился просить покровительства у Кенталеона и подарил бывшему императору Таллиону Айсарду свою дочь в качестве амрани для наследного принца, — Ниссума бросила на флурианку презрительный взгляд, а потом загадочно улыбнулась. — Но принц Дарий отказался от флурианской принцессы. И тогда младший наследный принц Данар Айсард сделал её своей амрани.

Я удивлённо посмотрела на центурианку.

— Почему он отказался?

— Об этом тебе лучше спросить у него, — пожала плечами Ниссума.

Любопытно…

Почему же интересно Дарий отказался от такой эффектной красотки… с рогами?

— Извини, Мирослава, я отойду ненадолго, — вдруг встрепенулась Ниссума, выглядывая кого-то из гостей. — Никуда не уходи, я скоро.

Оставшись одна, я стала оглядываться по сторонам. Вокруг одни инопланетяне и меня всё время не покидает чувство, что я среди них как белая ворона.

Не спеша подошла к столику с напитками. От волнения в горле совсем пересохло. Выбрала какой-то напиток жёлтого цвета, по виду напоминающий апельсиновый сок и сделала несколько жадных глотков. Даже не заметила, когда к столику подошли две флурианки, одна из которых была несостоявшаяся невеста Дария. Я тут же поспешила отвернуться. Не знаю зачем, но просто на чистой интуиции. Хотя, наверное, зря я паникую. Ведь они всё равно меня не знают.

— Видела уже амрани императора? — спросила флурианка.

Я навострила уши.

— Нет. А ты?

— Я тоже не видела. Но говорят она очень миленькая. Принадлежит к человеческой расе.

— Мне плевать к какой расе она принадлежит, — с нескрываемой злостью произнесла Тапурия. — На её месте должна была быть я.

— Ещё не успокоилась, Тапурия? Столько лер прошло.

— Не могу забыть, Нарима. Понимаешь? Меня ещё так никогда не унижали. Меня… принцессу Флуриана. Мало того, что мне пришлось унизиться до положения рабыни, так ещё принц Айсард пренебрёг мной, унизил отказавшись в присутствии всей флурианской делегации. Ненавижу! Ненавижу всю их проклятую расу! — шипела принцесса.

— А принц, Данар, как он тебе?

— Такой же, как все кенталеонцы — ненасытное похотливое животное, — со злостью и ненавистью. — Прохода мне не давал, пока не родила ему наследника. А потом переключился на одну свою наложницу. Поселил её в покои рядом со своими и трахается с ней ночи на пролёт. А на меня больше и не смотрит. Но… я этому даже рада. Терпеть не могла, когда это животное ко мне прикасалось, — со злостью выплюнула она, а затем задумчиво. — У меня должна была быть другая судьба, Нарима… совсем другая. Как обещал отец. Я должна была стать амрани наследника империи. Если бы я стала истинной императрицей, я бы смогла влиять на политику Кенталеона. Это решило бы многие проблемы. Тогда можно было бы и потерпеть кенталеонского самца в своей постели. А так… Кто я сейчас? Простая бесправная рабыня младшего принца.

— Но ведь Данар тоже принц… член императорской семьи.

— Да, но вся власть всё равно в руках императора. Тем более что у них с Данаром натянутые отношения из-за матери.

Я всё так же стою и не могу сдвинуться с места, слушая двух флурианок. Но постепенно их голоса стали удаляться — видимо ушли. Стою, переваривая услышанное. Интересно, что случилось с матерью Дария? И кем она была?

Подняла задумчивый взгляд и вдруг заметила одинокую женскую фигурку, стоящую вдалеке у кустов с ярко красными цветами.

Кэтрин… Боже, это она!

Тут же направилась в её сторону.

— Кэтрин! Ты в порядке? — спрашиваю обеспокоенно.

— Мири? — подняла на меня изумлённый и какой-то затравленный взгляд. А потом её губы вдруг затряслись и в глазах заблестели слёзы. — Мири, мы никогда не сможем вернуться домой… никогда. Они нас не отпустят… И от них не сбежать, — шепчет чуть слышно. — Тем более сейчас, когда он сделал со мной ЭТО, — она показала пальцем на свой живот. — Во мне растёт чудовище. Они такие… Ты даже себе не представляешь.

А я замерла, даже не зная что сказать.

Господи! Неужели она говорит о том, о чём я так боюсь думать? Она беременна. Похоже, Ландо не стал откладывать в долгий ящик своё отцовство. И наверняка Кэтрин уже успела полюбоваться на Ландо в его истинной ипостаси. Это видно по её глазам. В них плещется ужас.

Неужели они действительно так ужасны? Что-то мне от этой мысли становиться всё хуже и хуже.

— Мирослава.

Ко мне вдруг подскочила взволнованная Ниссума и потянула меня за руку за собой.

— Пойдём скорее, они уже идут. Коронация закончилась, император сейчас будет здесь.

Со стороны дворца, по широкой аллее из стройных зелёных деревьев шла целая делегация кенталеонцев, во главе которой был Дарий.

— Его Императорское Величество, Дарий Таллион Айсард, — громко огласил кенталеонец-церемониймейстер.

Все тут же обернулись, устремив свои взгляды на венценосную особу. А посмотреть действительно было на что. Высокий. Статный. Красивый. На плечах поверх камзола была накинута длинная белоснежная мантия, отливающая на солнце серебром. Очень необычный и красивый наряд. Никогда не видела ничего подобного.

Подойдя ближе, Дарий сразу же сканировал присутствующих пристальным взглядом, за секунду отыскав среди них меня. Нашёл. И больше не спускал цепкого взгляда, пока принимал поздравления от гостей.

Мы с Ниссумой стояли в стороне, как собственно и все остальные амрани. Видимо подходить ближе, нам было не положено. Вскоре кенталеонцы начали расходиться, устремляясь к своим амрани.

— Ниссума. Ну как вы тут, не скучали?

К нам подошёл Лорэс и заключил хрупкую центурианку в объятия.

— Всё хорошо. Как прошла коронация?

— Отлично, — ответил Лорэс. — Как собственно и предполагалось. Все высшие дома Кенталеона присягнули Дарию в верности.

Неожиданно к нам подошли двое — пара флурианцев. Девушку я сразу узнала — это была Тапурия, а высокий мужчина в образе мужской особи флурианской расы рядом с ней видимо был брат Дария — Данар. Внешне мужчина был довольно симпатичен. Прямой нос, острые скулы, тёмные чуть раскосые глаза и длинные волосы чёрным шелком струящиеся по спине мужчины. И если бы не эти его странные большие рога (особенность флурианской расы) закрученные в тугую спираль у него на голове мужчина бы очень сильно смахивал на тёмного фейри из наших сказок.

— Лорэс, — приветствовал он. — А это я так понимаю наша драгоценная амрани империи? — мужчина прошёлся по мне любопытным взглядом, изучающим мою фигуру с особым пристрастием. Но взгляд мне его совсем не понравился. Что-то было в нём такое… недоброе. Липкий грязный с примесью животной похоти нагло и бесцеремонно шарящий по моему телу. На мгновение я даже ощутила себя совершенно голой под этим диким горящим взглядом.

— Да, это амрани нашего императора — Мирослава, — представил меня Лорэс. — А это…

— А это мой брат, Данар — младший наследный принц, — ответил за него Дарий.

Дарий появился неожиданно и тут же заключил меня в свои объятия собственническим ревностным жестом. И этот жест не укрылся от глаз его брата. Данар довольно ухмыльнулся и произнёс:

— Я почему-то даже не сомневался, что ты сделаешь выбор именно на этой расе. Такой… как ОНА. Хотя человеческая раса и является достаточно редкой в наше время, но ты умудрился найти. Поздравляю тебя, Дарий, она очень сладенькая на вид. Надеюсь, что эта самочка принесёт хорошее и крепкое потомство, достойное Кенталеонской империи.

— Даже не сомневайся, Данар. Очень скоро моя амрани подарит империи наследника, — Дарий сильнее стиснул руки на моей талии, вжимая меня в своё тело.

А я притихла в его объятиях, чувствуя, как напряжена каждая мышца на его теле. Похоже тема наследников и вообще «потомства» у них тут очень больная тема. И что-то мне подсказывает, что мне не избежать этой участи стать инкубатором. Если конечно не случиться чудо и мне не удастся сбежать отсюда. Хотя в последнем я уже очень сильно сомневаюсь, да и… хочу ли?

А действительно хочу ли я сбегать? Все чаще стала задумываться над этим вопросом. Ведь если подумать и хорошо разобраться всё не так плохо, как я себе внушила с самого начала. Дарий хоть и пугает временами до чёртиков, но он не ведёт себя как грубый захватчик и насильник. Он заботиться обо мне…

Может быть Ниссума права и мне действительно нужно пересмотреть своё отношение ко всему тому что со мной происходит? Если не можешь изменить ситуацию, поменяй свое отношение к ней. Так всегда говорил мне мой папа. Его советы всегда помогали найти правильный путь.

Данар обернулся и подозвал к себе флурианку покорно стоящую позади него.

— Тапурия, радость моя, подойди… познакомься с новым членом нашей семьи.

Флурианка подошла ближе и подняла на меня высокомерный взгляд, окатив волной ледяного пренебрежения.

М-да. Подругами мы точно не станем. Это и дураку понятно. Стоит только взглянуть на эти золотистые глаза, в которых плещется лютая ненависть.

И что я ей сделала-то такого? Вижу её впервые в жизни, а меня уже ненавидят непонятно за что. Мужика я у неё не уводила. Дарий сам меня выбрал. Я ведь не напрашивалась! А то, что он ей пренебрёг… Наверное, у него были на это причины.

Но флурианка быстро взяла себя в руки и выдавила дружескую улыбку, насквозь пропитанную фальшью. Я улыбнулась в ответ, всё-таки воевать с ней у меня не было причин.

— Ваше Величество, поздравляю вас с сегодняшней коронацией, — Тапурия перевела свой взгляд на Дария и почтительно склонила голову перед ним.

Дарий же, кажется, даже не заметил её стараний обратить на себя внимание, снова посмотрел на брата.

— Как обстоят дела на Касиме? Надеюсь, Альянс не препятствует колонизации планеты? — интересуется он.

— На удивление всё прошло гладко, — отвечает Данар. — Касима теперь официально является колонией кенталеонской империи. Завтра я предоставлю тебе полный отчёт. Потом мы полетим обратно.

— Не спеши с отлётом. Нужно ещё решить несколько вопросов по галактике Мидея. Обсудим это в сенате.

— Как пожелает император, — Данар учтиво поклонился. — Надеюсь, у нас ещё будет возможность познакомиться поближе с прекрасной Мирославой? — прошёлся по мне плотоядным взглядом. — Да и Тапурия будет очень рада. Правда, радость моя? — слова звучат странно, с какой-то скрытой издёвкой.

Вижу, как флурианка морщиться и пытается выдавить из себя подобие улыбки. У неё плохо получается, но она старается изо всех сил выглядеть дружелюбной.

— Посмотрим, — сухо отвечает Дарий и, прижав меня ещё сильнее к своему телу, уводит знакомить с другими гостями. За что я была ему безмерно благодарна. Общество его родственников меня, если честно, не впечатлило.

Праздник продолжался. В саду играла живая музыка. Несколько кенталеонцев играли на каких-то замысловатых музыкальных инструментах, создавая поистине завораживающие звуки. Среди гостей сновала прислуга, разнося напитки и излюбленное блюдо кенталеонцев — мелкары. Белые червеобразные существа, нанизанные на тонкую шпажку. Для меня «Фу! Какая бяка!», а для кенталеонцев вкуснейшее лакомство.

В общем, по сути, праздник ни чем не отличался от наших светских приемов, на которых «тусуется» элита общества.

Мы с Дарием покинули праздник ближе к вечеру, когда я уже порядком напробовалась каких-то безумно вкусных инопланетных напитков, которые явно были с хорошим градусом. Потому что после третьего бокала мой разум немного помутнел, а в глазах начало всё двоиться.

Кажется, я напилась…

Обвела гостей пьяным взглядом. Тело расслабилось и стало ватным. Покачнулась и чуть не выронила из рук бокал, но меня вовремя поддержали сильные руки.

— Кажется, тебе уже хватит, — Дарий вынул бокал из моих рук и крепко обхватил за талию. — Похоже, лейран подействовал на тебя слишком быстро, — усмехнулся он. — Идем, я отведу тебя в комнату.

Я была даже рада такому решению, но не смогла сделать и шага. Из моих ног, словно все кости вынули. Они тут же подкосились, и я стала оседать на землю. Дарий подхватил меня на руки как пушинку и понёс во дворец.

Уже в комнате у меня началась вторая стадия опьянения: раскованность, болтливость и… любвеобильность.

— Оказывается Ваше Императорское Величество очень популя-я-ярно среди женского населения, — пропела я пьяным голосом с ревностными нотками.

— О чём ты?

— Я о той рогатой принцессе, что набивалась к тебе в невесты.

— Тапурия? — Дарий иронично вскинул бровь.

— Угу. Почему ты не женился от этой знойной красотке? М-м? Она была бы просто счастлива стать императрицей. А я… я же вредная… и упрямая. Зачем я тебе такая, а?

— Ты пьяна, Мири. Тебе лучше поспать.

Повисла на шее у Дария, когда он пытался уложить меня на кровать. Уткнулась носом ему в шею, втягивая приятный и будоражащий аромат его тела.

— Мне нравиться, как ты пахнешь, — заплетающимся языком пролепетала я. И потянулась к нему губами, сама того не осознавая что творю. — Я хочу тебя… сейчас.

— Мири-и-и, — выдохнул прямо в губы. Обхватил ладонями моё лицо и впился в рот болезненным поцелуем. Целовал властно с напором, размыкая губы языком. Исследуя. Дразня. Выбивая из меня остатки воли и здравого разума. Рывками стянул мешающее платье и бросил на кровать, нависая и придавливая своим мощным телом.

Ночь была бессонной, хмель выветрился без следа, стоило кенталеонцу выбить из меня первый стон наслаждения. Уснула в его объятиях расслабленная и на удивление счастливая.