Глава 15

Надо ли говорить, что неожиданно полученная информация совсем выбила меня из колеи. Иметь в личных врагах целый клан, тем более три объединённых, никак не входило в мои планы. А ведь к этому всё и движется. Их жрица меня ненавидит, большая часть дуалов не принимают, вожаки… С ними вообще ничего не понятно. Что хотят? Зачем? Если они своим чрезмерным вниманием пытаются убедить меня выйти замуж за Михея, то какой в этом смысл? Я вроде и так не отказывалась. По крайней мере открыто. Или добиваются чего-то иного? А чего? Просто наладить отношения и подружиться?! Возможно. Но мы вроде и не враждовали. Зато точно могу сказать, что до этой их настойчивости и приставучести они мне нравились больше. Теперь же я просто устала от постоянного надзора и пригляда. Когда уже дуалки начнут спасать своих любимых вожаков и возвращать им утерянную мужскую силу? Что за возмутительное равнодушие с их стороны?!

Тут я, признаться, немного лукавила. На самом деле женщины предпринимали некоторые попытки привлечь внимание Альф. Крутились поблизости, улыбались, пытались соблазнить. Сегодня я лично видела, как одна волчица наворачивала возле Вальдемара круги, игриво стреляя глазами и выразительно поигрывая плёткой. Только он почему-то не проникся. Может и правда того? В смысле этого… Хм. Хотя на мой взгляд, самки просто плохо стараются! Могли бы и получше. Возможно, всему виной дорога и необходимость придерживаться определённого местоположения в караване? Надеюсь, по прибытии девушки исправятся и приложат к спасению мужчин больше усилий…

– Руаза, у тебя всё хорошо? – вдруг с неподдельным беспокойством спросил скачущий справа от нас с Михеем Ингис. – Как себя чувствуешь? Устала?

“Угу, от вас!” – подумала раздражённо и вздохнула, посмотрев вдаль, туда, где виднелась горная гряда, преодолев которую мы должны будем выйти прямиком к границе леса.

– Что случилось? Тебе нездоровится? – почему-то всполошился Вальдемар, ехавший по другую сторону.

Тут и Михей заволновался и попытался заглянуть мне в глаза:

– Может, сделать привал?

Вот ещё, так мы никогда не доедем!

Я печально вздохнула и покачала головой:

– Молочка бы… – слабым голосом произнесла первое, что пришло в голову.

– Молоко?! Ты хочешь молоко??? Всего-то? – удивился Вальдемар. – Михей, мы же вроде закупались молоком…

– Да, но боюсь, его уже не осталось, – задумчиво признался Ингис. – Сатия в первый же день приказала распределить его между детьми…

Я снова тяжело вздохнула и поинтересовалась:

– А почему вы не держите корову или на крайний случай козу? Пастбищ у вас достаточно, животные эти неприхотливые, зато постоянно были бы сыр, творог и другие молочные продукты.

– Понимаешь, мы особо не обустраивались на прошлом месте, рассчитывая в скором времени вернуться на свои исконные территории… – смущённо ответил Михей. – Но теперь, когда цель достигнута, конечно, будем обустраивать быт. И скот заведём, в том числе козу, может даже парочку… Сколько захочешь…

Я с недоумением посмотрела на мужчину. Он серьёзно считает, что я могу хотеть козу? Я, принцесса Руаза, мечтаю завести скот??? Вообще-то, мой интерес был вызван простым любопытством, но раз он так думает…

– Хм, я слышала, в горах есть козы… – с намёком произнесла, снова обратив свой взор вперёд.

Альфы проследили за моим взглядом, переглянулись. Вальдемар и Ингис немного отстали, однако лис быстро вернулся, но один. А через некоторое время, я увидела и Вала, правда, в образе волка, пробегающего в стороне от нашего отряда с привязанной к шее котомкой.

С удивлением проводив взглядом мчащегося с бешенной скоростью дуала, пока он не превратился в точку и не скрылся в горах, вопросительно уставилась на Ингиса.

Рыжий кивнул, довольно улыбнулся и ободряюще подмигнул. Лицо Михея оставалось невозмутимым, но уголки губ казались слегка приподнятыми.

А я подумала, что многое бы отдала, чтобы хоть одним взглядом увидеть, как волк преследует в горах несчастных коз, а потом их самоотверженно доит.

Но как бы то ни было и как бы мне не хотелось себе в этом признаваться, только на душе стало светлее от такого поступка Вальдемара. Я вдруг почувствовала себя будто дома, во дворце, где все мои желания немедленно исполнялись…

Появился Вальдемар часа через четыре, как раз, когда мы проезжали по узкой тропинке, огибающей горы. Он ждал нас за очередным поворотом, в человеческом облике, счастливый и гордый собой, с той самой котомкой в руках, которую тут же вручил мне.

Открыв её, я и в самом деле увидела молоко, правда, с плавающей в нём шерстью… и какое-то мутное. Посмотрела на Вала, потом на не вызывающее никакого желания попробовать молоко, снова на ожидающего моей реакции Вала…

– Спасибо, – решила поблагодарить волка за старания и улыбнулась. – Но знаешь, я люблю его смешивать с мёдом, тогда оно особенно вкусное.

Просиявшее было от моей улыбки лицо мужчины удивлённо вытянулось. Он с немалым энтузиазмом посмотрел по сторонам, видимо выискивая где можно добыть мёд, а не найдя ничего даже напоминающего улей, нахмурился, снова вскочил на своего коня и направил его в конец отряда, туда, где ехали повозки с продуктами.

К счастью, мёда, как и ранее молока, нигде не нашлось.

Мы продолжили путь. Я всё так же грустила и тоскливо вздыхала, краем глаза наблюдая за хмурыми мужчинами. Они то и дело оглядывали окрестности, подозреваю, в поисках деревьев и пчёл. В общем, все были заняты делом…

Наконец, горы были оставлены позади, и мы вышли к лесу и… примыкающему к нему довольно внушительному и развитому поселению. Здесь имелись и деревянные дома, и загоны для скота. Возле домов, я увидела небольшие огородики с посевами, а в отдалении от деревни даже смогла разглядеть ульи…

Но не успела подивиться местному изобилию, как нас окружил вооружённый до зубов отряд воинов. Вперёд вышел седой приземистый мужчина с выразительным таким носом, больше похожим на клюв, он грозно окинул нас суровым, не предвещающим ничего хорошего взглядом и высоким, напоминающим женский, голосом спросил:

– Как вы посмели вторгнуться на нашу территорию? По какому праву напали на наших коз и перепугали их???

“О, приятель,” – подумала, посмотрев на полные предвкушения лица моих сопровождающих. – “Что-то мне подсказывает, мы скоро ещё и ваших пчёл ограбим…”