Глава 37

Кладбище встретило их опасной тишиной. Сердце было не на месте, будто ожидая нападения. Еще и спина горела так, будто кто-то смотрел на них, ожидая удобного случая для нападения. – Странно, что Зейн не трогает тебя и не использует всю армию Пожирателей, чтобы напасть на нас и отобрать клинок, – задумчиво произнесла Белла, косо взглянув на Ника. Ей казалось, что он что-то не договаривает. – Мудак просто хочет, чтобы выполнили всю грязную работу за него, – пожал Охотник плечами и так же, как и она озирался по сторонам. – Чтобы убить Аду, ему нужно будет попасть в пещеру, но ни он, ни его дружки этого не могут. – А почему внушением не догадаются смертного направить внутрь? – смутилась Белла. – Либо слишком глупы, либо влияние Ады сильнее их, и там она ставит свои правила. И если я правильно понял логику, то Зейн все это время мечтал убить Адулярию, а для этого она должна все так же быть слабым иссушенным трупом. Он и Лану не зря подготовил, сам обратил. Наверное, надеялся, что с ее смертью, сила перейдет к ней, а ей он не подчиняется, потому что сам ее обратил, а значит, будет способен лишить искры или еще чего-нибудь похуже. Белла задумчиво кивнула: – Не подумала об этом. Надо было убить ее, когда была возможность, – запричитала Охотница себе под нос. Ник открыл склеп ключом, затем кровью вход в подземелье, а после долгая дорога на каблуках в платье по узкому сырому тоннелю. – Когда все закончится, я уеду из Хил-Росс, – неожиданно призналась Белла, взглянув на Ника. – А как же Крис? – не понял старший Хейл. – Я думал, что тебе он нравится. – С ним было весело, но нравится мне кое-кто иной. И я не готова встревать и рушить все своим лицемерием. Да и Криса из пагубных отношений можно было вывести только соблазнив. Пусть лучше ненавидит меня, чем Пожиратели его погубят. – Вау, да ты и правда та еще сучка, – рассмеялся Ник с долей восхищения в голосе, и, остановившись на пороге входа в пещеру, притянул к себе девушку и жадно поцеловал. Белла сразу же сдалась ему и подалась на встречу. Сердце учащенно забилось в груди от радости, что больше на надо врать и притворяться. Но вскоре Ник отступил, погладив ее нежно по щеке: – Давай покончим с Пожирателями, – с улыбкой произнес он и, взяв Беллу за руку, переступил порог таинственной пещеры Прародительницы. Они увидели то, чего совсем не ожидали: на алтаре вместо Ады лежала Кортни в больничной сорочке. Ник подбежал к ней, приложив два пальца к артерии на шее, вокруг которой были следы от укуса, которые ей оставил Зейн. В томительном ожидании прошла целая вечность после того, как Ник с облегчением выдохнул и посмотрел на нее. – У этой девочки жизней, как у кошки. – Что будем делать? – Белла подошла ближе и коснулась ее ледяной кожи. Искры у нее не было, иначе она бы уже обратилась либо Охотником, либо Пожирателем, однако в таком состоянии девушку бросать точно нельзя. – До утра ей лучше побыть здесь, снаружи точно конец. Ник укрыл девочку своим пиджаком и подложил рюкзак с припасами под ее голову. В это время Белла полностью обошла пещеру и увидела кости Ады. Прародительница уже была мертва, а это значит, что… – Крис в опасности! – с придыханием произнесла Белла. Охотница хотела выйти из выхода в лесу, но Ник вовремя потянул ее назад. Там их уже ждали Пожиратели и Зейн. Поверх рубашки была накинута черная кожаная куртка, придавая брутальности его образу. На руке парня виднелась прорезь от удара Ника. Похоже, клинок действительно работал. И раны после него заживали медленно, как у людей. – Эта ночь не перестает удивлять, не правда ли? – ехидно произнес Зейн, и его глаза налились тьмой. – Вам не сбежать, лучше отдайте клинок по-хорошему. – Я убью тебя, упыреныш, – взбесилась Белла, но Ник ее оттащил в противоположную сторону. – Не трать время на него, – строго сказал Хейл. Опомнившись, Белла кое-как на каблуках старалась бежать по каменному туннелю к старому склепу. – Внутрь они не войдут, но отбиваться придется, – предупредил Ник, и подхватив Беллу на спину, ускорил шаг. Каждая секунда была на счету. Выбравшись из склепа Охотников сразу же встретила целая стая Пожирателей. Ник достал кинжал, а девушке выдал свой пистолет, предварительно перезарядив. – Как галантно, – не смогла сдержать улыбки Белла. – У нас будет 30 секунд добежать до машины, и всего десять патронов, справишься? – приподнял бровь Ник. Его вены разжигались золотом, словно заряжаясь от клинка. Белла кивнула: – Не отставай только, а то уеду без тебя, – подмигнула девушка, сосредотачиваясь на своей искре. Как же мало осталось в ней силы. Теплый свет едва ли в ней трепыхался, больше причиняя дискомфорт, чем чувство безопасности. Предохранитель тихо щелкнул, в темноте кладбища раздался первый выстрел, отдаваясь отдачей в плече. Ник вышел первый и точным ударом убил двоих из монстров. Те сгорели и осели пеплом на траве. Ник двигался точно в танце, отбиваясь от Пожирателей. Каждое соприкосновение с клинком становилось для них самым настоящим ранением, а после следовал смертельный удар. Самых прытких с точностью снайпера отстреливала Белла, а добивал уже Ник. Когда Белла и Ник, наконец, добежали до автомобиля, сердца их колотились в унисон, как будто стремились вырваться на свободу. Она быстро завела двигатель, и звук запустившегося мотора, казалось, разбудил злобных существ вокруг них. Секунды тянулись как минуты. Яркий свет фар пронзил ночь, и треклятые силуэты застыли на мгновение от ослепляющего света, что дало Белле и Нику шанс вырваться из капкана. – Держись, – произнесла она, полная решимости, когда выдавила газ в пол. Машина стремительно рванула вперед, оставляя за собой леденящий ветер и шепот преследователей. Скорость даровала им ощущение безопасности, но ненадолго. Взгляд Беллы метался по зеркалу заднего вида – она видела, как тени преследователей не отставали. В голове крутилась одна мысль – успеть! Неожиданно перед машиной показалась темная фигура. На огромной скорости Зейн остановил автомобиль, лишь немного отъехав назад. – Как же он задолбал! – не скрывая раздражения прорычал Ник, уже собираясь выйти из машины. – Стой! – Белла резко сжала его ладонь, ощущая как сильно бьется в груди ее сердце. И именно в этот момент их окружили Пожиратели. Заднее стекло разбилось вдребезги. – Ты со всеми не справишься, – строго сказала Охотница. – Я же сказал вам никуда от меня не деться. Ада мертва, а значит клинок вам больше без надобности. – А ты попробуй отбери, – со смертельным азартом проговорил Ник, прокрутив сверкающий клинок в руках. Машину начало трясти из стороны в сторону. Потушив фары, Белла переключилась на заднюю передачу и резко откатилась назад, затем вырулила вбок. – Мы выберемся, – с придыханием проговорила Белла, ощущая, как руки на руле вспотели, а ее саму начало трясти, неожиданно вырулив вперед, на крышу машины кто-то приземлился, оставив глубокую вмятину. – Крис нас убьет, – отшутился Ник. – Ага, если эти твари не сделают этого раньше, – нервно хихикнула Белла. Когда перед ними вновь выстроилась стена из тварей, девушка включила дальний свет фар, мгновенно их ослепив, и вырвалась вперед. Боковое стекло со стороны Ника на скорости выбил пассажир сверху и попробовал вырвать клинок, но Охотник вонзил сталь внутрь его ладони. Послышался дикий рев, и с крыши Пожиратель скатился вниз, исчезая из поля зрения… – Похоже Зейна убьет только точный удар в искру, – на выдохе сказал Ник. – Такие же сильные напали на дом Хейлов, – озвучила Белла, то, что не захотел парень. – А эта стайка новообращенных молокососов. Крыс и то сложнее убить. Ник смолк. Девушка не хотела бить по-больному, но правду нужно было озвучить, заодно и оправдать звание суки. Эта ночь казалась бесконечной.