10.3

Упругая преграда все так же сияла над подворьем мастера. Но… Сейчас я ясно видела свободный проход.

Отбросив сомнения в сторону, я сделала шаг вперед. И еще. И еще один. Сквозь преграду я шла так, будто пробиваюсь сквозь вязкое болото. Еще немного, еще чуть-чуть и… Да! На ту сторону я вылетела подобно пробке, выбитой из игристого вина.

И тут же запнулась о камень, рухнула на колени и рассадила ладони!

«Зато лоб уцелел», утешила я себя и медленно поднялась.

В горле стоял комок. Вот под той вишней мы пили чай, а к ее нижней ветке были приколдованы детские качели. Вон там стоял мой пони, ведь дочь окраинного барона не может пользоваться паланкином или каретой, это для неженок.

Шаг за шагом передо мной вставало мое счастливое детство. Детство, которое осталось там, далеко-далеко в прошлом. Я похоронила эти воспоминания так глубоко в себе, что сейчас задыхалась от боли.

«- А я смогу так?!

— Захочешь — сможешь, — усмехнулся мастер и прищурил ясные, светлые глаза, — знаешь что главное?

— Что?

— Желание. Если хочешь чего-то добиться — добьешься, даже если таланта нет».

На трясущихся ногах я подошла к крыльцу и медленно села. Ступенька под моим весом противно скрипнула и…

«- Дей, ну сколько можно! Почини ты это клятое крыльцо! — ругался отец, наступив на скрипучую ступеньку.

— Ворчишь как моя женушка, — усмехнулся мастер и поднял очки на макушку.

— У тебя нет женушки, — усмехнулся отец.

— Потому и нет, — в тон ему отозвался мастер, — не переношу ворчание»

Отец сам пытался починить ступеньку. Он был мастером на все руки, ведь там, за крепостной стеной никто не спросит, способен ли ты развести костер или сотворить носилки для раненного. Да мало ли неожиданных ситуаций, в которых требуются нетривиальные умения? Вот и папа пришел однажды с новой доской, с инструментами…

И ступенька начала скрипеть сильнее прежнего. А мастер и тогда не признался, что он специально так крыльцо зачаровал — чтобы никто нежданным войти не мог. Как ни наступи, а противный скрип разнесется по всему дому.

Вытащив из Безвременья клинок, я прижала лезвие к пылающему лбу. Я помню, как однажды принесла мастеру свою порцию слабого бульона. И как он кричал на меня. Он никогда на меня не кричал, только в тот день. День, когда мы увиделись последний раз.

По щекам потекли слезы.

Убрав клинок, я просто позволила себе сидеть и плакать. Моя ненависть давно остыла, перегорела. Мы никогда не забудем, но… Я не пойду мстить. Когда-то я жила только той мыслью, что однажды подойду к герцогу Морею на расстояние клинка и вгоню льдистую сталь в его гнилую глотку.

А после поняла, что это сделает только хуже. Мертвецов не вернуть, а живые… Живые останутся без защиты. Будут пересмотрены колдовские эдикты и Окраины потеряют свой особенный, слегка отстраненный статус.

Поднявшись на ноги, я повернулась лицом к двери и решительно ее толкнула. Заколдованное дерево вытянуло из меня кроху силы и проход был открыт.

В коридоре темно, пахнет медом и перцем, и немножко пылью. И раскаленным металлом.

На краткое мгновение я успела придумать себе сказку — что мастер жив, просто по важным причинам был вынужден скрываться.

Но это всего лишь чары консервации. Здесь пахнет так же, как пахло в день его смерти. Мастер умер за столом. Умер, так и не закончив очередной клинок.

«Я доделаю его за тебя»

Дом мастера полон теней, но мне не нужен свет, чтобы пройти в его кабинет.

Дверь открывается легко, хотя раньше здесь всегда было с десяток запирающих чар.

На столе конверт, инструменты и незавершенный клинок — в прошлом отец вынес тело и не тронул ни одной вещи. У него не было сил, чтобы разобраться с тем, что оставил старый друг. Но барон знал, знал, что для меня оставлено письмо! Знал и никогда об этом не говорил.

Подойдя ближе, я взяла конверт. Он не запечатан и на нем мое имя. Под конвертом заверенная дарственная — все, что есть на подворье мастера Дейтора принадлежит мне.

У меня нет сил читать письмо. Оно ждало меня столько лет, подождет и еще несколько дней.

Письмо я спрятала в Безвременье, а после спустилась вниз. Несколько заклятий и у меня есть пустой кипяток. Именно такой «чай» пили в то время. Именно такой «чай» я хочу сейчас.