43

Прозрачную дверь в купальню с парящей водой я действительно нашла легко. И, сбросив одежду перед входом, сразу окунулась по подбородок, желая согреться и расслабиться. Уселась на небольшом выступе и с удовольствием откинула голову на бортик.

Когда я почти задремала, ко мне присоединился Герхард. Я думала, он сядет рядом, но жених пересадил меня так, чтобы я оказалась у него между ног и позволил положить голову себе на плечо.

– Не стоит тут засыпать в одиночку, – мягко пожурил он. – Сильно устала?

– Да, – легко призналась я. – Такой день насыщенный, что я усну, как только окажусь на кровати. Но это было потрясающе! Спасибо.

– Рад слышать, – промурлыкал Герхард и прикоснулся губами за ушком. А потом внезапно заявил: – Надо же, и здесь одна… У тебя так много приметных родинок! На левом бедре такая интересная. Где ещё?

– Под лопаткой, – вспомнила я свою самую любимую, и жених мгновенно нагнул меня вперёд, чтобы её найти.

А потом долго выискивал другие, коих нашлось великое множество.

Вечером следующего дня домой я вернулась невероятно счастливая, чем сильно порадовала дедушку. И мысленно я ещё часто возвращалась загород, на ту гору, в тот домик… А физически поехать туда снова оказалось намного сложнее, потому что прибыли выписанные мной мастера.

И если с кружевницами, кроме их зашуганности в столице, проблем особо не возникло, то мастер-зельевар заставил понервничать.

Нет, сперва всё шло великолепно. Высокий темноволосый красавчик, представившийся Джейкоб, расхваливал себя и так и эдак, рекомендуя, как лучшего выпускника на курсе, но потом мы зашли в мастерскую и я показала ему как хочу раскрасить юбку. И «гениальный мастер» словно заледенел.

– Всё в порядке? – уточнила я не слишком дипломатично.

Терпеть не могла, когда кто-то меня обманывал. И если этот самый лучший выпускник не справится с таким простым заданием, я потеряю много нервов и времени.

– К сожалению, магистр перед отправкой не сказал, что мне придётся красить платья, – смущённо заявил зельевар.

– А что он вам сказал? – вздёрнула я бровь, уже думая, как вздёрну и магистра, и всю академию Артефактума.

– Что работа не пыльная и платят отлично. И что я буду дураком, если откажусь, – на автомате ответил Джейкоб.

Новости внушали оптимизм. То есть как минимум магистр был уверен, что выпускник не посрамит честь учебного заведения. А выпускник, судя по всему, ждал чего-то более грандиозного.

– И как? – уточнила я. – Будете дураком или справитесь? – и на всякий случай напомнила гонорар.

Он-то зельевара в чувство и привёл! Гениальный выпускник не только вспомнил, что справится, но и сразу же предложил с десяток вариантов разнообразного окраса. Оттенки, переходы, линия изменения – оказалось, что и в женских платьях есть где разбежаться лучшему уму академии.

На моё счастье, с заданием на практике он справился так же блестяще, как и на словах. И даже корсет с кружевами окрасил в том же стиле. Я уже думала, что пора расплатиться с ним да отпустить, как из дворца пришла радостная весть. Императрица писала, что у неё, наконец, родился внук! Здоровый – и здоровенный для хрупкой Дианы – мальчик, которого назвали Кирион.

Все чувствовали себя хорошо, даже передавали мне приветы со слов императрицы, но у меня-то мгновенно возникла новая проблема, которую я раньше не предусмотрела.