66

Мне стоило отказаться – я знала об этом. Однако лицо перед Трис терять не хотелось. Она отправила меня немного вздремнуть – естественно, я не сомкнула глаз. Всё думала, что лучше: выставить себя трусихой или всё же съездить и под каким-нибудь предлогом отказаться от ночи с неизвестным. Я почти решилась на первый вариант, но тут Трис залетела в выделенную мне комнату со словами:

– Мэг, вставай! Смотри, какое платье я тебе нашла!

В общем, мне оставили только второй вариант.

Пока мы примеряли блестящее чёрное платье с открытой спиной и весьма… специфичным разрезом на юбке, в котором при неудачном шаге можно было разглядеть левую ногу аж до бедра, я себя успокаивала. В конце концов, Трис же ездит туда и с ней ничего не случилось. Я просто посмотрю на место, где иногда проводит время моя подруга. В крайнем случае в отместку стаскаю её по грибы.

– А вот и маска! – обрадовано заявила подруга, натянув на меня артефакт.

И в зеркале тут же вместо меня отразилась какая-то коротко-стриженная блондинка, которая мне одновременно понравилась и нет. С одной стороны, внешностью она мне сильно уступала – не хотелось бы мне такой стать. Даже чёрная маска-очки не спасала. С другой – никаких ассоциаций с настоящей мной не вызывала, что не могло не радовать.

Я даже понадеялась, что тот самый обещанный мне мужчина не оценит столь специфичную внешность, и мы разойдёмся миром.

– Идём? – весело спросила подруга совершенно не своим голосом.

У меня была последняя возможность спасовать, но я обернулась и вместо Трис увидела молодую леди Сабрину.

– Вот это да! – восхищённо выдохнула я, забыв обо всём. Даже не обратила внимания, что мой собственный голос звучит намного ниже обычного. – Ты в точности герцогиня Игнис в молодости!

– Похоже, да? – довольно уточнила подруга. – Я когда этот образ увидела, перекупила у другой гостьи за двойную цену.

В общем, мы заболтались, и я сама не поняла, как вышла с подругой через чёрный ход на улицу. Ещё и плащ успела надеть!

Экипаж без опознавательных знаков подъехал словно ждал. Он, правда, показался каким-то знакомым, но я не успела толком рассмотреть. Дорогу тоже разглядеть не удалось.

Нас высадили в неизвестной мне части города – я даже ни одной вывески не сумела найти. Дальше Трис потащила в подвал. Но, как ни странно, стоило нам спуститься, всё стало намного приличнее. Представительная и доброжелательная обслуга, достойная отделка, приятная музыка. Я ожидала увидеть разврат и жестокость, но не заметила даже целующихся парочек. Обнимались, правда, некоторые фривольно…

– Пойдём сперва выпьем, – предложила Трис, после того как мы отдали в гардероб наши плащи. – Я сегодня тебя пригласила, поэтому гуляем за мой счёт.

– С твоего позволения, от спиртного я откажусь, – мягко отказалась я.

В таком месте голову я предпочитала держать трезвой.

– Закажешь что-нибудь безалкогольное – никто не удивится, – спокойно восприняла подруга. – Есть такие картёжники, которые принципиально не пьют. Считают, что алкоголь им играть помешает.

– Карты не те подсунет? – усмехнулась я, не особо в этом разбираясь.

– Это ты зря так. Место здесь не совсем обычное. Здесь не стараются облапошить клиентов, а берут за вход, за членство, за выпивку… Поэтому допускаются игры на мастерство, а не на удачу. Ты спокойно можешь вынести отсюда кругленькую сумму, и никто на тебя косо не посмотрит.

Интересный, конечно, клуб…

Возле барной стойки нашлись свободные места. Но стулья были такие… В обычной своей одежде я бы на них даже не забралась, а тут с разрезом худо-бедно справилась.

– Привет, Лисёнок, давно не виделись, – улыбнулся нам одетый с иголочки, гладковыбритый бармен с выбитым передним зубом.

– Привет, Хранитель! – поздоровалась Трис и сделала заказ на двоих.

Названия тоже были… специфичные – мне оставалось надеяться, что одно из них всё же безалкогольное. В конце концов обычно подруга меня не подставляла.

– В общем, смотри, – ловко крутанулась Трис на стуле, а я лишь повернулась в пол-оборота, чтобы проследить за её взглядом. – Видишь, в том углу рядом с карточными столами стоит мужчина с белыми волосами? Я про него тебе говорила.

Ничего особенного я в нём не увидела. Белые волосы, белая маска, чёрная рубашка. Фигуру, правда, я оценила. Мой типаж.

– Пришли на нашего Северного Гостя посмотреть? – безцеремонно влез в чужие дела бармен.

– Почему же только посмотреть? – игриво возмутилась Трис. – Моя подруга в нём заинтересована!

Бармен лишь хмыкнул вызывающе и посоветовал:

– Вы лучше на кого-нибудь другого посмотрите. С Северным, боюсь, вам ничего не светит.

– Это почему ещё? – вздёрнула я бровь, задетая словами.

– Он уж сколько, – закатил глаза бармен, – год, наверное, точной даты не скажу, всех девушек отшивает. Раньше специально приходил сюда искать кого-нибудь на одну ночь, а сейчас вот. Говорят, у него появился кто-то постоянный в обычной жизни. Кто-то даже клянётся, что под перчатками у него теперь обручальное кольцо, но сам я не видел.

– Врут, наверное, – беззаботно отозвалась Трис и вновь обратилась ко мне: – В общем, иди знакомься. Мне кажется, такая девушка, как ты, сможет привлечь его внимание.

– А если не смогу? – зачем-то спросила я.

Сама-то знала, что, наверное, не смогу и обрадуюсь.

– Эй, подруга! Ты что так просто сдашься? Иди, поговори с ним! – подначивала Трис, а затем, увидев мою нерешительность, просто закатила глаза: – Да иди хотя бы поговори с ним. Он интересный собеседник, хоть вечер приятно проведёшь.

В общем, я поняла, что тут она мне спокойно отсидеться не даст, и слезла со стула. Не слишком грациозно, но с маской такие мелочи меня удивительным образом не беспокоили.