Глава 6 Характер – не сахар, а железное ядро!

Поняла, что поторопилась с решением вступить в брак с незнакомцем уже на следующее утро. Стук в двери в спальню разрушил предрассветную дрему. Вчера-то я долго ворочалась и не могла заснуть. После заключения брачного договора были первый урок по обороту детей, обсуждение тихой свадьбы, попытка предотвратить распространение слухов о ней. Итог – свадьба будет громкой. Соседи настроены решительно организовать правильную свадьбу за сутки.

А я поняла, что дракон имеет скверный характер. Знала ведь, что не могло быть все радужно и повелась.

- Раз, ваши соседи во главе с Ирили способны сами организовать правильную свадьбу, - всего лишь объяснила Розай, что за переполох в моем доме. Откуда столько гостей, но благоразумно промолчала столкнувшись с суровым взглядом, - отправимся к Никола. Говорят, он предчувствуя вчерашнюю бурю вернулся в город.

Подхватил меня под локоток и привел в столовую. Удивилась тому, что накрыто было на одну меня. На безмолвный вопрос дракон ответил спустя тридцать минут, когда мы топали по заснеженным улочкам к дому Никола. Все встали до рассвета. Дел было много. От которых меня освободили.

- С детьми проведем урок до обеда. Думаю управимся со своими делами.

А я думаю, какие у нас с драконом дела, ведь к свадебным делам не допустили, а со стариком мы должны все обсудить быстро. Действительно, Никола нам рассказал мало, но подтвердил, что перед самым сражением с гор спустился высокий мужчина с одним рюкзаком. Он попросил у Оруса место для ночлега. Уходил рано по утру без рюкзака. Ушлый старик смекнул, что тот припрятал добро в доме, но так и не нашел тайник. Мы рассказали, что нашли тайник в старом шкафу мастерской Оруса. Тот рассмеялся.

- Вот же умелец! Там друг и не искал. На дверях стояла защита.

Спросила задумавшегося дракона и вдруг получила вместо ответа недовольный взгляд. Обиженно засопела. Хоть бы сказал чем постоянно недоволен. Он будто услышал мои мысли снисходительно ответил, кратко холодновато, но хоть так поделился сведениями и измышлениями.

- По данным императорской канцелярии Сальбрус удерживал горы правее. Хребет Искай, складывающийся из скального массива задержал орков. Там полегли горные орки и наши войска. Очевидцы утверждали, что Сальбрус ушел и скрылся в горах. Моему отцу пришлось потрудиться, чтобы найти единственную ниточку, которая привела к его могиле. Он был похоронен по орочьим обычаям. Мы скрывали этот факт, перезахоронив другим способом, закрыв могилу каменной плитой. Но он тогда не бежал, спасаясь, а уходил спрятать самое ценное – свидетельства той битвы. Вы вчера уснули, а мы нашли клочок карты этих гор. Тех орков они засыпали вместе со своими солдатами. Он один принял бой именно у Клинка, там мы сможем найти подтверждение его доблести. Думаю он вернулся к общей могиле, чтобы спасти кого-то из наших, но напоролся на засаду орков. Или это был один выживший исполин. Тот и похоронил деда как важного воина.

- Как такое возможно?

- Все просто, император и его люди скрыли то, что нашествие началось раньше. Вспомни даты войны и даты в письмах из тайника.

В голове щелкнуло. Выходило, что генерал не мог быть виноват в нашествии орков 12 дня осени 50015 года и проигранном сражении на перевале, потому что он был уже мертв 1 дня осени.

По коже пробежался озноб. Легкие заполнил обжигающий морозец. Дракон сжалился надо мной и укутал своей магией, даря спасительное тепло. На этом драконья милота закончилась.

Мы шагали не к дому, а к ювелирной лавке, где торговал наш самый известный ювелир Изард. Я не сопротивлялась. Противостоять дракону – себе дороже. Он не дал мне выбора, сам купил брачные браслеты и надел на руку помолвочное кольцо, заявив.

- Приедем в замок надену вам браслеты предков.

А так можно? Или этому дракону законы не писаны? Снимать браслеты, освещенные в храме нельзя, или он собирается надеть свои старинные тяжелые браслеты поверх этих? Надо сказать, у дракона великолепный вкус. Не посмотрел на цену купил самые изысканные и ажурные, не слушая лекцию Изарда. Когда-нибудь я ему припомню ее. Изард потомственный ювелир, его украшения напитаны магией под завязку. Он всегда покупает у меня заготовки. Обидно, что брат не привез свои изделия на ярмарку. Хотя, какая разница какие браслеты буду носить. С тем как он надевал мне помолвочное кольцо и свадьбы не надо. Будто какую девку облагодетельствовал.

Еще больше я его возненавидела, когда он довел до обморока нашу местную швею Горинку. Да она шьет не хуже дворцовых портних. Тонкие швы, правильные линии кроя всегда подчеркивали фигуру, а ручная вышивка смотрелась драгоценностью. А ему видите ли не понравился оттенок серебра единственного платья из серебряного шелка.

Дальше было хуже. Оскорбления Горинки «- вы где этот хлам взяли? Серебро должно не сверкать, а быть благородным», завершилось выражением «мерзость». Эту оценку он дал свадебному тужуру наших мастериц. Конечно, в короне с платком тоже не было благородства и бриллиантов, ведь в Перинах считают, что входить в свадебный обряд с прикрытой головой драгоценностями нельзя. Да синий цвет чистоты мне не походит. Но ведь наши мастерицы выбирают тужуры не по цвету, а по ауре. Талант их такой, дарованный между прочим богами. А дракон не оценил! Или мечтал обрядить меня в красный тужур, который подходит вдовам?

Прикрыла глаза и отошла в сторонку, когда он принялся торговаться и ругаться с продавцом вина. Такой дешевый сидр должен стоит медяшки. Полыхающим красным мастер Винуй, посмотрел на меня с сочувствием и заявил.

- Отдаю десять бочонков бесплатно! - выкрикнул мастер виноделий, не выдержала вмешавшись и покачала ему головой. Мол зачем! Дракону? Тот ухмыльнулся, потирая руки и также громко добавил, призывая свидетелей, - Но если ваши гости будут довольны, заплатите золотом.

Собравшийся народ захлопал, обещая прийти к нам на свадьбу и продегустировать. Тихо шепнула дракону.

- Ты накликал желающих посетить нашу свадьбу, предупреди Розай, что человек сорок прибавиться. И так для сведения. Каждый бочонок стоит пятьдесят серебряных, тебе они обойдутся в золотых пятьсот. Деньги-то есть дракон?

Лучше бы я промолчала. А дракон расплатился сполна и поумерил бы свой пыл.

- У вас так принято в Перинах продавать дешевку и выдавать все за ценность?

Я не вновь не сдержалась и уводя в сторону дракону зашипела.

- Виноград Винуя растет на склоне богов. Он делает вино по старинным рецептам жрецов Лета. Сидр готовит из меловых сот диких пчел Лета, а сам виноград сорта Арту растет только для богов. Его вино покупает виночерпий императора, - видя, как маска дракона трещит, решила добить и тем совершила ошибку, - тужур плетут мастерицы богов, раздают цвета по ауре. Серебряный шелк у Горинки ткут вирукаи.

Припечатала и улыбнулась хищно. Уж о жуках вирукаях он точно должен был что-то слышать.

- Моя жена должна на обряде быть в самом лучшем. Я бы в замке тебе выделил отрез саквара.

Нет, ну саквар тоже не плох. Что? Дракон заявил вдруг.

- Заберем драконят и полетим проверять тот склон. Сомневаюсь, что боги Лета могли ходить по горам Перины.

Он обернулся серебряным драконом, напоминая по чему выбрал серебренный цвет в плате. Родовые цвета. Закинул меня к себе на спину и полетел к дому.

- Мамочки, дом не предназначен, чтобы встречать дракона. Ты же все мне там разнесешь! А гора богов окружена обрывами.

Но дракон уже не слышал меня или просто игнорировал. Молниеносно долетел до дома и закружил, примериваясь и выискивая детей, выглядевших махонькими точками.

Его лапы подхватили сына и дочку, подкинули в воздухе и я замерла. Мои малыши! Но что-то тягучее притянуло их ко мне, осторожно подвинулась, освобождая места. Думала не стерпят и заревут, как пару лет назад, но они лишь дружно охнули, а потом началось это!

- Мама, мы летим тренироваться в горы?

- Дракон решил нас сразу учить летать?

Спустя сто и один вопрос сумела вставить, говоря громко, чтобы меня услышал дракон.

- Риб думает, что в горах вы обернетесь быстрее. Я его предупредила, что если не уследит за вами, то он труп. И да, мы летим на самый высокий склон богов.

- Здорово, - дочь с сомнением покосилась на тушу дракона, на которой живым напоминанием перекатывались мышцы и добавила за сыном.

- Ты права, мама, дракону придется тщательно следить за нашим оборотом, там же кругом овраги, - еще бы они давно побывали во всей округе, благо городок маленький и им позволено дружить со старшими ребятами. Сын улыбнулся довольно, но хоть у кого-то имеется толика здравого смысла.

Горы показались спустя десять минут, а через двадцать мы спикировали между облаками, приземляясь на снежную гряду. И как дракон нашел нужную гору?

Все было просто. Дракон летел на запах виноградников. Он приземлился прямо на один из них. Заснеженную лозу подмяла драконья туша. Но рассмотреть нанесенный ущерб не успели. Хвост довольно массивный даже для генерала скинул нас самих в этот снег. Этот полет был еще быстрее. Я подскочила на ноги, озираясь. Сын и дочь слаженно поднимались на ноги в двух метрах от меня. Предупредила их.

- Стойте на месте. Позади лощина.

Взгляд опытным взглядом отметил темную борозду в снегу. Мамский инстинкт вопил прикрыть потомство от опасности. Но с их энергией расстояние в два метра могло стать ловушкой, поэтому и крикнула, надеясь, что в этот раз они послушаются. Сын исследовал пространство позади, дочь рассматривала оборот дракона, с восторгом выдыхая пар на морозце. Сын ухватил сестру за руку.

- Стой на месте. Мама не ошиблась. Даже пара шагов могут стать фатальными, - он повторял чужие слова, наверняка умного учителя. Слава богам, что в нашей городской школе именно такие.

А дракон вдруг не удержал равновесие, огромную тушу потянуло влево. Я видела, что именно там заканчивается темная нить, прятавшая под снегом расщелину. Но дракона предупредить не успевала. Мир замер. Ветер стих на тот самый миг. Дети распахнули глаза повторяя за мной. Наши взгляды сошлись на лапе, скользящей к темной нити, постепенно становившейся шире, заметней. Снег обваливался вниз комьями. В последний момент перед наступающей катастрофой, Аран сложил странным образом пальцы, развернув кисть в сторону дракона. Бамс!

Дракон обернулся молниеносно, подгоняемой магией сына. Его корпус по инерции поехал назад в точку невозврата. Тут уж он должен справиться, сделав скучающее лицо, расслабляя руки, произнесла.

- Можно было без спецэффектов. Думаю, теперь вам понятно почему горы богов непригодны для драконов?

Будущий муж перекувыркнулся в воздухе, перенося тело на метр вперед и настырно выдал.

- Обычные виноградники. Богами здесь не пахнет.

Наглый и настырный, словно железная броня, не отступающий от своих замыслов. Кто-то же должен спустить его на землю.

- Арана, расскажи дракону почему вон тот каменный купол называют прибежищем богов.

Сын усмехнулся, подталкивая сестру плечом. А важно продекламировала.

- Боги полюбили отдыхать на безымянной горе. Они разбили там виноградники, великолепные сады, в которых цвели удивительные цветы, привлекая всех пчел в округе. Один из них решил соврать букет для своей леди. Его рука натолкнулась на острый шип. Он вскрикнул, не понимая откуда в этом чудесном месте, куда из-за лощин и оврагов не мог пробраться ни один смертный появилось смертоносное оружие. Кровь на его руке привлекла друзей. Они принялись изучать аномалию, ища тот самый шип. Но стоило им потревожить цветы, как из бутонов вылетел целый пчелиный рой. Эти пчелки вскормленные на цветах богов не напоминали своих собратьев. Огромные жала, молниеносная реакция позволила им победить самих богов. Виноградники были брошены, цветник пришли в запустение, пока в это место не пришел дядька Лесан. Он когда-то держал большую пасеку и сразу смекнул о выгоде. Люди построили каменное убежище пчелам, позволяя выжить в зиму. Этот домик отгораживает территорию виноградников и просторных лугов.

Видимо Арн подмерз, слушая известный во всех Перинах рассказ, перебил ее, заявив.

- Боги Лета восхитились смелостью Лесана и его друзей, и подарили право проходить через овраги специальными тропами. Кроме их семей никто не может попасть на эту гору безнаказанно. Дядька Винуй потомок того Лесана. Генерал Рибулирус теперь бы решить, как будем выбираться обратно.

Дочка шумно вздохнула и добавила.

- Эта гора не выпускает чужаков.

Мы дружно развернулись на шум справа. Оттуда к горе приближался снежный ураган.

- Вот так всегда, - обречено добавила я, - только Винуй и те с кем он сюда пришел могут беспрепятственно находиться на горе.

Дракон неожиданно оказался рядом с нами. Он потряс меня за плечи, спрашивая.

- Что нужно делать? - впервые за эти дни я увидела не железное ядро дракона, а страх. Дракон боялся не за свою жизнь. Его страх брал начало в переживании за наши жизни.

Тихо шепнула.

- Надо улетать в низину. Бери левее. Там за оврагом находиться обитель. Сможем укрыться от ветра зимы.

Дракон не приказывал, не рассуждал, а делал. Обернулся, подставляя нам крыло, чтобы мы забрались на его спину. Мы не ждали разговоров и объяснений, взобрались на дракона, который тут же окутал нас нитями защиты. В защитном коконе ветер стих и стало тепло. Дети завозились довольно, пришлось шикнуть на них и напомнить дракону, что нам необходимо обогнуть надвигающуюся бурю левее. Тот рыкнул в ответ и полетел, отталкиваясь от снежных сугробов.

Он взял верное направление, летел быстро и мы уже поверили, что все обойдется, что сможем переждать бурю в обители. Та стояла на небольшом скалистом пятачке. Туда подниматься было сложно. Монахи, живущие там по сути жили там безвылазно, отмаливая грехи всей империи. Но мы-то знали, что за скалой имелся вполне доступный спуск вниз к той сосновой роще, видневшейся сверху. Переждем бурю за толстыми стенами обители и пустимся в обратный путь.

Неожиданно защиту пробил холодный ветер. Приглядевшись заметила, что морда дракона покрылась сосульками. Он замерзал, его крылья уже не справлялись с порывами ветра. Тихо шепнула детям.

- План Б.

- Мама, дракон же еще не стал нам отцом, - дочь нахмурила бровки, поправляя варежку на руке.

- Самое время, сестра, - сын успел оценить масштаб бедствия, - согреем дракона, напитаем его своей магией и подтолкнем в нужную сторону сквозь время.

- Только бы артефакт не дал сбой. Мама, - дочь требовательно ухватилась за мою руку. Другой рукой вцепилась в плечо брата. Арн заговорил речитативом слова заклинания, которые были доступны лишь ему. Тогда в день их рождения именно это заклинание позволило спасти Арану. Мы гадали откуда маленькому дракончику достались сложные знания, но так и не нашли ответа. Но спустя семь дет точно знали, как работает это заклинание. Опробовали его пару раз, поэтому действовали слаженно, вбирая ауру дракона в свой семейный круг. С тех пор я создала артефакт, способный подстраховать нашу магию. Пришло время проверить и его.

Небольшая пуговица на шубке засветилась ровным голубым светом, принимая нашу магию. Через пару секунд дракон заработал крыльями сильнее. Сосульки на его морде треснули, распадаясь на тысячу сверкающих кристалликов, которые приобрели цвет нашей магии.

Он одним движение развернулся на несколько градусов левее, выбирая правильное направление. Через несколько взмахов крыльями мы достигли обители. Дракон тормозил резко, пытаясь войти своей тушей в маленький двор. Сын крикнул.

- Оборачивайся, иначе разнесешь все стены.

Откуда он мог знать о силе драконьего тела? Хотя он всегда знал немного больше других.

Упала в этот раз на обе ноги, удержав вертикальное положение. Дети свалились к моим ногам. Поглаживая и деактивируя артефакт, подумала, что не зря добавила ему функцию клея к носимой одежде. Ты о нем не вспоминаешь, но он всегда с тобой.

Дракон не успел высказать ничего, отступил к нам, закрывая собой. К нам мчался разъярённый настоятель.

- Вы чуть не снесли нам башню и стены, - затормозив перед нами, пропыхтев, вдруг стал милее на сто тонов, - приветствую защитника дракона. Наконец-то хоть один из вас посетил нашу обитель. Проходите со своей семьей внутрь. Ужин у нас скромный, но тепло обеспечим.

Мы последовали за мужчиной, собирающего длинной серой мантией снег, который успешно преодолевал порывы ветра. Нам пришлось сложнее. Но уже через пару минут мы ввалились в каменный холл обители. Нас встретили не менее необычными словами.

- Семья дракона победителя!