Глава 4

Я хотела нажать на кнопку, закрывающую двери, но промахнулась, и Руслан успел забежать в лифт.

— Спасибо, — ослепительно улыбнулся он, пытаясь отдышаться. — Курение до добра не доводит — нужно бросать.

Кажется, Даричев не узнал меня, но от этого не становилось легче. Животный страх сковал моё тело и острой иголкой прошёлся по шрамам на плече. Глядя на свой ужас из прошлого, я чувствовала, как накаляется кожа под нежной тканью платья.

Руслан беззаботно улыбался.

Наверное, он уже не помнил, что произошло пятнадцать лет назад. Возможно, ему было очень просто забыть. Но я всё помнила, и тело моё помнило, острой болью отреагировав на близость Руслана.

— Я никогда вас здесь не видел, — Даричев перевёл на меня заинтересованный взгляд. — Недавно устроились?

— Сегодня первый день, — пусть внутри разгорался пожар, внешне я старалась выглядеть равнодушной. — Решила попрощаться с беззаботной жизнью в Москве и вернуться в родной город.

— Удивительно, — он, сам того не заметив, слегка наклонил голову набок. — Променять столицу на наше захолустье… Наверное, у вас была веская причина для этого.

— Да, была, — я не отрывала взгляда от ореховых глаз. — Настолько веская, что вы себе даже представить не можете.

Руслан снова улыбнулся.

Сейчас, находясь рядом с ним, я чувствовала, что всё делаю правильно. Он продолжал наслаждаться жизнью: учился, влюблялся, развлекался, пока я потихоньку гнила. Моё истерзанное сердце покрылось слоем пыли, как старая, никому не нужная вещь, в то время как его неистово билось, вкушая все прелести молодости.

Это было чертовски несправедливо.

— Может, мы как-нибудь встретимся вне офиса? — неожиданно предложил Даричев. — Выпьем кофе, познакомимся ближе.

— Конечно, — не думая ответила я. — Прекрасная идея.

Руслан даже не догадывался, насколько чёрными были мои мысли в этот момент. Я хотела расправиться с ним так же безжалостно, как он предал меня пятнадцать лет назад. Моё тело всё ещё помнило прикосновения его рук, шея горела от ненавистных поцелуев…

Он не представлял, в какой ад затащил мою душу.

К счастью, двери открылись на нужном мне этаже.

Через силу обаятельно улыбнувшись, я попрощалась и вышла в коридор. Сердце бешено билось, а лодыжки ныли от напряжения, но я не могла показать свою слабость — Даричев всё ещё прожигал спину взглядом.

Мерзкий ублюдок.

«Я с радостью познакомлюсь с тобой поближе, показав, насколько страшна бывает женская обида», — подумала я, прежде чем скрыться в коридоре.

Несмотря на ранний час, Малиновский уже находился в своём кабинете. После встречи с Даричевым моя душа пылала от переполнявших её чувств, но Лев не должен был это заметить. Поэтому, натянув маску безразличия, я тяжело выдохнула и вошла в его приёмную.

— Здравствуйте, — улыбнувшись, я поприветствовала секретаря. — Можно пройти?

— Здравствуйте, Валерия Николаевна. Нет, к сожалению, сейчас Лев Михайлович занят, — она встала с кресла. — Но он просил меня показать ваш кабинет. Следуйте за мной. Меня, кстати, Елена Геннадьевна зовут.

— Хорошо, спасибо.

Конечно, было бы неплохо встретиться с Малиновским, чтобы лишний раз попасться ему глаза. Но я решила не спешить и послушно вышла за Еленой Геннадьевной в коридор.

— Мы не стали здесь ничего менять. — Девушка открыла дверь, впустив меня в небольшое, но уютное помещение. — Элеонора Алексеевна любила цветы, но не смогла их все забрать. Если захотите, мы всё уберём.

— Не нужно, — я улыбнулась, рассматривая кабинет. — Я тоже люблю цветы. А почему она уволилась? — без задней мысли спросила я.

— Не сошлись характерами с Кузнецовым, — Елена скривилась. — С ним вообще трудно найти общий язык, если… — она запнулась, приложив ладонь к губам.

— Если не пытаться засунуть руку в его штаны? — усмехнулась, проведя по столу пальцами, который на удивление оказался чистым. — Простите мою бесцеремонность.

— Нет, вы правы, — она улыбнулась, благодарно посмотрев на меня. — Но давайте не будем об этом говорить — в нашем офисе даже у стен есть уши.

— Хорошо, — согласно кивнула я. — А не подскажете, когда освободится Лев Михайлович?

— Он придёт на утреннее совещание, — Елена взяла папки с журнального столика. — Вы, кстати, тоже должны там присутствовать. Ровно в десять часов четыреста третий кабинет. Мне зайти за вами?

— Не стоит, — я села в кресло. — Я приблизительно знаю, где он находится.

— Хорошо. Тогда я пойду.

Только оставшись в одиночестве, я смогла спокойно выдохнуть. Встреча с Даричевым не прошла бесследно, и сердце, стучащее под рёбрами, до сих пор не могло успокоиться.

Глупая. Сколько ты ещё будешь его бояться?

— Так нельзя. — Подойдя к окну, до боли прикусила губу. — Я должна взять себя в руки. Иначе всё будет бессмысленно.

Наблюдая за медленно падающими хлопьями снега, я постепенно остыла. Наверное, мне было нужно снова ощутить этот животный страх, сковывающий тело, чтобы вспомнить, для чего я здесь находилась.

— Не время раскисать — нужно работать, — прошептала я, сжав кулаки. — Что у нас тут есть?