Глава 9

— Лев Михайлович, простите меня, — вздохнула я. — Ребята обещали прийти, но, видимо, у них не получилось.

В дорогом ресторане я оказалась запертой в треугольник мужчин, которые словно соревновались друг с другом в остроте и привлекательности.

— Ничего страшного, — Руслан облокотился на стол. — Даже лучше, если мы сблизимся управленческим составом. Не будет лишней неловкости на работе.

— Не думал, что Валерия Николаевна пригласит меня, — произнёс Кузнецов, исподлобья поглядывая в мою сторону. — Признаться честно, в прошлую нашу встречу мы немного повздорили.

— Бросьте, Егор Викторович, — улыбнулась я, позволив себе немного вина. — Это была лишь игра, в которой вы, к сожалению, проиграли.

— Игра? — усмехнулся Даричев. — Как я мог такое пропустить?

— Ничего интересного, Руслан Игоревич, — я сохраняла спокойствие. — Просто Егор Викторович решил произвести неизгладимое впечатление и буквально сразу излил всё своё обаяние. К сожалению, у меня оказался иммунитет к флирту.

— Позвольте узнать почему? — неожиданно спросил Малиновский.

— Всё просто, — вздохнула, поставив стакан. — В далёком прошлом я сильно любила мужчину, — перевела взгляд на Руслана. — Но у нас не получилось построить отношения.

— И что же произошло? — заинтересовался Егор.

— Всё просто, — пожала плечами. — Он меня предал, разбив сердце. Но если вы не против, я не хочу углубляться в эту тему…

— Это слишком грустно, — задумчиво произнёс Лев.

— А что, если вы ошиблись, и тот парень на самом деле не хотел причинить вам боль? — спросил Руслан, подняв на меня тяжёлый взгляд. — Не подумайте лишнего — я всего лишь смотрю на ситуацию со стороны мужчины.

— Ты его защищаешь? — удивился Егор.

— Нет, — Даричев покачал головой. — Просто хочу сказать, что мальчишки часто совершают глупости, не подумав. Да и люди могут осознать, что ошиблись, а потом оставшуюся жизнь раскаиваться. Может, он сейчас сожалеет о своём поступке?

От его слов по моей спине пробежали мурашки. Могло показаться, что меня тронула его речь, но это было не так. Я стала ещё больше презирать его…

— Мужчина, который не в состоянии защитить ту, что ему дорога, не может называться мужчиной, — усмехнулась я, прикусив нижнюю губу. — Даже если он молод. Я понимаю, Руслан Игоревич, что для вас это всего лишь солидарность, но для меня это большее. Поэтому я никогда не смогу простить его… — наигранно беззаботно улыбнулась я, делая вид, что меня уже совершенно не трогает тяжёлое прошлое. — Давайте лучше выпьем за мой успех в «Миртекс». Надеюсь, мне удастся приумножить благосостояние компании, позволив ей выйти на международный уровень.

Между нами повисло напряжение. Казалось, скоро стол загорится, потому что мой рассказ явно был не тем, что хотели услышать мужчины. К счастью, обстановку разрядил Кузнецов, снова попытавшись похвалиться своими похождениями.

Постепенно все успокоились. Беседа о моей личной жизни сменилась разговорами о грамотном ведении бизнеса. Оказалось, Малиновский обладает довольно острым умом. Его рассуждения на тему развития «Миртекс» походили на мои. Егора я тоже увидела с другой стороны. Когда дело касалось денег и инвестиций, из его противного рта вылетали разумные мысли, о которых я обещала задуматься на досуге.

С Русланом всё было гораздо сложнее. Весь вечер он был задумчив и не произнёс больше нескольких предложений. Казалось, его задели мои слова о нашем печальном прошлом. Но я не обращала на это внимания, сосредоточившись на общении с Малиновским.

К концу вечера, когда вино было допито, а тарелки пусты, мы решили разъехаться по домам. Я добилась того, чего хотела, ведь на улице, пока мы ждали такси, Кузнецов предложил:

— А почему бы тебе не перейти с нами на «ты»? — он хмельно улыбнулся. — Помнится, ты говорила, что это произойдёт после того, как мы вместе выпьем. Значит, сейчас самое время.

— Я не против, если Лев Михайлович согласится, — я лукаво усмехнулась. — Всё-таки начальник здесь он.

— Перестаньте, Валерия, — казалось, Малиновский перебрал. — Мне не нравится, когда люди видят во мне лишь генерального директора. Это утомляет…

— Хорошо, — придержав его за руку, я не стеснялась любоваться голубыми глазами. — Спасибо за вечер, Лев, — его имя я произнесла с особым придыханием. — Спасибо и тебе, Егор. И тебе, Руслан, — на Даричева я посмотрела в последнюю очередь. — Я прекрасно провела с вами время и теперь готова спокойно заснуть в своей холодной постели.

— Так, может, мне её согреть? — на лице Кузнецова появилась похотливая ухмылка.

— Егор! — одновременно зло произнесли Лев и Руслан, тем самым рассмешив меня.

— Не нужно, — я прикрыла рот ладонью. — Моё тело соскучилось по мужской ласке, но не настолько. Прости, Егор.

Мужчины рассмеялись, а я заметила приближающее такси.

— Я поехал! — крикнул Кузнецов, сев на заднее сиденье. — У меня продолжение банкета. Руслан, ты со мной?

— Нет, — Даричев покачал головой, поёжившись от холода. — Поезжай один.

Когда мы остались втроём, я задалась вопросом, как избавиться от Руслана. К счастью, выдумывать ничего не пришлось — мерзавцу позвонила мама и слёзно попросила приехать. Казалось, у неё что-то случилось, но меня это не волновало.

— Увидимся в понедельник? — задумчиво спросил он, поймав машину.

— Нет, в воскресенье, — расслабленно улыбнулся Лев. — Ты забыл, что у Нины день рождения и мы ждём нашего крёстного в гости?

Услышанное шокировало меня: любовник жены был крёстным отцом дочки Малиновского? Вот так смех. Но внешне я даже бровью не повела, равнодушно продолжив обновлять приложение на телефоне.

— Конечно, прости, — ответил Даричев, не сводя с меня пристального взгляда. — До встречи, Лера.

— До свидания, Руслан. Спасибо, что составил нам компанию.

Мужские губы дрогнули, вытянувшись в тонкую линию. Но больше сказать он ничего мне не мог, поэтому молча закрыл дверь, оставив меня наедине с Малиновским.

— Кажется, из-за снегопада найти новое такси будет сложно, — пожав плечами, я наигранно расстроилась. — Давайте, если сейчас примут мой заказ, мы поедем вместе? Не хочу, чтобы мой дорогой начальник заболел, окончательно замёрзнув в ожидании машины.