Глава 3

Работала я с четырех до восьми, а потом делала домашку и читала дополнительную литературу. На сон оставляла себе четыре с половиной часа: по пятнадцать минут перед сном и после, чтобы просто полежать. Чтобы выспаться, мне хватало и четырех часов. Я всегда отключаюсь на это время и сплю крепко. Этого мне хватает, чтобы восстановиться и отдохнуть. Конечно, я могу спать и дольше, но сейчас не хотелось тратить драгоценное время на сон. Слишком многое хотелось изучить.

— Портал лучше самой не открывать, — сказал у меня над головой магистр Лишкорт. — Если так неймется, научу раньше, чем по программе.

— Правда? — спросила я наивно.

— Мне не сложно. А ты интересная девушка. Я люблю студентов, которые так тянутся к знаниям. В таких приятно вкладывать. Но тебе придется пересмотреть свои приоритеты.

Я напряглась.

— Расслабься! Всего лишь договорись с Тэяной о меньшем количестве часов в кафе! Оставь только полдня на выходных. Тогда сможешь брать дополнительные часы по учебе. Если что, по твоему пунктику в проклятии мы тебя подстрахуем.

— Спасибо.

— Ну чего сидим, звони ей! Ладно, лучше я сам, а то такой кадр уплывет.

Тэяна, выслушав Лишкорта и посмотрев на мое озадаченное лицо, сказала:

— Обидишь мне девочку — порву!

— Я твоих сыновей не смог обидеть, а ты тут про Иришку переживаешь.

— Мои мальчики толстокожие, а она девочка нежная, ранимая.

— Да не обижу я ее! Жена мне свидетель, — Тилиша Лишкорт как раз вошла, когда ее супруг начал звонить. — Тилиша мне еще и помогать будет обучать малышку. А то мы рискуем, что она сама начнет экспериментировать.

— Не заливай мне. Хорошо, Маринира, оставляю за тобой субботу и воскресенье, вечерние смены. На них как раз больше всего помощь нужна.

— Спасибо!

— Да не за что, милая.

После обсуждения материала по порталам Лишкорт спросил:

— Что ты учила по магии? Вижу, что у кого-то училась.

— Гарри Бонс учил основам, а потом я окончила бытовой факультет с его подачи.

— Бонс?! — удивилась Тилиша Лишкорт. — Ты знала его лично?

— Работала у него, помогала его рукописи привести в читабельный вид.

Тилиша переглянулась с мужем и принесла мне несколько книг.

— Это, конечно, переиздание. Узнаешь? Выкладки по щитам и защитам на помещение.

— Узнаю, — вздохнула я, перелистывая страницы книги. — Хорошо, что мистер Бонс имел привычку все записывать. Правда, подчерк имел крайне отвратительный: мы потом вдвоем расшифровывали его записи. А я набирала и оформляла. Лет за десять смогла набрать все, что у него было в блокнотах.

— Сколько ты у него проработала?

— Сто лет, потом он стал сильно сдавать, и с его подачи я поехала к Арчибальду.

— А у этого хитро… кхм, простите. Что ты у него делала? — спросила с любопытством Тилиша.

— Была личным помощником. От банального «принеси-подай» до «договорись, встреть, организуй».

— А драться ты где научилась? – это уже магистр Лишкорт спросил с прищуром.

— Хорошую базу дал Николас, друг мистера Бонса. А потом с Арчибальдом тренировалась, — вздохнула я. — Сначала ощущала себя грушей для битья и вообще мало на что способной. Но потом, ничего так, чему-то научилась. Ему было проще со мной тренироваться, чем с тренером. Магистр, насколько сильно он воздействовал на меня?

Магистр придержал мою голову руками и посмотрел в глаза.

— То, что я вижу, он не хотел, чтобы ты задумывалась об отказе ему в интиме. Прости, но я заодно много чего увидел про вас.

Я немного смутилась.

— Ты ему явно была не безразлична, но он вел себя недостойно. Нужно попросить Оура натаскать тебя в щитах. Тилиша, дорогая, я думаю, мы можем Иру поднатаскать, и на третьем курсе она поедет с командой на соревнования в сборной группе. Девочка нам досталась талантливая, сможем много в эту умную головку вложить, — его жена одобрительно кивнула. — С Тэйлином я договорюсь о дополнительных тренировках. Скажи мне, дорогая, как часто ты встречала нечисть и нежить во время своих путешествий? И как ты перемещалась?

Пришлось встать, и с улыбкой я сказала:

— Знакомьтесь, вот мое средство передвижения — зовут правая и левая нога.

Оба преподавателя зашлись хохотом. В этот момент зашел магистр Ялин.

— Что за повод?! — спросил он с улыбкой.

— Маринира просто бесподобна! — отсмеявшись, сказала Тилиша. — Рик спросил, как она путешествует. Милая, повтори то, что ты сказала.

Тут уже даже куратор рассмеялся.

— Так ты всё время только пешком ходила?

— Редко когда удавалось подъехать на чем-либо. Вот последний раз до границы предпочла транспорт, чтобы мне ревнивая жена шею не свернула. А от границы на этой стороне ребята мне портал открыли. Их удивило, что меня никто не встречает, и я готова неделю топать сама.

— И всё же, нечисть или нежить встречала?

— Наверное, — сказала я неуверенно. — Разную мелочь зубатую видела. Но пинок под зад дашь некоторым — и шуруют мимо. Это если что было до обучения в первой академии и до встречи с Бонсом.

— Бонс?! — удивился Тэйлин.

— Она была его помощницей! Представляешь, была лично знакома! Я его трудами зачитывался!

— Он был хорошим человеком, — сказала я с теплой грустью. — Ноги меня тогда сами вывели к залу для тренировок Николаса. И он меня со своим другом познакомил. Приятные сто лет.

— Рик, не будь занудой и скажи, сколько тебе лет? Ты ж не девица, чтобы возраст скрывать!

— Ну, я чуть старше Иры. Только если Ируську прокляли, с этим я еще разберусь. Ребус ты мой ходячий. То я осознанно стал изучать магию и как жить долго и быть сильным. И, кстати, Тэйлин, я хочу, чтобы Ира поехала на ближайшие соревнования, как раз на третьем курсе будет!

— Я ж не против. Она хорошо владеет мечом и всеми видами холодного оружия. Меня один раз едва не убила и то испугалась и вовремя остановилась.

— Что?! Серьезно?

— Да, представляешь! Я сам в шоке был.

— Я тоже, — сказала я тихо. — Просто Арчи меня не щадил, и это дало свои результаты. База хоть и хорошая была, но когда у нас был первый спарринг, я ощутила себя неучем.

— А она до этого сотню лет уже занималась! — сказал Рик.

— Хм. Рик, научи ее делать проекции. Узнаем много интересного.

— Как резерв? — спросил строго Рик Лишкорт.

— Процентов восемьдесят. У меня есть вопрос, магистр, — он кивнул, — по видению магии.

— Я заметил, ты видишь.

— Да, но четко вижу только с переезда. Вы говорили, что Арчи воздействовал, чтобы я ему не отказала в близости. Но почему тогда я не видела магию, а только ощущала? А когда жила у Бонса, то начинала видеть. Хотя когда сама скиталась — не видела, наверное. Больше по наитию действовала.

— Ребус ты мой любимый. Любопытную ты мне задачку подкинула. Возможно, из-за ментального воздействия ты не видела. По большому счету, ты начала видеть магию, когда осознанно начала магически развиваться. А этот пройдоха клыкастый искажал твое восприятие. Выбить бы ему клыки.

— Он не такой уж и плохой, и думаю, жена ему мозг вынесет. Если не решится меня прибить. Да и что там таить, в постели он был хорош. Только за это не хочется на него сердиться.

— Да ты в него влюбилась! — воскликнул Лишкорт. — Несмотря на воздействие!

— И всё же я ожидала, когда меня пошлют или отошлют. Некая доля садомазохизма присутствовала.

— Как самокритично, — буркнул куратор.

— Просто не хочу допускать мысли, что я была настолько дурой все эти столетия.

— Ты не была дурой, — рыкнул Ялин. — Он просто тебя использовал.

— А я его, — все опешили. — Мне было страшно уйти. А он нуждался во мне, потому я и оставалась. Это неприятно — очнуться в пути и осознать, что ты уже несколько дней без перерыва идешь неизвестно куда. Вы, куратор, говорили про практику летом, а у меня это была грёбаная практика на протяжении тысячи лет с гаком. Я знаю, как выжить в лесу, поле, болоте, не имея ничего. И это совсем не то, что хочется повторять. Видимо, поэтому я за него и вцепилась, и не сопротивлялась. Да, он поступил не очень правильно. Но ему найдётся кто мозг вынесет. Думаю, его Лизи не зря мне стервой показалась. Ведь о его свадьбе я узнала накануне, а на следующий день ушла, сразу после знакомства с ней.

— И часто ты по болотам лазила? — спросил медведь.

— Один раз чуть не утонула в трясине. И пару раз переходила вброд.

— Хорошо хоть на практике без болот, — вздохнул куратор.

Да, первая летняя практика была примечательной. Мы блудили по лесу три дня! Потому что парни возомнили себя самыми умными и не хотели слушать девчонку. Хорошо, что я не завишу от еды, в отличие от них. Меня стали слушать только спустя три голодных дня. Я им и слова не сказала, что они дебилы, — они это сами поняли. Но на нужную точку я их вывела. А ночью нас решили проверить магистры во второй ипостаси. Парни визжали так, что уши закладывало.

— А ну рты заткнули! — рявкнула я. — Добрый вечер, мастер Ялин, остальным тоже желаю не оглохнуть. Если кто ещё орать будет, придушу до лёгкого обморока!

Парни из группы не успели разбежаться и заткнулись.

— Я спать. Если ещё хоть кто что вякнет, пожалеет, что рот открыл.

Молчали все, даже преподаватели. Разбор полётов устроили только утром.

— Маринира, отлично справилась с практикой, — сказал магистр Ялин и передал мне мясные лепёшки и пару пирожных. — Это от моей жены, просила передать лично в руки. Ждёт тебя после практики.

У большинства был не зачёт.

— Я чуть не оглох. Чего так орать-то?!

— Типа первый раз куратора увидели, — фыркнула я парням. — Откуда только силы были так голосить? Ладно, я привыкла не есть, а эти три дня не жравши — и всё равно орут как резаные.

Моя практика закончилась на следующий день. Я отправилась отдыхать и релаксировать с пирожными и чаем, а потом работала летом в кафе у Тэяны. На удивление ко мне стал оказывать знаки внимания молодой офицер. Тэяна начала отпускать меня с работы на пару часов раньше, чтобы я могла сходить с ним на свидания. Но я замечала, что она хмурится, глядя на парня, который ухаживал за мной. Он гулял со мной в основном летом после работы, а во время учебы – только на выходных, тоже после моей смены. Это всегда приходилось на темное время суток.

Тэяна ворчала, что нужно не только по ночам шататься. Я стеснялась сказать ей, что наши отношения быстро перешли в встречи для секса. После работы меня не по городу водили, а в гостиницу на часик интима, а потом провожали к академии.

На мои предложения просто погулять он смотрел, как на невероятную глупость, и напоминал, что днем мы оба заняты работой. Когда я начала отказываться от интимных встреч, Макс сердился. Тогда он предлагал якобы просто погулять, но тоже только ночью. Меня должно было насторожить, что он избегает попадаться моим одногруппникам и магистрам на глаза. С ребятами с курса у меня сложились дружеские отношения, и они намекали, что хотят увидеть моего кавалера. Макс на такие предложения мило смущался. Он ухаживал нежно, и иногда хотелось согласиться на его условия. Он стал чередовать встречи: часть из них проводил в кровати, часть – сначала прогулка, потом все же гостиница.

На третьем курсе я участвовала в межакадемическом состязании. Наша академия заняла первое место, и меня отправили на год учиться в центральную академию. Не то чтобы я хотела, но пришлось. Личную жизнь пришлось поставить на паузу – порталом не набегаешься. Учеба в центральной академии мне не понравилась: это был флешбэк из первой академии, от которого мороз по коже.

Я вытерпела только полгода и однажды вечером позвонила куратору.

— Что случилось?! – удивился магистр Ялин.

— Заберите меня отсюда! – взмолилась я. – Мы скоро передеремся!

— Всего-то!

— Я их покалечу! Они бесят до такой степени, что я вспомню всё, чему магистр Лишкорт учил, и сделаю!

— Что они тебе сделали? – заметила, как к нему подсели жена и еще одна его родственница.

— Меня словно не существует для преподавателей. А студенты... – я вздохнула, – для них я либо пустое место, либо продажная девка. Мой запас колкостей уже заканчивается. Скоро либо я кому-то кости переломаю, либо меня отчислят и посадят за причинение тяжких травм.

— Вам лучше ее забрать, – сказала девушка рядом с куратором.

— Завтра до занятий приду за тобой. Жди возле кабинета ректора и собери все вещи.

Я успела поругаться с преподавателями центральной академии до прихода магистра Ялина, а он едва не оттягивал меня за шиворот. Ректор смотрел на нас с широко раскрытыми глазами.

— Не ожидал от вас, – сказал он подчинённым.

— Эта пигалица возомнила себя самой умной.

— Я на ваших уроках и рта не открывала! Вы меня тупо не замечали!

— А чего ж ты сейчас ругалась? – спросил ректор.

На удивление преподаватели смутились. В это время в кабинет вошел незнакомый мне мужчина, судя по реакции окружающих – важная фигура.

— Смотрю, я в разгар скандала?

— Нет, сэр, просто ряд недоразумений.

— О, а эту девушку я видел на соревнованиях. Очень хорошо себя показала. Как тебе центральная академия?

— Отвратительно, – сказала я кисло. – Для всех я пустое место. Хочу вернуться в любимую академию в Дривендере.

— И чем она лучше центральной? – спросил он с доброй улыбкой.

— Я там учусь новому, и там нормальное отношение от одногруппников и преподавателей. А здесь ощущение, словно все договорились меня не замечать. Почти все парни решили, что я сплю за деньги. Кстати, ректор, у меня через час поединок с парнем с пятого курса. Он обиделся за отказ в интиме.

Ректор сквозь зубы выругался. Поединок отменили, того парня вызвали и при всех допросили. Ему вынесли предупреждение об отчислении. Меня с миром отпустили в родную академию.

— Свобода! – сказала я, выйдя из кабинета ректора. – Можно наконец-то сходить в кафе за пирожными. Здесь таких вкусных нет!

Ялин рассмеялся и, выйдя за пределы академии, открыл для нас портал. Свои вещи я собрала до похода к ректору, так что в общежитие заходить не пришлось.

— Всё так плохо было? – спросил он, когда мы вышли возле родной академии.

— Отвратительно, сэр. Не знаю, то ли это их суть, то ли мое проклятие, но было ужасно.

— Не думаю, что твое проклятие тут при чем, – задумчиво сказал он. – С парнями с твоего курса и с другими ребятами у тебя нормальные отношения.

— Да.

— Беги переодевайся и на разминку.

Довольная, я убежала. Но мои личные отношения пошли под откос. Внешне всё оставалось по-прежнему, но внутри я чувствовала, что что-то не так. Я жаловалась Тэяне. Она гладила меня по голове и подбадривала. Всё банально: мы с Максом стали видеться только пару раз в неделю. Якобы у него много работы, и времени хватает только на короткие встречи. И если я хотела увидеться с ним, то должна была снимать номер в гостинице.

Через пару лет этой тягомотины я с ним рассталась. Было больно: по наивности я успела влюбиться. С трудом училась и работала. Мне даже выписали успокоительное, чтобы я не ревела постоянно. Благодаря этому я смогла с головой уйти в учебу и работу, но видеть Макса не могла.

— Как ты? – спросил Лишкорт на дополнительном занятии.

— Пазл пытаюсь сложить.

— Сердце до сих пор болит? – догадался он. – Может, сейчас скажешь, что он такого сказал, чтобы у меня был повод пересчитать ему кости?

— Мы вообще по СМС расстались, – смущенно сказала я и показала скрин сообщений, потому что он их удалил.

— «Я встретил пару, а на таких, как ты, не женятся. Ведь ты не можешь быть парой оборотню. Ты мне теперь безразлична», – зачитала я едва слышно. Жена магистра была рядом. – Так же говорил и Арчи. Он тоже говорил, что женится только на женщине своего вида. А у меня ощущение, что об меня ноги вытерли.

— Врет он, поди, – сказала Тилиша.

— Это правда, что я не могу быть парой оборотню?

— Врет! – хором ответили оба магистра.

— Можешь спросить у Ялина. У него две невестки – из людей. А сыновья у него все медведи, как он.

Я покачала головой, молча показывая, что не смогу о таком спросить. Благо, это был уже последний курс. Эта тягомотина с отношениями растянулась на долгое время, и еще несколько лет я приходила в себя. Не могу сказать, что до конца собрала свое сердце из осколков. Куратор Ялин тоже порывался найти моего парня и поменять ему руки с ногами местами, как и большая часть курса.

На последнем, десятом курсе я уже почти не ревела по вечерам и думала о своей дальнейшей судьбе. Ведь вечно работать у Тэяны я не смогу, хотя она и не собирается меня прогонять. Магистр Лишкорт сделал для меня протекцию, и после окончания обучения я должна была пойти работать в особое ведомство, занимающееся особо тяжкими преступлениями. Там ловят самых отъявленных преступников и занимаются зачисткой местностей от магических ловушек. Лишкорт, улыбаясь, сказал:

— В этом ведомстве все сыновья Ялина работают! Даже самый младший! А в скором времени еще и внуки там будут служить.

Перед знакомством с коллегами я, к своему несчастью, столкнулась с Максом. После этой встречи я с трудом держала себя в руках, вытирая слезы обиды. Капитан Дрезон, успевший пообщаться с Лишкортом и Ялином, смотрел на мое слегка заплаканное лицо с беспокойством.

— Ты опять с этим имбецилом столкнулась? – рыкнул куратор.

— Мимоходом, — ответила я, вытирая слезы.

— Мне тут про тебя рассказали, и я рад, что такой уникальный сотрудник попал в мои лапы. Тим! — рыкнул шеф. — Это твоя подопечная. За нее отвечаешь своей шкурой!

Я уставилась на шефа с широко раскрытыми глазами. Слезы сами собой высохли от удивления.

— Не переживай, шкура у него крепче, чем у меня, — добавил он.

Я поняла, что шеф тоже был из медведей, но чуть меньше, чем куратор и его сыновья.

— Это мой старшенький, — сказал куратор с гордостью.

Я молча кивнула.

— Так-с, милая. Твоя задача — работать приманкой и ловить некоторых психов, маньяков. Тэйлин говорил, что ты только с виду безобидная крошка.

— Это точно, даже я попался, — подхватил куратор.

Я виновато улыбнулась ему.

— Твоя задача — взять их живыми. Травмы допускаются почти любые, но так, чтобы они не сдохли на месте. Нам нужно их допросить, чтобы потом судить.

— Заодно сможешь отвлечься и подлечить сердечко.

— Что с сердцем?! – спросил шеф у куратора.

— Один коллега разбил его в дребезги. Расстались они пару лет назад, но до сих пор Маринира собирает себя по частям.

— Работа помогает отвлечься, — подытожил шеф. — Твоя задача, Ириска, поймать поганцев, маньяков. Они падки на девочек твоего типа.

— Что за психи? – спросила я тихо.

— Любят портить девочек, долго мучить, а потом мы их находим по частям.

— Не могу обещать, что притащу их целыми.

— Главное — живыми, — сказал шеф.

Мне записали несколько номеров телефонов и напомнили:

— Если что, звони по любому вопросу.

Я кивнула, взяла ключи и адрес, а затем отправилась заселяться в служебную квартиру.

— Что скажешь еще по ней? – спросил шеф у куратора.

— Следи за ней. Лишкорт иногда будет заглядывать. Она партизанит и не говорит, кто разбил ей сердце. А то б его уже прикопали парни с ее курса. — Куратор строго посмотрел на женщину рядом. — Или ты скажешь, Мира?

— Она сама с ним разберется, — фыркнула кошечка.

Квартира оказалась двухкомнатной: гостиная и спальня с большой кроватью. В наличии был необходимый набор мебели и даже посуда на кухне. Я разложила свои вещи и поняла, что срочно нужно купить постельное белье, одеяло, подушку и продукты. Сразу занялась этим.

После чашки чая, пока стирались новые покупки, я начала изучать материалы по маньякам. Судя по делам, девушки пропадали вечером. Все были одеты прилично, без вызывающих нарядов. Потому на охоту я отправилась вечером, когда начало темнеть.

Я надела облегающие джинсы и белую футболку без принта, которая немного просвечивалась, демонстрируя бюстгальтер. Сверху накинула короткую жилетку, чтобы акцентировать внимание на груди. Теперь я выглядела как школьница — то, что нужно.

Спустя пару часов прогулки по окрестностям на меня все же напал нужный маньяк. Я даже обрадовалась, а моя довольная улыбка его явно напрягла. Теперь уже не он на меня нападал, а я ловила его. Пришлось применить магию, чтобы оглушить и спеленать. Только после этого я поняла, что не узнала координаты участка и не знала, куда открывать портал.

К тому же, я забыла заклинание обнуления веса, а этот гад был тяжелым. Сама я его утащить не могла. Пришлось порыться в контактах. Кто-то явно не страдал фантазией и записал три номера с одной фамилией — Ялин. Я выбрала первый и нажала вызов.