Глава 51

Светлана

— Вечно меня с кем-то путают, — поморщилась я и перевернулась на другой бок.

Сон не шел. Из головы не выходили слова лже-принца о том, что осталось совсем немного, и власть окажется в наших руках. Обычно в мою сторону сыпали обвинениями и угрозами, расспрашивали о неизвестных мне тайнах, однако только теперь, когда отношение очередного мужчины, обманывающегося на мой счет, было лояльным, стало по-настоящему страшно.

— Как быть? — подтянула я выше одеяло, не представляя, что делать дальше.

Оставаться в замке опасно. В любой момент меня могли разоблачить и, что самое ужасное, тут же убить. Этот мелочиться не станет. Брат принца жесток и непреклонен, явно способен на отчаянные поступки ради достижения своей цели. Одно то, с какой ненавистью он говорил о короле, давало много пищи для ума.

— А он жив? Правдивы ли слухи?

— Мес-ств, — зашипела змея. — Пс-синца и пс-сиспешников схватили.

Уж заполз мне на кровать и улегся рядом с Багетом на подушку. Правда, зверек во сне оскалил зубы и начал драться, на что пресмыкающееся ретировалось ближе к изножью.

— Кас-сзак в темнице!

— Ты тогда почему здесь?

— Пс-синц сказал, что ты своя, — высунула язык змея и положила голову на свое тело.

— А Анахель где? Почему она не пришла?

Кончик хвоста ужа затрясся.

— Пантес-са на охоте, — как-то странно прошипел он, то ли лгал, то ли беспокоился, то ли осуждал.

— Ладно, — вздохнула я. — Нужно поспать. Завтра, то есть сегодня будет сложный день. Нам предстоит отыскать дракона, муна, принца и не попасться. Я справлюсь. Конечно, как же иначе. У меня нет другого выхода.

Мой монолог прервала Лира. Она начала барабанить в дверь и поторапливать, объясняя свое поведение приказом принца.

— Вам срочно нужно в тронный зал. Поторопитесь, сиена!

— Так рано? — села я в кровати и посмотрела на рдеющий восход.

“Вы обычно крепко спите, Ловра? Если да, то лучше не ложитесь”, — прозвучали в моей голове прощальные слова брата принца.

— Испытание? — подскочила я и начала бегать по комнате.

Все словно с ума посходили. Горничная не пришла мне на помощь, под ногами с дикими воплями “Пожар!” вертелся Багет, а я проклинала местных портних, которые не умели шить простые платья. Спустя пятнадцать минут я уже стояла в назначенном лже-принцем месте и едва не шипела от упрямого спутника, отказавшегося оставаться в комнате. Мы не успели повязать ленты! Потому его коготки впивались мне прямо в оголенную кожу. Обстригу! Вот точно, вернусь обратно и отстригу по самые уши!

Зал был пуст. Относительно. Обычно здесь собиралось много сейлоров и сиен, но сегодня перед возвышением, на котором восседал лже-принц, находилось лишь несколько стражников. Одна за другой появлялись девушки. Вид их был ужасен: от взлохмаченных волос до едва надетых платьев… Восьмая ковыляла в одной туфле, а лицо невесты было таким опухшим, что впору было посочувствовать бедняжке — без помощи служанок сиена надела платье задом наперед! То ли сон ее оказался очень крепким, то ли решила, что так проще затянуть шнуровку.

Я морщилась из-за Багета и с опаской поглядывала на брата Эмпира, как вдруг прозрела. Почему восемь?! Если мне не изменяла память, то отбор покинуло три девушки, притом одна сломала ногу и уже вернулась. Значит, сегодня нас должно быть семь.

— Милые сиены, — заговорил лже-принц раньше, чем я успела скосить на взгляд на других участниц, — в связи с постигшим Джасар горем, я вынужден объявить, что отбор пройдет в ускоренном режиме.

— Что случилось? — забеспокоились девушки, шепотом задавая один и тот же вопрос.

— Мы хотели оградить вас от волнения, потому весь вчерашний день попросили не покидать покои. Но эту новость невозможно скрыть. Лучше вы узнаете от меня. Король убит от руки сеймуна, — ошарашил всех женишок. — Я стал свидетелем.

Я пошатнулась. Однако это было не самым страшным, что предстояло услышать.

— Сейчас предатель схвачен. Послезавтра состоится казнь.

Сердце перестало стучать. На меня обрушилась звенящая тишина. Лже-принц еще что-то говорил, однако это стало пустым, будто писк комара, влетевшего в комнату. Я видела, как он подходит к каждой из невест, как кладет руку на плечо и что-то с печальным видом сообщает. Наверное, если бы не чувство опасности, то не попыталась бы призвать все самообладание и вернуться в реальность, когда он приблизился ко мне.

— Сиена Светлана, вы лучше всех справились с условием испытания и, безусловно, переходите в следующий этап. Удачи.

Не знаю, как я устояла. Ноги подкашивались, в голове отдавало дикой пульсацией. Наверное, если бы не Багет и его неугомонные когти, то я выдала бы себя, бросилась на принца с сумасшедшими воплями, просьбами выпустить Драгена, ведь он ни в чем не виноват, а также с заверениями, что он все время был со мной и никак не мог убить короля. Однако мозг то и дело включался и напоминал: передо мной не Эмпир!