Глава 53

Драген

Я смотрел на мужчину, который всегда успешно притворялся тенью своего господина, но тот упрямо отводил глаза. Присев рядом на свежую солому, я рассеянно заметил:

— Карзак, тебя бросили в тюрьму за то, что ты якобы помогал мне убить короля?

Тот вздрогнул и вперил в меня взгляд, полный ярости и боли. Значит, я попал в точно в цель. Приподняв брови, наклонился к нему и  протянул:

— Судя по реакции, о смерти короля ты не знал.

Мужчина упрямо молчал, и я зашел с другой стороны:

— Мне также интересно, с каких пор камердинер его высочества пользуется гардеробом своего господина. Думается мне, эти сапоги из драконьей кожи не очень сочетаются с остальным нарядом и явно не по карману скромному слуге. Еще замечу, что недавно проводил проверку у Фурио и нашел любопытные зелья. Старик, оказывается, имел страсть к экспериментам. Я и предположить не мог, что лекарь рискнет опоить сына короля...

— Тихо, — шикнул Карзак голосом Эмпира. Скосив взгляд на дверь, пленник быстро прошептал: — Сеймун, знаю, мы никогда не ладили, но к королю ты относился с искренним уважением. Хотя бы ради памяти о нем ты можешь замолчать?

— Конечно, — сухо кивнул я. — Как истинный слуга короны, я так же буду относиться и к его сыну. Даже если это уважение придется выдать авансом.

Повисла тишина, нарушаемая доносящимся из-за двери гулом шагов. Я насчитал не менее десяти стражей. Вскоре голоса их стихли, и я задумался.

Все перевернулось с ног на голову за несколько часов. Воспользовавшись отсутствием сеймуна, Олгриут подсуетился и занял мое место. Я сомневался, что смутьян собственноручно убил короля. Даже если сейлору было под силу пробраться во дворец незамеченным, в покои короля он не смог бы попасть тайно.

Кого Тамрас мог подпустить так же близко, как и меня? Я задумчиво посмотрел на замаскированного принца и спросил:

— Что произошло? Почему вы здесь?

— Потому что так приказал его высочество Эмпир, — многозначительно посмотрел он на меня глазами Карзака.

По спине пробежался холодок. Олгриут решил устранить всю королевскую семью и посадить на место принца своего человека? Видимо, Эмпир догадывался о предстоящем заговоре, потому часто наведывался в Дом на углу и… Хотя нет, он искал какого-то мужчину. По последним донесениям, лица того человека никто не видел, однако его магическая сила впечатляла.

— Как долго длится эффект зелья?

— Никакого зелья, — зло процедил его высочество и вкрадчиво добавил: — Посадить меня приказал настоящий принц… кхм… Эмпир.

Меня будто обдали ледяной водой. На что он намекал? Настоящий, но не Эмпир? Разрозненные события сложились в единый паззл. Поиски сына Тамраса и его тревожная таинственность, резкое ухудшение здоровья короля, из которого клятва на магии крови вытягивала силы.

Его величество обещал защищать сына и принимать любой его выбор. Он именно так и поступал. Но отчего последнее время был настолько слаб?

Меня осенило. Есть еще один принц?! 

Тайна рождения близнецов! Вот о чем заикнулся предыдущий сеймун, умирая на руках Эмпира. Он говорил, что унесет это знание с собой в могилу. Знание, о котором никто не должен узнать. Сам ли король отослал второго младенца подальше от дворца, или же это сделал верный подданный — теперь не важно. Главное, что мальчик выжил и вернулся, чтобы занять место, которое считал своим по праву рождения. И отомстить...

— Дурак, — прошипел я, не глядя на соседа. — Самонадеянный идиот! Почему молчал? Знай я об этом раньше, то помог бы...

— Конечно! — зло перебил принц и сузил глаза. — Точно помог бы, вот только кому? Ты всегда ненавидел меня, Драген, и я уверен, тебя удручала одна лишь мысль, что когда-нибудь придется преклонить передо мной колено. До меня доходили слухи, что ты ждешь смерти короля, чтобы сесть на трон самому! Но и твои планы полетели в пропасть, сеймун.

У меня вырвался горький смешок:

— Думаешь, я убил Тамраса?

— Нет, — устало покачал он головой. — Ты любил его, как отца, и это единственное, что нас объединяло. Не думал, что брат пойдет на такое... Видимо, моей смерти ему недостаточно.

— Смерти? — уточнил я и помрачнел: видимо, настоящий камердинер мертв. Значит, второй принц уверен, что победил своих врагов. — А почему они оставили жизнь Карзаку?

— Они подумали, что я онемел от страха, когда нас схватили в домике лекаря, — горько хмыкнул он. — Поэтому не представлял угрозы. Но на всякий случай бросили в тюрьму. Повезло, что после танцев я решил уединиться с одной из своих невест и во время переполоха с драконом побежал к Фурио...

Я задержал дыхание. Что?! Значит, именно этот напыщенный индюк вывел Светлану из бального зала? Едва сдержавшись, чтобы не сломать тонкую шею принца, я глубоко вздохнул, успокаиваясь.

— Я успел приказать пантере, чтобы убиралась из дворца, — тихо продолжал он. — Карзака, переодетого в мои одежды, уволокли, я же изобразил обморок.

— А Фурио? — деловито уточнил я, размышляя, как все же спасти ненавистного мне принца.

— Не знаю, что с ним, — помрачнел он. — Но раз я до сих пор дышу, значит, старик молчит.

— Как ваш магический резерв?

— Мы в тюрьме, Драген, — скривился его высочество. — Сам знаешь, что здесь магия бессильна.

— Но когда дверь открывают, — перебирал я варианты, — появляется маленький шанс.

— Для мыши, — вздохнул он.

— Или ужа, — многозначительно заметил я. — Даже если человек мертв, спутник еще некоторое время может служить господину его хозяина.

— Змея мне не позвать, — осадил принц и тяжело вздохнул. — Да и смысл сбегать? Раз ты здесь, то больше не являешься главой сейма. Новый сеймун легко присягнет моему брату и прикроет его. Уверен, им станет хозяин волка... Как его?

— Сейлор Олгриут, — прошипел я, жалея, что не прислушался к намекам помощника. — Очень уж вовремя он подсуетился. Думаю, существование того, от кого ты так упорно пытался избавиться, кое для кого не было тайной...

— Драген, — от тихого девичьего голоса мы оба вздрогнули. — Ты здесь?

— Светлана, — вскочил я и мгновенно оказался у двери.