Глава 10

Астра

Волк куда-то исчез. Астра слышала, как его когти стучали по полу и как брякнул колокольчик, когда дверь захлопнулась за пушистым хвостом. Иногда ей тоже хотелось взять и просто сбежать. Но Стелла — сестра, и ничего не выйдет — вернётся. Будет пилить её за оплошности, но всё равно останется рядом. Командировки помогали порой отвлечься: Стелла всё же иногда доводила и её; когда становилось невмоготу и хотелось сестрёнку удавить, она уговаривала начальство отпустить её. А иногда просто работа требовала отъезда.

Выдохнув, Астра нажала плей и комнату заполнила тихая, успокаивающая мелодия. Хоть лавка и принадлежала им обеим, но большую часть времени ей всё же занималась Стелла. Астра помогала, но общение с покупателями, это не тоже самое, что брать интервью. Порой они докучливые, раздражающие, и не раз приходилось сдерживаться, чтобы не «отблагодарить» заученным из гримуара проклятием.

В такие минуты Астра прекрасно понимала Стеллу, которая не держала себя в руках. Но когда в лавку заглядывал кто-то важный, приходилось терпеть и ей. Особенно если кто из ковена или власть предержащих. Или из инспекции.

Отослав окончательный вариант статьи, Астра откинулась на подушку и захлопнув ноут, закрыла глаза. Теперь можно немного побездельничать. Следующая поездка могла свалиться на неё в любой момент, как и очередная выходка Стеллы.

Стук в дверь отвлёк от прослушивания музыки. Появление сестры было неожиданным.

— Злишься? — виновато опустив взгляд, та стояла в дверях.

Астра выдохнула: вот так всегда, сперва натворит дел, потом строит из себя виноватую, всем внешним видом показывая, что знает — неправа. А стоит простить, всё по новой. Когда уже Стелла осознает — так не должно продолжаться. Но как вразумить сестру, Астра не знала.

— Есть такое, — подтвердила, решив в этот раз так просто не сдаваться.

Зайдя в комнату, Стелла приземлилась на кровать, продолжая сверлить её виноватым взглядом.

— Расколдуешь? — спрашивая, не надеялась получить положительный ответ. В некоторых вопросах Стелла оказывалась упрямее барана.

— Нет, — сестра мотнула головой. — Да ладно тебе, пусть побегает в таком виде. Ничего не случится ни с ним, ни с кем-либо ещё. В конце концов, как ты сама сказала — у него есть фамильяр, вот пусть и присматривает за нерадивым колдунишкой.

— Стелла, — Астра вновь попыталась воззвать к совести сестры, но всё напрасно. — Ты не хуже меня знаешь, не всегда воздействие можно почувствовать. У нас разное восприятие к магии. А почувствовав, не всегда можно отразить или хотя бы снизить воздействие.

— Он мог поставить защиту.

Астра не понимала, в чём сестра пыталась её убедить.

— В таком случае радуйся, что не поставил зеркалку. Иначе в облике волка сейчас бегала бы ты.

— Ой, да ладно. Я бы отбила.

Астре оставалось лишь хмыкнуть — самоуверенность Стеллы порой раздражала. В очередной раз подумалось — а не поставить ли ту на место? Только вот достойного урока пока не придумала. Приходилось сдерживаться.

— Кстати, — взгляд с хитринкой заставил насторожиться, — ты помнишь какая скоро дата?

Астра недоумённо замотала головой. С этими поездками и всеми событиями она частенько путалась в датах.

— Скоро двадцать семь лет, как мы осчастливили этот мир своим появлением.

Хлопнув себя по лбу, Астра только сейчас осознала, как замоталась. До этого о дне рождении она не забывала.

— И кто знает, может, Мердок перестанет строить из себя недотрогу.

Хлопая ресницами, Стелла склонила голову к плечу, а Астра недоумённо посмотрела на неё.

— Ох, ты совсем заработалась, — говоря, сестра сунула ей под нос календарь с лунным циклом. И их день рождения аккурат выпадал на полнолуние. — Как думаешь, он согласиться сделать мне такой подарок.

Астра лишь вздохнула: сестра неисправима. Мердок наверняка ответит отказом, а вот ей надо что-то придумать, благо время ещё было.

— С подарком можешь не заморачиваться. Сама знаешь: я люблю украшения, ну, и книги по колдовству. Всегда интересно узнать что-то новое. Особенно из раздела тёмной магии и проклятий.

Машинально кивая, обдумывала ситуацию. Может, стоит переговорить с Мердоком? Если он согласится немного подыграть Стелле, то та потеряет бдительность, и можно будет кое-что ей дать и заставить выложить суть проклятия. Тогда получится практически безболезненно для обеих сторон избавиться от него.

А пока… пока нужно купить подарок и не промахнуться с ним. Хорошо хоть со статьёй она успела закончить, и теперь есть время на праздник.

— О своём подарке не беспокойся, я уже знаю, что тебе подарить, — после этих слов Астра насторожилась. Зная сестру, предположить можно что угодно. — Обещаю, тебе понравится.

Торжественно произнеся, Стелла обняла её и мгновением позже испарилась, оставив Астру в размышлениях и сомнениях насчёт хорошего подарка от сестры. Идей много, но как бы ей не промахнуться тут.

— О, ты уже вернулся, заходи, заходи, — заметив Мердока, Астра поманила его в комнату. Тот даже оглянулся, надеясь найти, кого именно зовут, но не обнаружив в коридоре кого-либо, всё же прошмыгнул в комнату.

— Забирайся, — постучав по покрывалу, Астра отсела как можно ближе к подушкам, тогда как Мердок всё же воспользовался её любезным приглашением. — Ты слышал наш разговор?

— Да, — замешкавшись на мгновение всё же ответил Мердок.

— Значит, знаешь, какое событие скоро грядёт? — В этот раз ответом послужил кивок. — Отлично, тогда выслушай, что я предлагаю, и, может, мы решим твою проблему.

После этих слов Мердок навострил уши и сосредоточил всё внимание на Астре.