Глава 19

Отличная офисная привычка — в первую очередь вычленять из потока информации главное.

— Наследовать корону будет сильнейший? — спросила я. — Формулировка звучит именно так?

Это было важно, ибо, юридические тонкости имеют силу во все времена и во всех мирах.

Айдэр кивнул.

— То есть, нет различий и ограничений? Хммм… Получается, твой отец перед смертью хотел исправить допущенную в отношении тебя несправедливость? Ведь ты же безусловно сильнее Аллена.

Он снова кивнул, и ссутулился, заложив руки в карманы. А потом заговорил. Негромко, словно через силу.

— Во-первых, я и дня не хочу находиться в окружении тех, кто травил нас с матерью всю мою сознательную жизнь. Их змеиные улыбки всегда будут скрывать яд ненависти. А во-вторых, как ты заметила, формулировка открытая. Корону получит сильнейший. Никаких оговорок и ограничений. Это значит, что за право быть сильнейшим будут бороться очень и очень многие. Ты понимаешь, когда ничего не оговорено, претендентом может стать кто угодно, и представитель другой расы в том числе.

Тут Айдэр покачал опущенной головой и еще сильнее напряг плечи.

— Отец сотворил смуту.

Я пораженно молчала, а он сказал еще кое-что, от чего мне опять сделалось страшно.

— А пока вся эта смута будет происходить, власть по-прежнему останется в руках регента Калдера и королевы Брис. И уж поверь, она не станет сидеть сложа руки.

Боже милосердный…

Я с ужасом взглянула на зашибленного мной Аллена. Его мамаша и раньше сгноить нас мечтала…

— Айдэр… — прошептала, прикрыв рот рукой. — Что же теперь будет?

Он пожал плечами и проговорил, словно услышал мои страхи:

— Не бойся, я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.

А потом подошел к неподвижно лежавшему Аллену, легко закинул его тело плечо и протянул мне руку.

— Пойдем. Нам пора.

Множество вопросов теснилось в моей голове. Но прежде… Я вдруг вспомнила, что не сказала Айдэру важного, И еще вдруг поняла, что тот рогатый огненный мужик не просто так показывал на Аллена. Получается, он пытался что-то мне объяснить или передать?

Однако к этому разговору следовало подходить аккуратно.

— Подожди, Айдэр, а как ты меня вообще нашел?

— Я найду тебя везде, где бы ты ни была, — проговорил, глядя мне в глаза.

Мне так захотелось прижаться к груди моего темного мага, зарыться пальцами в его шелковистые черные волосы и расцеловать… За эту его настоящую мужскую надежность, за безграничную преданность и доброту. И как-то само собой вырвалось признание:

— Айдэр, я так люблю тебя!

Он выдохнул и застыл, как будто получил удар поддых, черные глаза широко раскрылись, а в них жаркие сполохи огненные. Подался ко мне, но, спохватился, потому что на плече у него висел Аллен. Беспомощно огляделся, вроде как ища куда бы ЭТО бросить, в конце концов, просто притянул меня к себе свободной рукой. Уткнулся носом в макушку и выдохнул:

— Ты для меня дороже жизни.

Так мы и простояли с минуту. И кстати, я заметила, что этого недобитого придурка Аллена он тоже бережно придерживал, совсем как ребенка, и подумала, какой же из моего черного мага выйдет чудесный отец…

Однако время маленькой семейной идиллии прошло. Я со вздохом отстранилась и повторила свой вопрос:

— Как ты нас нашел? Ведь, я так понимаю, это не тот разлом, а другой? Вы вообще, знали о его существовании?

— Не знали, — помрачнев ответил Айдэр. — Неизвестно как, но Аллена каким-то образом занесло туда. Это и хорошо, и плохо. Плохо, что граница стала уязвимее, хорошо, что таким образом мы обнаружили эту уязвимость. А как нашел… Я беспокоился за тебя, вырвался от Калдера домой в замок. Мне Фэнелл рассказала, что произошло, и сразу вслед за этим сигнал — прорыв на границе. Не знаю как, но я понял, что ты там, и просто настроился на тебя.

— Спасибо…

Я снова прижалась, еще немного постоять вот так, впитывая его тепло, а потом выложила свою информационную бомбу:

— Айдэр, знаешь, я видела этих… Из другого мира.

Он сразу напрягся, изменившись в лице.

— Где, как, они тебя не тронули?!

— Нет. Сам видишь, что не тронули. Но…

И рассказала ему о том, как стала прозрачной стена между мирами. Про того мужчину с огненными рогами.

— То есть, ты видела демона из бездны, и он не угрожал тебе, твоей жизни? — резко спросил Айдэр а взгляд его приобрел особую остроту.

— Нет. Мне даже показалось, что что-то хочет сказать… про Аллена.

О том, что тот огненный мужик делал мне неприличные предложения, я предпочла умолчать. Айдэр какое-то время молчал, напряженно вглядываясь куда-то в сторону гор, видимо, осмысливал услышанное. Потом сказал:

— Пойдем, я отведу тебя домой.

— А ты? — тут же заволновалась я.

— Не волнуйся, я скоро, только верну его во дворец и сразу назад, — встряхнул он висевшего на плече Аллена.

И добавил, погладив меня по щеке:

— Ты устала, а завтра нам надо во дворец.

Во дворец…

Вот оно и прозвучало, самое страшное.

* * *

Воспоминания от последнего посещения королевского дворца у меня остались весьма неприятные. Стоило представить этот гадючник, сразу передернулась. Видя, что я сникла, Айдэр качнул головой и сказал:

— Все будет хорошо.

Я вздохнула, вглядываясь в его лицо.

— Домой? — спросил, беря мою руку в свою ладонь.

Кивнула. Домой.

Миг. И мы уже стояли в холле замка Вейлинмарт, а еще через секунду Айдэра рядом со мной не было. А в холл вбежало несколько человек, впереди Фэнелл. Экономка выглядела бледной и взволнованной, длинные волосы распущены по плечам.

Увидев меня, в первый момент бросилась навстречу, а потом замерла на полпути, почтительно опустив голову. Но в следующую секунду я уже обнимала ее сама. Так мы и стояли. Молча, крепко прижимаясь друг к другу, как родные. Наконец она проговорила срывающимся голосом:

— Леди, как я рада! Слава Богу, вы вернулись.

От этого сердечного приема у меня навернулись слезы и как будто камень с души упал. И я то ли разрыдалась, то ли засмеялась, вспоминая все сегодняшние злоключения:

— А уж я как рада, что вернулась!

Мы так и стояли обнявшись, потом Фэнелл чуть отстранилась, ее выразительные брови вскинулись в немом вопросе.

— Я тебе обязательно все расскажу, только поем сначала, — сказала я. — И помоюсь.

Экономка тут же вскинула руки, хлопнув себя по лбу:

— Конечно! У меня от нервности совсем из головы вылетело. Пойдемте скорее, леди!

Фэнелл уже сделала шаг в сторону, но вдруг остановилась и досадливо поморщилась.

— Леди, у меня не совсем приятная новость. Пропала ваша камеристка. В последний раз ее видели, когда она шла к воротам замка.

— И черт с ней! — воскликнула я. — Давно мечтала от нее избавиться.

— Но как же, вам понадобится помощь. Я пришлю к вам девушку из горничных, правда у нее нет опыта, как ухаживать за леди…

Я не дала экономке договорить:

— Фэнелл, ради Бога, успокойся. Никого не надо. Я что, похожа на беспомощную?!

— Вы? — Глаза экономки засветились пониманием и лукавством. — А вы точно уверены, леди, что в вас ничего нет от темной ведьмы?

— Кхмммм…! — хохотнула я, понимая, что мы обе имели в виду.

Потом Фэнелл отправилась на кухню, собрать мне разной еды, а я в свою спальню.

* * *

Снова оказаться в замке, ставшем мне родным домом, было удивительно приятно. Но по дороге в спальню мне не давали покоя слова экономки про камеристку. В итоге, сама не заметила, как ноги принесли меня к тем комнатам, где хранились вещи Иделии. Там же при них обычно и находилась Брин, если не торчала рядом со мной.

Я не знаю, что искала. Беспорядок? Следы? Может быть записку, или какой-то другой знак. Чтобы понять, куда могла пропасть эта суетливая хитрая девица, приставленная шпионить за мной. Вдруг с ней что-то случилось?

Увы, магическим зрением не обладала, зато в моем мире принято было искать зацепки, строить логические цепочки. Но в комнатах царил порядок. Мне приходилось бывать тут всего пару раз, и если даже что-то не так, определить на глаз оказалось невозможно.

Ничего, вернется, подумала я, и ушла к себе.

Мне дико хотелось смыть с себя все, впечатления, страх, поесть, а больше всего — чтобы Айдэр был рядом. Потому что с каждой лишней минутой его отсутствие начинало беспокоить меня все больше и больше. Однако я понимала, что у моего черного мага там наверняка есть дела.

Пока я в задумчивости добиралась до своей спальни, Фэнелл успела принести мне полный поднос разной еды с кухни. Она даже наполнила ванну! Напоследок Фэнелл хитро подмигнула мне и уладилась, закрыв за собой дверь.

А я застыла посреди комнаты. Что сначала, поесть или помыться? Глянула плотоядно на поднос, и все-таки побежала в ванную.

Быстро стянула с себя платье, оглядывая руки. Наверняка же синяков из-за спящего красавца понаставила. Так и есть. Это еще не все, на спине в районе копчика красовался здоровенный кровоподтек. Это я там, в разломе. Вроде головой приложилась, а синяк на…

И не заметила, что в ванной я уже не одна.

Мягкие губы щекотно ткнулись в основание шеи, большие ладони заскользили по коже, стирая синяки, боль, усталость. Мой черный маг!

— Ты…!30f6fc

Обернулась в его объятиях и сразу утонула в поцелуе, растворилась.

Вот… Почему так? Стоит ему коснуться меня, словно какой-то условный сигнал срабатывает, срывая все замки. И нас уже несет огненная волна. Такая безумная и мучительно сладкая.

И мы опять захлебываемся нежностью. пьяные от счастья.

* * *

— Ох и наплескали… Хорошо, что ванная у нас большая, — хрипловато рассмеялась я, обнаружив нас после всего этого безобразия сидящими в ванне.

Я не видела его черных глаз, потому что он прижимался грудью к моей спине, но знала, что в них сейчас под ресницами прячутся яркие огненные искры.

— Есть хочешь? — шепнул мне в затылок.

Стоило ему тихонько это сказать, и мне сразу дико захотелось есть. Поэтому домылись мы уже наспех. А потом, завернутые в простыни, совсем как римские патриции. устроились с подносом еды прямо в постели. Смешно, можно кормить друг друга и щипаться, не беспокоясь о крошках. Хорошо иметь мужа мага.

Кажется, все как всегда? Но нет. Потому что беспокойство уже просочилось в маленький мирок, в котором мы счастливы вместе. Я не выдержала первой.

— Айдэр, что там было? Ну, когда ты отнес Аллена… Что они сказали? Он очнулся?

Айдэр нахмурился, как-то вдруг посерьезнев, отложил обратно на поднос надкусанный бутерброд. А я механически стащила его и стала жевать. Он вздохнул, глядя на меня, взлохматил влажные черные волосы и начал:

— Нет, так и не очнулся. Но я проверял, с ним все в порядке. Ушиб подлечил. Придет в себя сам.

— А…

— Не волнуйся. Никто не узнает, что наследника престола, великого светлого мага Аллена сына Ансгара из славного рода Нейлодхэйм, вырубили, стукнув по лбу табуреткой.

— Ага, — закивала я, а он хмыкнул, глядя, как я запихиваю в рот особенно большой кусок от нервности.

— Официальная версия такова, Женя. Принц молился в храме. Услышал сигнал и, — тут Айдэр развел руками и почесал макушку. — Обнаружил новый разлом. Ну… И вступил в бой с полчищами нечисти. Когда я подоспел, вся нечисть уже издохла. А принц… Э…

Хохотала я громко. Вспоминая нечисть за огненной стеной, и неприличные жесты того рогатого мужика. Айдэр смотрел на меня. Потом сказал:

— Дворец гудит, как переполненный улей. Известие о последней воле короля достигло слишком многих ушей. Уже завтра в столицу стянутся толпы соискателей. Королева улыбается, но она в бешенстве.

— И что будет? — спросила я тревожно.

Он пожал плечами.

— Завтра нам придется на время перебраться в городской особняк.

После этих слов как будто стало холоднее. Я зябко поежилась, кутаясь в простыню. Не хотелось возвращаться в столичный особняк, совершенно не хотелось. Здесь в замке мы хотя бы изолированы от всех тех, кому вздумается без приглашения ввалиться порталом, а там настоящий проходной двор.

Айдэр тоже молчал, задумчиво перебирая мои пальцы. Наконец проговорил:

— Расскажи мне снова, что ты видела в разломе.

Я повторила. Его интересовало все, но особенно тот огненный мужчина с рогами. Потом Айдэр признался:

— Знаешь, я был там.

Вот так я и думала, что он туда рванет!

— И ничего там не увидел. Не почувствовал следа, понимаешь? Как будто мертвая трещина, — сказал Айдэр и застыл, запустив обе руки в волосы.

— Ты думаешь, он появился там из-за меня? — прошептала я.

— Думаю, да.

— И что это могло значить?

— Это я и хочу узнать.