Глава 21

После ставшего уже родным Вейлинмартского замка городской особняк Айдэра казался чужим. Мрачным, холодным, пафосным и… таким пустым. Я огляделась по сторонам. Почему в доме темной ведьмы мне было тепло и приятно, а тут, несмотря на модерновую роскошь, и минуты лишней задерживаться не хочется?

Спросила:

— Айдер, почему темные ведьмы? Почему их так называют, за что не любят?

— Потом, все потом, милая, — пробормотал Айдэр.

В холле показались Фэнелл и дворецкий. Увидев экономку, я расслабилась, с ней в этом холодном доме как будто добавилось тепла. Айдэр вскинул руку, отвечая на приветствие, и подал Фэнелл какой-то непонятный мне знак.

А потом без слов сграбастал меня в охапку и потащил в спальню. В свою.

Тут я еще не была. Но Айдэр даже осмотреться он не дал. Прижал меня к груди и так и затих, тяжело дыша. Я слышала, как колотится его сердце, ощущала, как чуть подрагивают обнимающие меня сильные руки, И понимала. Он хотел меня защитить от чего-то и нервничал. Его тревожность мгновенно передалась мне.

— Айдэр, что случилось?

Прошептал:

— Все потом. — На секунду руки сжались вокруг меня еще крепче. — Я сейчас.

И исчез. Я растерялась, куда? Без него сразу стало холодно и одиноко. Но тут он появился вновь. В руках полный поднос всякой еды.

— Вот. Тебе поесть надо.

У меня рот открылся от удивления. А он стоял, глядя на меня своими черными глазами, взволнованный, взъерошенный и такой красивый, что я просто не выдержала. Отобрала у него поднос, не глядя поставила на ближайший столик а потом повисла у него на шее, целуя куда придется.

Чудо мое, подарок судьбы, приз. Мой черный маг!

К еде мы вернулись нескоро. Да и потом, утащив поднос с собой в постель в постель и жуя, я еще любовалась им, гладила, зарывалась пальцами в шелковистые черные волосы. Он только молча смотрел на меня. И что-то такое неизреченное в глазах.

Ну явно же скрывает что-то. Отодвинулась чуть в сторонку, прищурилась:

— Колись, черный маг!

— Что? — не понял он.

— Айдэр, я спрашиваю, что такого случилось, что ты сам не свой?

— Ничего.

Он покачал головой, отводя глаза. Потянула его голову к себе, заставила смотреть в глаза.

— Я же вижу.

Он с какой-то дикой жаждой взглянул на меня, потом тяжело выдохнул и сел на кровати, сцепив кисти на коленях. Покачал низко опущенной головой, волосы в беспорядке упали на лоб.

— Когда я понял, что эта женщина лезет тебе в голову…

— Как это лезет? — не поняла я сначала, а потом вспомнила эти ощущения. — У королевы что, ментальная магия?

Обернулся ко мне.

— Да. Я всегда подозревал, что королева Брис обладает даром внушения. Слишком уж часто ей удавалось заставить отца делать то, чего он категорически не хотел. Но это были всего лишь подозрения, а сегодня я увидел воочию. Она это делала не скрываясь.

Я невольно поежилась.

— То-то мне показалось, что я почувствовала что-то… Это было несколько раз.

— Что, Женя? — резко спросил Айдэр, схватив меня за руку.

— Как будто холодные щупальца… — поморщилась я, вспоминая.

Он длинно выдохнул, отворачиваясь, и прижал ко рту кулак.

— Ты чувствуешь воздействие. Это хорошо! Наверное, она не может проникнуть в твои мысли, потому что ты иномирянка… Какое счастье! Потому что, если бы она это поняла…

Вот теперь мне и впрямь стало жутко. Перед глазами встала эта красивая властная женщина, олицетворение холодной воли, стремившейся меня раздавить. Если я до того еще как-то по-человечески жалела королеву Брис, неожиданно оказавшуюся перед неприятным фактом, то теперь эти чувства исчезли начисто.

Айдэр продолжал, кивая:

— Я видел, как она пыталась сделать это снова и снова. Не ожидала, что ее затея поженить нас и тем устранить проблему, сделав обоих ущербными и несчастными, провалится. Хотела понять, в чем подвох. Потому и задавала тебе неудобные вопросы, в надежде, что ты начнешь нервничать, и тогда она найдет брешь в твоей ментальной защите.

— Вот дерьмо! — выпалила я в сердцах, закрывая лоб рукой. — И чего же она от меня теперь хочет?! Чтобы я к ее распрекрасному принцу руки не протягивала?!

При этих словах Айдэр болезненно поморщился, а плечи его опустились.

— Боюсь, что все не так. Она не зря спросила, не в тягости ли ты. Боюсь… она хочет отнять тебя у меня.

— Что… Что?! Чтоооо!!!

Я аж подскочила от возмущения.

— Ты..! Как ты мог такое подумать?

Меня мгновенно притянули в объятия, прижимая к груди, закрывая большими ладонями голову.

— Прости, — зашептал он мне в волосы. — Я так боюсь потерять тебя. Ты для все…

— И ты… — выдала я, всхлипывая, что-то совсем слезливая от нервов стала. — И ты для меня все. Мне никто больше не нужен.

Потом стукнула кулаком в грудь и сердито буркнула:

— И запомни, черный маг! Ты от меня никогда не отделаешься!

Он расхохотался. Тихим счастливым смехом. И тут меня стали целовать, и мир поплыл. На краю сознания промелькнула мысль, что надо бы поскорее решить проблему с этой «тягостью». Хотя, конечно, мой черный маг и так над этим вопросом трудился…

Так хорошо и основательно, что скоро мыслей совсем не стало.

Потом, когда выгорела страсть, пришел сон. Во сне я видела себя. То есть, себя, Женю Михайлову. Она что-то говорила мне, пыталась докричаться, но я не слышала, а по губам так и не смогла понять.

* * *

А ночью к нам явились незванные гости.

Мы уже спали, когда неожиданно раздался стук в дверь. Проснулись сразу.

— Кто? — спросил Айдэр и мгновенно поднялся.

А я села на постели прикрывшись простыней.

— Мой лорд, — послышался приглушенный голос дворецкого. — Пожаловали родители леди Вейлинмарт. Просят о встрече.

Айдэр выдохнул, потирая лоб, и проговорил:

— Проведи их в малую гостиную и прикажи подать сыр и белое вино.

Потом повернулся ко мне:

— Спи, я пойду узнаю, что им нужно.

— Нет уж, — буркнула я, сползая с постели. — Я сама хочу посмотреть им в глаза.

Айдэр быстро натянул на себя брюки, рубашку и сверху длинный жилет, а вот мне было сложнее. Потому что моя одежда-то была в моей спальне, а сама я в этот момент находилась в спальне Айдэра.

Выходить в том зеленом, в котором я была во дворце, не хотелось. Повертела в руках ночной халат Айдэра, тоже ни в какие ворота. Наконец, глядя, как я фырчу и недовольно закатываю глаза, он понял в чем дело. Хмыкнул и разом на на нашей постели возникло несколько платьев. У меня аж рот открылся от удивления.

Все-таки хорошо иметь мужа мага, да еще такого заботливого.

Потом он помог мне быстро одеться и сам причесал. Вернее, не причесал, а просто взял руками густую массу моих волос, поднял и как-то замысловато свернул. Так, что с одной стороны гладко, а с другой локоны на шею до самой груди. Очень красиво и необычно. И что интересно, ничем не закреплял, а прическа держалась. Одним словом, маг.

С удовольствием смотрела на себя в зеркало.

— Причешешь меня так завтра?

— Как прикажет моя леди, — неожиданно улыбнулся он, поклонившись моему отражению.

Эти маленькие мгновения давали передышку, но действительность никуда не исчезала.

— Ну что, пойдем узнаем, зачем черт принес тещу и тестя? — нахмурилась я.

Айдэр сразу помрачнел.

— Говорить буду я. Ты лучше молчи. Молчи и старайся больше наблюдать, — сказал он, целуя меня в лоб. — Готова?

— Готова, — пробормотала, беря его за руку.

Хотя на самом деле, мне хотелось послать лесом всю семейку Иделии и вернуться в постель. И без того завтра предстояло провести еще один трудный день во дворце под боком у королевы.

— Как думаешь, зачем они явились? — спросила Айдэра, пока шли вниз.

— Торговаться будут, — поморщился он.

* * *

Первая реакция моя, стоило только увидеть папашу и мамашу Иделии, была развернуться назад. Мужчина расхаживал взад и вперед и что-то зло говорил женщине, та в ответ негромко шипела. Увидев нас оба замерли.

Мужчина с трудом спрятал неприязнь за каменным выражением лица, а женщина изобразила оскал. И у обоих в глазах словно калькулятор. Подсчитывает, стоим ли мы тех усилий по части прогиба, которые они прикладывают.

— Рад видеть вас в своем доме, — сухо проговорил Айлэр.

Оскал на лице леди Венды сделался шире. Папаша, казалось, сейчас сломается, проскрипел:

— Мы рады видеть вас, лорд Вейлинмарт.

Мне достался только колючий взгдяд из-под бровей. А матушка и вовсе еле мазнула по мне взглядом. Я. разумеется, молча стояла рядом с Айдэром, ни малейшего желания не имея с ними разговаривать.

И вот уже минут десять сидела в гостиной рядом с Айдэром, наблюдая его переговоры с «моими» родственничками, которые явились сюда якобы предложить лорду Вейлинмарт свою поддержку. Разумеется, делалось это острожно, маленькими шажками. А плохо скрытая ненависть к черному магу так и перла из них. Однако алчный блеск в глазах выдавал, выдавал. Смотрела на все это и чувствовала, что в душе поднимается раздражение.

Так и хотелось сказать:

— Товарищи, а не вы ли несколько недель назад сыпали тут родительскими проклятиями? Отлучили дочь от рода за то, что стала женой черного мага. А теперь почуяли выгоду, и мы уже лорд и леди Вейлинмарт? Предсказание получило новый смысл?

Кстати о предсказании…

— Леди Венда, — спросила, бесцеремонно вмешиваясь в разговор. — Напомните мне, в чем смысл того предсказания обо мне?

Разговор тут же прекратился. Мне достался острый как бритва взгляд лорда Гленорвана. А леди Венда процедила, поджав губы:

— Иделия, это не тема для обсуждения.

— И все же, — с нажимом проговорила я. — Помнится там было что-то такое… туманное…

Я сказала наобум. Просто пробный шар. И он попал в цель.

Леди Венда заерзала на кресле, но все же сказала, бросив косой взгляд на Айдэра:

— Там… было сказано о силе, которой ты должна поделиться с избранником.

Молнией проскочила догадка, на что намекал прекрасный принц.

И тут папаша Иделии презрительно на меня взглянул и жестко отрубил:

— Тебе не нужно понимать смысл. Тебе нужно просто исполнять свой долг перед семьей.

Ах вот как… Я встала.

— А я почему-то думаю, что у меня нет долгов перед семьей, — выдала я то, что думала. — Помнится, вы сами прокляли меня и кричали, что я вам больше не дочь. Поэтому прощайте.

Потом повернулась к Айдеру и произнесла:

— Наши гости уходят.

Отец Иделии подскочил, сжимая кулаки и багровея от злости. А мать прошипела:

— Ты об этом пожалеешь! — И оба исчезли порталом.

Мы остались с гостиной одни в звенящей тишине. Айдэр смотрел на меня, склонив голову.

— Можно сделать так, чтобы они больше никогда здесь не появлялись? — спросила я, до сих пор ощущая их осязаемую ненависть.

— Конечно, Я сокращу список тех, кому разрешен доступ в особняк до минимума. Но, к сожалению, не могу закрыть его совсем.

— Хорошо, хотя бы так, — сказала. обнимая его за талию.

— Спать?

— Спать, — выдохнула я.

И потом, уже засыпая, шепнула:

— Кажется, я поняла, что нужно было Аллену.

* * *

Утром все уже не казалось мне таким простым. Еще и хмурый Айдэра тоже настроения не прибавлял. Собственно, хмурился мой черный маг по вполне понятной причине. Вместо того, чтобы провести утро в его объятиях, я молча вышагивала по ковру из конца комнаты в конец.

Поскольку комната была большая, ему, следившему за мной из постели, приходилось провожать меня взглядом довольно долго. Наконец он просто не выдержал и, схватив меня в охапку, потащил в ванную. И там этот злыдень с размаху плюхнулся вместе со мной в воду. Естественно, брызги полетели во все стороны, вода разлилась на пол. А я как вынырнула, свирепо накинулась на него с кулаками и воплями.

— Ну наконец-то, — улыбнулся Айдэр. — И тебе доброе утро.

А потом поцеловал меня в нос и проурчал на ушко:

— Же-на…

Ну, что сказать…

* * *

Хорошо, что ванны у него в доме везде огромные. И такие удобные, что в них можно укрыться ненадолго от всего мира.

На некоторое время все проблемы отошли на второй план.

И все-таки, несмотря на те бодрящие и расслабляющие водные процедуры, что мне устроил Айдэр, дурные мысли не шли из головы. Я примостилась у него под боком, почти влезла в подмышку и, вычерчивая на груди узорчики, спросила-таки о том, что меня беспокоило:

— Как ты думаешь, про какую силу говорила эта… твоя теща?

При слове теща Айдэр чуть не поперхнулся. Прокашлявшись, покачал головой.

— Понятия не имею, Женя.

— А какая магия была у Иделии?

— Хммм… — протянул он, крепче подгребая меня в подмышку. — Вообще-то, обычная, светлая. Правда, цвет огня у нее был голубой, а не желто-красный, как у остальных. У королевы Брис, например, он золотисто-желтый, как и у моего отца и у Аллена.

И тут мне вспомнилось из нашей земной физики, что голубое-то пламя горячее желтого будет. И если раньше я не могла понять, за что королева Брис так ненавидела Иделию, теперь мне стало понятно. Все просто. Иделия Гленорван была слишком сильна, и с ее амбициозным и стервозным характером не стала бы послушной невесткой. А королева Брис не собиралась делиться властью.

Но сейчас у меня возник другой вопрос. А действовала ли на Иду ментальная магия королевы? Судя по тому, что королеве не удалось ее подчинить, внушение на Иду тоже не действовало. Немного отлегло от сердца, значит, я не сильно выбиваюсь из образа. Уже лучше, но все равно, хотелось бы держаться от всего этого подальше.

— Айдэр, — задумчиво проговорила я, делясь предположением. — Смотри, цепочка событий. Аллен получает силу рода, становится совершеннолетним. Регент вскрывает завещание. А там — да, обломс… Корону получит сильнейший. А кто у нас сильнейший? Правильно, ты.

— Я не собираюсь становиться королем, — твердо проговорил Айдэр.

— Я знаю, милый, знаю. Просто, я думаю, что Аллен неспроста явился сразу после того, как регент объявил последнюю волю покойного короля. За силой он явился, чтоб уж наверняка. И выглядел каким-то одержимым… Как думаешь, на него не могла воздействовать королева? Это ведь она покрывала и его отсутствие на Совете, и потом.

— Могла. Теперь я понимаю, что она и на нашего отца постоянно воздействовала. И все же не сумела подавить его до конца.

— Ну почему я в себе ничего не чувствую? — воскликнула я в сердцах. — С тех пор, как стукнула принца по голове — ничего. Ни силы, ни магии!

— Не знаю, может быть, нужно время, — заметил Айдэр. — Но стукнула ты его очень основательно.

— Интересно, он хоть очнулся? — как-то даже совестно стало.

Айдэр только пожал плечами, а мне тот мужик огненный вспомнился, которого я в разломе видела. 1345d3c

— Еще это предсказание. Знай мы его дословно, еще можно было бы как-то расшифровать. А так — темна вода в облаках, — ворчливо пожаловалась я. — Знаешь. Я сегодня во сне Иделию видела, то есть себя, в общем, ее. Она передать мне что-то пыталась.

После этих слов Айдэр серьезно взглянул на меня и сказал:

— Надо будет попросить Фэнелл, она может помочь.

— …?

— Темные ведьмы умеют говорить с мертвыми, с миром растений и животных.

— Как ты?

— Нет. Я хоть и черный маг, но все же наполовину светлый. Мне подвластны ритуалы смерти, я могу приказывать, но говорить с ними, спрашивать, слушать — нет. Поэтому давай попросим Фэнелл, только для этого придется дождаться ночи.

* * *

Однако до ночи было еще далеко, а нам предстоял еще один тяжелый день во дворце. Рядом с королевой.