8

Захлопнув дверь, Лиза с лихорадочной поспешностью повернула ключ в замке. Тяжелый выдох сорвался с губ, и она почти бегом устремилась в ванную. Копошась в недрах тумбочки под раковиной, вдруг тихонько рассмеялась. – Как чувствовала! – пробормотала она, нашарив на дне косметички заветный тюбик черной маски. Пальцы забегали, быстро и небрежно размазывая густую массу по лицу. Входная дверь приоткрылась и бесшумно закрылась. Её чуткий сын крался, словно тень, стараясь не нарушить материнский покой. Задержавшись лишь на мгновение, судорожно сжав дверную ручку, Лиза шагнула в прихожую. Мотя как раз вешал куртку. Звук открывающейся двери заставил его обернуться, и лицо его мгновенно расцвела теплой, искренней улыбкой.

— Киллер на выезде?

Лиза усмехнулась и, сощурив глаза, изобразила пистолет из пальцев. Прицелилась, выстрелила и картинно сдула воображаемый дым с дула. Взрыв смеха озарил прихожую – мать и сын смеялись в унисон.

Знал ли Мотя, как бешено колотится материнское сердце? Как отчаянно она играла свою роль, пряча за маской показного веселья клубок истинных переживаний.

— Есть будешь? — отсмеявшись, Лиза приобняла своего повзрослевшего сына. Давно они не сидели вот так, душа к душе. Последнее время жизнь неслась вихрем, не оставляя и минуты на тихие разговоры. Но ничего, скоро все у них наладится, и они заживут по-настоящему…

— Ма, ну ты же знаешь, я как волк! На одной воде далеко не убежишь.

— Мотя, так можно и желудок посадить. Мы же договаривались, что ты хоть что-то будешь брать с собой, раз уж местное меню совсем не по душе, — искренне сокрушалась Лиза, с тревогой глядя на осунувшееся лицо сына.

Он ведь пошел работать, чтобы помочь матери с деньгами, чего она у него, конечно, не просила. Но он – мужчина в их семье, опора, добытчик. Это были его слова, как только они перешагнули черту, отделившую их от прошлой жизни.

У Лизы болела душа. Ей хотелось, чтобы сын еще немного побыл беззаботным студентом. Чтобы гулял с друзьями, наслаждался юностью, уделял время девушкам, своим увлечениям. А вместо этого он, едва отсидев лекции, мчался в клуб на работу.

— Я просто не успел. С утра в университет, потом сразу на работу.

— Мотя, ты не обязан этого делать. Я нашла нового клиента, да еще какого состоятельного, так что мы…

— Ма, не начинай, — присаживаясь за стол, Мотя посмотрел матери прямо в глаза. Взгляд говорил: разговор окончен и обсуждению не подлежит. — Сделаешь мне чаю? — виновато улыбаясь, парень попытался сменить тему. Вскочил и, мимоходом обняв мать, чмокнул ее в щеку. — Ооо, тут котлетки есть, да еще и тортик крестная оставила! Прямо праздник живота.

— А еще там суп есть, если ты не заметил! — сложив руки на груди, Лиза так и стояла посреди кухни, любуясь сыном. Какой же он вырос высоким, плечистым. Настоящий мужчина. Небось, девчонки штабелями падают, ведь в него так легко влюбиться.

— Суп пускай Павел Андреевич ест, — пробормотал Мот почти шепотом и тут же прыснул в кулак, словно совершил дерзкую шалость.

— Я все слышу, молодой человек. И за ваше издевательство над матерью, придется есть суп, а только потом все остальное. Иди-иди, присядь и жди, — театрально пихнув сына в бок, Лиза закатила глаза. Словно жонглер, открыла дверцу холодильника пошире и извлекла оттуда кастрюлю с супом. Супы её сын с детства не жаловал, но с матерью спорить было делом почти безнадежным.

Лиза не всегда настаивала, но в последнее время её мальчик питался откровенной дрянью. Тут сработал материнский инстинкт, защитный рефлекс, в котором здоровье стояло на первом месте.

— Как учеба? Работа? Расскажи что-нибудь, пока я тут разогреваю этот суп, — акцентируя внимание на последнем слове, Лиза незаметно улыбнулась. У Мота было такое выражение лица, будто он лимон съел целиком.

— С учебой все ок! Да и на работе вроде все хорошо. Ты знаешь, мне даже нравится там работать, если бы не одно «но»…

— Какое?

— Малолетние девочки, которым там не место, — Мот сам не заметил, как нахмурился и уставился в одну точку, явно имея в виду кого-то конкретного. Взгляд потемнел, словно грозовая туча надвинулась на его лицо.

— Что стряслось? — Лиза отложила ложку, целиком обратившись к сыну. Сердце вдруг забилось неровно, словно предчувствуя бурю. Лишь бы ничего серьезного, лишь бы это не касалось его…

— Да так… Маринка, дуреха, слизняку одному в нос засветила. Бессмертная, что ли? Еле оттащил. Ну и понеслось… Представляешь картину? Девчонка – и вдруг в нос парню! Кровь, вопли… Он замахнулся в ответ, да не тут-то было.

— Маринка? — Лиза застыла с ложкой в руке, пораженная. Однажды, в самом начале учебного года, сын обмолвился о девушке в университете, что запала ему в душу. Марина… И больше ни слова. То ли не знал, то ли не хотел знать. Это был единственный их разговор о ней. И вот опять? Совпадение? Неужели та самая Марина? Вопросов роилось множество, но Лиза не решалась ни один озвучить.

— Да, наша соседка. Пришлось срочно везти ее домой, пока еще кому-нибудь в бубен не заехала. Откуда только столько силы в этом хрупком создании? Я, если честно, в шоке был от этого представления. И невероятно горд, что ее знаю. — Мот вдруг расхохотался, и в смехе его прозвучало что-то странное, почти безумное.

— Я уж было подумала, ты о той Марине говоришь.

Мот понял мать с полуслова. О ком же еще? Ведь сам когда-то, словно в бреду, выплеснул ей свои сбивчивые признания. Не понимая, что творится в душе, отчего там вдруг разгорелся такой пожар. В тот день он не выпускал гитару из рук, словно та могла унять его жар. Даже набросал какую-то мелодию, но она вышла рваной, сбивчивой, как и его собственное сердцебиение. Это было до неприличия ново, в какой-то степени даже отвратительно. Ему не понравился этот чуждый, пугающий вихрь чувств. Поэтому он нарочито избегал встреч с нею в университете. Прятался, словно трусливый зверь, лишь бы не видеть, не слышать. Боялся.

— Это она.

Словно обухом по голове.

«Боже, да что это за вечер оглушительных откровений?» — пронеслось в голове у Лизы.

— Мот! — лишь выдохнула Лиза, словно ледяной ветер пронесся по кухне.

Пальцы похолодели, и она торопливо выключила плиту, спасая пригорающий суп от окончательной гибели. С грохотом опустившись на стул напротив сына, Лиза почувствовала, как челюсть отвисает, болезненно ударяясь о край стола.

«Не может быть, — пронеслось в голове, — этого просто не должно быть! Мало того, что Лев, этот красивый, умный участковый, теперь бередит ее душу не только по работе, но и в личных грезах… Так еще оказывается, что Марина, эта девочка, укравшая покой её сына, – дочь Льва? Что это, проклятье или насмешка судьбы?»

Матвей мечтательно улыбнулся, проглатывая сочную котлету, не замечая, как ужас расползается по лицу матери.

— Мам, я сам был ошеломлен, когда в день переезда увидел её. Она меня не узнала… и, наверное, к лучшему. А я её — сразу. И участкового узнал, того самого, что спас нас тогда от отцовской ярости. Вот так-то, мам. Мир — тесная шкатулка.

— Боже мой, сынок… Что же нам теперь делать? Лев Александрович, кстати, тоже не подал виду, что узнал меня. И слава богу! Мотя, прошу тебя, будь осторожнее с Мариной, ладно? Сама видишь, у неё папа — не промах, как оказалось. Не нужны нам сейчас проблемы…

— Мам, я не мальчик. И что он нам сделает? Если я захочу быть с его дочкой, никакие его угрозы меня не остановят.

— Мотя! — воскликнула Лиза, содрогаясь от предчувствия грядущей бури.

— Не ссы, квакушка, все болото будет наше. — Поднявшись из-за стола, парень легонько щелкнул мать по кончику носа, нежно коснулся губами её сухой, словно кора дерева, щеки. — Не забудь снять маску киллера, а то так и останешься в ней навсегда. Бууу! — выдохнул он ей прямо в лицо, расхохотался и выскользнул из кухни. Лиза машинально прижала ладони к пылающим щекам и замерла в оцепенении.

— Господи, какая гадость! И как теперь мне этого отмыть?

***

Утро обрушилось на Лизу скрежетом дверного замка, словно грубый диссонанс разорвал сонный кокон. В такую рань с визитом могла пожаловать лишь гроза – Томка!

— Подъем, соня! Все самое интересное пропустишь.

Лиза, сонно моргая, еле держалась на ногах, открывая дверь. Цепкие объятия сна не желали отпускать. Да еще и этот сон…грезы о соседе. Мучительный, сладостный кошмар. Ужас. Ужас. Ужас. Но как же было тепло… пьяняще тепло…эх…

— Неужели что-то стряслось в такую рань? — проговорила Лиза, распахивая дверь шире, впуская подругу.

Но Томка не спешила войти, нервно оглядываясь через плечо.

— Ох, Лизок, трудилась до рассвета, не разгибая спины! Прямиком к тебе. Узнать про нового клиента. Ну как он? Хорош собой? А женатый? Впрочем, это даже пикантнее…— с каждым словом Томкин голос набирал силу.

И до Лизы начало доходить: весь этот балаган разыгрывается для единственной зрительницы. Клавдия Ивановна. Господи!

— Тома, что ты творишь? — Лиза, втянув подругу в квартиру, захлопнула дверь и с ужасом уставилась на нее.

— Я-то? Да ничего примечательного. Просто поддерживаю огонек жабы Ивановны, чтоб совсем не зачах. В одном лифте с ней довелось подняться. Чуть бородавка на носу не появилась под её взглядом испепеляющим. Уж больно ей пришлись не по нраву мои высокие бордовые сапоги да белое мини. — Томка, как завидев красную тряпку, тут же расхохоталась, едва речь коснулась «привратниц» .

***

Казалось, день с самого рассвета заигрывал солнечными зайчиками, обещая радость и легкость. После оживленного завтрака с Томой и Мотом, домашние разлетелись, словно перепуганные воробьи. Мот умчался на учебу, Тома – в объятия рабочего дня. Лиза же погрузилась в тишину своей мастерской, где кипела работа над чертежами. Сегодня муза была на её стороне: линии ложились послушно, словно повинуясь волшебной палочке, вдохновение било ключом.

Завершив очередной эскиз, Лиза позволила себе передышку. Отправив наброски клиенту, она выдохнула с облегчением и отправилась в магазин, прихватив по пути пакет с мусором. Впереди маячил уютный вечер, ожидание сына и аромат домашнего ужина.

Но разве могла удача сопутствовать ей весь день без подвоха? Едва Лиза, нагруженная пакетами, приблизилась к своей двери, как поняла, что дверь захлопнулась уходя. По рассеянности, вместо своего пальто с ключами, она надела куртку сына. Телефон, к счастью, был под рукой. Сгрудив покупки на пол, Лиза торопливо набросала сыну сообщение, стараясь не вдаваться в детали своей оплошности:

«Привет, сынок! Ты скоро будешь дома?»

«Прости, мам. Сегодня задержусь,» — пришел незамедлительный ответ Мота.

— Замечательно! И что же мне теперь делать? — в отчаянии прошептала Лиза, обращаясь к гулкой тишине подъезда, и слезы подступили к глазам.

Внезапно её осенила безумная, отчаянная мысль.

— А что, если…? — мысль еще не оформилась в слова, но палец уже нерешительно завис над кнопкой дверного звонка соседней квартиры. В конце концов, не сидеть же ей три часа в заточении подъезда, пока не вернется Мотя.

— Здравствуйте!

— Здравствуй, Марина. Я твоя соседка, Лиза. У меня тут такое дело… — Лиза запнулась, в сотый раз проклиная свою импульсивность.

— Да, тёть Лиз, я вас слушаю. У вас что-то случилось? — Марина, дочь Льва Александровича, с неподдельным беспокойством вглядывалась в растерянное лицо соседки.

— В общем, дверь захлопнулась, когда я выскочила мусор вынести. Ключи не взяла. Сама не знаю, что на меня нашло. Никогда такого не было. Сына дома нет, он поздно будет, и… Я… — стыд обжег горло, и Лиза невольно усмехнулась, но в этом звуке не было и капли веселья, лишь глухое отчаяние.

— Да вы что, всё правильно сделали. Проходите, проходите скорее, пока наши церберы не засекли. Они у нас бдительные. Не то чтобы нам есть что скрывать, но отца они мигом достанут, – искренне рассмеялась девушка, распахивая дверь шире.

Пока Лиза, с трудом сдерживая внезапный прилив волнения, робко ступала в чужую прихожую, Марина, хитро прищурившись, окинула быстрым взглядом лестничную площадку и плотно прикрыла дверь.