Глава 38 - Двадцать семи минут

В ушах стоит грохот падающей плиты, будто эхо его отпечатывается в каждом уголке моего сознания. Серый отпускает меня, и я падаю на холодный мраморный пол зала Эволюции. Курсанты вокруг тоже лежат или сидят, кто-то рыдает, кто-то просто бессмысленно смотрит в одну точку. Все мы понимаем — это конец.

Моргот… Сайрон... Они там, за той дверью, среди копошащихся тел сфераксидов. Одного я потеряла совсем недавно, другого — прямо сейчас.

— Почему ты это сделал? — шепчу я, глядя на Серого.

Но он молчит, только его тень нервно дрожит где-то у стены. Его лицо — на которое никто не может смотреть без страха, — сейчас кажется мне пустым. Будто внутри него нет ничего, кроме темноты.

— Они погибли… — чей-то голос звучит сзади.

Я оборачиваюсь. Это Лейра, одна из курсанток, самая младшая. Она прижимает руки к лицу, пытаясь заглушить рыдания. Ее слова падают на нас, как удар молота.

— Они не погибли! — выкрикиваю я, хотя сама понимаю, что это ложь. — Они… они борются. Они знали, на что шли. Они дали нам шанс!

— Какой шанс? — рычит кто-то из парней. Это Торн, тоже землянин, как и я который всегда был на удивление волевым. Сейчас он выглядит сломленным. — Мы потеряли Серого и Черного Стражей, понимаешь? Без Моргота и Сайрона мы даже до завтрашнего дня не доживем.

Молчание режет воздух. Никто не спорит.

Я хватаюсь за виброкинжал, который все еще висит у моего пояса. Холодный металл его корпуса обжигает мои пальцы, но я держусь за него, как за последнюю ниточку к реальности.

— Мы не можем просто сидеть и ждать смерти, — произношу я, и мой голос звучит тверже, чем я ожидала. — Сайрон и Моргот погибли не для того, чтобы мы сдались.

— А что ты предлагаешь? — шепчет Лейра, глядя на меня огромными глазами.

– Не знаю, – я роняю голову на грудь.

Внутри меня все стремительно наполняет болезненная пустота.

Сайрон… Моргот…как же так?

В зале Эволюции стоит гнетущая тишина, нарушаемая лишь еле слышными тресками из поврежденной системы связи. Аппаратура полуразрушена, но Серый, словно призрак, бесшумно скользит от одного терминала к другому, вытягивая из них остатки энергии, как будто это естественно для него.

— Что он делает? — спрашивает Торн громким шепотом, глядя на Серого с опаской.

— Откуда я знаю? — резко отвечаю я. – Я не Сайрон.

Откровенно говоря то, что Серый выглядит более-менее нормально, вселяет слабую надежду, что и Сайрон все еще жив.

Впрочем, я и сама прекрасно понимаю, что могу обманывать сама себя.

Потерять Сайрона…нет. Это слишком.

И вообще, это несправедливо. Зачем он спасал меня? Наши с ним жизни несоизмеримы.

Он – герой и защитник Галактики. А я так, недоразумение.

Должно быть наоборот.

Наоборот…

Я с тяжелым вздохом, поднимаю взгляд на Серого, который продолжает скользить между терминалами.

И сама до конца не понимаю, что именно он задумал.

Серый вдруг останавливается, его мощные когтистые руки зависают над блестящим, покрытым трещинами экраном. Он оборачивается ко мне и, не говоря ни слова, указывает на панель управления.

— Связь? — догадываюсь я и подскакиваю к терминалу. – Ты нашел работающий терминал?!

Курсанты замирают, все взгляды устремлены на экран, где мигает символ корпуса Стражей. Слабый, едва различимый сигнал.

— Это наш шанс, — выдыхаю я. — Нужно сделать запрос.

— Сигнал слишком слабый, — бормочет Торн, заглядывая мне через плечо. — Они нас не услышат.

— Они услышат, — твердо говорю я, не позволяя себе сомневаться.

Я активирую канал связи и начинаю говорить, стараясь, чтобы голос звучал как можно более четко, несмотря на трясущиеся руки.

— Это Ария Новиль, курсантка гео академии и кандидатка в Лазурные Стражи. Мы в секторе 14-β, зал Эволюции. Нас атакуют сфераксиды. Мы потеряли значительную часть нашей группы. У нас раненые. Срочно нужна эвакуация! Повторяю, срочно нужна эвакуация!

Ответа нет. Только треск и хриплый шум.

— Они нас не слышат, — шепчет Лейра, прижимаясь ко мне.

— Рот закрыть! — рявкает Серый, его голос впервые звучит громко и резко.

Он снова склоняется к терминалу, его руки светятся странным, мрачным свечением, словно он вливает в систему последние капли своей энергии. Экран на мгновение вспыхивает ярче, и я улавливаю слабое шипение на другой стороне связи.

— Это… корпус… Стражей. Доложите о статусе двоих действующих Стражей — доносится механический голос..

– Мертвы, – мрачно подсказывает Торн.

Я открываю рот, но прекрасно понимаю, что не смогу это сказать.

– Серый и Черный Стражи прикрывали наше отступление, останавливая превосходящие силы противника. На данный момент статус – пропавшие без вести.

На той стороне повисает пауза, после которой наконец голос задает следующий вопрос.

– Опишите ситуацию.

— Мы окружены! Нужна помощь! Сфераксиды прорвались через все уровни! У вас есть координаты! Вы обязаны нам помочь!

— Сигнал слабый… — снова раздается с той стороны. — Мы высылаем ближайшего Стража. Также направляем звездный крейсер для эвакуации. Держитесь. Подкрепление прибудет через… двадцать семь стандартных минут.

Двадцать семь минут.

Эти слова прогремели в моей голове, как приговор.

— Мы не продержимся столько времени, — выдыхает Торн, и его слова эхом отражаются в мыслях каждого из нас.

— Мы продержимся, — отвечаю я, чувствуя, как внутри меня разгорается ярость. — Мы обязаны продержаться. Ради Сайрона. Ради Моргота. Ради всех, кто погиб, чтобы мы могли жить!

Серый поднимается, его фигура кажется еще более устрашающей. Он плавно подходит ко мне, кладет руку на плечо и смотрит прямо в глаза.

— Они придут. Но ты надо быть готова. – Он говорит странно. Впрочем, он по сути и не совсем разумное сущестество.

Хотя, главное совсем не это.

— Готова к чему? — шепчу я.

— Выжить не все, — отвечает он. Его голос холоден, но в нем сквозит странная, почти пугающая забота. – Я защищать только тебя. Моя. Наша.

Я стискиваю зубы, сжимаю меч в руках и оборачиваюсь к собравшимся курсантам.

— У нас есть двадцать семь минут, — говорю я. — Мы будем держать оборону. Мы не сдадимся. Мы боролись слишком долго, чтобы погибнуть сейчас.

Кто-то из курсантов кивает, кто-то вытирает слезы и встает, сжимая оружие. Даже самые слабые находят в себе силы подняться.

Серый снова исчезает в тени, но я знаю, что он где-то рядом. Он всегда рядом.

Шум снаружи становится громче. Щелканье жвал и чавканье слизи заполоняют коридор.

Двадцать семь минут.

Мы будем держаться. Мы обязаны.