Глава 22

Кристенс провёл в архивах последние несколько дней. Сейчас он был собран и решителен как никогда. Хватит, и так отвлёкся на ненужные сведения, что передал Доу. Отдавая последние распоряжения и проверяя, не забыл ли чего, мужчина не заметил, как двери в его кабинет открылись, и в помещение буквально ворвался всклокоченный парень.

— Где она? Почему я не могу связаться с ней уже больше месяца? — Хескар понимал, что врываться в кабинет к начальству — не самая хорошая идея, да и требовать ответов тоже, но он был на взводе. Последний раз Алиса отправила ему запись их гулянки по поводу окончания академии, и сетовала, что он даже не поздравил, а потом вовсе пропала.

— Кто тебя пустил? — окинув взглядом внешний вид парня, поморщился Крис, мысленно добавляя в список дел пункт о разговоре с секретарём.

Хескар уже три года как выпустился и работал в департаменте. Кристен счёл за лучшее не пересекаться с парнем по работе: путь начальник участка с ним возится. И, до сегодняшнего дня, так и было.

— Крис, давай на чистоту: я знаю как ты к ней относишься, и она к тебе, — Хес глубоко вздохнул, будто ему не хватало воздуха. — Я отошёл в сторону, решил, что смогу быть просто другом.

— Другом? — в свою очередь взревел Кристенс. — Друзья не распускают руки и не накидываются с поцелуями…

— Да, это должен был сделать ты! — перебил гневную тираду парень. — Как ещё её можно было отвлечь её, и привести в чувства?

— А! Это ты её так в чувства приводил?! Знаешь, а со стороны выглядело иначе! — Крис уже стоял и упирался руками в стол, будто нависая над оппонентом.

Хес пару раз моргнул, с силой потёр лицо руками и уже более спокойным голосом сказал:

— Вы ужасно с ней похожи. Не удивлюсь, если ещё лет десять вы так и не объяснитесь в своих чувствах.

Махнув рукой, парень упал в кресло посетителей.

— Так, где она? — он почти успокоился, но хотел убедиться, что с подругой все в порядке.

Теперь настала очередь Криса с удивлением смотреть на потухшего парня. Одёрнув китель, он подошёл к окну и глянул вниз на парковку. Там, среди зелени, был виден круглый бок ярко-красного кара с дурацкими черными пятнами. Ухмыльнувшись про себя Кристенс подумал, что ему повезло больше.

— Алиса на задании, получила его сразу после распределения, — он говорил тихо и спокойно, хотя совсем не испытывал этих чувств.

— Ну а связи то почему нет? — не унимался парень.

— Она на Шаасе, а это окраина сектора, сам понимаешь… — договаривать он не стал, давая парню возможность сделать свои выводы.

Говорить, что девушка не просто не выходит на связь, но и обязательных отчётов не посылает — он не хотел. С парня станется сорваться с места и рвануть на удалённую планету. Да и не хотелось, чтобы он путался под ногами, и, что уж скрывать от самого себя, не хотел он видеть парня рядом с любимой девушкой. Уж больно тот был ушлым.

— Ты гарантируешь что с ней все в порядке? — не сдавался Хес.

— Мы говорим об одной и той же девушке? — не смог удержаться от иронии Крис, вспоминая все казусы, что случились за десять лет обучения.

Хескар ушёл, успокоившись и поверив, что у Алисы все хорошо, а Крис еще какое-то время стоял у окна и наблюдал за красным боком в ужасный черный горох. Только убедившись, что парень покинул департамент — он вернулся к делам. Ему нужно было все проверить и подготовить. Конечно, заместитель справится с делами, вот только ответственность, которую в Кристенсене взращивал старина Атарас Доу, не позволяла ему бросить все на самотёк.

Но судьба будто специально играла с ним. Не успел он закончить, как в кабинет вошёл Тритий.

— Отправиться самому на Шаасу — плохая идея! — с порога начал друг.

— Три, ну ты же должен понимать, что я иначе не могу? — устало, и как-то обречённо сказал он.

— Крис, тебя я понимаю, но скажи мне как ты будешь искать её на планете? — проходя и садясь в кресло посетителя, начал с самых простых своих доводов друг.

Он был намерен отговорить Кристенса от опрометчивых решений, ну а если не получится — то помочь со стратегией поиска и спасения. Вот только Тритий был уверен, что спасать придётся не Алису, в ней он, как ни странно, не сомневался. Да что уж там, он был убеждён, что спасать придётся планету от неё.

— И что ты предлагаешь? — не повёлся на долгие споры Крис, он хорошо знал друга и все его приёмы.

— Предлагаю не пороть горячку…

— Я полностью согласен, — перебивая говорящего, в открывшиеся двери вошёл Атарас Доу, собственной персоной.

— Не департамент, а проходной двор какой-то! — в сердцах выпалил Кристен понимая, что всем планам не суждено сбыться.

А старый оперативник, и некогда глава этого департамента, с удовольствием вдыхал такой родной запах этих стен. Разглядывая кабинет, он был приятно удивлён: обстановка почти не изменилась, его преемник не стал переделывать кабинет под себя.

* * *

Мерный скрип разносился далеко над травой по всей поляне. В кресле-качалке сидела уставшая, с запавшими глазами и посеревшим лицом, Адашад. Верховная шаманка была довольна и даже немного, самую капельку, улыбалась. Хотя за трубкой, которую она курила, этой улыбки не было видно. С другой стороны шатра, подальше от требовательной бабки, возился со своей любимицей Тарш. Он тоже устал и выложился по полной, восстанавливая скрывающий поселение полог, но показывать свою слабость перед верховной шаманкой не хотел.

Тарш знал, что рано или поздно займёт её место, но лучше поздно! Ему нравились и города, и те изобретения, что появлялись на свет все чаще. Он мечтал, что сможет объединить оба направления, что сплав магии и техники возможен. Но об этом рано говорить, магии очень мало, она иссякает, а с ней умирает и мир. Он украдкой глянул на девушку, что была похожа скорее на эльфа, но ее магия относилась к змееподобным Урагам, и, в который раз, покачал головой. Не верил он, что она — спасение мира. Мелкая и хрупкая, что она может?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ну, чавой смотришь? — раздался голос шаманки, и парень вздрогнул. — Буди спящую красотулю, да смотри не влюбися, не про тебя дивчина.

Тарш поморщился, и вытерев руки от смазки, пошёл к девушке. Осведомлённость его бабушки давно не удивляла парня, но он всё равно каждый раз сомневался и ждал, когда же шаманка ошибётся. Но время шло, а промахов не было. Нет, конечно, он и не думал влюбляться, но девушка ему нравилась открытостью эмоций и неподдельным восхищением ко всему, что она видела. Не важно, была это природа или механизмы. Её, и без того большие и удивительные глаза, становились ещё больше, зрачок расширялся, а радужка будто светилась неповторимым бирюзовым светом. На лице появлялось детское восхищение, а маленький милый ротик открывался в неподдельном удивлении. С другой стороны, она была явно обученным воином. Да он еле скрутил её тогда, да и пострадал, не ожидая, что она подло вцепится в него зубами.

А как она ела, о духи предков! Да такого блаженства и стонов удовольствия он не видел и не слышал ни у одной из своих любовниц. Как он тогда удержался от глупости, сам не понимал, но хотелось снять номер, и проверить, что она будет вытворять в постели. Встряхнув головой, Тарш постарался выкинуть подобные мысли и напомнить себе, что он взрослый мужчина и будущий верховный шаман.

Ровное дыхание, безмятежное выражение на лице, и такая расслабленная поза… Все говорило о том, что девушка спит. И ведь не скажешь, что буквально пару часов назад она чуть не ушла за грань, утягивая за собой и верховную шаманку. Опоздай он тогда на несколько минут, и неизвестно чем бы все закончилось. Но вместо похвалы получил нагоняй от бабки за нерасторопность. Присев рядом, он все не решался разбудить девушку. Стоит ли? Пускай бы отдыхала.

— Алиса… — позвал в нерешительности орк.

* * *

А я разочаровалась, ну разве так будят спящих красавиц? Ну почему в сказках и фэнтези всегда попаданкам достаётся все и сразу: и семь гномов, обожающих Белоснежку, и принцы, что будят поцелуем. А мне? Даже орк, и тот не позарился…

— Алиииисааа… Я уже тридцать два года как Алиса, — проворчала я недовольно. — Кормить меня сегодня будем?

Я не спала уже более получаса, пытаясь понять, что я видела и устаканить все в голове. Вот только выдернули меня так стремительно, что я не все успела узнать и у меня не складывался пазл. Но оставался главный вопрос: зачем мне показали воспоминания такой давности? От меня ждут каких-то действий?

— Женщина, ты опять голодная?! — возмущение в голосе орка было таким неподдельным, что я даже глаза открыла.

— Не знаю как ты, а я привыкла есть три раза в день, а лучше — четыре, — садясь на своей лежанке я посмотрела на возмущённого мужика.

Тарш выглядел уставшим. Что он тут делал? Дрова на зиму бабушке заготавливал?

— Нам всем не мешает поесть, — послышалось с другой стороны палатки. — Пойдёмте за стол, там девоньки уже должны были наготовить.

— Нет! Отдыхай, я принесу все сюда, — Тарш поднялся на ноги и его чуть повело.

— Давай-ка, я тебе помогу, — я подскочила вслед за орком.

Есть хотелось ужасно, да и деревню рассмотреть было любопытно. Так что упустить такую возможность я не хотела. А ещё мне нужно было пройтись, а лучше пробежаться. Оказывается, бег помогает систематизировать свои мысли. Заниматься физ нагрузками не хотелось, а вот есть очень даже наоборот. Ноги сами понесли меня к источнику запахов и шуму толпы.

*****прода****

Как бы не устал орк, но шёл он быстра и мне приходилась за ним почти бежать. Следя боковым зрением направления, я успевала крутит головой рассматривая все подряд. Но всё-таки пропустила момент, когда Тарш резко остановился и влетела в его со всего маха, чуть не села на попу от удара, но меня успели подхватить и удержать.

— Ты реально голодная? — недоверчиво спросил, буквально сверля во мне взглядом дырку.

Вот честно карии глаза так поблёскивали, а прищур прямо кричал "Детектор лжи" и не как не меньше.

— Ты издеваешься? — нет ну честно вот что удивительного в том, что я голодная? — Я нормально ела вчера у Большого Бо, а с учётом что до этого несколько дней пряталась и убегала от Урагов….

Договаривать не стала, думая, что и так все понятно. И увидела, как отводит взгляд этот детина. Ну надёже ему что стыдно? Эээ… Это что же получается он жрал пока я спала? Да стопудово, и в полете наверняка и по прилёту, в посадочных мачтах и комнаты и харчевни есть. Ну вот точно блин, а теперь так удивляет вот жук. Пока я негодовала он развернулся и ускорил шаг, ну а я что я рванула следом.

Как оказалась тут процветал коммунизм. Ну или как называется, когда кухня общая и готовят на все поселение? Зато стало понятно почему я не видела очага в шатре шаманки, или бабушки Йоды как я звала её про себя. Общая кухня меня потрясла до глубины моей мятежной души. Три длинных стала стоячие в ряд с лавками были почти привычны, а вот печь… Это было странное сооружения или даже комплекс, тандыр, мангал, русская печь и огромный камин с вертелом в одном флаконе. У меня глаза разбежались, а мозги свернулись в спиральку, когда я пыталась унифицировать то, что я вижу.

Тарша тут знали и народ здоровался обменивался какими-то новостями. В общем он был тут своим, а я замерла, не решаясь идти дальше. Но так как я смотрела на безумно странное сооружения для приготовления пищи то увидела, как молоденькая орчанка приветливо мне улыбаясь машет рукой. К ней я и направилась, так как она явно была на раздаче.

— Привет! — девушка и правда была молоденькой и удивительно небольшой для этой расы — Ты с Таршем приехала я тебя видела …

Тараторила это орчанка собирая в большую корзинку съестное, я её толком не слушала, все моё внимания было на мельтешении её рук с разными вкусностями что пахли так… Ох!

— Привет Мрыська, сегодня ты дежуришь — прозвучал голос надомной, а на плечи легли две лапищи.

Я даже голову задрала посмотреть на того, кто говорил, ну как-то не взялся этот голос с привычным. Нет я е ошиблась за моей спиной стоял Тарш собственной персоной. Но тут мой желудок не выдержал издевательства и издал протяжный стон голодного бегемота. Девушка, которую назвали Мрыской сощурила глаза и так зыркнула на парня за спиной, будто испепелить хотела.

— И тебе не хворать Таршок-глиняный горшок! — резко припечатала орчанка и уже мне более лазского и доверительно — Голодная? — кивнула, не зная толи плакать толи смеяться, так как руки на плечах напряглись — С этого хмыря станется голодом заморить…

И мне в руки сунули кусок пирога с мясом и картошкой, по вкусу картошка. Он пах одуряюще знакомо как из детства, и приятно обжигал руки. Недолго думая, впилась в него зубами и с интересом наблюдала за этими двумя. Вот нравятся же друг другу сразу видно. Но орк оказался слабаком, подхватил корзинку поблагодарил и отправился в обратный путь. И только я видела, как украдкой вздохнула Мрыска, как опустились устало плечи. Но она быстра взяла себя в руки. Пришлось извинятся говорить, что пирог безумно вкусны и бежать вслед уходящему мужчине.

К нашему возвращения между шатром и раскидистым деревом появился стол и страной конструкции табуреты. А кресло-качалка перекочевала ближе к столу. Тарш тут же стал выкладывать все съестное на стол. В глиняных пузатых горшочках оказалось нечто напоминающее рагу. Вкусная и горячие пища — это мечта. Пирог провалился и даже чувство голода не уменьшил. Только после того, как все удалили первый голод потекла неспешная беседа.

Получилось восполнить пробелы, но не все. Для меня оставалась загадкой куда делись маги, почему сейчас люди, живущие на платине малочисленны. Хотя предположить, что вмиг потерявших всю свою силу и власть их просто истребили. Второй момент это Ураги, неужели раса так деградировала что вернулась к змееподобному виду? Ну и третий что с эльфами на этой планете и почему они заняли позицию невмешательства? Хотя что я знаю о эльфах? Только то что читала в книгах на земле, великие маги и долгожители. Реальность может отличатся, вон орки же смогли меня удивить.

Я лениво пила травяной отвар с ягодами настойчива уточнив нет ли в нем дополнительных неприятных для меня ингредиентов, и получив заверения что это просто отвар наслаждалась вкусом. Раздавшийся по всей долине гул, будто кто в рог трубил заставил подскочить, и я чуть не облилась от неожиданности. Надо заметить подскочила не только я, но и Тарш а с ним и многие другие. Я в удивлении смотрела как женщины хватают малышню и прячутся в шатрах, а мужики подхватывают копья и выстраиваются в пару шеренг. Вот прям как нас встречали…

— К нам кто-то идёт? — спросила спокойную как стог сена старушку.

На мой голос в сторону бабки повернул голову и орк, пристально посмотрел и покачав головой спросил:

— Кого нам ждать? — я тоже ждала ответ, но старушка не торопилась, спокойно сделав ещё несколько глотков и затянувшись своей трубкой почти лениво ответила, я бы даже сказал снизошла до ответа.

— Длинноухие снобы решили оторвать свои первородные задницы и даровать нам счастья принимать их в гости — с каким сарказмом было это сказано я аж зааплодировала, надо же миры разные, а все как у нас в книжках — жаль, что Ураги их немного опередили.

А вот эта новости заставила меня вздрогнуть, змеюки не просто так сюда явились, а по мою душу и в этом я уверена.