Глава 16

Утро накрывает волной воспоминаний, смешанных со стыдом. Прижимаю руку к губам, память услужливо подкидывает сцены прошлой ночи. Янтарные глаза напротив моих так близко, а потом… Закрываю лицо ладонями. Чувствую, как горят щеки. Что я натворила?! Сначала кинулась в объятия мага, а затем и вовсе… Какой стыд!

С другой стороны… В мыслях всплывает, что для всех вокруг, мы давно уже законные супруги. А значит, подобные отношения должны быть для нас нормой. Муж и жена даже спят в одной постели, поцелуев уж точно не нужно стыдиться.

Но нет же! Мы на самом деле даже не пара. Мы были наедине, играть спектакль было не перед кем. Как же неприлично я себя повела…

И Кай хорош! Что он вообще забыл в моей спальне среди ночи? Но как же я была рада видеть его… и не только видеть. Что уж греха таить, мне понравилось целоваться с этим мужчиной. Так приятно чувствовать мягкие прикосновения к губам, теплое дыхание на коже… Его сильные объятия, в которых было спокойно. Ох, о чем я снова думаю! Стыд, да и только!

Мысли и чувства путаются. Я поступила слишком эмоционально, поддалась секундному порыву. И не понимаю, как вести себя дальше. Мы ни о чем не говорили, слова были излишни. Мы лишь целовались и обнимались, пока я не заснула. И как мне теперь смотреть в глаза Каю? О чем он вообще думал? Растерянно сижу на постели, боясь выйти к завтраку. Вроде бы мы оба уже взрослые, но… Сейчас на душе такая путаница, что я не могу быть спокойной и разумной.

Солнце медленно и уверенно ползет все выше над горизонтом. Смотрю в окно и понимаю, что не смогу вечно прятаться в комнате. Рано или поздно ко мне постучит Диана. Утихомирить бешено скачущие мысли самостоятельно не удается. Нужно поговорить с Каем, иначе я никогда не успокоюсь. Умываюсь ледяной водой, чтобы не выглядеть красной, как помидор. На какое-то время должно хватить…

Выхожу из комнаты, надеясь, что маг будет у себя в кабинете, но сразу же утыкаюсь носом в мужскую грудь. Охаю и отступаю назад, вновь оказываясь в своей комнате. Кай ступает следом и запирает за собой дверь. Сердце сбивается с ритма.

— Доброе утро, — лепечу я, не поднимая глаз. Чувствую, как горят щеки, уже, должно быть, выдающие меня своим алым цветов. Воздуха как-то резко становится до безумия мало. Стою на месте, не зная, что сказать или сделать. Решиться пойти к магу было проще, чем на деле обсудить с ним произошедшее.

— Доброе, Наби, — тихо отзывается маг. Его немного хриплый голос разливается приятным чувством в груди. — Мне кажется, нам нужно поговорить.

— Да, — коротко отвечаю я.

— Посмотри на меня, — просит мужчина. Мне с трудом удается поднять взгляд на него. Теплые глаза смотрят взволнованно. Мужчина выглядит немного смущенным, но уверенным. — Наби, ты мне очень нравишься… Как девушка. Я понимаю, что наша связь делает все более сложным, но… Прошу тебя, дай мне шанс.

Удивленно смотрю на мага, не понимаю, о чем именно он просит. Какой шанс ему нужен?

— Я прошу тебя быть не только моей спутницей в магии, — продолжает мужчина. — Мне мало быть твоим магом, соседом и другом… Пусть наша маленькая ложь больше не будет обманом?

— Какая ложь? — уточняю я. Мне сложно понять мужчину. Волнение мешает думать, а он говорит одними загадками. Кажется, что маг хочет быть со мной, но… Может быть, я сама себе все это придумываю? Искажаю смысл его слов. Мы все так же стоим на пороге моей комнаты. Взволнованные и растерянные.

— Ты моя жена, — улыбка на губах Кая смущает еще больше. — Я обещаю заботиться о тебе до конца своих дней…

— Разве мы можем? — слова мужчины звучат слишком хорошо, чтобы быть реальностью.

— А что нам мешает?

— Я — не человек. Пока наш обман никто не раскрыл, но даже если это случится, ничего ужасного не произойдет. А если все это станет правдой…

Тишина кажется оглушающей. Мы оба понимаем, чем рискуем. Думал ли маг об этом, когда предлагал такой союз? Браки между разными расами строго запрещены советом магов. Они следят за исполнением своего приказа уже десятки лет, и нарушителей ждет суровое наказание — казнь.

— Совет не сможет нам помешать, — глаза Кая становятся ледяными на долю секунды, но потом он вновь смотрит на меня с теплом. — Здесь важно лишь твое и мое желания. Если мои чувства взаимны… Если ты готова дать нам шанс.

— Я, — начинаю, но замолкаю.

Готова ли я на самом деле на такой отчаянный шаг? Что я чувствую к этому человеку… Мы с ним неразрывно связаны на долгие годы. Но люблю ли я его? И вообще, могут ли такие как я любить? Сердце больно толкается в груди, подсказывая ответ. Маг покорно ждет моего ответа.

— Я хочу попробовать, — смотрю в глаза мужчины и улыбаюсь, чувствуя, что это правильно. Пусть и идет вразрез всем существующим законам. Я не хочу больше прятаться ни от окружающих, ни от самой себя. Мне до дрожи приятно быть с этим мужчиной. Я постоянно думаю о нем, волнуюсь. Мне не хватает его прикосновений… Разве это не то, что называют любовью?

— Спасибо! — радостно восклицает Кай и подхватывает меня в свои объятия, начиная кружить по комнате. Смеюсь. Меня заполняют такое же всепоглощающее чувство счастья. Будто это то самое, чего я ждала долгие годы. Словно моя самая заветная мечта исполнилась.

На завтрак мы спускаемся вместе, держась за руки. Кай просит Диану не накрывать на стол, мы просто усаживаемся прямо на кухне. Женщина совсем не скрывает улыбку, смотря на нас. Она понимает, что происходит. Ловлю ее взгляд, в котором столько нежности, что накрывает с головой.

Диана занимает в доме более значимую роль, чем просто домработница. Она словно матушка, следит за всем и вся, даря свою заботу и любовь. Вот и сейчас я ощущаю от нее поддержку и одобрение. От этого становится так легко. Я могу открыто радоваться своим чувствам, пусть они все еще и вызывают смущение.

День пролетает незаметно, а вечером Кай зовет меня к себе в кабинет. Неужели опять колдовать? Не дает насладиться моментом…

— Мне нужна твоя помощь в создание одной вещицы, — объясняет маг. — Вернее, ее можешь создать только ты, а я помогу тебе лишь самую малость.

— Я сама? — удивляюсь, отступая на несколько шагов к двери.

— Не волнуйся, — смеется мужчина, беря меня за руку. — Это совершенно неопасно. Врать не буду, нужно воспользоваться древней магией, но не той, что обычно подчиняется мне. Справиться с этой у тебя получится легко.

— Я боюсь, — признаюсь я, но послушно следую за магом в комнату.

На столе лежит небольшой камень, переливающийся сотней оттенков зеленого и голубого, — изумруд. Такие добывают далеко на севере и чаще всего используют в украшениях. Он символизирует вечную любовь и мудрость. Раньше его считали камнем богов, выполняя из него украшения храмов.

— Тебе нужно лишь повторять за мной заклинание и направлять нити силы, — Кай объясняет мне порядок действий.

Он становится рядом со мной у стола. Я поднимаю руки над камнем, но сильная дрожь мешает сосредоточиться. Мне сложно даже начать… Страх возникает где-то глубоко внутри, шепча, что все пойдет не так. Я гоню его прочь, стараюсь думаю только о камне и заклинание, но не получается. Кай хмыкает, обходит меня и становится позади приобнимая. Его ладони накрывают мои, успокаивая, ободряя. Расправляю плечи, страх отступает. Маг призывает совершенно незнакомую мне магию, передавая нити силы в мои ладони. Они сияют золотом, переливаясь и озаряя нас своим светом. Я никогда не видела столь прекрасной и чистой магии, будто вырвавшейся из старой детской сказки.

Тихие слова заклинания помогают направить силу в нужном направлении. Я повторяю их слово за словом. Руки мужчины все также держат мои, даря уверенность. Я знаю, что если что-то пойдет не так, то Кай защитит меня. Сначала я лишь повторяю слова, но спустя несколько предложений они будто сами всплывают в моих мыслях. Золотые магические нити вырисовываются в запутанном и красивом узоре вокруг камня, напоминающем пушистый цветок. Лепесток за лепестком они переплетаются, создавая магический рисунок. А затем сжимаются, окружая собой изумруд и становясь частью его.

Когда заклинание закончено, маг осторожно поднимает камень со стола, осматривает его, а затем вставляет в мой амулет. Рассматриваю новую часть украшения. Зеленый камень теперь сияет золотом, выделяясь среди остальных частей клевера. В амулете остается всего один свободный лепесток.

— Я не хочу, чтобы ты когда-то снова забыла меня, — шепчет мужчина. Он нежно целует меня и прижимает к себе, так крепко, будто я могу исчезнуть в любую секунду. Обнимаю его в ответ, совершенно не придавая значения его словам. После колдовства накрывает усталость.