Глава 1.

Дождь шел с самого утра: мелкий, холодный, надоедливый. Он стучал по крыше автобуса, будто напоминая, что назад дороги уже нет. Елена сидела у окна и смотрела на незнакомый город.

Высотные дома сменялись старыми пятиэтажками. За ними тянулись склады, заправки, строительные площадки, где-то вдали темнели башенные краны. Новый город жил своей жизнью, ему не было дела до женщины, которая приехала сюда с одной дорожной сумкой и разбитой жизнью.

Автобус остановился у здания вокзала, люди быстро вышли под дождь. Елена задержалась всего на несколько секунд, хотелось просто сидеть и ничего не делать. Пока водитель не попросит ее освободить салон. Пока можно делать вид, что решение еще не принято, но оно уже было принято за нее. Она поправила ремень сумки и вышла на улицу.

Холодный ветер сразу пробрался под куртку, а дождь намочил волосы. На остановке приглашали в такси. Кто-то смеялся, кто-то ругался из-за пробок, жизнь продолжалась, и это почему-то казалось несправедливым.

Елена достала тот самый телефон, на который еще неделю назад звонил Андрей. Экран был пуст, ни одного сообщения, ни одного пропущенного вызова.

Она несколько секунд смотрела на фотографию мужа на заставке, а потом совсем выключила телефон. Не потому, что больше не надеялась, а наоборот, она слишком надеялась. Каждый раз, включая его, ждала одно сообщение: «Лена, все закончилось, возвращайся, я жду тебя дома.» Но его все не было. Она подошла к ближайшему киоску связи и купила новую сим-карту.

- Новую сим-карту, пожалуйста.

Продавец равнодушно кивнул, через пару минут конверт уже лежал в ее кармане. Старую сим-карту Елена достала не сразу, пальцы не слушались. Маленький кусочек пластика весил неожиданно много, с ним оставалась вся ее прежняя жизнь. Квартира, работа, подруги, муж Андрей. Она медленно сломала карту пополам, потом еще раз и выбросила в урну.

Телефон словно стал чужим, теперь и она была чужой. Дешевую комнату найти оказалось сложнее, чем она думала. В одном месте просили оплату сразу за три месяца. В другом хозяин слишком внимательно рассматривал ее паспорт. Третья квартира пахла сыростью настолько сильно, что хотелось уйти сразу. К вечеру ее силы почти закончились.

Она уже думала снять номер в самой дешевой гостинице, но случайно увидела маленькое объявление на остановке. «Сдается комната. Недорого.» Номер был написан от руки, и Елена позвонила по нему. Через двадцать минут она уже стояла возле старого двухэтажного дома, дверь открыла невысокая пожилая женщина. Седые волосы были аккуратно собраны в пучок, на плечах теплый платок, лицо доброе, но внимательное.

- Вы по объявлению?

- Да по нему.

- Тогда проходите, на улице такая непогода, что вы совсем промокли. Комната оказалась совсем маленькой. Узкая кровать, шкаф, стол, окно во двор. Ничего лишнего, но было чисто и пахло свежей выпечкой.

- Меня Анной Петровной зовут, - улыбнулась хозяйка.

- Живу здесь одна. Тихих жильцов очень люблю, Елена кивнула ей.

- Я тоже люблю тишину.

Анна Петровна внимательно посмотрела на нее, будто хотела спросить что-то еще, но не стала, только неожиданно сказала ей:

- Иногда человеку нужно время, чтобы начать все сначала. Я это хорошо знаю по себе, и Елена подняла на нее глаза.

- Почему вы мне это сказали? Пожилая женщина пожала плечами.

- Потому что у вас глаза очень уставшие, а из вещей всего только одна сумка. Так обычно переезжают не от хорошей жизни.

Елена почувствовала, как внутри все сжалось, она приготовилась к новым вопросам, но их не последовало. Анна Петровна лишь поставила на стол кружку горячего чая и сказала.

— Отдохните сначала с дороги, а разговоры все потом.

Эта простая забота вдруг оказалась почти невыносимой, за последние дни никто не спрашивал, голодна ли она, никто не предлагал ей чай. Она едва удержалась, чтобы не заплакать.

Под вечер дождь закончился, Елена вышла прогуляться, хотелось увидеть город. Запомнить улицы, магазины, остановки, маршруты, если придется снова убегать...

Нет, она резко оборвала эту мысль, с нее хватит, нельзя все время жить так.

Каждый угол казался опасным, каждый прохожий подозрительным, так можно просто сойти с ума. Она заставила себя зайти в небольшой продуктовый магазин. Купила хлеб, молоко, и яблоки. Самые обычные покупки, и неожиданно почувствовала странное спокойствие. Жизнь ведь состоит именно из таких мелочей, не только из страха, не только из побегов.

Возвращаясь домой, она заметила строительный баннер, на нем был изображен современный жилой комплекс, а подпись гласила: «Мы строим будущее честно». Елена невольно усмехнулась. За десять лет работы бухгалтером она слишком хорошо знала цену подобным словам. Красивые лозунги всегда звучат убедительно, правда обычно прячется в цифрах.

Поздно вечером она открыла ноутбук и подключилась к интернету. Начала просматривать вакансии, их оказалось много, но почти везде требовались рекомендации или характеристика с прошлого места работы.

Она закрыла глаза и постаралась успокоиться. Прошлого места работы больше не существовало, по крайней мере для нее. Пальцы зависли над клавиатурой. Настоящее имя или вымышленное, что-же писать в резюме? Если указать чужое, правда потом все равно раскроется. Если настоящее, а вдруг ее тогда найдут быстрее? Она долго смотрела на экран, а потом медленно выдохнула. Все хватит бояться, пока она прячется даже от самой себя, новой жизни у нее не будет.

Елена заполнила анкету на сайте: настоящее имя, настоящий диплом, настоящий опыт работы, не стала писать только одну вещь, причину своего увольнения. Среди десятков объявлений одно сразу привлекло ее внимание. Строительная компания искала главного бухгалтера. Высокая зарплата, полный социальный пакет, служебное жилье после испытательного срока. Она перечитала объявление дважды, слишком хорошее предложение. Наверное, уже нашли человека или требования окажутся невыполнимыми. Она уже хотела закрыть страницу, но вдруг вспомнила слова Анны Петровны. «Иногда человеку нужно время, чтобы начать все с сначала.»

Елена нажала кнопку «Отправить резюме» экран мигнул и появилось уведомление. «Ваш отклик успешно отправлен.»

Она закрыла ноутбук и стало неожиданно тихо. Наверное, никто даже не посмотрит ее письмо, такие компании не отвечают через пять минут. Телефон, лежавший рядом, неожиданно завибрировал. На экране высветился неизвестный номер и сердце пропустило удар.

Она несколько секунд не решалась ответить, но потом нажала кнопку вызова.

- Здравствуйте, вы Елена Сергеевна?

- Да это я.

- Вас беспокоит строительная компания «ГрандСтрой», мы получили ваше резюме. Если вам удобно, приезжайте завтра к десяти утра, генеральный директор проведет собеседование лично. Елена молчала, она даже не сразу поняла смысл услышанного.

— Простите……лично?

— Да, это политика нашей компании. В девять тридцать утра вас будут ждать на проходной. До скорой встречи и связь оборвалась.

Елена медленно выпустила телефон из рук. Всего десять минут после отправки резюме, так быстро ее еще никогда не приглашали на работу.

Она не могла знать, что в этот самый момент на столе генерального директора уже лежала ее анкета. И человек, который внимательно читал каждую строчку, никак не мог избавиться от ощущения, что новая бухгалтер появилась в его компании совсем не случайно.