Глава 18.

Утро началось неожиданно спокойно. После тревожной ночи Елена впервые проснулась без ощущения, что кто-то стоит за дверью. Дождь закончился, и солнце осторожно пробивалось сквозь облака, освещая маленькую комнату, которую она уже почти привыкла считать домом. Анна Петровна хлопотала на кухне, запах свежих сырников наполнил квартиру.

- Леночка, поешь хоть нормально, - проворчала хозяйка, ставя перед ней тарелку.

- Одним кофе долго не проживешь, нужно нормально завтракать. Елена благодарно улыбнулась ей.

- Спасибо вам.

- Ты сегодня на работе опять задержишься?

- Скорее всего задержусь. Пожилая женщина внимательно посмотрела на нее.

- Береги себя, что-то сердце у меня неспокойное. Елена ничего не ответила, у нее это чувство давно стало привычным.

В офисе жизнь постепенно возвращалась в обычное русло, сотрудники снова обсуждали отчеты, звонили телефоны, кто-то смеялся в соседнем кабинете, но напряжение никуда не исчезло. После ночного проникновения в архив каждый понимал: преступник мог оказаться совсем рядом. Елена погрузилась в работу. Она сверяла договоры, просматривала платежи и старалась не думать о вчерашнем вечере, но память упрямо возвращала ее на набережную.

Она снова чувствовала прохладный ветер, слышала тихий голос Алексея, вспоминала момент, когда их руки почти встретились. Елена покачала головой, нет, сейчас не время думать об этом.

Сергей появился в офисе раньше остальных, всю ночь его не отпускала одна мысль. Фотографии слишком хорошие и слишком четкие. Их делал человек, который умел работать с техникой. Он снова открыл записи с городских камер, на одном из перекрестков рядом с набережной мелькнул темный внедорожник. Сергей остановил кадр, увеличил изображение, почти ничего. Но затем автомобиль попал в объектив другой камеры, уже ближе, и он улыбнулся.

- Попался голубчик. Через несколько минут он уже входил в кабинет Алексея.

- Кажется, у нас появился шанс раскрутить это дело. Алексей поднял голову от документов.

- Ты что-то нашел? Сергей развернул монитор.

- Машина, которая стояла возле набережной, я просмотрел камеры по всему маршруту, она сопровождала вас почти двадцать минут. Елена почувствовала неприятный холодок на сердце.

- Значит... нам не показалось.

- Нет, за вами действительно следили.

Через час Сергей уже сидел в машине возле выезда из офисной парковки. Он не ошибся, темный внедорожник снова появился. Медленно, без спешки, будто водитель не хотел привлекать внимание.

- Есть контакт, - тихо произнес Сергей, включая двигатель.

Автомобиль плавно тронулся, внедорожник ехал впереди и держал дистанцию. Проезжал перекрестки без нарушений, словно обычный участник движения, но Сергей видел. Машина постоянно оставалась рядом с маршрутом Алексея. Когда внедорожник свернул в сторону объездной дороги, Сергей последовал за ним.

Началось преследование, несколько минут все шло спокойно, а потом водитель явно понял, что за ним следят. Он резко ускорился, проскочил на мигающий желтый сигнал, а Сергей выругался сквозь зубы.

- Уходит...

Он тоже прибавил скорость, машины одна за другой вылетели на загородную трассу.

Расстояние между ними сокращалось, еще немного и внедорожник неожиданно свернул на промышленную дорогу.

Поднялось облако пыли, Сергей едва успел повторить маневр, дорога становилась все уже.

Впереди показалась железнодорожная ветка и в этот момент загорелся запрещающий сигнал, шлагбаум начал опускаться.

Водитель внедорожника успел проскочить, а Сергей резко ударил по тормозам и машину повело, колеса заскрипели, и он остановился всего в нескольких сантиметрах от шлагбаума. По рельсам уже шел длинный грузовой состав, и Сергей с силой ударил ладонью по рулю.

- Черт...

Внедорожник исчез, когда поезд наконец прошел, дорога впереди оказалась пустой. Ни машины, ни следов, преступник словно растворился, но Сергей не выглядел разочарованным. Он достал телефон, увеличил фотографию, вовремя погони ему удалось сделать несколько снимков, на одном отчетливо читался номер автомобиля.

- Уже неплохо.

Через час пришел ответ из базы данных. Номер оказался зарегистрирован на старый микроавтобус, который давно находился в утиле. Поддельные номера машины, Сергей ожидал именно этого, но было кое-что еще. На одной из городских камер водитель на секунду повернул голову. Качество изображения оказалось неожиданно хорошим, лицо было видно почти полностью. Сергей распечатал фотографию, долго всматривался, что-то казалось ему знакомым.

Тем временем рабочий день продолжался, Елена снова задержалась допоздна. На столе лежали десятки договоров, и Алексей вошел без стука.

- Все еще работаете? Она виновато улыбнулась.

- Осталось совсем немного. Он посмотрел на бумаги и сказал ей.

- Тогда я помогу вам.

- Вы?

- Не бойтесь, цифры я читать умею. Она тихо рассмеялась.

- Я даже не сомневалась в этом.

Они работали почти два часа, иногда обсуждали документы, иногда просто молчали. Странно, но эта тишина больше не казалась тяжелой, наоборот, работать рядом с ним было спокойно. Елена поймала себя на мысли, что уже не вздрагивает, когда Алексей подходит слишком близко, она не ищет повода уйти. Не строит вокруг себя невидимую стену, доверие приходило незаметно, день за днем. Из мелочей, из простых разговоров, из уверенности, что рядом есть человек, который не исчезнет при первых трудностях. Около девяти вечера в кабинет вошел Сергей, он выглядел необычно сосредоточенным в руках держал папку и несколько фотографий.

- Кажется...я вспомнил, где видел этого человека. Он положил снимок на стол, и Алексей внимательно посмотрел на него.

- Кто это? Сергей медленно сел.

- Пять лет назад я работал консультантом в одном расследовании. Тогда проверяли крупный криминальный холдинг, не смогли доказать почти ничего, но некоторых людей я запомнил. Он постучал пальцем по фотографии и сказал.

- Этого человека зовут Игорь Лавров, он бывший сотрудник службы безопасности холдинга. Очень хороший специалист, если за вами действительно следит он...

Сергей сделал короткую паузу и его лицо стало серьезным.

- Значит, против нас работают не случайные люди, они имеют опыт и прекрасно знают, как оставаться невидимыми.

В кабинете стало тихо, Елена посмотрела на фотографию. Она впервые увидела лицо человека, который, возможно, уже несколько недель наблюдал за каждым ее шагом, и это лицо показалось ей смутно знакомым, но она никак не могла вспомнить, где видела его раньше.