Глава 11

Тропус ещё раз взвизгнул, но последовал за мной. Книга действительно была внушительных размеров, так что я не сразу смогла её достать. Сначала мне пришлось положить свою ношу по Общей психологии на пол, а уж только потом я смога вынуть с третьей полки приглянувшийся мне фолиант.

На обложке красивыми золотыми буквами было выведено: “Отказано”

Я с недоумением открыла книгу и просто не поверила своим глазам. Все страницы были исписаны лишь одной фразой: “Вам отказано в доступе к этой книге”

- Ну и пожалуйста! – вспылила я, но всё же осторожно поставила книгу обратно. – Зачем тогда было меня завлекать своей обложкой?

- Это книги для третьего курса, Алиса, - объяснил фамильяр, - они знают, что ты ещё до них не доросла! А, кроме того, ты ведь из Светлой академии, как-никак!

Я пожала плечами и подняла свои книги по психологии с пола. Должно быть, Тропус был прав.

- Пойдём скорей обратно! – проговорил он, с беспокойством оглядываясь, - мне очень тут не нравится! Эти книги так хищно смотрят на нас!

Я развернулась и направилась обратно, однако почти сразу мне пришлось остановиться, потому что прохода, из которого мы пришли, уже не было.

- Тропус? – стараясь сдержать страх, проговорила я, - ты помнишь дорогу?

- Тут её нет! – воскликнул фамильяр, изучая полки с книгами по древним языкам. – Я ведь говорил тебе никуда не сворачивать!

- Эта всё она, - сказала я, указывая в сторону красной книги, - Она поманила меня к себе! Она звала меня!

Однако когда я обернулась, чтобы указать на книгу, её там уже не было.

Фамильяр лишь фыркнул.

Мы направились дальше, в надежде, что вот-вот откроется ход, по которому мы сможем вернуться.

- Их ведь там было много, - вспоминала я. – Свернём на следующем!

Но стеллажи стояли плотно, словно бы зная мой план, и не желая пропускать меня обратно.

- Где же поворот? – спрашивала я Тропуса, нервно оглядывая полки с книгами.

Наконец, поворот направо всё же показался после нескольких пройденных стеллажей с книгами. Я рассчитывала, что вдалеке увижу тёплый свет библиотеки, а ещё лучше - адептов, ищущих что-нибудь своё. Но ничего этого не было. Проход уходил вдаль, и скрывался в тёмной дымке. Ничего другого мне не оставалось, как пойти туда в надежде, что всё-таки это место не такое уж и не логичное.

Но всё оказалось вовсе не так. Я шла уже довольно долго, а мрачный коридор всё не кончался, и впереди не было ни малейшего намёка на то, что этот книжный ужас когда-нибудь закончится.

- А может поджечь тут всё? – предложил Тропус, - хотя бы будет повеселее. Глядишь – на пожар сбегутся профессора, и может даже сам ректор спасёт тебя из этого ада…

Ветер прошёлся по коридору, словно бы в ответ на слова фамильяра.

- Нет, - отказалась я, - не стоит.

Впереди вдруг замаячил зал.

- Тропус! – обрадовалась я, - кажется, мы нашли выход!

Однако фамильяр не разделял моих надежд, он хмуро всматривался вдаль.

И когда я вышла в этот зал, то поняла, почему.

Это был просторный зал, со вкусом обставленный шкафами с книгами. Они стояли у стен, по кругу. По центру стояла одинокая скамейка. Света было недостаточно, мрачноватая атмосфера зала угнетала. И осмотрев зал полностью, я насчитала целых семь возможных проходов.

- Что же нам делать, Тропус? – я обречённо села на скамейку, и уже собиралась расплакаться, как вдруг услышала чей-то голос.

- Вы?

Я обернулась, и от ужаса чуть не отпрыгнула назад. В одном из проходов стояла полупрозрачная фигура в платье, и смотрела прямо на меня.

- Да, – только и смогла ответить я.

Это была та самая женщина, что мы встретили с ректором по дороге в библиотеку. Как же её звали… ах, да, точно, Коральдина. О, Боги, только не это!

Она медленно стала приближаться, и я с ужасом попятилась назад.

- Вы боитесь меня, - раздался холодный голос, вероятно означавший вопрос.

Она остановилась. Остановилась и я.

- Немного, – не вполне честно ответила я.

- Боитесь?! – вскрикнул Тропус, – да мы просто в ужасе!

Призрак перевёл взгляд мне за спину, а потом обратно.

Как жаль, что сейчас нет поблизости ректора. Он бы непременно защитил бы меня от этого кошмара!

- Кажется, вы знакомы с Лютарионом, - продолжила Коральдина, словно бы прочитав мои мысли.

Любопытство уступило страху. На чуть-чуть.

- Да, знакома! – ответила я. – Кажется, вы тоже его знаете?

- Вы правы, - раздался её голос, - я знаю его лучше, чем кто-либо в этой академии, адептка Алиса.

От упоминания своего имени я вздрогнула.

Ну и что, что она знает моё имя! Она могла его где-нибудь услышать, или ещё где-нибудь узнать.

- Мне нужна ваша помощь, Алиса, – продолжила Коральдина. – Стены академии не пускают нас обратно, но вас, Светлых, скорее всего, пропустят.

- Что? – в изумлении спросила я.

- Каждый из нас однажды свернул не туда, - стала объяснять она, - и пустой параллельный мир принял нас. Здесь же мы превратились не более чем в теней, однако мы всё ещё не теряем надежды освободиться.

- И как же это сделать? – спросила я.

- Вы должны последовать по одному из запрещённых путей, - продолжила Коральдина, - и тогда вы окажетесь с нами.

- Не слишком заманчивая перспектива, - заметила я.

- И тогда вы проведёте нас обратно, - закончила она.

- Откуда вы знаете, что у меня получится? – спросила я.

- Вот именно, - вмешался вдруг осмелевший Тропус, - у неё вообще никогда ничего не получается!

И если бы я не была столь заинтересована и взволнованна происходящим, то за такую фразу мой фамильяр бы получил порцию заварного крема, например. Хотя, разумеется, всё, что хотел сделать фамильяр – это защитить меня от опасностей.

- У вас всё получится, - заверила меня Коральдина.

- А откуда вы знаете ректора Лютариона? – спросила я. – Вы любили его?

Вообще, она была симпатичной женщиной. Витые локоны волос, аккуратное милое личико с маленьким носом. Губы пухлые, чуть обиженные. Цвет глаз было не различить, как впрочем, и цвет всего остального, что касалось этой женщины. Одета она была в обычное платье с узорами цветов и маленьких бабочек, а на шее висел небольшой кулон.

- Любила ли я Лютариона? – усмехнулась женщина. – Разумеется, любила. Люблю и теперь.

И моё сердце словно бы упало.