Глава 30

Разумеется, мой фамильяр знал, что рискует оказаться изгнанным, однако его решительность всегда вызывает у меня восхищение. Я всё же позволила ему следовать за мной. Однако предупредила, что если он начнёт портить прогулку своим недовольством, я надолго изгоню его.

Армандел терпеливо ждал, и когда я вышла, он лучезарно улыбнулся.

Он повёл меня к одной из лестниц, и мы спустились на первый этаж академии, где я практически никогда не бывала. Однако вопреки ожиданиям, тут сновало ничуть не меньше адептов, чем на втором этаже.

- А ты знаешь, - сказал Армандел, - что грядущий бал будет в твою честь?

- В мою честь? – удивилась я.

- Да, - подхватил он, - и это более чем правильно. Я бы ещё дал адептам пару дней отпраздновать, но наш ректор таких тонкостей не понимает.

Мы дошли до двух дверей, ведущих во внутренний двор.

- Насколько я поняла, - вступилась за Лютариона я, - ваш ректор делает всё возможное для академии.

Мы вышли в просторный двор академии. Небо было серым, однако дождя не намечалось. Мы выбрали одну из множества скамеек и присели. Если бы кто-нибудь мне сейчас сказал, что я всё ещё нахожусь в Тёмной академии, я бы не поверила. Об этом говорили лишь редкие фигуры в чёрных мантиях, что, как и мы, вышли подышать свежим воздухом, наполненным цветочными ароматами.

Армандел был прав, это место было волшебным. Вокруг были разбиты клумбы с пёстрыми цветами, и аккуратно подстриженными кустами.

- Не думаю, что ты хорошо знаешь нашего ректора, Алиса, – сказал Армандел, делая глубокий вдох. – Он опасный и импульсивный человек, от которого лучше держаться подальше.

- Не замечала такого, - нахмурилась я, однако на ум сразу пришёл его поцелуй, который был действительно слишком неожиданным.

- Подумай хорошенько, - продолжил он, - почему он до сих пор не предложил тебе защиту?

- Но он предложил! – выпалила я, и тут же пожалела об этом.

Незачем ему об этом знать, однако сказанного не воротишь.

- Вот как? – светлые брови Армандела поднялись вверх. – Что ж, значит, у тебя уже нет выбора.

- Что ты имеешь в виду? – насторожилась я.

Этот разговор мне очень не нравился.

- Если ректор положил на тебя глаз, - спокойно произнёс он, - значит, ты станешь его новой игрушкой.

- Что?! – возмутилась я. – Что значит – новой игрушкой?

- А, - отозвался он, - ты ничего не знаешь. Я бы не хотел быть тем, кто обо всём тебе расскажет.

- Нет уж, будь любезен! – потребовала я.

- Видишь ли, - нехотя продолжил он. - Не знаю, как в вашей академии, а у нас Лютарион славится не за счёт своих должностных качеств. В списке его сомнительных достижений десятки разбитых женских сердец и искалеченных судеб. И лишь в последние годы эта информация стала активно скрываться, потому что ректор стал переживать за своё место. Но многие знают об этом, ты легко сможешь подтвердить мои слова.

- Не может быть! – почти что вскрикнула я.

- Да, – кивнул Армандел, - я и сам долгое время отказывался верить, пока он не увёл у меня девушку на первом курсе.

Я смотрела в его глаза и пыталась найти в них хоть одну причину не поверить ему. Но его взгляд был таким открытым и ясным, что мне пришлось допустить, что нечто подобное могло произойти. В конце концов, я всё время забываю, где нахожусь.

- Не задумывалась ли ты, - продолжил он, - почему все адепты живут на третьем и четвёртом этажах академии, и лишь одна ты – на втором?

- Потому, - ответила я, вспоминая слова ректора, - что Светлых девать уже некуда, вот меня и поместили в гостевую.

- Да на третьем этаже полно свободных комнат! – отмахнулся Армандел, - нужно лишь хорошенько поискать. Может, они сейчас и не в лучшем виде, однако это уже совершенно другой вопрос. Тебя он поместил рядом, чтобы ты была у него на виду, Алиса. Это же очевидно.

Он замолчал, а я не знала, что и ответить на это.

- Спасибо, что сказал мне, - поблагодарила я Армандела. – Но мне нужно идти.

- Конечно, - ответил он. – Не расстраивайся, многие на твоём месте видят в нём большее, чем он есть на самом деле. Я бы даже сказал, что слишком многие.

На это я ничего не ответила. Это было уже слишком. Попрощавшись, словно в полусне, я направилась к своей комнате.

Только-только я почувствовала себя по-настоящему счастливой, как новая информация буквально убила меня.

- Алиса! – прокомментировал мою прогулку Тропус. – Забудь про всё, что сказал тебе этот тип. Слушай своё сердце, оно не обманет!

- Сейчас я и не знаю, о чём думать, Тропус, – ответила я. – А если это правда?

- А если мой хвост завтра отвалится?! – передразнил меня фамильяр. – мы не узнаем этого, пока не убедимся в этом!

- Значит, - последовала я за его логикой, - я должна это сделать. Я должна убедиться в этом, или опровергнуть это. Но каким образом?

- Очень просто, - отозвался фамильяр, - ты увидишь всё завтра. Или хвост будет на месте, или отпадёт.

- Иногда я спрашиваю себя, - покачала головой я, - за что мне такое наказание, как ты?

- Я лучшее из наказаний, Алиса, - убедительно заверил меня он.

Я пообещала себе во всём разобраться, и мне стало немного легче.