Глава 34

Я пришла в свою комнату и положила миниатюры каталогов на стол. Мне очень хотелось посмотреть их, но я решила отложить это на вечер.

Если Лютарион хотел, чтобы я увидела зал, значит пусть так и будет. Как жаль, что я не могла дойти до зала сама, не прибегая к помощи ректора.

- Ты снова к нему пойдёшь?! – ужаснулся мой фамильяр. – Третий раз за день!

- Подумаешь! – ответила я. - Я хочу увидеть зал!

Приведя себя в порядок, я снова направилась к Лютариону за сопровождением.

- Я, возможно, был слишком груб с вами, - заметил он. – Прошу прощенья, если обидел вас.

- Если! – раздалась за моей спиной усмешка Тропуса.

- Всё в порядке, - нейтрально ответила я.

И мы направились в зал. По дороге Лютарион собрал с десяток адептов, которым пришлось отложить все свои дела и направиться следом.

- Я распорядился, - сказал он мне, - что бы все имеющиеся украшения доставили прямо в зал.

- Украшения? – насторожилась я. - Какие ещё украшения на балу?

После нескольких поворотов, мы, наконец, вошли в зал.

Удивительно, насколько он преобразился с моего последнего сюда визита!

Пол блестел белым глянцем. Занавески из унылых и пыльных лохмотьев превратились в величественные шторы. Фонари, что горели теперь отовсюду, создавали волшебную атмосферу предвкушения чего-то невероятного. У стен стройным рядом стояли дубовые столы, накрытые скатертями. На них стояли коробки с посудой. Глядя на окна, было сложно понять: действительно ли фамильяры вымыли их до такой прозрачности, или всё-таки упростили себе задачу, и выбили их?

Высокие потолки обрели глубину. На их поверхности проступили замысловатые картины и образы Великих магов прошлого, отчего создавалось впечатление, что присутствующие в зале причастны к этим Великим. В центре зала стояло множество коробок. По всей видимости, это и были украшения.

Я ещё раз с восторгом оглядела зал. По дальней стене стояли неприглядные стулья для гостей.

- Ну как вам? – спросил ректор.

- Мне нравится ваш зал! – с воодушевлением проговорила я, - но есть несколько замечаний.

- Слушаю вас, - его синие заинтересованные глаза остановились на мне.

- Мебель не сочетается друг с другом, - начала я, - это дурной тон. Кроме того, вон те уродливые стулья надо поменять. Они тут, словно косточки в спелом фрукте.

- Но косточки во фрукте должны быть! – заметил ректор.

- А у нас не будет косточек! – ответила я. – Кроме того, света слишком много, величественная атмосфера бала может потеряться. И ещё: занавески надо заменить. Слишком пёстрые. Ещё нужны зеркала. Бальный зал без зеркал – это не серьёзно! И люстры! Нужны хотя бы три-четыре солидных люстры. В идеале – из хрусталя. Вот сюда, сюда и сюда!

Я указала на предполагаемое место их размещения, и вдруг заметила закрытую дверь.

- А что там? – спросила я.

- Балкон, разумеется, - ответил ректор и, подойдя к двери, открыл дверь.

Я вышла на просторный балкон, и ветер тут же налетел на меня, словно бы заждался моего появления. Он подхватил мои волосы и стал играть с ними. Мне открылся изумительный вид на долину, на изгибе горизонта которой высились горные цепи. И хотя академия находилась на пустыре, среди обнимающих её скал, некоторым деревьям всё же повезло, и они смогли пробить свой сомнительный путь к жизни. Их одинокие могучие силуэты стояли на зелёных клочках земли, словно древние памятники в полумраке. Тем не менее, вид был потрясающий. Я перевела взгляд на Лютариона, и замерла. Он заворожено смотрел на меня, словно бы я была из какой-нибудь сказки.

- Здесь просто волшебно, - смущённо заметила я.

- Вы ещё ничего не видели, - проговорил ректор, и словно бы нехотя отвёл взгляд. – По ночам тут открывается совершенно другой вид.

- А вы бываете тут по ночам? – заинтересованно уточнила я.

- Иногда, - ответил он, кинув на меня взгляд. – Когда не спится.

Мы немного постояли на балконе, а затем вернулись в зал.

Я подошла к коробкам и открыла одну из них. Внутри лежали гирлянды, разноцветные флажки, свечи, разного рода фонарики и прочая чушь.

Я с ужасом попятилась от коробок.

- Что случилось? – настороженно спросил ректор.

- Это надо убрать! – ответила я. – Немедленно! Если кто-нибудь осквернит бальный зал этими глупостями, то меня можете тут не ждать.

- Хорошо, - пожал плечами Лютарион. – Я всё уберу. Просто я предположил, что это может понадобиться.

- Всё это может понадобиться на детском утреннике, - возмутилась я. – А этот зал не нуждается в дополнительных украшениях. Он хорош и без них.

- Как и вы, - тихо прошептал Лютарион, или мне это только показалось.

- А мне нравится! – сказал один из адептов, доставая из коробки одну из масок.

Он надел её, и тут же на его голове вспыхнули два фантомных бараньих рога, а глаза блеснули чёрной дымкой.

- Тебе идёт! – сказал кто-то.

- Что ж, - кивнула я, - маски можно и оставить. Будем раздавать их на входе. Но всё остальное нужно убрать.

Я ещё раз осмотрелась, стараясь запомнить зал во всех деталях.

Затем ректор повёл нас обратно, сообщив адептам, что их помощь пока что не требуется. Девочкам, а их было четыре, зал очень понравился, и они всю дрогу переговаривались о предстоящем событии.

Доведя меня до моей комнаты, Лютарион пристально посмотрел мне в глаза, а затем направился в свой кабинет.

- Если что-нибудь понадобится, - сказал он, - вы знаете, где меня найти.

И эта фраза нисколько не остудила тот красноречивый взгляд синих глаз, что он мне оставил. Что он хотел этим мне сказать?

Я сидела в своей комнате и рассматривала принесённые каталоги. Они были крошечными, почти кукольными. Но едва я открыла первый из них, он стал тяжелеть и словно бы расправлять крылья.

Сказать по правде, мне было очень интересно содержание этих книг, а потому на следующие несколько часов я погрузилась в них полностью, совершенно забыв о внешнем мире.

С виду их можно было не отличить от учебных фолиантов, разве что по надписи на обложке с позолотой, что лишь немного давала намёк на содержание книги.

Страницы были разделены на несколько частей. Мебель располагалась слева, а её описание и параметры справа.

- И где они только берут такое множество видов ненужного старья? – спросил меня мой фамильяр.

- Это не старьё, Тропус. – ответила я, листая страницы. - Если ты ничего не смыслишь в дизайне, то лучше бы тебе помолчать.

Но он не стал прислушиваться к моему совету, и его едкие комментарии продолжили сыпаться из него, словно снег в непогоду.

- Ты только взгляни на этот огромный шкаф из массива! – восклицал он. – И где они его только откопали? Давай закажем, Алиса? Он настолько просторный, что нам с твоим платьем будет, где разгуляться.

Я лишь тяжело вздохнула, и решила не напоминать фамильяру, что его ожидает, если он испортит моё любимое платье.

- О! – продолжил язвить фамильяр. – А этот столик мне нравится. Он настолько компактный, что влезет в мой новый шкаф. И вот эта миниатюрная табуреточка, Алиса! У меня будет своя столовая!

Я решила взять листок бумаги и записать туда всё, что мне действительно понравилось.

Кабинет ректора был небольшим, и мебели туда много не поместишь. Нужен был стол с удобным креслом, комод, новый шкаф, взамен тому монолитному ужасу, что стоял, словно вековечная гора. Что ещё? Ах, да! Ковры и занавески. И тон стен подобрать подходящий. Словом, не так и сложно.

С бальным залом у меня тоже не возникло никаких сомнений. Столы можно было оставить, а вот стулья нужны были другие. Скатерти и занавески – это то, что могло навсегда испортить впечатление от предстоящего события. Поэтому выбрать их нужно с собой внимательностью. Если в этих каталогах мне попадётся посуда, то и её я тоже заменю. Что бы там не стояло в коробках на столе – это едва ли могло быть чем-то достойным.

- И охота тебе так измываться над собой? – спросил уже утомившейся от собственных шуток фамильяр. – Неужели твой ректор не может применить свои способности для дела, используя магию, например?

- Магия тут не нужна, - ответила я. – Магия – это то, что в приглушённом свете будут создавать кружащиеся в вальсе фигуры, где атмосфера благородной эстетики будет ведущей.

Я представила, как в сказочном вихре я кружусь в такт мелодичному вальсу, сжимая тёплую сильную ладонь. Как другая рука партнёра уверенно, но нежно лежит на моей талии. Как целая вереница случайных взглядов заставляет меня смущаться. Нет, всё-таки бал был придуман великими умами.

И уже засыпая в своей кровати, когда звёзды давно показались сквозь арку моего небольшого окна, ко мне пришла мысль. Она, словно холодный ливень, окатила меня с ног до головы, и выдернула моё сознание из цепких лап подступающей дрёмы. Я с ужасом села на кровати и воскликнула:

- Да ведь мне нужно платье!

- Какое всё-таки это счастье, - послышался бодрый голос Тропуса, - быть мужчиной.