Глава 36

А на следующий день портные действительно прибыли в нашу академию. Сколько их было на самом деле, мне было неизвестно, однако один из них явился именно ко мне, едва солнце показалось на небосклоне.

Я как раз собиралась отправиться на учёбу, когда ко мне деликатно постучали. Я открыла дверь и увидела на пороге пожилого мужчину в чёрном костюме и белой рубашке. Белые кудрявые волосы старика блестели, а пышные усы были чуть длиннее общепринятых неписаных норм. На морщинистом лице старика застыла добродушная улыбка, на носу сидели огромные очки.

- Добрый день! – раздался его бодрый, но мягкий голос. – Собираетесь ли вы на бал, сударыня?

- Здравствуйте! – ответила я. – Разумеется, собираюсь!

- Правильно ли я понимаю, - уточнил он, - что вы – Алиса из академии Светлых искусств?

- Правильно, - нахмурилась я. - А откуда вам это известно?

- Ваш ректор поручил мне зайти именно к вам, - ответил старик. - Могу я войти?

- О, конечно, - ответила я, пропуская старика в комнату.

Он вошёл и огляделся. Его взгляд застыл на букете чёрных роз.

- Какие милые цветы, - заметил он. – Ваш поклонник имеет вкус.

- Мне они тоже нравятся, - ответила я. – Так как ваше имя?

- О, прошу прощения, - спохватился он, - Я так и не представился! Я – Тиронд, заместитель ректора в академии Моды и Дизайна. Очень приятно с вами познакомится!

- Мне тоже, - улыбнулась я.

Тиронд достал несколько разных карманных метров и блокнот с ручкой, и положил всё это на стол. Затем он оглядел меня с ног до головы.

- Так, - проговорил он про себя, - понятно. Я, конечно, измерю вас, как просил ваш ректор, но лишь в виде формальности. Только потому, что мы с ним давние знакомые, меня не оскорбляет его недоверие к точности моего глаза.

- А вот я бы оскорбилась! – заметила я. – Если вы знакомы уже много лет, то это хороший повод, чтобы доверять друг другу, разве не так?

Тиронд согласился со мной. Затем он взял метр и сделал на мне несколько замеров. Его деликатность и осторожность вызвали во мне чувство умиления. Мне подумалось, что некоторым этих качеств определённо не хватает.

- Что и требовалось доказать, - проговорил он, записывая полученные цифры в свой блокнот. – Давайте определим внешний вид вашего платья, Алиса. Что вы ожидаете от него, и каким его видите? Только не говорите мне, что оно должно быть краше всех и сражать на повал одним своим видом. Каждое моё изделие из таковых.

Я описала ему примерное видение своего платья, а он внимательно записывал все подробности, делая важные и меткие уточнения.

- Кажется, я понял вас, - кивнул Тиронд, собирая свои вещи. – Я думаю, что вы останетесь довольны.

Он церемонно откланялся, и вышел за дверь. А я, стряхнув с себя мечтательную задумчивость, отправилась на лекции.

Однако по пути к аудитории, где должна была проходить лекция Истории великих магов, меня окликнул знакомый голос. Это был Армандел.

Его светлые волосы блестели, приветливая улыбка расплылась на его лице.

- Привет! – кивнула ему я.

- Привет! – ответил он. – А у нас сегодня лекция по Боевым заклинаниям. Они бывают так редко, их все наши ждут с нетерпением.

- Зачем же ждать? – спросила я. – В библиотеке должны быть книги по этой дисциплине.

- Они есть, - согласился он. – Только ни одна из них не даёт себя прочитать.

- Как это? – удивилась я.

- Дело в том, - продолжил Армандел, - что раньше все боевые практики изучались курсом позже. Но не так давно Министерство пересмотрело программу, и некоторые основы этой дисциплины разрешили изучать на третьем курсе. Но убедить книги в правильности принятых решений никто так и не сумел. А потому источников информации не так уж и много.

- Очень странно, - пожала плечами я. – Может быть, вам стоило бы, как и нам, уделять больше внимания защите?

- Защитой сыт не будешь, - ответил он. – А что прикажешь делать, если тебя пытаются убить?

- А тебя каждый день пытаются убить? – улыбнулась я.

- Не каждый. Но если бы я не знал того, чего не должен был бы знать – мы бы оба тогда погибли, - напомнил мне он, и чувство вины кольнуло меня изнутри.

- Наверное, ты прав, - смущённо ответила я.

- Давай с нами на лекцию! – предложил он. – У тебя всё равно ничего интересного сейчас не предвидится! Сплошная скука и повтор одного и того же!

Я задумалась. Прошлая лекция хоть и закончилась не плохо, а вполне имела все шансы на то, чтобы стать для меня настоящим провалом.

Эту мысль я и озвучила Арманделу.

- Брось! – отмахнулся он. – Если в тебе живёт жажда знаний, какие могут быть ещё преграды?

А вот здесь он был прав. Я действительно хотела знать больше, чем остальные. И когда двери аудитории распахнулись, я сделала свой выбор в пользу атакующих заклинаний.