Глава 2

«Советую тебе принять решение раньше»! Стелла шла по лесу и в раздражении срывала травинки под ногами. «Советую тебе принять решение раньше»! Советует он!

Эльфийка не могла унять возмущение в груди. Разговор с Хаздаром, так хорошо шедший, закончился, на самом неоднозначном месте. После последней фразы, их прервали, предложив начать трапезу. А теперь королева эльфов шла по лесу, сообщив, что ей необходимо подумать. Подумать, как избежать того, на что намекал оборотень! «Я приду, и тогда тебе придется принять меня как супруга»! Прекрасное заявление! Я прямо так жажду этого!

Это был тот момент, которого Стелла боялась, так как еще ни разу не посещала человеческий город в поисках мужчин. Эльфийка думала, что у неё будет достаточно времени для этого. Что она сама решит, когда случиться её знакомство с мужчинами и с каким именно мужчиной это произойдет, а так же конечно, Стелла предполагала, что выбранного мужчину она больше не увидит. Было что-то смущающее в том, чтобы раздеться перед другим человеком, не говоря уж о том, что бы еще и прикасаться к ним. Девушка не раз слышала, как её ровесницы обсуждали преимущества общения с мужчинами, но сама не решалась на близкое знакомство.

А теперь все стало намного сложнее. Мужчину она выбрать не может, это определенно будет Хаздар. После всего того, что должно произойти, он все равно будет рядом. Бегай, не бегай, а оборотень ни куда не исчезнет. И потом он оборотень! Он сильнее и мощнее любого мужчины, виденного её ранее. А значит, Стелла будет в позиции слабого партнера. Эльфийки были сильнее человеческих мужчин, поэтому без опаски выбирали их в качестве отцов для своих детей. И последнее — Стелла не могла выбирать, когда все должно произойти. Полнолуние будет через семь ночей. Хочешь, или нет, но оборотень придет за своей парой.

И? Что будет тогда? Он спать ляжет в её кровать? Ему у себя не спится?

— Стелла, — тихо донесся голос Крессы.

Подруга в последнее время не часто общалась со своей королевой, зная о своей вине перед Стеллой. Именно её отсутствие привело Стеллу к сирене.

— Кресс, — обернулась эльфийка, останавливаясь и ожидая пока подруга нагонит её.

— Стелла, — нахмурившись, произносит темноволосая эльфийка. — Мы можем поговорить?

Подошедшая эльфийка была одета по-походному, за спиной у неё был колчан со стрелами и лук. Девушка либо собиралась в дозор, либо только из него вернулась. Темно-зеленый наряд состоял из брюк, заправленных в сапоги и плотной куртки, позволявшей легко сливаться с лесной чащей. Сама Стелла была одета более легко. Легкое платье, состоящее из разноцветных отрезов ткани, обволакивали стройную фигурку королевы эльфов. Она перестала ходить в дозор после восшествия на трон.

— Да, — пожав плечами, отвечает королева. — Я давно хотела увидеться с тобой наедине. Ты же знаешь, что случилось со мной?

— Да, и я хотела попросить прощение за то, что не уберегла тебя, — скороговоркой произнесла девушка, не глядя в глаза Стелле.

— Кресса, ты ни в чем не виновата, — удивленно произнесла королева. — Я хотела сама попросить прощения, за то, что произошло потом. Я чуть не повела вас на смерть.

— Я думала, ты будешь меня винить, ведь я не была с тобой в тот момент, — поморщившись, говорит брюнетка.

— Ты не считаешь, что я не в том положении, чтоб кого-нибудь винить? — с иронией произнесла Стелла, вновь начав идти по лесу.

Кресса шла рядом, понимая, что за своим чувством вины, оставила подругу в её сожалении. Эльфийка не узнавала свою подругу, после того злополучного рейда, а когда правда о мороке открылась, было стыдно прийти к ней за прощением. Теперь же Кресса решила помочь подруге преодолеть её чувство вины.

— Ты ни в чем не виновата, — тихо произнесла Кресса. — Королева Арабелла рассказала, что ты молодец, что продержалась так долго.

— Да-да, мама попыталась обелить меня, но толку? Я приказала, запереть ее, и обвинила в шпионаже!

Стелла тяжело вздохнула и посмотрела на подругу.

— И Аталлу обидела, — тихо произнесла рыжая королева эльфов.

Стелла не совсем была рыжей. Цвет волос у эльфийки был ярко красный. Этот сочный цвет прекрасно отражал огненный характер Стеллы. И поэтому Кресса считала себя виноватой. В последнее время их королева стала такой подавленной и часто ходила, опустив голову.

— Нда, не хорошо получилось, — подтвердила Кресса, вспомнив, что их бывший военачальник ушла за бывшей королевой в логово стаи оборотней.

— Аталла вправе обижаться на меня, а извиниться перед ней я не успела, — поджав губы, произнесла Стелла. — Кстати, хотела у тебя спросить: как дела?

— Хорошо, — пожав плечами, произнесла брюнетка и тут же фыркнула. — Но не очень.

— Что такое?

— Я так долго присматривалась к мужчинам, что упустила своего избранника — он женился.

— Сожалею, — посочувствовала Стелла подруге.

— Так что я вновь одинока и ищу любовника, — фыркнула Кресса, шагая рядом со своей королевой.

— Кресса, можешь оказать мне услугу? — вдруг задумавшись, говорит Стелла.

— Конечно, — удивленно ответила темноволосая эльфийка.

— Ты же знаешь, что я не имею опыта в отношении мужчин? — смущенно произнесла девушка.

— И ты теперь замужем, — понимающе произнесла Кресса.

— Да. Хаздар давал мне время привыкнуть к новому положению дел, но теперь…

— Мы все думали, что вы уже пришли к взаимопониманию, — осторожно произнесла Кресса.

— Кресса этот разговор останется между нами? — настороженно спросила королева.

— Безусловно, — подтвердила эльфийка, нахмурившись.

— Я еще девственница, — мрачно призналась девушка.

— А? Э…

— Нет, ни разу, — покачала головой Стелла. — Я же говорю, Хаздар давал мне время привыкнуть.

— И теперь он хочет….?

— Вот именно! Чего он хочет? — воскликнула королева эльфов.

— Секса, — уверенно произнесла подруга, вскинув брови и иронично глядя на Стеллу.

Откашлявшись и поежившись, красноволосая эльфийка произнесла:

— И что мне делать?

— Полагаю, получать удовольствие, — усмехнулась подруга.

Стелла засмущалась, слегка покосившись на Крессу. Брюнетка увидела неуверенность и растерянный взгляд своей королевы.

— Как? — тихо спросила рыжая.

— Ну, я даже не знаю с чего начать, — так же растерялась Кресса. — Тебя интересует сам процесс?

— Что мне делать, когда он придет? — поежившись, спросила Стелла. — Сказал: «Я приду, и тогда тебе придется принять меня как супруга». Что это может значить?

— Хм. Так и сказал? — вскинув брови, переспросила подруга.

Стелла посмотрела на Крессу, недовольно поджав губы, дав понять, что ничего не добавила от себя.

— И чего ты нервничаешь? — осторожно спросила брюнетка, поняв, что Стелла ничего не добавит к сказанному.

— Я ничего не знаю, — раздраженно фыркнула королева эльфов. — И это бесит. Объясни мне в двух словах, чего ждать. «Получай удовольствие» — это слишком размытое указание.

— А королева Арабелла разве..?

— Ты помнишь, как быстро все произошло? — нахмурившись, спросила Стелла. — Мама мне ничего не говорила. Не до того было. Да и раньше был морок, я о мужчинах не думала.

— Ясно, — вздохнула Кресса. — В общем, все достаточно просто. У мужчин есть эм… Ну, у них есть…

— Богиня! Кресса, да говори уже! — не выдержала Стелла, смущенных бормотаний подруги. — Просто скажи.

— Короче у них есть член! — воскликнула брюнетка, взмахнув руками. — Похож на палку, а у нас между ног есть углубление. Мужчины стремятся засунуть свою палку нам туда.

— Серьезно? — недоверчиво спросила Стелла, став улыбаться нелепости описанного действа.

— Да, Стелла, — прыснула от смеха подруга. — Ну, не так как я описала, конечно.

— В смысле, не так?!

— Да, так, так! Просто не так бездушно, — успокоила Кресса. — Намного приятнее.

— Да? — иронично спросила Стелла. — И из-за этого весь переполох? Из-за этого эльфийки тайком бегают в человеческий город? Ради мужских палок?

— Когда ты так говоришь, я кажусь себе идиоткой, — поджав губы, фыркнула Кресса.

— А как это? — помолчав, вновь спросила Стелла. — Быть с мужчиной?

— Очень приятно, — вздохнув, сказала Кресса. — Словно ты самая лучшая и прекрасная.

— Ты и так лучшая и прекрасная, — фыркнула Стелла. — Ты стреляешь лучше всех, даже лучше меня!

— Я не про это Стелла, — мягко улыбнулась подруга с оттенком печали. — С луком в руках, я лучшая из эльфиек, а с мужчиной я чувствую, будто лучшая из женщин. Чувствовать ласку и нежность, это несравненное удовольствие.

— Допускаю, что я профан в этом, но всё же не понимаю тебя, — фыркнула Стелла.

Эльфийки продолжали медленно идти по лесу, и вышли на небольшую поляну. Королева эльфов подставила лицо, лучам солнца, впитывая тепло и свет в себя.

— Моя жизнь вновь меняется, — тихо произнесла Стелла. — Сначала морок изменил что-то во мне. Я чувствовала что-то неправильное внутри себя, но не понимала этого. Словно один кусочек души лежит не ровно. Или как камешек у обуви. Он не причиняет боли, но ты все равно чувствуешь его. А после укуса Хаздара, этот кусочек встал на место, но все остальное внутри меня кипит. Я не выбирала его, а он меня. Я не знаю его и не раскрываю перед ним души. Сегодня мы впервые сказали друг другу больше пары слов. И вот моя жизнь вновь меняется. Я должна стать ему полноценной супругой. Меня никто не спрашивает. Я должна. Должна! Моя жизнь состоит из одних «Должна»!

— Так было и раньше, — тихо вставила Кресса, стоя рядом со своей королевой.

— Да, но раньше я не предполагала, что это будет еще и значить принять в свою жизнь оборотня. Каждое полнолуние я должна буду принимать его? Вот ты вольна выбирать мужчин и время для посещений. Для тебя это удовольствие, потому что ты решаешь как, с кем и когда. А у меня такого не будет! Луна взошла — будь добра открой дверь спальни!

— Он хороший, Стелла, — тихо произнесла Кресса. — Он помогает нам. Скоро мы будем патрулировать лес вместе с оборотнями. Они помогут нам не ошибиться.

— Как я? — горько добавила Стелла.

— Как любой другой, незнающий этого леса, — возразила Кресса. — Стела, ты наша королева. Ты всегда её будешь. И он будет рядом с тобой. Ты знаешь, что мы были ограниченны в мужском внимании. Многим не дано было того, что ждет тебя. Он прожил в лесных чертогах уже одну луну. Это делает его уникальным. Многие надеются, что ваш брак — это знак, того, что они смогут растить сыновей. Сколько из эльфиек сейчас носят детей под сердцем?

— Сорок две, — тихо произнесла Стелла.

— Сколько из них родит сыновей? — горячо спросила Кресса.

— Половина, — кивнув, ответила королева эльфов.

— И они все надеются, на лучшее, — тихо прошептала подруга. — Твой брак — это надежда для нас. Не отнимай её.

— Что мне делать? — тихо произнесла Стелла.

— Прими его как супруга, дай шанс оборотню. Ты его пара. Да выбора у тебя нет, но есть надежда, что всё сложится лучше, чем у всех предыдущих эльфиек. Мы ведь раньше не были женами. Никогда за последнюю тысячу лет.

— Кроме мамы, — вскинув брови, произнесла Стелла.

— Кроме твоей мамы, — подтвердила Кресса.

— Думаешь, пора навестить её?

— Заодно и встретишься с Аталлой, — вздохнув, сказала Кресса.

— Пора принять остатки позора на мою голову, — печально произнесла Стелла. — Если я переживу извинения перед Аталлой, то принять в качестве супруга оборотня, будет легче легкого.

— Почему ты её не любишь?

— Я не то чтобы не люблю её, просто у нас с Аталлой всегда были разногласия по некоторым вопросам, — фыркнула Стелла.

— По некоторым? — удивленно спросила Кресса.

— Ну, да, по всем вопросам, — нехотя согласилась королева. — Аталла такая деревянная! Я удивлена, что она ушла к оборотням. Хотя нет, не удивлена. Аталла настолько привыкла быть рядом с мамой, что неудивительно, что она ушла за ней.

Кресса посмотрела на подругу и девушки расхохотались от язвительного тона последней.

Эльфийки продолжали свой разговор, не заметив соглядатого, скрывавшегося в кроне деревьев. Существо тайно наблюдало за девушками, узнав главное: эльфийка королевских кровей была та, красноволосая.