Глава 7

— Стелла, чего ты взъелась? — произнесла Кресса, летя, словно ветер, за своей королевой. — Ты ничего такого не увидела.

— Все нормально, просто мне надо побыть одной, — не глядя бросила эльфийка и направилась на поляну, где росло её любимое дерево, на котором она раньше встречала рассветы.

Стелла понимала, что Хаздар не молодой парень и женщины у него были, он сам говорил, что пару не желал для себя. Но одно дело знать, что ты его пара, а другое видеть, что для себя он выбрал другую женщину. Может, так было раньше. Может, между ними уже ничего нет, но её он выбрал для себя сам, а Стеллу ему навязали. Тот укус лишил её права выбирать мужчин для себя, а Хаздар был вынужден принять её. Эльфийка почувствовала боль в груди. Закрыв глаза, девушка воскресила в памяти его взгляд, которым он смотрел на другую. Сожаление и покорность судьбе сквозили в его глазах. Оборотень сожалел, что его судьба изменилась. Та лиса была прекрасной. Рыжая и соблазнительная. Она была так красива.

Что сейчас происходило между ними? Он обещает ей редкие встречи или утешает в объятьях? Стелла сбежала именно потому, что боялась увидеть или услышать что-то, что потом не сможет забыть. Незнакомое чувство поселилось в груди Стеллы. Тоска. Эльфийка тосковала по своему супругу. Ей хотелось, что бы все сложилось иначе! Если бы Хаздар сам захотел её! Но судьба раскинула свои кости именно так. Она, не желанная пара для оборотня, который повязан с ней, помимо воли. Эльфийка не чувствовала сверхъестественной привязанности к Хаздару, скорее ей открылись глаза на этого мужчину. Он был таким, каким Стелла желала видеть супруга. Её все устраивало, кроме того факта, что он был сейчас с другой. Почему же он заботился о ней? Почему так ласкал, словно любит её. Ответ прост: она его пара. Его вечная спутница, а оборотень просто хотел жить в мире.

Сможет ли Стелла ответить тем же? Отбросить обстоятельства их брака и забыть, что он любил другую? Закрыв глаза, эльфийка почувствовала упадок сил и духа. Хаздар любит другую. А с ней он просто, потому что судьба раскинула свои кости именно так. И надо налаживать жизнь в новых условиях.

Согласна ли эльфийка на такой расклад? Владеть его телом, но не владеть душой? А может и тело ей придется делить с той лисой? Мужчины не склонны отказываться от старых удовольствий, так? Возлюбленный Крессы, продолжает встречаться с ней, не смотря на супругу. Её собственный отец, имел законную жену, что не помешало ему под покровом ночи, приходить в лес, на свидание с Арабеллой.

Сможет ли она доверять Хаздару, зная, что его в лесу будет ждать другая? Посланник стаи лис.

Вдруг Стелла услышала хруст под собой. Взглянув вниз, эльфийка увидела своего супруга. Солнце клонилось к горизонту. Девушка и не заметила, как прошло время. Стелла замерла, не подавая своего присутствия, сидя достаточно высоко, чтобы оборотень её не заметил. Едва он ушел дальше в лес, явно разглядывая её среди деревьев, эльфийка развернулась и пошла в лесной чертог.

Когда Хаздар вошел в главный зал лесного замка, эльфийки уже заканчивали трапезу. Короля ожидало остывающее мясо, которые женщины сегодня приготовили для него. Оборотень настороженно смотрел на свою супругу. Стелла сидела на троне словно статуя, не проронив ни слова и не взглянув на него.

— Я что-то пропустил? — спросил волк, присаживаясь рядом с ней.

— Нет, — коротко ответила Стелла, не отрывая взгляда от своей тарелки.

Мужчина тут же нахмурился. Весь вид супруги говорил об обратном. Хаздару даже показалась, что последних двух дней не было и они вновь чужие друг другу.

— Стелла, что-то случилось? — волк сделал еще попытку прояснить ситуацию.

— Нет, все хорошо, — ровно и безэмоционально ответила эльфийка.

Оборотень не стал прилюдно добиваться ответов от супруги, посчитав, что может обсудить проблемы наедине. Хотя корня этих проблем он не знал.

— Я тебя искал, — легко произнес Хаздар, немного погодя. Еда в гробовом молчании не была его любимым времяпровождением, а за последний месяц оборотень намолчался вдоволь.

— Знаю, — ответила Стелла, не меняя положения тела и интонации.

— Да что происходит? — не выдержал волк, хмурясь на супругу.

— Ничего, все хорошо, — тут же ответила Стелла.

— Ты уверена? Выглядит так, будто я виновен в смертном грехе, — фыркнул мужчина, оглядываясь на удивленные лица, присутствующих женщин.

— А это так? — вскинув бровь, спросила эльфийка.

— Стелла, что за вопрос? — удивился оборотень.

— Достаточно интересный, раз ты на него не отвечаешь, — ровно произнесла эльфийка, смотря в свою тарелку.

— Нет, я не повинен в смертном грехе, — возмущенно-непонимающе ответил волк. — И понятия не имею, что с тобой.

— Со мной все хорошо, — поджав губы, произнесла Стелла, вставая с трона.

Хаздар наблюдал как его жена, молча пересекла главный зал лесного чертога, и удалилась. Оборотень поджал губы в раздражении, продолжив есть мясо. Эльфийки заволновались, глядя на королевскую чету. Без слов было понятно, что между ними пробежала кошка, вот только мужчина не понял, откуда она взялась. Еще утром все было прекрасно.

Зайдя в свою спальню, оборотень не увидел супругу. Стеллы не оказалось и в своей прежней комнате. Успокоив свое сердцебиение, волк обратился в нюх. Нос говорил оборотню, что его супруга была в спальне, но ушла через окно. Открыв ставни, волк вновь втянул воздух, но он ничего не рассказал Хаздару, кроме запаха листьев с восточной стороны леса. Осмотрев спальню еще раз, оборотень увидел, что нет лука Стеллы. Кажется, его супруга вышла поохотиться. Недолго думая, Хаздар выпрыгнул в окно, принюхиваясь к воздуху. Он сегодня целый день её не видел и уже чувствовал тоску и тревогу в душе, особенно после такого приветствия во время ужина. Чем раньше он найдет жену, тем быстрее они уладят все разногласия.

Эльфийка бежала по лесу, прогоняя боль в груди. Ужин дался ей нелегко. Супруг пришел и просто присел рядом на трон. Ни слова о посланнике, будто та встреча была обычной. А может Хаздар не видел ничего плохого в свидании со своей лисой? Это молчание задело Стеллу. Ожидая его в спальне, девушка не находила себе места. Лежать на ложе, в ожидании его было мучительно. «Делил ли он с той лисой сегодня ложе?» Эта мысль была безобразной и навязчивой. Стелла вдруг представила, как он нежно ласкает ту лису, а потом спокойно ложиться в их супружескую постель. Остаться там она не смогла. Схватив лук, и быстро надев лесную экипировку, эльфийка покинула спальню.

Даже не заметив куда идет, Стелла вновь услышала тот самый голос. Этот зов, девушка не спутает ни с чем больше. Зов сирены. Зана. Только теперь этот голос уже не мог очаровать эльфийку. Девушка сжала губы и крепче ухватилась за свое оружие. Смертоносные стрелы, дружно лежали в колчане за спиной эльфийки. Приняв решение о мести, девушка пошла знакомой тропой.

— О, моя дорогая! — сладко произнесла сирена, увидев Стеллу. — Я так ждала тебя!

Эльфийка медленно приближалась к той, что сломала ей жизнь. Если бы не Зана, Арабелле бы не пришлось идти к оборотням. Да и сама Стелла не стала бы собирать аконит на вражеской территории.

— Ну, давай сирень, — нетерпеливо произнесла сирена, протягивая руку к Стелле. — Тебя долго не было!

— Сирени больше нет, — твердо произнесла эльфийка, положив стрелу на лук и натягивая тетиву. — И тебе больше не петь в этом лесу.

Как только стрела была выпущена из лука, сирена заметалась по небольшому пригорку. Стелле понадобилось еще несколько выстрелов, чтобы Зана застыла со смертельным вздохом на краю болота. Видимо так она и нашла путь в эти леса, через болота. Когда Зана испустила последний вздох, эльфийка почувствовала облегчение. Если бы все можно было вернуть на круги своя! Тихий всплеск привлек внимание Стеллы, но эльфийка не успела за тем существом. Оно скрылось в темных топких водах.

Обернувшись на шорох в другую сторону, девушка увидела оборотня. Хаздар нахмурившись, смотрел на труп Заны.

— Почему ты не позвала меня, раз вышла на охоту за ней, — недовольно произнес волк.

— Это личное дело, — коротко ответила Стелла, намекая на его встречу с посланником стаи лис.

— Стелла…

— Я хочу видеть маму, — перебила его эльфийка. — Можно?

— Конечно, — непонимающе удивился Хаздар. — Ты не пленница, как и она.

— Я хотела уточнить, — пожав плечом, ответила королева. — Мы можем отправиться завтра?

— Может после полнолуния? — нахмурившись, спросил волк и, улыбнувшись, добавил. — Я планировал провести остаток времени с тобой.

— Я хочу завтра, — твердо произнесла Стелла.

— Хорошо, — вздохнул Хаздар. — Но нам придется заночевать в логове стаи.

— Не страшно, — ответила эльфийка, проходя мимо оборотня.

Девушка спокойно шла по направлению к дому. Она слышала шагающего рядом Хаздара, но не обращала на него внимания. Так было привычнее, чем признаться себе, что влюбилась в мужчину, который и не заметил бы её при другом раскладе. Это было унизительным, и эльфийка казалась себе жалкой. Стелла не собиралась быть жалкой.

— Стелла, — тихо произнес Хаздар, когда они уже видели огни лесного замка. — Ты можешь сказать мне, что происходит?

— Все хорошо, — спокойно ответила королева.

— Мне так не кажется, — мрачно произнес волк.

— Как скажешь, — безразлично произнесла Стелла, не сбавляя темпа.

Когда супруги подошли к стволу большого дерева, которое было лесным замком, эльфийка легко взобралась практически по голой древесине. Не оборачиваясь, Стелла впорхнула в окно спальни, не заметив, что супруг остался на земле. Волк не был особенно ловок в лазании по деревьям. При необходимости оборотень мог преодолеть любое препятствие, но видя состояние супруги, решил дать ей время выдохнуть. Убийство сирены, наверное, всколыхнуло много печального в её душе. Вздохнув, мужчина покорно побрел к воротам лесного замка.

Войдя в спальню, Хаздар обнаружил Стеллу на ложе. Свечи погашены, жена лежит к нему спиной. Поджав губы, мужчина молча разделся и на ощупь обмылся водой из железного чана. Улегшись на постель, волк обнаружил две вещи: Стелла не спала, и была вновь в одежде. Покачав головой, оборотень ухватился за край сорочки.

— Не надо, — ровно произнесла Стелла.

Уткнувшись лицом в шею жены, Хаздар мягко погладил её бедро, которое удалось обнажить.

— Что происходит?

— Все хорошо, — так же отстраненно ответила эльфийка.

— Ну, да, — фыркнул волк. — Я не дурак, Стелла.

— Просто устала сегодня, — не особо стараясь скрыть ложь, ответила девушка.

— Видимо, ты не высокого мнения о моем мозге, — вздохнул оборотень, поворачивая жену к себе лицом.

Эльфийка покорно легла на спину. Стелла устала за день от тяжести в груди. Чувство ненужности поселилось внутри неё. Будто она помеха для него. Если бы не Зана, все могло быть иначе, и она не была бы сейчас с ним, а Хаздар, возможно, ласкал бы ту лису.

— Что происходит, девочка? — спокойно спросил волк. — Я устал слышать «всё хорошо», когда ясно вижу, что это не так.

— Я видела твоего посланника стаи лис, — затаив дыхание, произнесла Стелла. — И то, как ты говорил с ней. Я не виню тебя. Понимаю, почему ты выбрал её. Она прекрасна. Знаю, что меня тебе навязали в качестве наказания, — тяжело вздохнула эльфийка, продолжив. — Постараюсь не сильно мешать вам. Но и ты должен дать мне свободу. Если ты будешь нуждаться во мне в полнолуние, я не против. Не скрою, мне было хорошо с тобой, но больше я не хочу притворяться, что мы пара.

Стелла вновь легла спиной к супругу, почувствовав, что слезы готовы сорваться из глаз. Она долго думала над сложившейся ситуацией. Если бы она уже любила кого-то, например Хаздара, то внезапный брак нарушил бы её планы. И Стелла была бы рада вольной, которую дала сейчас мужу. Хаздар не должен ей ничего. Он не виноват, что его сердце занято другой. А Стелла лишь наказание. Судьба раскинула кости так, и надо научиться жить в новой реальности.

— Ты серьезно? — недоверчиво переспросил волк.

— Да, Хаздар, я серьезно, — тихо сказала Стелла, чтобы муж не услышал дрожи в её голосе. — Ты бессмертный оборотень и у тебя забрали свободу. Я не изверг, Хаздар. Считай себя свободным.

— Во-первых, да, она была моей любовницей долгое время, но теперь всё в прошлом, — медленно произнес мужчина. — Я не стал говорить о ней, чтобы не расстраивать тебя.

— Я не расстроена, просто сделала выводы, — возразила эльфийка.

— Во-вторых, я не собираюсь считать себя свободным, — с нажимом продолжил волк, тяжело дыша. — И тебя таковой не посчитаю.

— Хаздар, хватит, — поморщившись как от боли, произнесла Стелла. — Если ты считаешь себя обязанным мне из-за укуса, то не волнуйся, я все понимаю. Надо как-то научиться жить, в нашей ситуации. Ты меня не выбирал, а я не имею опыта, так что со временем всё образуется. Можешь и дальше встречаться со своей лисой, только будь осторожен, я не хочу косых взглядов. Я тоже постараюсь не сильно выставлять любовников.

— Что? — едва слышно переспросил мужчина.

— Что? — недоуменно спросила эльфийка. — Ты считал, что я буду хранить верность, пока ты будешь кувыркаться со своей лисой? Я оценила плюсы мужского внимания.

Внезапно Хаздар развернул супругу лицом к себе, рывком задирая её сорочку.

— Нет, — запыхтела Стелла, сопротивляясь его штурму.

Извернувшись, эльфийка выскользнула из-под супруга и вскочила на ноги. В темноте девушка не видела мужа, только его застывший силуэт на ложе.

— Иди сюда, — прошипел сквозь зубы, волк.

— Мне кажется, ты должен быть доволен, — негодующе воскликнула Стелла. — Ты можешь спокойно и дальше миловаться с кем пожелаешь, если ты порвал сегодня с лисой. Я не против! Я всё понимаю!

— Иди сюда, Стелла! — громче рявкнул оборотень, явно теряя терпение.

— Нет! И вообще, я больше спать с тобой не намерена, — возмущенно произнесла эльфийка. — Считаю это лишним.

В темноте спальни послышалось рычание. Волк явно был разозлен.

— Не понимаю тебя, — поежилась девушка. — Я стараюсь все сделать хорошо. Мы оба не должны страдать в нежеланном браке.

— Я сказал: иди сюда, — повторил свой приказ разъяренный волк.

— Мне кажется, что нам надо успокоиться, — недоверчиво произнесла Стелла, зная, что Хаздар не причинит ей вреда. — Ты явно не в духе. Может, я сегодня посплю у себя?

— Попробуй сделать только шаг и я снесу обе двери, — тихо прозвучала мужская угроза.

— Я не лягу, пока ты рычишь, — заартачилась девушка.

— Ляжешь, — рыкнул Хаздар. — Или я помогу тебе.

— Хаздар, давай просто поговорим? — взволновано произнесла Стелла, понимая, что он физически сильнее её.

— Подойди ближе, тогда и поговорим, — предложил оборотень более спокойным тоном, но в нем все еще чувствовалось нетерпение.

— Хаздар…

— Я сказал: ближе, — резко перебил её мужчина.

Эльфийка поняла, что дальше будет только торг о том, ляжет она на ложе или нет. Супруг явно не ожидал вольной и попытается убедить её сохранить подобие брака. Но девушка не хотела быть меньшей из зол. Быть альтернативой не очень приятная роль.

Вздохнув, Стелла шагнула к шкурам. Хаздар мгновенно дернул её вниз и подмял под себя. Страстные поцелуи и лихорадочное облизывание волчьей метки на шее эльфийки, перемешались со звуками рвущейся девичьей сорочки.

— Хаздар…

Оборотень не дал договорить супруге, впившись, поцелуем в её губы.

— Забудь всё, что видела, девочка, — жарко прошептал волк, протискивая колено между бедер эльфийки. — Она ничего не значит. Ты моя Луна, моя пара, Стелла. Ты единственная.

— Хаздар…

— Ты моя супруга, моя жена, а я твой муж! — тяжело дыша, произнес мужчина. — Хватит, я больше не хочу ничего слышать!

Больше разговоров в ту ночь в спальне не было. Стелла просто сдалась, поняв, что Хаздар остался глух к её решению. Волк намерен держаться за свое наказание.

Рассвет наступал медленно. Стелла была измотала страстью своего мужа. Эльфийка даже не могла держать глаза открытыми, веки просто не слушались её, постоянно норовя сомкнуться. Девушка лежала на шкурах, в объятьях оборотня, все еще вонзающего в неё свой член. Сегодня ночью, волк вновь и вновь кусал Стеллу. Теперь следы от его зубов, покрывали шею со всех сторон, спускались к груди, украшали живот и внутреннюю сторону женских бедер. Что творилось с попкой и спиной, Стелла не желала думать.

Глухо застонав и закусив губу от темного удовольствия, эльфийка почувствовала, что брачный узел сцепляет её с мужем, который зарычал, вновь погрузив зубы в девичье плечо. Когда ослепляющая волна отхлынула от неё, Стелла ощутила шершавый язык, зализывающий следы от укусов и вновь проходящийся по метке.

— Моя Луна, — едва слышно прошептал оборотень, все еще находясь глубоко в ней, сцепленный брачным узлом. Это было последним, прежде чем Стелла провалилась в сон.