Глава 1

Я с трудом удержалась на ногах. Толкнули в спину с такой силой, что чуть было не приложилась головой о прутья. Третья клетка… Чтоб его…

                Обернулась, смотря на того, кто затолкал меня в эту металлическую тюрьму. Высокий мужчина в черной форме. Без каких-либо отличительных знаков. Лицо ничем не примечательное. Только губы пухлые. Волосы короткие, почти под ноль. Брови густые, темные. Передо мной стоял один из шестерок Урта. Никак иначе этих гуманоидов я назвать не могла.

                Клетка стояла в самом углу просторного помещения, больше похожего на комнату, в которой держат заключенных. Металлические стены, пол, потолок с продолговатыми светильниками. Свет был такой яркий, что глаза начинали немного болеть.

- Посидишь здесь немного, - довольно скалясь, заговорил мужчина. – А там капитан решит, кому тебя отдать. Надеюсь, мне.

                Как же… он выложил столько денег за живой товар, чтобы им пользовался простой наемник.

- Или ты можешь начинать прямо сейчас, - продолжал давиться улыбкой пират. Клетка, к слову, была еще не закрыта. А этот болтливый стоял в проходе, свято веря в то, что я побоюсь к нему подойти.

                Я знала наверняка, что корабль еще не поднялся с земли. И у меня пока еще был шанс выбраться отсюда. Терять его я не собиралась.

                Медленно подошла к мужчине. Уперла одну руку в бок, выставила ногу вперед. Надеюсь, выглядела я сейчас не жалко, а соблазнительно.

                Судя по потемневшему взгляду моей жертвы, все шло именно так, как я и планировала. Сделала еще шаг…

                Пират подобрался, точно почуял неладное. Но смотреть на меня не перестал. Зря Урт доверил меня кому попало. Если бы решил проводить до клетки лично, я бы навряд ли смогла такое проделать. Но, судя по всему, с женщинами на корабле проблема. Иначе бы на меня так не реагировали. Не то, чтобы я была недовольна своей внешностью. Рост вполне себе обычный. Волосы длинные, черные. Глаза серые, губы не тонкие, но и на надутое безобразие не похожи. Пусть на первый взгляд кажусь слабой и беззащитной. На самом же деле я прошла специальную военную подготовку перед тем, как поступить в патруль. Это незнание и сыграло с мужчиной, стоящим передо мной, злую шутку.

                Резко подалась вперед. Схватила наемника одной рукой за глотку, с силой сдавливая. Второй же ухватилась за другое жизненно важное для каждого мужчины место. Неприятно, но пришлось пойти на столь подлый прием. Мой тюремщик растерялся всего на пару секунд. Которых мне хватило, чтобы надавить пальцами, по-прежнему сжимающими шею, на две точки. Быстро, четко и сильно. Честно, я бы ему кое-что оторвала, чтобы не вздумал больше так явно проявлять свой интерес. А он точно был. Уж я успела почувствовать. На всякий случай осуществила еще один прием. После которого он точно не сможет никого хотеть в ближайшие два месяца. Мне повезло, что передо мной стоял землянин. Их физиологию я знала лучше всего. Этими знаниями и воспользовалась.

                Мужчина стал заваливаться на пол. Вовремя успела ухватить его за плотную ткань формы на груди и не дать упасть. Не хватало мне лишних источников шума. С трудом (и это несмотря на мою, опять же, подготовку) затащила бесчувственное тело в клетку. Отстегнула от ремня бластер, быстро проверила карманы на наличность. Мало того, что падок на женские прелести, так еще и скупердяй. В карманах не обнаружилось ни одной монетки или карточки. Зато средства защиты оказались аж в двух карманах. Наверное, он собирался покинуть корабль и отправиться на отдых, с конкретными представительницами Гелона, когда ему пришел приказ от Урта.

Вышла и закрыла за собой дверь, состоящую из прутьев. Блокировка включилась автоматически. По контуру клетки поползло синеватое свечение. По всему выходило, что теперь, если наемник захочет прикоснуться к прутьям, его как следует приложит током.

                Проверять свою догадку не стала. Прислушалась. Тишина… Причем такая, которая давит на нервы. Будто на всем корабле были только я и этот… неудовлетворенный.

                После того, как Урт передал торговцу живым товаром нужную сумму, этот фиолетоволосый не стал подходить к клетке, в которой я продолжала стоять и смотреть на своего… хозяина ненавидящим взглядом. Он просто ухмыльнулся, заметив мою реакцию на себя, и ушел. А потом за мной прилетел скай. В который меня довольно грубо запихнули наемники. Шанса победить в противостоянии сразу с тремя мужчинами, будучи без оружия, у меня не было. А там у корабля меня встретил этот…

                В последний раз посмотрела на лежащего в клетке пирата. В отключке он пролежит еще минут десять. Этого времени должно хватить, чтобы незаметно покинуть корабль. Если я, конечно, смогу не попасться кому-нибудь из экипажа на глаза. В таком пестром одеянии это сделать будет сложно. Но искать помещение, в котором наемники хранят свою форму – это попусту тратить время. Мне бы до выхода добраться.

                Дверь, ведущая в коридор, открылась автоматически. В этом мне повезло. Если бы потребовался ключ-отпечаток, пришлось бы возвращаться к мужчине и лишать того пальца. Этого, признаться, делать не хотелось. Не настолько я кровожадна. Почти…

                Сначала осторожно высунула из прохода голову. Осмотрелась по сторонам. И только убедившись, что ни слева, ни справа меня никто не поджидает, вышла из помещения, оставляя там своего конвоира. Пусть полежит, отдохнет… Подумает о своем похабном поведении.

                На удачу не рассчитывала, если уж на то пошло. Если бы она была на моей стороне, я бы вообще не оказалась в плену торговца живым товаром. Причем не абы какого, а одного из тех, кто продает не клонов, а людей. Впрочем, пока я сидела в своей первой клетке, насмотрелась на девушек, которые не отличались особым интеллектом, зато блистали своей искусственной красотой. Признаться, смотреть на них было тошно. Да, я понимала, что это клоны, не гуманоиды. Они больше похожи на роботов, выполняющих те или иные приказы. Но… они были так похожи на нас. А ими пользовались, как вещью! Я ни разу не была на Гелоне. И не жалела об этом. Заданий от командования не поступало. Отец тоже не торопился показывать мне другие планеты. Когда он узнал, что я собираюсь стать законницей, схватился за сердце и чуть было не отдал космосу душу. Однако, несмотря на его категоричный запрет, я все равно поступила туда, куда хотела. Да и, опять же, как чувствовала, что навыки, полученные во время обучения, пригодятся. Я была не пугливой девчонкой, а солдатом. На войну с пиратами меня пока не отправляли, зато браконьеров я уже ловила. Но кто же знал, что последняя встреча с ними обернется для меня такими последствиями?

                Только подошла к повороту, как услышала за стеной шаги. Прижалась к ней спиной, выставив перед собой бластер таким образом, чтобы в случае чего садануть идущего тупой стороной по голове. Самое главное рассчитать силу удара. Стрелять пока не стоило. Шум привлечет внимание. И если сюда набегут наемники, мне будет весьма сложно прорваться к выходу. Максимум против троих я еще могла выстоять. Но если их будет больше, шансов у меня почти не останется.

                Мужчина, в такой же черной форме прошел мимо. Точнее, сделал всего два шага и обернулся, почти сразу заметив меня. Теряться я не стала. И первой нанесла удар. В смысле, попыталась. Первую мою атаку пират отразил. Выставил руку. На нее и пришелся удар. Отклонился в сторону, намереваясь перехватить меня за руку, которую я уже заносила для второго удара. Так же задействовала ногу. Два коротких удара в чувствительные точки на теле мужчины. Под коленной чашечкой и на шее. Увы, наемник сразу падать на пол не стал. Резким движением вытащил из кобуры бластер и направил его на меня. Прицелился, пошатнулся и таки стал заваливаться. Но на курок он нажать успел. Как и я успела отскочить в сторону. И яркий алый луч прошел в каких-то сантиметрах от моей головы. Разозленный тем, что на него напала какая-то девчонка, мужчина не подумал о последствиях своего поступка. Ведь его капитан выложил за меня целых пять сотен золотом. Огромная сумма, с которой просто так не расстаются.

                В связи с тем, что мой противник уже основательно пошумел, я тоже не стала теряться. Выстрел пришелся четко по руке, которая сжимала бластер. Тот выпал из вмиг ослабевшей конечности. И я отпихнула бластер ногой в сторону. Меня попытались схватить за волосы здоровой рукой. Отклонилась, на этот раз четко направляя свой удар и наконец вырубая пирата.

                В отдалении послышались новые шаги. Ожидаемо. Уйти по-тихому у меня уже не получится. Еще более паршиво будет, если тут развешаны камеры. Радовало одно – корабль, судя по всему, небольшой. Из чего выходит, что членов экипажа должно быть не так уж и много. Но, опять же, если на меня разом нападут четыре наемника, противостоять им я навряд ли смогу.

                Побежала по коридору, одновременно с этим осматриваясь по сторонам. Шаги теперь слышались не так отчетливо. Если потороплюсь, возможно…

                Еще один поворот. Над головой промелькнула надпись «Запасной выход». Эти два слова воодушевили и заставили ноги шевелиться быстрее. Оказывается, имелись и плюсы в том, что я была босяком. Я почти не издавала шума. Зато мои преследователи – предостаточно.              

                Темная фигура возникла передо мной словно из ниоткуда. Я буквально впечаталась в широкую грудь мужчины. Отскочила, выставляя перед собой бластер. Впрочем, никто не торопился скручивать меня в рогалик. А этот рогатый вполне мог… Еще будучи совсем девчонкой я наслушалась достаточно про этого гуманоида. И знала, на что он способен.

- Спокойнее, - сказал Урт, приподнимая руки, будто сдаваясь. На самом же деле он просто-напросто издевался. Тянул время, играя со мной, как кот с мышкой. Или как каур с огурцом. Ведь именно этот овощ вызывает у тех созданий зависимость.

- Уйди с дороги, - грубо сказала, крепче сжимая в руке бластер. Черт, соблазн выстрелить в него был велик. Одно нажатие на курок и в его голове будет зиять дыра.

- Опусти, - спокойно проговорил мужчина и я… опустила руку. Черт! Признаться, была уверена, что смогу противостоять его воле. Ведь проходила специальную подготовку. Но стоило ему сказать всего одно слово, как я безвольно подчинилась. Я. Подчинилась этому мерзавцу. – Отдай, - новый приказ. Он протянул руку, раскрытой ладонью вверх. И я вложила оружие в нее. Единственное, на что была сейчас способна, это смотреть. Тело же мне не подчинялось.

                Шаги за спиной стали более отчетливыми. И вскоре я уже могла различить голоса.

- Капитан! – выпалил один из мужчин.

                Шаги стихли. Кажется, кое-кто замер, боясь даже лишний раз пошевелиться.

- Свободны, - снова спокойно сказал мой личный кошмар.

                И снова топот ног. Быстрый, нервный. Члены экипажа явно побаивались своего капитана. Впрочем, я тоже боялась. Впервые за долгое время.

- И что же ты здесь забыла, Лира? – поинтересовался Урт, нарочито медленно обходя меня по кругу. Рассматривал, словно вещь, которой собирался воспользоваться. Купить-то он уже купил.

                Немного удивило, признаюсь, то, что он назвал мое имя. Значит, узнал. Но как? Следил? Если так подумать, ожидаемо, что этот наемник планировал отомстить моему отцу через меня. Как же, в свое время мой дражайший родственник осмелился встать против него. После чего последовало пять лет относительной тишины. Про Урта никому ничего не было известно. И вот он снова напомнил о себе.

- Как неосмотрительно, - это он сказал тихо, почти ласково. И от этого голоса хотелось бежать сломя голову. Но, увы, я продолжала стоять истуканом, подчиняясь чужой воле.

                Почувствовала, как его пальцы скользят по волосам, опускаются ниже. Ладонь касается оголенной кожи, согревает живот.

                Стиснула зубы, чтобы не сказать что-нибудь такое, что может разозлить моего… хозяина. На данный момент, мне нечего было ему противопоставить. Для него я была всего лишь игрушка. Которую он купил, чтобы поиграться какое-то время, а потом… убить. И тогда в лучшем случае отец получит мой труп. В худшем, меня просто выбросят в открытый космос.

                Дальше его рука спустилась ниже, касаясь края пояса. Продвинулась еще ниже…

                И тут я почувствовала, что могу двигаться. Сомневаюсь, что Урт решил вернуть мне подвижность. Скорее всего, мое мысленное сопротивление все-таки дало свои плоды.

                Я прекрасно понимала, что этот гуманоид гораздо сильнее меня. Нападать на него было чревато. Но, черт побери, выход был так близко! Мне бы хватило всего пары секунд, чтобы вырваться на свободу. А там… будет видно. Ясно было только одно – позволять этому мерзавцу подобное не собиралась. Подчиняться? Никогда! Нужно собрать все силы в кулак и нанести один точный удар. Самое главное не промахнуться. Тем более… опыт уже имелся.

                Смазанное, резкое движение в сторону, короткий сильный удар. И…

                Мою руку грубо перехватывают, выворачивают и заводят мне за спину. Боль прострелила от запястья до плеча. Но я ничем не выдала, что мне больно. Сжала зубы, вдохнула глубоко. Стоило попытаться…

- Какая ты… - теплое дыхание коснулось уха, затем шеи, - нетерпеливая. И непослушная. Это мне не нравится.

                На руку надавили еще сильнее, из-за чего слезы сами собой показались на глазах. Плакать? Нет уж. Физическая боль проходит. Это с душевной гораздо сложнее справиться.

                Прикрыв глаза, снова вдохнула воздух, наполняя легкие. Дышать было трудно. Тело сковывала паника. Я понимала, что со мной собирался сделать наемник. Окончательно убедилась в этом, когда его вторая рука вновь скользнула за край ремня, что украшал полупрозрачные шаровары. Еще немного и я начну чувствовать себя падшей женщиной. Которая позволяет в отношении себя подобное поведение. А Урт… ему точно нравилось издеваться надо мной. Он просто решил отыграться на мне за предательство моего отца. Отомстить через меня. Впрочем, я уже повторяюсь.

- Не дрожи, - хрипловато заговорил мой тюремщик. – Ты думаешь, я собираюсь взять тебя здесь? Разочарую, но… нет.

                Стало ли мне легче от его слов? Не стало… Потому что, несмотря на сказанное, его пальцы уже коснулись меня там. Пришлось прикусить губу, чтобы не сказать то, что я думаю по поводу всего происходящего. Урту это точно не понравится. А мне просто нужно контролировать эмоции. Снова настроиться на возвращение контроля над телом. Оно, к слову сказать, снова будто мне не принадлежало. Иначе бы я точно отреагировала на такое нарушение личных границ.

                Я не была невинной девочкой. В моей жизни случилась однажды неприятность, после которой я долго восстанавливалась. Про то, что сделал с моим насильником отец, говорить не буду. Но в тюрьму он попал уже неполноценным. Именно после того случая, я поняла, кем хочу быть. Чтобы в случае чего, могла дать отпор. Но я искренне надеялась, что судьба не столкнет меня с Уртом. Теперь же я у него в плену. И страшно подумать, что он может со мной сделать.

                Я смогла отгородиться от всего. В себя же пришла, когда рука мужчины все-таки оставила меня в покое. Да и вторая, продолжающая удерживать, ослабла.

- Возвращайся, - очередной короткий приказ.

                И ноги сами собой делают первые неуверенные шаги в противоположную от выхода сторону. Свобода была так близко…

                Наемник шел следом. Молчал, ступал бесшумно. Если бы не знала, что он за спиной, осталась бы в неведении. А так, скосив взгляд, я видела его мощную, облаченную в черную форму, фигуру. Да и волосы, необычного фиолетового цвета, служили своеобразным маяком. Взгляд к ним так и притягивался. Рога, опять же… Не часто я сталкивалась с подобными гуманоидами.

                Пока шла по коридору, заметила всего двоих членов экипажа. Видя своего капитана, они вытягивались в струну и, казалось, даже дышать побаивались. А вот когда мы вошли в помещение, где стояли клетки…

- Капитан! – заверещал плененный мной мужчина, подскакивая к прутьям. Хотел за них схватиться, но вовремя вспомнил, наверное, чем ему это грозит. – Эта тварь…

- Молчать, - снова спокойно проговорил Урт.

                Его подчиненный не посмел снова открыть рот. Стоял и смотрел, как этот… мерзавец, вталкивает меня в другую клетку. Закрывает ее сразу же, активируя тем самым защиту. Ну вот я и попалась…

                В ногах правды нет. Это я поняла, когда, стоя босыми ногами на ледяном полу, перестала чувствовать пальцы. Никто не торопился принести мне хотя бы вшивое тонкое одеяло. А мой товарищ по заточению, довольно скалясь, время от времени отпускал в мою сторону плоские шуточки. Признаться, самообладание потихоньку стало мне отказывать. Нет, я по-прежнему прятала все свои слабости в себе. Не собиралась их ни перед кем показывать. Они зря полагают, что я не могу дать им отпор. Урту, возможно, а вот остальные будут получать по заслугам, если… Впрочем, о чем это я. Если бы во мне было достаточно сил и опыта, я бы так глупо не попалась.

- Ты даже не представляешь, что он с тобой сделает, - снова не смог долго молчать Рафа. Именно так звали мужчину.

                Иногда он говорил на всеобщем языке. А бывало, переходил на язык лэсситов или эрхонцев. Вот там было сложнее. Не то чтобы я вообще ничего не понимала. Но того, что могла разобрать хватило, чтобы желание убить этого гада, было почти нестерпимым.

- С девками вроде тебя, он не церемонится. Попользуется и выкинет в космос…

                Допустим, я и сама предполагала такой исход. Надеялась только, что мне все-таки удастся сбежать. И скрыться… Иначе Урт точно сойдет с ума от гнева. Я видела в его глазах ненависть, направленную на меня. Поэтому его грубая ласка, после которой хотелось как следует помыться, не вызывала ничего, кроме отвращения. Он хотел указать мне на мое место. Где оно сейчас находится, я знала. Иллюзий не питала. Поэтому была готова ко всему. Не стоило полагать, что, увидев меня, этот мерзавец заинтересуется дочкой врага на самом деле. Да и не нужен мне его интерес. Чревато.

- Чего молчишь? – вновь заговорил Рафа. – Язык проглотила? Ничего, скоро принесут пожрать. Голодной не останешься.

                Представляю, какой гадостью здесь кормят пленных. Ну и тех, кто попал в немилость к капитану корабля.

                Чудо произошло, когда я уже окончательно смирилась с тем, что простуды мне не избежать. Мне таки принесли тонкое одеяло. На этом аттракцион неслыханной щедрости закончился. Но мне и этого было достаточно. Сложив покрывало, встала на него, почти сразу чувствуя тепло, медленно расползающееся по ступням. Нет, Урт не оставит меня здесь надолго. Если его игрушка обрастет шерстью и будет больше походить на бездомного, который знать не знает о гигиенических средствах, интерес в определенном плане точно пропадет. Я продолжала здесь находиться в наказание за попытку побега. Но, так же я не сомневалась в том, что наемник этим не ограничится.

                Спустя еще примерно час нам на самом деле принесли еду. Просунули жестяную миску между металлическим полом и прутьями клетки и ушли. Я не пыталась запомнить тех, кто приходит. Для меня они были все на одно лицо. И не было никакой разницы, человек передо мной или лэссит. Последние, будучи обладателями голубого оттенка кожи, были довольно приметны. Но сейчас мне было на все это плевать.

                Сероватая жижа на вид напоминала тщательно прожеванную кем-то кашу. Холодная, на вкус непойми что с легкой кислинкой. Но выбирать было не из чего. Силы же еще пригодятся. Если начну воротить нос, рискую уже через день превратиться в слабую немощь.

- Ну как, вкусно? – Рафа, быстро расправившись со своим ужином, снова открыл рот в мою сторону.

                Ох, чую вместо одного врага у меня на этом корабле их целых два. Один жаждет мести, второй… ее же. И это только начало моего сложного пути к избавлению от невидимых цепей, которыми сковал мое тело Урт. Он купил его, но не меня. Душу никто сковать и пленить не может. А она у меня горячая и своенравная. Я не сломалась тогда… И не сломаюсь сейчас.

                Как я и предполагала, долго меня в клетке держать никто не собирался. Один из шестерок Урта появился уже поздно ночью. Своим внутренним часам я доверяла. И могла определить приблизительное время. Да и Рафа храпел в своей клетке так, что уши, признаться, начали вянуть.

- Только без глупостей, - предупредил пират, отпирая клетку. Он спокойно коснулся рукой прутьев. Значит, если ты находишься не внутри, тебе ничего не грозит.

                Мой сосед по заключению тихо охнул, когда его нога случайно коснулась прута. Да, с этим проблема. Никогда не знаешь, когда тебя ударит током, если все-таки рискнул задремать в столь тесном одноместном «номере»

- Выходи, - потребовал наемник, отходя от прохода. В правой руке мужчина сжимал бластер. Решил перебдеть. Правильно. Я вполне могла повторить свой маневр.

                Медленно вышла, напоминая самой себе мышку, что решила высунуть свой нос из норы, когда снаружи ее поджидал голодный кот. Сравнение подходило как нельзя лучше. Когда наемник схватил меня за руку и завел ее за спину, я снова не издала ни звука. Только губу вновь прикусила. Он намеренно делал мне больно. Ничего… Я терпелива. И мстить тоже умею.

- Поторапливайся, - недовольно проговорил пират, толкая меня в спину. Из-за этого плененная рука заныла еще сильнее.

                Как оказалось, на этот раз в коридоре меня ждали. Еще двое наемников устроились с противоположной стороны от помещения, в котором я была в заточении.

                Так и шли по коридору вчетвером. Я, облаченная в полупрозрачные одежды, и мои конвоиры, в черной форме. Знать бы еще, куда меня ведут.

                Как стало ясно уже через пару минут, меня привели в помещение, где располагались душевые кабинки. Дверь автоматически открылась, как только мы подошли к ней, отъехала в сторону, пропуская нас внутрь.

- Зарг, - заговорил один из мужчин, - принеси одежду. Капитан давал распоряжение.

- Без проблем, - откликнулся тот, кого назвали Заргом.

                Против чистой одежды я ничего не имела. Как и против приведения себя в порядок.

- Последняя кабинка. На все про все десять минут. Пошла, - скомандовали мне и подтолкнули в спину.

                Машинально сделав два шага вперед, я оказалась в душевой. Последняя кабинка, так последняя. Я не привередливая. И помоюсь быстрее, чем за десять минут. Лишь бы одежду потом выдали удобную. В которой будет удобно убегать. Впрочем, я сомневалась в том, что Урт не подготовился к моему побегу. Поэтому и поймал меня в первый раз. Если пять лет назад его еще можно было обвести вокруг пальца, то сейчас он не выглядел столь самоуверенным. Это был гуманоид, который учился на собственных ошибках. Я не сомневалась в этом. Если и замышлять побег, то только тогда, когда Урт этого точно не будет ждать. Надеюсь, он хотя бы немного спит. Во сне же он контролировать ситуацию не сможет. По крайней мере столь активно.

                Вздохнув, отбросила на время не очень приятные размышления. Подумаю об этом на свежую голову. Что сейчас себя накручивать? Лучше действовать по обстоятельствам. Не бывает безвыходных ситуаций. По крайней мере, на это очень надеялась. А я не из тех, кто сдается. К черту страхи. Сейчас нужно оставаться спокойной. Насколько это было возможно.

                Зайдя в нужную кабинку, сначала осмотрелась, отмечая про себя, что к моему приходу готовились. У дверцы висели два чистых полотенца. Так же имелась горизонтальная панель, с разноцветными кнопками. Каждая из них была подписана. Гели, шампуни, бальзамы… Да, нынче пираты живут получше, чем патрули. На наших кораблях даже с гелями была напряженка.

                Как и планировала, управилась быстро. Помылась, обсушилась, кабинка с сушкой находилась прямо за стеной. И уже вполне готовая ждала, когда мне принесут вещи.

                Зарг вошел без предупреждения. Увидев меня, удивился. Эта эмоция легко читалась на его лице.

- Вещи, - сказал мужчина и положил на край раковины свою ношу, которую до этого удерживал двумя руками. – Одевайся и выходи.

                Только когда за наемником закрылась дверь, я подошла к раковине, что была вмонтирована в стену с противоположной от душевых кабинок стороны.

                Я понадеялась, что мой хозяин пощадит меня хотя бы в малости. Но этого не произошло. Одежда, которую мне нужно было на себя натянуть, мало чем отличалась от той, что я оставила в душевой. Только шаровары были не полупрозрачными, а из плотной темно-синей ткани. И верх не напоминал деталь нижнего белья, расшитого стеклярусом. Такого же оттенка, приталенная кофта, с широкими, полупрозрачными рукавами, которые узкими манжетами обхватывали запястья. Декольте, ожидаемо, было глубоким. Грешным делом порадовалась, что грудь у меня вполне обычного второго размера. Иначе мне пришлось бы туго. Обувь была не так чтобы очень удобной, но хотя бы была. Плоская подошва, тонкая черная ткань. Из меня будто пытались сделать… настоящую наложницу. Урт, опять же, навряд ли стал бы лично заниматься выбором моего нового гардероба. Точно кому-то приказал раздобыть новые вещи для своей игрушки. И этот кто-то подошел к заданию со всей ответственностью. Чтоб ему пусто было.

                Волосы оставила распущенными. Почему-то не хотелось оголять шею. Так было хоть какое-то мнимое чувство защищенности. Словно я в своем коконе, и никто через него просочится.

                Только петляя по коридорам, я поменяла свое мнение по поводу численности экипажа. Нет, наемников здесь было не так уж и мало, как показалось мне ранее. Связанное же мое заблуждение было с тем, что помещение с клетками находилось на нижнем ярусе. Все смотрели на меня, будто видели перед собой не человека, а букашку. Или, что злило еще больше, вещь, купленную их капитаном для утоления определенных потребностей. А то, что я умудрилась затащить в клетку одного из их товарищей, и вырубить второго – недоразумение. Они не воспринимали меня как угрозу. Зря…

                Поднявшись на третий, последний ярус, мы прошли совсем немного и снова остановились у двери. Эта была шире и выше той, за которой находились душевые кабины.

- Твоя каюта, - пояснил Зарг.

                Мужчина подошел почти вплотную к двери, и она сразу же отъехала в сторону. После этого мне указали рукой на образовавшийся проход. Покорно вошла внутрь и сразу стала осматриваться. Взгляд скользил по помещению, отмечая каждую деталь. Со стороны же должно было казаться, что я напугана и не могла сдвинуться с места.

                Один из наемников хмыкнул. Я не видела их. Они продолжали стоять в коридоре. Ничего против этого не имела. Если мои конвоиры войдут в «каюту», то места в ней не останется.

                Дверь вернулась на свое место с тихим поскрипыванием. Я наконец-то осталась одна.

                Не питала иллюзий, поэтому понимала, что за мной будут следить. Пусть и не заметила в комнате камер. Зато обратила внимание на узкую дверь, за которой, как оказалось, располагалась отдельная душевая кабина. Правда до моего сюда «заселения» ей явно пользовался очень нечистоплотный гуманоид. Грязь, разводы непонятного желтоватого цвета. Свет был тусклым. Лампа, вделанная в потолок, периодически мигала, грозя совсем отключиться. Понятно теперь, почему меня первым делом отвели в нормальную душевую. Но… что мне делать сейчас? Сюда даже заходить было неприятно.

Вышла, решив, что с этой проблемой я разберусь позже. Нужно было еще каюту изучить. Вдруг под койкой какая-нибудь гадость живет. Не удивлюсь, если окажется, что там свил гнездо длиннолапый фьюр. Существо, отдаленно напоминающее паука. Только в пять раз крупнее привычного глазу птицееда.

                Такового под койкой не оказалось. Зато пыли было предостаточно. Еще в дальнем углу валялись носки. Черт… надо мной точно решили поиздеваться. Поэтому и выделили мне самую неприбранную каюту. Ну или здесь это норма. В академии нас приучали к дисциплине. И попробуй ослушаться, опоздать на построение или не заправить постель. Наряд на кухне или в медицинском пункте не самое худшее, чем могли тебя наказать. А вот пятьдесят кругов вокруг здания академии…

                Выпрямилась, отпустила край покрывала и таки рискнула присесть на койку. Уперла локти в колени и задумалась. Как все удачно получилось. Для Урта… Он оказался на Гелоне именно в тот момент, когда там решили продать меня. Получается, ему, скорее всего, сообщили об этом. А это в свою очередь означало, что за мной следили. И мало того, что на том чертовом пиратском корабле нас поджидали, так еще и Рамир, чтоб ему икалось, в тот момент, когда мог спасти меня, направив бластер на того, мерзавца, что стрелял в меня, отвернулся и побежал дальше. Трусливый щенок, только-только окончивший академию. На кой его включили в нашу команду?

                А что, если… Нет, кому нужно, чтобы состав экипажа был ослаблен?

                Вскочила с кровати и нервно заходила по каюте. Что-то во всем этом не давало мне покоя. К черту ошибку Рамира. От оказался трусом. Но остальные… Тот же Шайн… Выносливый, сильный мужчина. Опытный солдат и… Даже не успел выстрелить, когда его грудь прошил луч. Остался ли жив мой товарищ? Или его уже выбросили в открытый космос? Сомневаюсь, что умерших стали бы хоронить, как подобает. Пираты считали нас мусором. Точно таким же, каким мы считали наемников.

                Остановилась, мотнула головой. Снова я погружаюсь в воспоминания. Чем я лучше Рамира, если не могу взять под контроль эмоции? Хочется выйти из каюты и начать убивать. Уничтожать тех, кто грабит, убивает и насилует. Но что могла одна законница противопоставить целой команде наемников?

                Мне бы раздобыть бластер… Еще лучше – два. И сменить эти дурацкие тряпки на менее приметную одежду, которая бы не мешала быстро передвигаться.

                Пока находилась одна, облазила каждый темный угол, каждый ящичек. Прощупала все стены. Пусто… Даже в выдвижном шкафу, где должна была лежать одежда, ничего не было обнаружено. Кроме слоя пыли.

                Когда дверь каюты отъехала в сторону, я как раз снова направлялась в уборную, чтобы более цепким взором проанализировать масштаб катастрофы. Но, увы, не судьба.

                В помещение вошел уже знакомый мне наемник – Зарг. В руке сжимал бластер. Что ж, его предосторожность была похвальна. К сожалению.

- Тебя велели сопроводить в каюту капитана, - сказал мужчина, отходя с прохода. Пират подошел ко мне, грубо схватил за руку чуть выше локтя и, собственно, повел меня на выход. По брезгливости, отразившейся на его лице, можно было понять, кем он меня считает. Пока не собиралась его переубеждать. Пусть кем хочет, тем меня и видит.

                Как оказалось буквально через пару минут, Урт не планировал держать свою рабыню (чтоб его) под своим боком. Отослал на другой конец корабля. Чего тогда в клетке не оставил, спрашивается. Тогда бы я была еще дальше. Не то чтобы меня это задевало или расстраивало. Просто, как говорится, друзей нужно держать близко, а врагов еще ближе.

                Пока шла, на меня снова все косились. Часть взглядов была довольно красноречива. Сразу становилось понятно, что со мной хотят сделать некоторые представители сильного пола. Одна надежда на то, что Урт не будет рад, если его игрушкой попользуется кто-то еще.

                Признаться, я снова стала испытывать страх перед капитаном наемников. Внешне, понятное дело, этого не показывала. Но все внутри меня сжималось в плотный комок, как только приходило осознание того, что этот мужчина может со мной сделать. После того жуткого случая, после которого я чуть было не сломалась, парней я к себе не подпускала. Общалась с однокурсниками холодно и отстраненно. Только к концу обучения более-менее успокоилась. Затем попала в команду законников, в которой я была единственной девушкой. Но слишком быстро нашла с членами экипажа общий язык. Пока нам не подкинули новичка – Рамира. После этого все пошло кувырком.

                Каюта капитана… Просторное, чистое помещение. С противоположной стороны от входа стояла широкая кровать, застеленная черным покрывалом. Рядом располагался стол, с удобным, на первый взгляд, креслом. Так же имелись встроенные в стену слева от меня панели и большой экран, на котором сейчас мелькали окошки видеокамер. Значит, все-таки следил. И на капитанском мостике, само собой, тоже камеры имеются. Мне бы хотя бы часть вывести из строя и тогда появится новый шанс сбежать. Но корабль уже взлетел. И придется подождать, пока он снова приземлится для стоянки. И тогда…

- Ничего не трогай, - раздраженно предупредил Зарг.

                Выпустив мою руку, мужчина поморщился, еще раз подтверждая мои умозаключения по поводу того, что я букашка. Бросив на меня последний взгляд, не обещающий ничего хорошего, наемник вышел из каюты.

Вновь одна. В незнакомом месте. Чужая здесь, словно инородная. Мне бы форму, удобные ботинки и бластер в руки. Тогда бы я чувствовала себя в разы увереннее. Но… Пока что я вещь. И относятся ко мне именно так.          

                Разумеется, я не собиралась ничего здесь трогать. Медленно расхаживала по каюте и просто смотрела. Снова подмечая детали. Запоминая расположение немногочисленной мебели. Сенсорных кнопок на панели.

                Когда услышала тихий звук, с которым открылась входная дверь, по спине побежал морозец. Я сразу почувствовала, кто вошел в каюту. Поняла это по шагам, напряжению, будто окутавшему меня с ног до головы. Потом краем глаза зацепилась за необычный цвет волос. Переместила взгляд на небольшие черные рожки.

                Обернулась медленно, обманчиво расслабленно. На самом же деле в любую секунду была готова сорваться с места и наброситься на своего давнего врага. На того, кому меня проиграл собственный отец. И который, несмотря ни на что, получил, чего хотел. Теперь мною было удобно шантажировать. А папа сделает все возможное, чтобы вытащить единственную дочь из передряги. Я не сомневалась в этом. И это-то и пугало.

                Мужчина не торопился ко мне подходить. Стоял неподалеку, скользил по моей фигуре задумчивым взглядом, словно только-только осознал, кого купил. И, судя по кислому выражению лица, был не очень-то этим доволен.

                Сложив руки на груди, наемник слегка наклонил голову в бок. Зацепился взглядом за декольте, нахмурился. И продолжил мое изучение. Признаться, такое пристальное внимание нервировало. Желание вцепиться в лицо пирата было почти нестерпимым.

- Это долго будет продолжаться? – наконец, не выдержала я.

- Хочешь сразу приступить к приятному для меня, но унизительному для себя? – ответил вопросом на вопрос мужчина.

- Нет, - процедила, сжимая руки в кулаки.

- Тогда лучше не открывай рот, пока я не скажу, что ты можешь говорить.

                Произнеся это, он оставил меня стоять, пребывая в ступоре, а сам направился к панели. Коснулся ее пару раз и отошел к столу. Я следила за наемником, плохо понимая, что вообще происходит. Готовилась сражаться до последнего. Но Урт продолжал издеваться, оттягивая неизбежное.

                И уж тем более я не ожидала, что панель, расположенная рядом со входом, отъедет в сторону и оттуда покажется металлический поднос с… едой. Он словно магнитом сам притянулся к столу, стоящему неподалеку. Опустился на столешницу. Затем из отсека выплыл еще один поднос…

- Что происходит? – не смога промолчать. Это, черт побери, сейчас было выше моих сил!

- Я голоден, - на этот раз мне ответили предельно четко и открыто. – Ты, скорее всего, тоже. Морить тебя голодом мне пока не выгодно.

- Ну да, - хмыкнула, - пока в твоих планах нет пункта: «Передача тела дочери безутешному отцу».

- Я, кажется, уже сказал, чтобы ты лишний раз не открывала свой хорошенький ротик, - в голосе мужчины послышался металл. – Он явно предназначен для других целей.

                Да, зубы у меня острые и крепкие. Я еще и кусаться умею. Но ведь Урт точно думал не об этом. Легко поняла это по потемневшему взгляду.

- Садись, - указав рукой на стол, сказал мой тюремщик. – Не стесняйся. Я скоро к тебе присоединюсь.

                Он стоял ко мне спиной, изучал какую-то информацию на планшете. Его не волновало, что я могла на него наброситься. Пират не сомневался, что одержит победу. Тем более, что в любую секунду мог воздействовать на меня ментально. Но пока я не чувствовала давления на голову. Да и тело продолжало меня слушаться.

                Подойдя к столу, присела на стул, ножки которого были привинчены к полу. Как почти все здесь, стоит отметить. Смотря на еду, вполне обычную, но вкусно пахнущую, я ощутила легкое головокружение. Непонятная каша – вот все, что я ела за прошедшие два дня. Но где гарантии, что в пищу не подсыпали какой мерзости? Хотя… зачем это делать тому, кто легко может подчинить меня своей воле.

                Сжала пальцы на стакане, в котором находилась какая-то красноватая жидкость. По запаху сложно было определить, что это такое. Но пить я хотела даже больше, чем есть. Поэтому решила рискнуть.

                Вскоре ко мне на самом деле присоединился Урт. Он неспешно положил себе в тарелку всего и побольше и, не обращая на меня никакого внимания, приступил к своей трапезе. Его аппетиту можно было позавидовать. Но я знала, что все это напускное. Меня проверяют на вшивость.

                Тоже положила себе в тарелку немного мяса о овощей. Как не подавилась, пока запихивала в себя еду, одним далеким звездам известно. Взяла в одну руку нож, во второй уже была зажата вилка. Отрезала от куска мяса небольшой кусочек и отправила его в рот.

                Сама не заметила, как тарелка опустела. И как только на ней ничего не оказалось, Урт снова заговорил:

- Теперь встань.

                Подняла на него лютый взгляд. Как я в этот миг жалела, что не могу просто испепелить его одной лишь силой мысли.

- Встань, - тверже проговорил мужчина, быстро теряя терпение. – Не заставляй меня копаться в твоей голове. Тебе это еще больше не понравится.

                Медленно стала подниматься со стула. Медленно… до определенного момента.

                Вилка была отброшена в сторону, а нож будто сам скользнул в руку. Острие черкануло по столешнице. Урт находился слишком близко, чтобы я не попробовала попытать удачу еще раз.

                Я набросилась на него с такой яростью, что в глазах на миг потемнело от резкости движений. Сделала выпад, но наемник, в мгновение ока оказавшись на ногах, поставил блок.

                Старалась не смотреть в его глаза, чтобы ментальное давление на голову было не столь явным. Пока у меня получалось держаться. Или Урт просто-напросто не прибегал к особенности своей расы. Игрался со мной.

                Не знаю, откуда брались силы. Наверное, я просто была настолько взвинчена, что плевала на предосторожности. Питаемая лишь одной мыслью – убить того, кто меня пленил. Уничтожить этого пирата. Лезвие распороло воздух в каких-то миллиметрах от лица мужчины. Поняв, что цели не достигла, решила задействовать и вторую руку. Быстрый, четкий удар, который, опять же, не добрался до цели.

- Не густо, - ухмыльнулся мой противник, перехватывая руку, в которой был сжат нож. Нажав пальцем на болевую точку, заставил тем самым меня выронить нехитрое оружие, и оно со звоном упало на пол. – Паршивая физическая подготовка, - говоря это он сжал руку еще сильнее. Притянул меня за нее ближе к себе, и чуть ли не шипя, продолжил: - Повышенная самооценка. Я бы даже сказал, переоценка своих сил. Легко поддаешься эмоциям. Ненависть подчиняет тебя, руководит твоими действиями. В этом твоя ошибка.

- Твоя ошибка заключается в том, - не смотря в его глаза, заговорила, - что ты купил не ту рабыню.

- О нет, - мужчина покачал головой. – Именно ту я и купил. И сейчас мы перейдем к основному…

                Последние его слова прозвучали с такой интонацией, что не оставалось никаких сомнений, что именно он собирается сейчас со мной сделать. Моя же задача – не допустить этого. Но как?! Если он, мало того, что физически сильнее, так еще и почти взломал мой ментальный блок, который я уже удерживала с трудом. От последнего действия начинала нещадно болеть голова.

                Попыталась высвободиться, вывернуть руку так, чтобы можно было дотянуться до точки, которая обычного человека вводит в состояние сна минут на десять, не меньше. Но об особенностях расы Урта я не знала. И могла лишь надеяться на то, что его тело отреагирует точно так же, как и тело Рафы.

                Пока я трепыхалась и предпринимала бесплодные попытки поквитаться с наемником, он доволок меня до постели. С силой отпихнул меня от себя и я, не удержав равновесия, упала на матрас. Разлеживаться, понятное дело, и не собиралась. Энергично поползла в дальний угол, подальше от своего, чтоб его, хозяина. Так, возможно, смогу вскочить на ноги и добраться до выхода. Впрочем, сомневаюсь, что дверь распахнется, выпуская меня на свободу. Это в выделенную мне каюту мог пройти, кто угодно.

- Куда-то торопишься? – с издевкой поинтересовался мой персональный кошмар.

                Ухватив меня за ногу, дернул на себя с такой силой, что я снова плашмя упала на кровать. Таки смогла извернуться и задеть плечо наемника ногой. Толку только от этого было мало. Казалось, мужчина и не заметил, что я тут его избить пытаюсь. Ненависть затопила меня с головой. Я колотила по мужчине, пыталась его укусить, на время наплевав на приемы, которыми меня обучали в академии. Потому что, черт побери, они не помогали! Я провела несколько приемов, но не добилась никакого результата.

                Урт извлек из нагрудного кармана формы тонкий серебристый шнурок и в мгновение ока обмотал его вокруг моих запястий. По слабому мерцанию поняла, что это сплав из арэ-металла. Не дешевая штучка. И прочная настолько, что простым лезвием его не разрезать. Про то, чтобы разорвать ее руками и речи не шло.

- Урод… - выдохнула, когда лицо Урта оказалось так близко, что я чувствовала на своем теплое дыхание. И оно, стыдно признать, почему-то волновало. Хотя не должно было! Я не мазохистка, чтобы испытывать симпатию к тому, кто собирается сотворить со мной то же самое, что и…

                Его губы коснулись моих, язык проник в рот. И я бы укусила, если бы не почувствовала, как по телу тут же побежала жаркая волна. Сама подалась навстречу и ответила на поцелуй. И самым мерзким во всем этом было то, что и разум больше не сопротивлялся. На голову, опять же, ничего не давило. А это в свою очередь означало, что ментального воздействия на мне не было. Мое тело само так откровенно отреагировало на грубую ласку. И понять, с чего вдруг такое случилось, я никак не могла. Не потому, что не нашла этому объяснения, просто из головы разом все выветрилось, когда мужчина, с силой сжав мои ягодицы, пододвинул к себе ближе. Буквально вдавливая в себя и заставляя почувствовать желание, проснувшееся в его теле.

                Почему я не отреагировала на него так, когда он вел себя подобным образом в прошлый раз? Вероятно, это было связано с ментальным воздействием, которым он мной управлял. Оно притупило чувства, которые сейчас бушевали внутри меня и разгорались все сильнее.

                Его руки скользили по телу, изучали его столь откровенно, что я в какой-то момент почувствовала, что щеки горят от стыда. Да, мне было стыдно за себя, мерзко от своей реакции на этого мерзавца. Потому что этого не должно было быть! Я ненавидела его с такой силой, что готова была убить. Всего пару минут назад. Сейчас, в это мгновение - желала столь же сильно. И это я, девчонка, с довольно печальным личным опытом.

                Когда успела обхватить мужчину ногами за талию, а руки закинуть ему на шею, понятия не имею. Открыла глаза, когда ощутила его руку на внутренней стороне бедра. Еле заставила свое тело оставаться на месте, а не податься вновь навстречу. Нет! Этого не должно случиться!

                Дернулась, смогла увернуться от жадных губ, которые тут же коснулись шеи и заскользили дальше, по шее к ключицам, а затем и к груди.

                Я не была безвольной куклой, нет… С каждой секундой я все больше убеждалась, что я свободна от ментального воздействия. И все что этот мужчина вытворял со мной, мне нравилось. Пока нравилось…

                Никак не отреагировала на то, что одежду, только недавно мне выданную, очень быстро превратили в лохмотья. Треск ткани. И вот я уже лежу под своим мучителем ничем не прикрытая. Не считая тяжелого тела, которое по-прежнему было облачено в форму. Из-за грубого контраста ощущения стали еще более острыми. Я сама воспротивилась, когда Урт вдруг вознамерился раздеться. Протестующе всхлипнула, напрягла руки, чтобы он не смог вывернуться и… сама впилась в его губы поцелуем. По тому, что наемник замер, не торопясь на него отвечать, поняла, что он был в таком же шоке, как и я. Еще бы… его рабыня, точнее, наложница, сама требует продолжения. Я понимала, что потом, когда все закончится, буду жалеть о случившемся. Ненавидеть себя за такую пугающую реакцию на врага. Но сейчас я хотела продолжения. Именно я, а не затуманенный разум.

- Нетерпеливая, - выдохнул мне в губы пират.

                Одно слово, и я снова подаюсь навстречу. Вцепляюсь в фиолетовые волосы, оттягиваю их назад, причиняя своему партнеру боль. Легкую, ноющую, но, судя по потемневшему взгляду, приятную. Затем осмелилась коснуться черного рога. Потом, уже другой рукой – второго. Костяные наросты были гладкими и показались обжигающе холодными. Случайно поранилась об один рог. В пораненном пальце запульсировала боль. Именно в этот момент Урт резко подался вперед и я ощутила его в себе.

                Рефлекторно сжала пальцы, еще сильнее натягивая длинные фиолетовые волосы. В действиях мужчины не было нежности. Он получал, что хотел, а я не сопротивлялась. Потому что мне самой это нравилось. Я получала какое-то садистское удовольствие от того, что он со мной делает. И не ждала, что он будет внимателен ко мне. Нет… мы были настолько напряжены, что, кажется, оба послали все к черту.

                Его движения становились все быстрее и резче. Я, не стесняясь, продолжала льнуть к наемнику, кричать, скользить руками по мощному телу, цепляться за него. И когда почувствовала, что близка к пику, случайно, не иначе, впилась зубами в шею Урта, прикусывая ее. Вскоре почувствовала на языке привкус кровь. Что за…

                Даже шевелиться было лень. Чего уж говорить о том, что я не смогла приоткрыть даже один глаз. Лежала, словно до этого пробежала не пятьдесят кругов вокруг академии, а все сто, и старалась вернуть себе хотя бы жалкую частичку сил.

                На уши давила тишина. Я не чувствовала присутствия кого-либо. Из чего можно было сделать логичный вывод, что в помещении я одна. В каком? Для того, чтобы это понять, нужно было как раз открыть хотя бы один глаз. А я не могла этого сделать.

                Только когда стало прохладно, пошевелились, тщетно пытаясь нащупать непослушной рукой покрывало или одеяло. Да хоть что-нибудь, чем можно было прикрыться. Но пальцы нащупали лишь изорванные тряпки, в которые превратилась моя…

                Чтоб меня каур по кусочкам сожрал. Я…

- Какого харрэя… - выругалась, распахивая глаза.

                Каюта… слишком уже знакомая, чтобы сомневаться, что мне все это лишь чудится. Панель, стол, два стула, рабочий стол… Даже в полумраке я смогла все рассмотреть.

                Вскочила с кровати, будто меня за одно место укусили, не иначе. Ноги, ватные, держать отказались. И я повалилась на пол. С силой приложилась коленками о пол. Зашипела от боли. Но наплевав на все, снова встала на ноги, но теперь уже осторожно.

                Все тело ломило. Про ноющую (стыдно признать), но приятную боль в определенных местах родного тела, старалась не думать. Да уж… обращаться с женщинами Урт умел. А я… Сейчас себя ненавидела. Знала, что так будет. Поэтому не стала лить слезы, а приступила к поспешным сборам. Капитана не было в каюте. Значит, нужно было быстро собираться и… Что и?

                Стянула с кровати одежду, которая еще недавно была новой, и поморщилась. Такое уже точно не наденешь. Но не в простыне же расхаживать? Вещи наемника, понятное дело, трогать не собиралась. Но и обнаженной стоять, тоже не стоило. Чревато…

                О том, с какого перепуга я так остро отреагировала на близость Урта, подумаю потом.

                Только осмотревшись второй раз, заметила лежащую на краю измятой кровати стопку одежды. Подойдя, стала ее изучать. Ну, надо же… сегодня мне предлагалось надеть не рабское безобразие, а более-менее приличные вещи. Более-менее, потому что в красном платье разгуливать по каюте, было так же опасно, как и полупрозрачных шароварах. Так же мне выделили туфли. Которые я надевать не собиралась. В предыдущей обуви было как-то удобнее. Я бы и платье надевать не стала из-за провокационного цвета. Но выбирать было не из чего.

                Осмелев, решилась все-таки добраться до душевой кабинки. Я чувствовала себя грязной и использованной. И чем больше погружалась в воспоминания, тем сильнее становилась гадливость в отношении себя. Поэтому-то и пошла отмываться. Пусть кожа помнит прикосновения и жар чужого тела. Но я надеялась смыть с себя хотя бы запах этого чертового гуманоида. Въедливый, раздражающий и будоражащий одновременно.

                Кто бы знал, как я ненавидела этого мужчину в тот момент…