Глава 47

Реми В первый учебный день просыпаюсь в кровати Стивена и разочарованно провожу ладонью по его пустой шелковистой подушке. Он, конечно, предупредил накануне, что рано утром уедет в Спрингфилд, но всё равно чувствую отголоски тоски. Не хочу разлучаться с ним больше, чем на пару‑тройку часов. Умом понимаю, что веду себя как глупая малолетка, но так и хочется топнуть ножкой и по‑детски поныть. Наверное, скоро пройдёт… Отвлекаюсь на сборы. Укладываю волосы крупными волнами, на лицо наношу мягко мерцающий хайлайтер, подкрашиваю ресницы и губы. Защёлкиваю на запястье тонкий золотой браслет, подаренный вчера Стивеном в честь нового учебного года. Замираю. Улыбаюсь в задумчивости. Легко вздрагиваю от звука входящего сообщения. – Удачи, малышка. Он как будто почувствовал на расстоянии… Улыбаюсь ещё шире и, спускаясь позавтракать, набираю ответ: – Спасибо. Вернёшься сегодня? – Постараюсь. – Буду ждать. В столовой Мария уже накрыла для меня завтрак: аппетитно дымящийся омлет с беконом, графин цитрусового фреша, воздушный круассан, кружка капучино и… мильфей с щедрой порцией ярко‑красной клубники. Чудовище по имени Стивен Картер оказывается настоящим принцем из сказки. Поворачиваю голову в сторону панорамного окна с видом на сад, внутренне искрясь от волшебного восторга, но через несколько секунд замечаю двоих вооружённых охранников, и к восторгу примешивается смутная тревога. Впереди маячат сложные дни. Наш обман невозможно скрывать до бесконечности, а Дэвид Картер точно не будет счастлив, узнав правду, и наверняка устроит скандал, а то и… Зажмуриваюсь от страха. Сейчас бы уткнуться носом в шею Стивена и спрятаться от проблем в его крепких объятиях. Надеюсь, он знает, что делает, и вытащит нас всех из этой липкой паутины интриг. * * *Реми У здания университета настоящее столпотворение студентов. Кто‑то кучкуется по несколько человек, кто‑то сидит прямо на газоне и ест, красотки из свиты местной королевы, сверкающей блондинки Холли Макнаут, тусят вокруг её шикарного чёрного кабриолета «БМВ», «Терьеры» из хоккейной команды искрят белоснежными улыбками, играют мускулами напоказ, облизываются, внаглую пялясь на проходящих мимо девчонок. Их оркоподобный капитан, Джейсон Бора, этим летом оказался в полиции. По слухам, поймали с какой‑то запрещённой дрянью. Богиня Холли, с которой он встречался по всем законам университетской жизни, тут же объявила о разрыве. Так что в этом году острота интриг и сплетен обещает быть зашкаливающей. А я снова ловлю себя на мысли, что мне всё это теперь до лампочки… – Э… Рэй, а вам обязательно двоим следовать за мной? – поворачиваюсь к телохранителю, которым Стивен пожертвовал для моей безопасности. – Ага. Я бы, знаешь, сам с удовольствием остался в тачке и вздремнул пару часиков. Но грозный масса3 Картер отсыпет мне десять ударов кнутом за непослушание. – Господи, Рэй, из какого ты века? Уже никто давно так не шутит! Это неприлично! – А мне плевать. – Пожалуйста, не опозорь меня перед однокурсниками. – Постараюсь, мэм, – он тут же передразнивает манеру Тима, и я сгораю от желания шарахнуть ему по башке парочкой учебников. – Я надеюсь, вы без пушек? – В смысле? Как, по‑твоему, мы должны тебя защищать? – Рэй, это учебное заведение. Сюда нельзя с оружием. – Блин, Реми, – он морщится так, словно я заставляю его самому себе отрубить руку по локоть. – Реально? Или ты угораешь? – Нет, не угораю. С оружием мы внутрь не зайдём. – Стиви точно меня грохнет. – Глупости. – Ладно… – оглянувшись, Рэй прячет ствол в бардачок внедорожника. Второй телохранитель, светлый высокий мулат, которого при мне называли Роб или Робби, делает то же самое и молча идёт следом за мной. Оба моих сопровождающих одеты буднично, но всё равно выделяются в толпе учащихся. Отсутствием рюкзаков. И ростом. Даже парни из баскетбольной команды затихают в просторном, светлом холле и с подозрением поглядывают на высоких громил. С ужасом осознаю, какое невероятное количество людей окружало меня до завершения вечеринки накануне знакомства с кланом Картеров. Чуть ли не каждый третий из находящихся на кампусе оттягивался в арендованном для меня клубе. Да уж…Чувствую себя вырванной с корнем, лишённой всего того, что так любила. Интересно, понимает ли Стивен, что, несмотря на свои чувства, разрушил мою жизнь до основания? Тягостные мысли стирают воодушевлённую улыбку с лица. Нахожу нужную аудиторию и поворачиваюсь к охране: – Мальчики, дальше я сама. Туда вы не зайдёте. – Это почему? – Рэй заглядывает внутрь и быстро осматривает помещение, оценивая его безопасность. – По правилам университета. Вам придётся ждать тут. – Сбежишь – убью, – оскаливается Рэй, но в итоге подчиняется и отступает от входа, демонстративно вытягивая ладони и пропуская меня внутрь. Цокаю языком, закатив глаза, и проскальзываю в аудиторию, залитую солнечным светом. Пахнет деревом, бумагой и ускользающим из Бостона летом. Амфитеатр заполнен студентами примерно на две трети. Встречаюсь взглядом с Лекси и Рири. Обе смотрят враждебно, но демонстративно быстро отвлекаются на разговоры с сидящими перед ними парнями. Не помню их имена, но помню, что оба казались мне придурками. Заметив свободное пространство на втором ряду, располагаюсь в гордом одиночестве, задаваясь глупым вопросом: появятся ли у меня когда‑нибудь новые подруги? Следом уточняю: а они мне вообще нужны? Впасть в отчаянное самокопание не даёт вошедший в аудиторию преподаватель. Молодой мужчина, примерно как Стивен. Только слишком худой и какой‑то… Почему я всех сравниваю со Стивеном? Решив, что окончательно свихнулась, отключаю мысли и сосредотачиваюсь на материалах лекции, даже умудряюсь поднимать руку и давать плюс‑минус правильные ответы на вопросы преподавателя. К концу занятия испытываю воодушевление: мне просто нужно было вырваться из кокона и, побуксовав, вернуться в мир людей. Всё наладится, Реми. Ты найдёшь равновесие в своём шатком состоянии. Обязательно най… Ой. На клавиатуру ноутбука приземляется комок бумаги. Оглядываюсь. Никто не реагирует. Все внимательно слушают лекцию. Или делают вид. Знаю, что лучше всего просто выкинуть бумажку в корзину для мусора и не попадаться на глупые провокации однокурсников. Но пальцы на автомате раскрывают скомканный клочок части тетрадного листа. Реми Адамс – шлюшка братьев Картеров.