Глава 16

Челюсть у меня отвисла. Я видела многое в своей жизни, но чтобы так… На глазах разыгрывалась какая-то невероятная метаморфоза.

Бугорки под кожей засветились голубым светом, между ними проявилась микросхема. Кожа Дейриана словно плавилась, черты лица медленно искажались, приобретая более острые очертания, цвет волос посветлел и потускнел, сами пряди легли по-другому и стали виться, как у Райена. Даже радужка поменяла свой цвет! Мышечная масса увеличилась, плечи раздались вширь. Только что рост остался прежним.

Трансформация была настолько полной, что я не могла поверить своим глазам. Через пять томительных минут мной стоял не просто двойник, а сам Райен Мортан, только с аллийской татуировкой, проступающей сквозь искусственную кожу. Да и то она блёкла с каждым мгновением всё больше, словно стиралась ластиком.

— Вот как-то так… — произнёс «Райен» голосом Вейли, разминая шею. — Не очень приятная процедура, так что не проси меня показывать этот фокус часто. — он сделал паузу, усмехнувшись.

— Гравитационная нестабильность! — не смогла сдержать эмоций, хлопая глазами и обходя по кругу это «чудо». — А-а-а… голос? Встроенный динамик?

Казалось, до этого я знала все способы изменения внешности: от искусственных и натуральных имплантов до пластической операции. Но это… Это было из области фантастики.

— ВоксИнтегратор — новейшая разработка, имплантируемая непосредственно в голосовые связки. Биосовместимые материалы и нанотехнологии позволяют устройству слиться с телом, став его неотъемлемой частью. — пояснил Вейли, явно наслаждаясь произведённым эффектом. — Интерфейс ВоксИнтегратора – это нейронная сеть. Мысленное управление позволяет менять тембр, высоту, скорость речи.

— А всё остальное… как?! — я остановилась и ткнула пальцем в тугой бицепс. Тёплая кожа, привычные узлы мышц — невозможно представить, что это искусственное!

— Генетическая наноразработка последнего поколения — удивительная вещь. Позволяет менять внешность на молекулярном уровне довольно быстро, хоть и не безболезненно, но эффективно. — напарник привычным жестом склонил голову набок. — Так что утилизировать пришлось не бездыханное тело стюарда, а его образ. Райен Мортан «сошёл» на станции Луксора по болезни.

— А как понять, где ты настоящий? Как выглядит на самом деле агент Дейриан Вейли?

Вспомнился файл, присланный Кейт, где Мачо показался мне не сильно похожим сам на себя. Теперь понятно, из-за чего. Только какой он настоящий?

Напарник усмехнулся и покачал головой:

— Не всё сразу, Игла. Доверие, — это валюта в нашем мире, и я только что показал тебе, на что готов ради неё. Или, скорее, ради тебя.

Я попыталась переварить всё увиденное и услышанное. Что же… В этом раунде напарник меня уел. Всё перевернулось с ног на голову. Вейли шпионил за пассажирами, в том числе и за мной, с самого начала, используя внешность стюарда. Играл роль простачка.

— Зачем тебе нужно было становиться Вейлионом Флойди, если ты прекрасно мог оставаться лаврентийцем и дальше шпионить по каютам?

— Я всегда создаю дополнительные вариации. Стюарды расположены в общей каюте по пять человек. Это, знаешь ли, не располагает к приватности, да и работы по специальности слишком много и забирает время. А так… Я успел расставить жучки и снять коды везде, где только можно. Так что теперь всё необходимое здесь! — хвастливо заметил напарник и постучал себя по виску.

— А мне не мог сразу об этом рассказать? Зачем было устраивать это представление? — процедила, начиная закипать. Продолжила, передразнивая голос стюарда: — «У вас полный перечень услуг», «владею навыками массажа»… Тьфу! Зачем?

— Скажем так… Я не упустил случая понаблюдать за знаменитой Иглой в деле. И поверь, это было весело!

— Обхохочешься! — буркнула обиженно.

— Кстати, — нравоучительно продолжил алларец, — ты в первую же встречу сдала себя, показав боевые приёмы на стюарде, которыми не должна владеть неженка Миранель. Минус очко, Орли!

За что мне наказание за такого напарника? Хуже Эльры в пятьсот тысяч раз! Бывшая подруга даже в самые острые моменты недопонимания меня так не бесила, как этот ходячий кусок модификата.

Но самое страшное для меня заключалось в том, что я… завидовала! Совсем немного, и только приобретённой способности трансформироваться. Хотя, если бы мне предложили пройти подобное генетическое обновление, не уверена, что решилась бы. Представляю, насколько это болезненно. Вон как напарника перекашивает!

Я скрестила руки на груди, пытаясь унять поднимающуюся волну раздражения. Зависть душила, это правда. Но больше бесило то, как меня провели. Использовали! И всё ради какого-то странного эксперимента?

— Ты сыграл целое представление! Браво! — повторила я, уже более спокойным тоном и даже пару раз хлопнула в ладоши. — Вместо того чтобы просто сказать: «Орли, я твой напарник Вейли, могу менять свою внешность. Вот доказательства». И всё! Никакой драмы, никаких липовых смертей. Просто эффективная работа в команде.

— Это было необходимо, — твёрдо ответил Дейриан, всё ещё щеголяя внешностью Мортана. — Ты должна была увидеть, на что я способен. И, признайся, тебе понравилось.

Я закатила глаза. Ну вот, опять! Этот неисправимый, самолюбивый хвастун так бесит… В этот момент я практически физически ощутила, как он сканирует меня с головы до ног и, уверена, уже считал по моей мимике всё, что я о нём думаю.

— Ты одиночка, и привыкла работать на расстоянии, ликвидировать. Я научу тебя действовать по-другому. Да и к зачем скрывать — мне у тебя тоже есть чему поучиться.

Последние неожиданные слова я восприняла, как своеобразный комплимент. Может, не такой уж Вейли пропащий? Смело, конечно, надеяться, что можно его перевоспитать под себя. Но попробовать же можно…

— Ладно, — выдохнула я, сдаваясь. Если бы мне представилась такая возможность, я бы тоже не стала сразу раскрывать свои карты. В конце концов, у меня и сейчас есть секреты от напарника. — И что теперь? Какой следующий шаг в нашем гениальном плане? У тебя же он есть, да? Не говори мне, что всё это было только ради того, чтобы произвести на меня впечатление?

Вейли подошёл ближе, и я отступила, чувствуя себя загнанной в угол. Навис сверху, загораживая верхний свет.

— Теперь ты понимаешь, почему доверие в нашем деле — это основа всего? — прошептал он, наклоняясь к моему лицу. — Потому что без него ты просто пешка в чужой игре. Тебе повезло, что я выбрал тебя для этого задания. Если мы всё сделаем, как нужно — будет тебе полный кредочип, повышение до первого ранга и медаль в придачу.

— Надеюсь, не посмертно? — съязвила, глядя прямо в глаза оппоненту и пряча за усмешкой неприятное чувство, что меня используют.

— А это, как сработаемся. Умирать я пока не собираюсь и тебе не дам.

— Это не может не радовать. И что значит, ты меня выбрал?!

— Добро пожаловать в мою игру, Иголочка.