Глава 15

Мы находились на учебном полигоне ВОМГ, где я испытывала чувство дежавю.

Еще недавно я сама вот так проходила здесь стажировку: носилась за воображаемыми монстрами, преодолевала сложные полосы препятствий, пробиралась по густым зарослям или карабкалась на учебные скалы.

А сейчас это предстояло выполнять Виктору.

Не все, конечно. Лишь некоторые элементы.

Я следила за сыном из диспетчерской и вздрагивала каждый раз, когда к нему приближалась какая-нибудь тварь. Пусть она даже и не была настоящей.

Божечки, да я за себя так не переживала, как за собственное дитятко!

Пусть Витя давно уже взрослый, для матери не имеет значения возраст. Все равно волновалась, справится ли, получится ли у него пройти тест, не повредит ли он себе что-нибудь во время тренировки.

Хотя подсознательно я была бы рада, если бы он оказался непригодным для работы в ВОМГ.

Пусть ему даже затерли бы воспоминания о путешествии на другую планету…

Зато он вернулся бы домой и продолжил жить прежней жизнью, где нет фесов, миллионов опасностей и сложных миссий.

А с другой стороны, мне вовсе не хотелось, чтобы он забыл о том, где на самом деле работает его мама, чтобы Витюша забыл о нашей встрече и разговорах.

Палка о двух концах, в общем.

Оставалось только дождаться резюме Олисса.

Самого раггера сейчас не было на полигоне, но вскоре он появился, разглядывая на своем планшете результаты предварительных испытаний.

— Ну что там? Как он? — с нетерпением спросила я.

— Виктор прошел тесты. У него сильный дар, он видит монстров. Да и физическая подготовка на хорошем уровне. Парень довольно талантлив.

— И что теперь? Оставите его здесь? Он будет работать?

— Хм… Я думал насчет этого варианта. Но мы не можем перечить его собственному желанию. Так что сейчас спросим его личное мнение.

— Уверена, он не согласится! — выпалила я.

— Скоро узнаем, — хмыкнул Олисс. — Пусть Виктор пока переоденется и отдохнет. Встречаемся в моем кабинете через час. Вы тоже можете присутствовать при разговоре, если хотите. Думаю, он не будет против.

— Конечно, я хочу! — выдала и замолчала.

Что если Витя все-таки поддастся соблазну стать агентом? Что тогда?

— Перерождения, как у вас, Дайри, у него пока не случилось. Так что затереть воспоминания и вернуть вашего сына на Землю в его случае будет намного проще, чем в вашем, — поспешил «успокоить» меня раггер.

— Да уж, — буркнула я. — Встретимся в главном здании.

Я подошла к Виктору, который в этот момент общался около раздевалки с инструктором организации. Но они торопились.

— Я тоже приду к Олиссу, если ты не против, — вопросительно взглянула на него. — Боюсь, этот хитрый раггер опять что-нибудь придумает. А я все-таки знаю его намного лучше.

— Поступай, как считаешь нужным, мам, — отозвался Витя. — Я буду только рад тебя видеть.

На том и порешили. А я сама поспешила найти Авенара, который все это время находился в аналитическом отделе, работая над картами баз фесов.

Мы договорились встретиться у Олисса.

На встречу, где решится судьба Виктора, я шла с волнением. И как же хорошо, что позвонила Авенару и попросила составить мне компанию!

Без напарника я бы точно переволновалась и наговорила бы лишнего.

— И чего завелась? Еще ведь ничего не ясно! — Даргил обнял меня за талию, как старую подругу. — Давай для начала выслушаем предложения Олисса.

— Ладно, ты прав, — слегка замялась я. И что я, правда, раньше времени, нервничаю? Будто кто-то забирает у меня сына. В любом случае, нам надо сперва выслушать его самого, а уж потом делать выводы.

Вскоре мы вчетвером сидели в кабинете начальника.

Я молча теребила молнию костюма, поглядывая то на сына, то на Авенара, то на Олисса, который снова изучал тестовые записи.

В течении последующих минут раггер объяснял Виктору перспективы, и тот внимательно слушал.

— Что вы обо всем этом думаете? — поинтересовался Олисс, а я подсознательно напряглась. Пусть бы сын сейчас сказал, что хочет домой. Мне было бы намного спокойнее за него. Все вернулось бы на круги своя.

На нашей работе хватает разных опасностей и проволочек.

Пираты с удаленных планет, контрабандисты, банды налетчиков.

Не все планеты поддерживали идею вступления в Содружество.

А тут еще и энергетические монстры, которые за последние десятилетия стали настоящей проблемой для всего космического конгломерата…

— Я… хочу работать в ВОМГ, — неожиданно для всех выпалил Виктор.

Я гневно поджала губы, стараясь с достоинством принять его решение.

Он волен сам распоряжаться своей жизнью, в конце-то концов.

— Здесь моя мама… А еще новые планеты и новые возможности, — добавил Витя, виновато взглянув на меня. — Мне хотелось бы и дальше использовать свои способности по назначению, раз уж они у меня присутствуют. Но-о-о-…

Я изумленно уставилась на него, ожидая продолжения.

— Но я хотел бы находиться рядом со своей женой и детьми. Есть ли какие-то варианты, как забрать их… с Земли? Или это невозможно?

— Хм, обычно мы не практикуем подобное, — нахмурился Олисс.

— Обычно мы и видящих с таким мощным даром на Земле не встречали, это лишь второй подобный случай, — встрял в беседу Даргил. — У меня появилась одна дельная мысль на этот счет. Давай поговорим наедине, Олисс.

— Опять мутишь воду, агент Даргил? Что ж, давай выйдем.

Оставив нас с Виктором, раггер и морлен удалились в соседнее помещение.

— Я действительно не знаю, что мне делать, мам, — пожал плечами сын.

— Дождемся окончательного решения Олисса, потом и обсудим. В любом случае они не желают тебе ничего плохого.

— Верю, — кивнул Виктор. И мы оба замолчали.

Тем временем вернулись раггер вместе с моим напарником.

— Учитывая особенный случай, я решил предложить особенный вариант. Даргил подкинул мне неплохую идею, и я вижу в ней резон.

— Что же это? — вскинул брови Витя, и я мысленно отметила, как сильно мы с ним похожи. Наверное, он даже больше взял именно от меня, чем от отца.

— До сих пор у нас не было на Земле ни одного агента-землянина. Но пора исправлять это недоразумение. Я предлагаю вам стать нашим внештатным сотрудником. В условиях строжайшей секретности, разумеется. Вас обеспечат нашим оружием и новейшими разработками, которые нельзя никому демонстрировать. Для окружающих и собственной семьи вы, Виктор, будете работать на обычной работе. Мы все устроим лучшим образом. И ваши воспоминания никто трогать не станет. Но вы сами должны осознавать ответственность, которая возлагается на ваши плечи. Позже я обсужу с вышестоящей организацией возможность полного переселения семьи.

— Было бы здорово! — обрадовался Виктор — и я вместе с ним.

Наверное, это и впрямь лучшее из всех возможных решений. А я-то еще грешила на Олисса, считая его непробиваемым бесчувственным типом. Но и Авенар внес свою лепту.

— Вам все равно придется пройти стажировку в ВОМГ, — добавил раггер.

— Как же я потом объясню, где находился все это время? — спросил его Витя.

— О, не переживайте. Мы все решим. Это сущие пустяки. У вас будет приличная легенда с доказательствами. Тем более, все знают, что сейчас на Земле происходит невесть что и люди часто пропадают.

— Если так, то я только за!

— На этом и остановимся. Сегодня отдыхайте, завтра я подготовлю план стажировки и определюсь с тренировками, — решил заканчивать Олисс.

Мы снова поговорили с Витей, потом обнялись на прощание. Он остался в общежитии ВОМГ, где ему уже выделили комнату, выдав все необходимое.

Я была чертовски благодарна Авенару за своевременное вмешательство в судьбу сына. И даже не знала, как его отблагодарить. Он в очередной раз посодействовал в устройстве Виктора, да и мне помог справиться с ситуацией.

— Это был сложный день, — произнес напарник, когда мы уже приближались с скайферу, стоящему в местном космопорте. — Хорошо, что все разрешилось.

— Он и правда не сотрет Виктору воспоминания? — вновь занервничала я.

— Насчет этого можешь не беспокоиться. Олисс держит слово. У раггеров это нечто вроде табу. Пообещал — значит, обязательно сделает.

— Хорошо, больше не буду волноваться. Мы сейчас к тебе?

— К нам, — поправил меня Авенар, одарив таким взглядом, что у меня мурашки по коже побежали, в хорошем смысле слова.

Мне хотелось прижаться к морлену, притихнуть в его объятиях, забыв обо всех проблемах и заботах, о том, что миссия по спасению Земли еще продолжается.

А если…

Нет, нельзя.

Я подавила желание завершить то, чему в прошлый раз помешал монстр Даргила.

Или все-таки рискнуть?..

По пути я отвлеклась, изучая итоги испытаний новых распылителей и дальнейшие планы по избавлению галактики от нашествия фесов.

Сама не заметила, как мы оказались у дома Авенара.

Казалось, я не была тут целых сто лет.

А ведь мы только недавно улетели на задание.

Но…

Все выглядело таким знакомым и новым…

Здание-лестница, где каждый этаж — ступенька и имеет свой вход.

Люк для звездолетов на верхнем и гигантский ангар, где мы привычно оставили скайфер.

Когда начала выходить, Авенар неожиданно подал мне руку.

Я вложила ладонь в его горячие пальцы, и те аж вздрогнули.

Даргил посмотрел так, что я на мгновение замерла, пытаясь сохраниться в моменте. Он будто благодарил за доверие, за то, что не оттолкнула этот маленький жест дружелюбия.

Я ни разу не замечала, чтобы морлен кому-то подавал руку вот так и с таким видом.

Потом был лифт.

И лишь на выходе я обнаружила, что Даргил все еще держит мою руку.

И также мы вошли в апартаменты первого этажа.

Авенар устремился на кухню, и я пошла вместе с ним.

Не было желания спорить или же говорить.

Казалось, между нами сказано все. А может, и куда больше, нежели между многими влюбленными парочками.

Нет этого неловкого момента, когда признание тяготит, но не срывается с губ.

Когда хочется сказать много, но ты молчишь, в ощущении «а вдруг я ошибаюсь, и мои чувства не встретят взаимности».

Не было ничего, что бы нас разделяло таким образом.

Зато было то единственное, что стояло между нами бетонной стеной.

Даргил вдруг встал посреди кухни и смотрел, смотрел, не сводя глаз.

Я оробела, видя в его глазах такое, о чем сложно сказать словами, что ощущаешь буквально всем своим существом. Когда пальцы покалывает, а в груди словно становится тесно, и хочется то ли смеяться, то ли плакать, а то ли все вместе.

Это было необыкновенно… и… потрясающе.

Я вздохнула, и Даргила словно включили.

Он посмотрел на свою руку, которая все еще держала мою, будто сам удивился этому факту. Отпустил мою ладонь и рванул к холодильнику.

Опомниться не успела, а он уже жарил котлеты в воздухе, одновременно пек оладьи и заваривал чай.

Я впервые почувствовала себя тут как дома, хотя обращались со мной, как с гостьей. И подумала, что уезжать так не хочется. И так не хочется мне другого напарника. Пусть даже он тысячу раз безопасней и тысячу раз галантней.

В рублено-резких манерах Авенара было то, что никогда не подделать. Что-то искренне, откровенное, что не всегда увидишь через толстый глянец обложки комплиментов и изысканных манер других мужиков.

Он был в доску своим.

И когда сторонился, и когда злился, и когда…

Даргил посмотрел на меня, положил нам на тарелки котлетки, оладьи, разогрел готовое замороженное пюре из овощей, похожих на картошку и цветную капусту одновременно, и уточнил:

— Почему ты так смотришь?

В его голосе было искреннее волнение и даже тревога, и мне это очень понравилось.

— Да просто. — Я улыбнулась.

Даргил покачал головой и почему-то настырничать не стал, придвинул мне тарелку, налил чаю и сказал:

— Ешь. Нам надо бы восстановить силы.

Потом мы трапезничали: практически молча.

Если у меня заканчивался чай, Авенар доливал.

Когда захотелось добавки, я чуть привстала — Даргил метнулся и положил пару ложечек самолично. Причем ровно столько, сколько хотелось.

Мы понимали друг друга практически без слов.

Ощущали друг друга на расстоянии.

Каким-то горячим потоком било в меня каждый раз, когда Авенар неожиданно сосредотачивался на мне и молчал.

А он вздрагивал, когда я вскидывала на него взгляд и собиралась что-то сказать.

Мы были почти как одно целое.

Но… монстр Авенара все усложнял.

Если честно, я вдруг подумала, что интимные страсти занимают в жизни не настолько уж и важное место.

Я еще не встречала никого, кто меня бы так понимал, кто умудрялся бы читать меня, как раскрытую книгу.

Да, с виду Даргил казался ершистым и нелюдимым, но, чудилось, внутри него осталось столько нерастраченной нежности и желания близости… что он даст фору самым внимательным ухажерам.

Он и давал. Делом.

Когда мы закончили есть, убрал посуду.

Потом мы еще посидели, словно не в силах расстаться, и Даргил сказал:

— Надо бы отдыхать. Мало ли, когда нас отправят воевать с фесами на Землю… или куда-то еще.

Я пожала плечами.

Не двинулась с места, и он тоже.

Мы еще немного так посидели.

Даргил вдруг накрыл рукой мою ладонь, что лежала на столе, и погладил.

Это было так интимно, как еще ничто другое. Он будто открывал мне не желания, не-ет, истинные глубинные чувства.

— Интересно, а что ты подумал обо мне, когда мы только встретились? — спросила я с подковыркой. И зачем-то дразня и его, и себя, добавила: — Я имею в виду, как о женщине.

Кривая улыбка вздернула уголок губ Авенара.

Он посмотрел прямо, в упор, и сказал чуть хрипловатым от возбуждения голосом:

— Подумал, что ты та еще заноза в заднице, видимо, но шикарная. Красивая и соблазнительная.

— Прямо так?

— Да.

— Ммм. И часто ты думал о моей соблазнительности?

Сама не знаю, зачем стала развивать эту тему.

Даргил поменял позу на стуле, почему-то поправился и сказал:

— Гораздо чаще, чем ты думаешь.

— Да ты, как выясняется, озабоченный? И вовсе не с таким каменным сердцем и прочими органами, как старался казаться?

— Кое-что рядом с тобой у меня точно часто было каменным.

Я хихикнула на этот пошлый ответ. Не совсем уже за гранью, но очень близко. И замолчала, глядя в глубокие глаза Даргила.

В них было столько всего пережитого, столько чувств…

Я сглотнула и замерла.

Авенар еще посидел, будто тоже не хотел разрывать эту невидимую нить между нами, которая недавно установилась. Затем все же встал и произнес:

— Надо идти отдыхать. Все равно это ни к чему хорошему не приведет. Ведь так? — Он внимательно окинул меня вопросительным взглядом.

Я пожала плечами:

— Наверное.

— Тогда по спальням, — сказал Даргил — и опять не ушел.

Я поднялась и первой двинулась в свою комнату.

На пороге теплая ладонь легла на плечо. Я оглянулась. Лицо Авенара было близко-близко. Такое откровенно взволнованное и красивое…

Я аж опешила.

— Ты уйдешь от меня, Дайри? — тихо спросил он. — Имею в виду, как от напарника?

В его голосе была какая-то истошная надежда и отчаянный страх. Я никогда не слышала, чтобы он так звучал. Впервые, кажется, Даргил дал возможность своим чувствам, эмоциям в полное мере прорваться сквозь ту плотную стену, которой он отгораживал их от всего мира, от всех.

— Еще не решила, — почти соврала я. — А если уйду?

— Тогда мне будет уже совсем все равно. — Он ничего больше не добавил, а я и так слишком хорошо понимала, о чем идет речь.

— Спокойной ночи, утро вечера мудренее, — зачем-то сказала я.

Даргил кивнул и очень быстро ушел в свою спальню.