Глава 31
Ресторан «У дороги» выглядел внушительным и помпезным — темно-серое здание с белоснежными колоннами. Кованые железные ворота стояли распахнутыми, а у порога курили два мага.
— Нелепое сооружение для ресторана на обочине, — подумала я.
На парковке красовался уже знакомый мне шикарный черный байк, две машины белого цвета и всё.
Громкая музыка доносилась из открытых окон второго этажа, и, судя по мелькавшим там теням, многие чуть ли не танцевали.
Мы вошли внутрь. Не знаю, на чем прибыли маги, в холле я заметила выстроенные в ряд у стены метелки. Поставила свою и замерла.
Фальк стоял у широкой мраморной лестницы. Он приветливо разговаривал с двумя красивыми ведьмочками, и девушки кокетливо смеялись.
— Флиртует, гад, — подумала я, и сердце больно сжалось.
Тами утащила меня в дамскую комнату накрасить губки. А хозяин праздника поднялся вверх, поддерживая двух дам под локти и очаровывая их своей улыбкой.
С трудом сдержалась, чтобы не взвыть им вслед. В туалет я зашла сама не своя. Тами заметила мое перекошенное лицо и спросила, что случилось.
— Позер! — взвилась я. — Бабник!
— Ха! На нем свет клином не сошелся. Найди другого, — подруга хладнокровно достала бордовый карандаш и обвела губы. — Как раз сегодня куча магов, выбирай!..
— Не особо-то хочется, — призналась я, — ведь сердце к нему тянется.
— А он что?
— А он, скотина, макает меня мордой во все прегрешения и флиртует с другими! — рассвирепела я и ударила кулаком по стене. — Могла бы проклясть — душу бы отвела!
Тами завершила образ ярко-алой помадой и развернулась ко мне, скептически оглядывая макияж.
— Тебе бы глаза подвести. Совсем бледная... Так, я не поняла: ты хочешь с ним быть или проклясть?
— Сама себя иногда не понимаю, — прошептала я.
— Тогда пойдем на банкет, — широко улыбнулась подруга и встряхнула черным каре, — там и разберемся.
Если бы я знала, что банкет будет столь противным, в жизни бы не пошла! Я сидела за одним столом с Тами и Эндрю и улыбалась трем незнакомым магам. Маги напились вусмерть и постоянно произносили глупые тосты.
Один из них звучал так:
— Сегодня, двадцать первого декабря, мы приобрели, а не утеряли. Сокол вернулся в свое гнездо! Да воздастся ведьме Айне за все ее подвиги!
И понимай, как хочешь: то ли добра тебе желают, то ли зла. А они всё чокались, даже не подумав, что нам троим их тосты не понятны.
Подруга налегала на закуски и не теряла бодрости духа. Обращала внимание то на мага с модельной стрижкой, то на громилу с объемными мускулами.
— Ты присмотрись-присмотрись. На танец пригласи. Некоторые уже танцуют, — она ткнула вилкой в сторону Джули и неизвестного мне старичка. Они неплохо выписывали нечто похожее на вальс. — Вдруг встретишь свою судьбу?
— Ну да... — с сомнением рассматривала я претендентов, только чтобы успокоить подругу.
Знакомиться с мужчинами мне не хотелось. Если честно, то только сейчас, сидя за столом в нескольких метрах от Фалька, я пожалела о своем отказе.
Какого черта тогда не согласилась? Сейчас бы была с ним...
У, глупая! Это ведь он — моя судьба. Он и никто другой!
Эндрю пару раз отлучался, возможно, переговорить с племянником. Я принципиально не смотрела в ту сторону, где в окружении шикарных женщин сидел Фальк.
— Вспомнила, где видела это место! — вдруг выдала подруга. — Смотрела сериал «Чужие мечты»? Там главная героиня — владелица ресторана, этого!
— И что? — я меланхолично ковыряла вилкой салат.
— Да ничего, просто, — подруга подозвала официанта. — Налейте моей подруге самое вкусное вино, какое у вас есть. За мой счет, разумеется.
— Тами, я не хочу пить... Вернее, не хочу пить здесь!
Подруга сделала страшные глаза и была неумолима:
— Сейчас Эндрю сделает объявление. Если ты желаешь мне счастья, выпей бокал до дна! Я верю в приметы, а ты — моя лучшая подруга!
Пришлось подчиниться.
— Дамы и господа! — действительно, через какое-то время микрофон оказался в руках у Эндрю.
Выглядел дядюшка сегодня бледным и помятым, хоть и счастливым. Он улыбался каким-то своим мыслям, будто не замечая окружающих. Кто знает, может быть, именно так выглядит счастье...
Эндрю был одет в черную блестящую сутану, а на пальцах блестели магические перстни.
— Сегодня, в такой знаменательный день единства... Имею честь поделиться с вами радостным событием...
Дальше я слушала вполуха. Болтала в широком бокале темно-красное терпкое вино и ждала... Сознание то и дело ускользало в горький туман воспоминаний, но я слышала счастливые вздохи Тами, сидевшей рядом, и возвращалась в реальность. Потом под бурные аплодисменты подруга поднялась и подошла к Эндрю...
Кто-то закричал: «Горько». Они поцеловались и пригласили всех на свадьбу четырнадцатого февраля.
И тогда одновременно со всеми я выпила вино. «За счастье и любовь!». В голове зашумело, а в сердце поселилась заноза.
Я тоже хочу любви, дико и страстно. И объект моих чувств только что пригласил незнакомую воблу в черной тунике танцевать.
На Фальке темная рубашка. Как красиво она облегает мускулы, подчеркивает узкую талию. Фигура у него крепкая, небось, занимается в тренажерном зале. Фи!
Не чувствуя вкуса, я съела салат, только, чтобы сильно не захмелеть. Мне домой лететь через весь город всё-таки! Потом зацепила вилкой несколько кусочков буженины.
Дождалась, пока подруга с женихом вернутся за стол. Расцеловала Тами, пожала руку взволнованному Эндрю.
— Я очень за тебя рада, — прошептала на прощание.
— Может, останешься еще ненадолго?
— Нет, я пойду. Поздно, да и я устала...
— Ну, останься! — канючила Тами, подпрыгивая на месте. — Пожалуйста!! Мы найдем тебе принца в черной мантии...
— Спасибо, дорогая, не надо, — твердо ответила я и вышла из залы.
На сегодня я перевыполнила план по обещаниям.
Спускаясь по лестнице, чувствовала себя крупной неудачницей, несмышлёной ведьмой с проблемами в личной жизни. Понимаю, что у многих коллег есть любовные проблемы, но мне было особенно плохо. Как я могу зваться ведьмой, если мне, в итоге, не удался самый простой любовный приворот!
Стало очень грустно и противно на душе, а еще эта боль в грудной мышце... И не пойми с чего, задумала я сделать маленькую пакость.
Ребячество, не иначе, но мне захотелось.
В холле у портьеры, мимо которой нужно было проходить в уборные, висели часы. Сама не понимаю, какой черт меня попутал, но я полезла на портьеру и, удерживая ее одной рукой, чтобы не упасть, перевела часы на пять часов назад.
Сверху распахнулись двери и кто-то начал спускаться вниз.
Глупо хихикая, я раздвинула портьеру и спряталась под часами. Пусть пройдет, мне спешить некуда. Шаги стихли где-то в туалете, и я осторожно выглянула наружу. Пусто...
Отлично. Главное, захватить метлу!
Нашла свою метелку не сразу, перерыла штук тридцать чужих. Благо пометила свою красной краской у основания. Как чувствовала!
Когда повторно услышала быстрые шаги на лестнице, нервно обернулась. Не хочу, чтобы Тами устроила сцену и заставила меня вернуться на вечер.
Это был он... И куда только дел свою фирменную невозмутимость и равнодушие? Сейчас Фальк выглядел взволнованным и каким-то настоящим. Как тогда, в его квартире. Он оглядывался по сторонам и, честное слово, обрадовался, увидев меня.
Слова мадам Лаурель сами собой всплыли в моей памяти: «Второй мужчина, который войдет в двери — твой, хоть таковым и не кажется. Бери его и беги».
А ведь это именно то, чего я жажду. Но... насильно милой не будешь, не правда ли?
— Айна! Подожди... — и Фальк стремительно сбежал по лестнице, как какой-нибудь принц, ей-богу. — Я хотел поговорить.
«А я хочу тебя поцеловать!» — чуть не выкрикнула в сердцах, но сдержалась. Только метлу перехватила покрепче.
— Думала, мы поговорили во время гонки.
— Нет, не совсем. Я много думал... И так, и эдак. С Эндрю советовался...
— Поладил с дядюшкой? — усмехнулась я.
— Да какой он дядюшка, не намного старше, — фыркнул Фальк, и я удивилась, как похоже у нас это получилось. — В общем, я считаю, ты не виновата в моей аварии.
— Хм... — такого расклада я не ожидала.
Думала, он ненавидеть меня будет, избегать... А тут нечто другое вырисовывается.
— Ты действовала по инструкции, или как это у вас называется... А то, что я тебе понравился, это же не шутки, это серьезно. Об этом стоит думать. Ты и сама, наверное, понимаешь, что запала мне в душу. Я не могу без тебя. Сначала думал, вдруг меня на ведьм тянет. Смотрел сегодня, сравнивал с другими, но понимаю: всё не то. Они — не ты!
Я вспыхнула. Вот, гад. Сравнивал, значит?!!...
Фальк подошел ближе и нежно обнял меня за плечи. Состроил милую физиономию и, пронзительно заглянув в глаза, произнес:
— Дай мне второй шанс. Я не могу без тебя, Айна. Все время только о тебе и думаю... Давай встречаться.
И столько искреннего умиления и ожидания, что я не выдержала. Вытащила вперед метелку и легонько толкнула его в грудь:
— Встречаться, значит? Ага... Нужно подумать. Взвесить все за и против, с фамильяром посоветоваться... Непростое решение, учитывая это, — и я кивнула на лестницу, на вершине которой стояла вобла в черной тунике.
Эх, жаль, я не умею насылать проклятия. Чувствуется, нужно учиться.
— Арни, ты скоро? — грудным голосом воззвала она.
— Эмм... я не знаю, — нерешительно глядя на меня, промямлил он. — Айна, я не собирался к ней возвращаться, мы только поговорили и всё.
— Давай скорее! — хныкающим голосом ответила девица и гордо вернулась в зал.
— И ты думаешь, я поверю в твои чувства? — вскинула бровь я.
— Придется, потому что ты мне нужна, — и он попытался меня обнять.
— Ладно. Даю тебе второй шанс. Он же последний, он же...
Дверь наверху снова раскрылась, и вывалились пьяные маги. Их только не хватало для полного счастья.
С самым агрессивным видом я вскинула метелку и развернула Фалька по направлению к выходу.
— Так! Куда смотрим?! Ты арестован. Иди вперед, руки за спину, — и я подтолкнула его метелкой. — Ключи с собой?
— Да, — широко улыбнулся Арни и послушно повернулся. Было видно, что он не обижен и даже получает удовольствие от своего похищения. — О, моя повелительница, куда изволишь отвезти тебя?
— Домой, разумеется, — фыркнула я. — У тебя домашний арест, и это не обсуждается.
— Да, моя любимая ведьма! –он все-таки умудрился вывернуться и сграбастать меня в объятия.
Метелка выпала из моих ослабевших рук. Арни наклонился... Его поцелуй был нежным и страстным одновременно. Он ласкал губы, сначала едва касаясь, потом жестко и деспотично, сминая мои вздохи. Я плавилась в его объятиях и просто забывала о том, где мы и что мы. То, чего я страстно хотела, сбывалось, а мужчина, крепко сжимавший меня в объятиях, был готов исполнить мои самые потаенные желания.
...А потом мы поехали в ночь.
Кстати, магам пришлось изрядно раскошелиться, расплачиваясь за лишние пять часов аренды зала. Не то, чтобы я уж такая мелочная и вредная ведьма, но когда узнала об этом, ехидно посмеялась.