Глава 6

Шлеп-шлеп! Шлеп-шлеп! Это мы бродим по болоту. Уже пятый день как!! Сооружаем из силовых нитей этакие водоступы, облегчаем вес заклинанием и шлепаем по трясинам. Но так как адамантий оседает именно в этих топях, периодически первая двойка проваливается в воду. Аскар помечает данные места на подробной карте. Сейчас впереди идем мы с Бесом, чаще в двойке кто-то все же идет первым, но мы с ним идем вровень. Поэтому и провалимся одновременно. Бултых! Твою ж няню за ногу! Но почему так «везет»? Если остальные проваливались по колено, максимум по бедро, а некоторые и вообще по щиколотку, то мы с Бесом увязли по шею. Аскар с ребятами тут же вытащили нас. Но… но… но!!! Мы вернулись чуть назад, на небольшой островок среди топи, чтобы привести себя в надлежащий вид. Брюки у меня были не промокаемыми и это единственный плюс. Поспешно вытащила промокшую рубашку из брюк и высушила её и бюстгальтер (только чище они от этого не стали). Сконденсировала ушат воды, чтобы смыть с обуви тину и грязь. На улице не холодно, так что высохнут на мне (магическая сушка не подходит для кожи). Бес тем временем уже сменил рубашку, и мы посмотрели на руководителя, типа, мы готовы к новым свершениям.

— Рина, переоденься, — приказал Аскар, оглядев меня с ног до головы. — И переобуйся.

— Лорд Аскар… — начала я воинственно.

— Не обсуждается, — обрубил меня ректор.

— Как прикажите, папулечка. — совсем неласково закончила я. Я случаем не повторяюсь с обращениями? Аскар сердито выдохнул, но в полемику не вступил. А я, расстегивая рубашку, крикнула остальным парням. — Ребята, стриптиз заказывали? — а в ответ тишина. — Торек, хоть музыку организуй. — я все же обернулась к остальным сокурсникам: все стояли спиной к нам с Бесом. Ближайшим к нам был Аскар. Он же и озадачил остальных определением размером «безмагического» пространства, того в которое угодили мы вместе с Бесом. Как определяли? Запускали иллюзии, где они начинали «мерцать» — там и зарыт адамантий.

Бес, переобувшись, встал рядом с Аскаром. Раскрыв рюкзак, я призадумалась: если сменить обувь, то и гольфы менять придется, а, следовательно, брюки тоже снимать. Может тогда и их поменять? Быстро, чтобы не передумать вытащила новый комплект: за минуту нацепила чистые гольфы, брюки и сапоги с длинными голенищами (недавний подарок Аскара): хоть они и прорезинены, но смотрятся женственно и симпатично.

— Можно подумать, мы там что-то не видели… — пробурчал Жерар, не сдержав ехидства. На секунду замерла, ибо это он на меня намекал. Но кто-то другой среагировал быстрее. Раздался звук эфирного подзатыльника. Торек хмыкнул выразительно.

— Можно подумать, ты что-то разглядел за иллюзорной каменной стеной, что Кейра успела выстроить. — также язвительно вопросил он. Я же продолжила быстрое обтирание полотенцем, поглядывая на группу. Аскар, видимо, забывшись, обернулся и вопросительно взглянул в мои глаза. Наверное, ждал объяснений.

— Аскар, — возмущенно пискнула я, прикрывая руками грудь. Тьфу ты, нет, чтобы жестами показать. И ведь даже про лорда забыла!!! Ректор поспешно отвернулся и шепнул.

— Извини, Риина.

Последующая пауза была недолгой.

— Нет, вы серьезно?!! — не выдержал снова Жерар. — Неужели и лорд Аскар ещё ничего не видел?!

Подзатыльников в этот раз было больше. Напоследок я ещё и пинок силовыми нитями оформила, отчего он потерял равновесие и плюхнулся в воду. Сконденсировав воды, смыла с волос тину и быстренько, буквально за полминуты оделась.

— О чем вы толковали? Что за каменная стена? — тем временем вопросил у всех разом Аскар. Я поморщилась, не хотелось вспоминать об этом.

— Да был один момент на втором курсе. — начал Бес.

— Я готова, — перебила я друга и подхватила рюкзак. Но фокус не удался, ибо выстроившись в прежнем порядке, мы пошлепали дальше, однако Аскар вернулся к этому вопросу.

— Что за момент? — Бес, глянув на меня, замялся на секунду, и уже Торек вмешался.

— Кейру прямо из душа выдернули и затолкнули в портал, ведущий в мужскую раздевалку. Даже ничего не видя, она за секунду сплела иллюзию каменной стены. И только промыв глаза от шампуня, поняла, куда она попала. Всё бы ничего, но в раздевалке была и выпускная группа боевиков, а они-то могут видеть сквозь иллюзии. Ближайшим оказался Артемий, и он после секундного замешательства накинул на неё свой плащ. И просветил, что он — выпускник, когда она удивленно на него воззрилась. Вот тогда-то она и покраснела, как помидор.

Да, это был действительно благородный поступок Артема. И да, так мы познакомились, но, как оказалось, приглянулась я ему раньше. После Артем с другом вытолкал всех из раздевалки, а Бес договорился с кем-то из девчонок-алхимичек, чтобы вынесли мои вещи: полотенце и нижнее белье, что лежали в душевой. Смыв пену, я оделась в старую бесову рубашку и брюки. И вернувшись в свою раздевалку, несколько раз спросила, кто это сделал. Никто не признался, поэтому мстила я всем (тех девчонок я предупредила, что буду мстить и лучше им не появляться на следующей аналогичной паре). Хотя догадки, что это Астерия, появились сразу. Кто ещё смог бы построить портал и вскрыть мою охранку на двери?

Запнувшись об корягу, вернулась в реальность. И почувствовала взгляд Аскара, что жег мою спину. Да, и такое было Аскар, чему ты удивляешься? И тут Варок заржал.

— Но как она отомстила тем выдрам?! Просто улёт!!! — некоторые присоединились к смеху. — Ровно через неделю, после крайней пары, мы уже всех девчонок в исподнем лицезрели, а некоторых и вообще обнаженных. И без всяких иллюзий. Ибо на НАСТОЯЩЕМ зомби стояла хорошая защита. Даже Астерия не смогла её сразу пробить.

Да, Астерия, была единственная, кто попытался уничтожить зомби. Я же наблюдала картину сидя сверху на шкафчиках под невидимостью. И так как следы подтерла я капитально, и меня по сути никто не видел и не слышал, отвертеться от наказания мне удалось.

— Но-но обойдемся без грязных намеков. — все же вмешалась и я в рассказ. — Моя вина так и не была доказана.

Теперь смеялись все сокурсники, только Аскар все также молча прожигал мне спину взглядом.

Через пару часов блужданий по болотам Аскар уже знал обо всех моих выходках от сокурсников. Я только и успевала, что отбрыкиваться от обвинений: ничего подобного, не докажете, а вот за это меня уже наказали. Так что к месту ночного привала я уже измоталась до полного нестояния. Аскар выбрал островок побольше. И объявил последний на сегодня радиальный выход, оставив двоих готовить ужин и обустраивать ночлег. Со вздохом все врубили артефакты на левитацию и разлетелись по четырем сторонам света. Параллельно с полетом, который надо было ещё контролировать, запускали иллюзии по сторонам. И помечали на своих картах места, где начинали мерцать иллюзии. Изматывающая работа, скажу я вам. Но больше напрягает другое: очень мало нежити и нечисти. Хотя обычно здесь они толпами обитают.

— А ты, оказывается, умеешь мстить? — насмешливо спросил Аскар, едва мы отлетели от острова.

— А ты сомневался? — приподняв бровь, «удивилась» я. Странно, вроде не раз нарывался на мою мстительность и злопамятность, а отчего-то изумляется. Или притворяется? Аскар покачал головой.

— Расскажи об Артеме, — неожиданно попросил он. — Почему ты согласилась встречаться с ним? Или он все же нравился тебе?

— Аскар, не надо, — попросила я. Верно оценив выражение его лица, закатила глаза. — Сначала я была благодарна за спасение, и, наверное, он мне нравился. Красивый: голубые глаза, светлые волосы, белозубая улыбка, ты его, наверное, видел. Плюс богатый, благородный, но при этом не кичится своими положением и деньгами. Но… не хватило у него терпения на меня… Не все же такие, как ты, — мягкой лестью, попыталась его отвлечь. Но он упрямо смотрел в мои глаза, ожидая продолжения. Ну да, он же не на счет преподавателей спрашивает, так что имеет право настаивать. Выдохнула, вздохнула и… — Я не хочу о нем говорить. — решительно сказала я. — И не буду! — припечатала в конце концов.

Дальше изучение местности прошло в молчании. Вернулись на островок одними из последних. Поели вкусно и сытно, и начали готовить себе спальные места. А после собрались вокруг костра в центре, погреться. Ближе к ночи похолодало, ещё и туман сильный поднялся. И не так холодно вроде, но промозгло. Поставили ещё один чайник для согрева. Аскар выделил дополнительно пирожков. Мне достался сладкий, с вареньем. И в соседи достался ректор, он присел рядом на поваленную березу. Видя, как я нахохлилась от холода, расстегнул куртку и попытался прижать к теплому боку. Я же упрямо отодвинулась от него. И тогда он совсем обнаглел: игнорируя мое сопротивление, усадил к себе на колени и заключил в тесные объятия, как тогда после странного сна с Альшером. Точнее попытался, я же продолжала трепыхаться.

— Аскар, прекрати! — прошипела я. — Отпусти меня.

— Чего же ты стыдишься, Риина? — прошептал Аскар, заглядывая в мои глаза. И что-то было в его взгляде, что я невольно замерла. А Аскар ослабил нажим, даже чуть отодвинул меня. — Ведь все здесь знают, что я люблю тебя. И что я просто пытаюсь добиться взаимности. До сих пор ТОЛЬКО пытаюсь. — Аскар отпустил меня совсем. А я молчала, не зная, что сказать. Сказать, что устала, что мою личную жизнь все обсуждают? Или что отец с мамой так никогда себя не вел? По крайней мере, при нас. Я как-то сжалась под его взглядом, только сейчас понимая, как его задевает моя «холодность» на людях. Выдохнула: это мелочи, в этом я могу уступить. Аутотренинг помог. И я прижалась к его боку, обнимая за талию и втягивая носом его запах, что сейчас переборол запахи затхлой воды и тины. Погладила его спину, молча извиняясь за демонстративное пренебрежение им. Аскар запахнул куртку за моей спиной, и сразу стало намного теплее. Я повернулась, чтобы спиной прижаться к его груди, и тут услышала истару. Мелодия сразу показалась знакомой, но только через несколько секунд я узнала: Торек собирался спеть легенду о целительнице и демоне. Первые слова и я снова изумилась: он перевел слова на всеобщий и это лучший перевод из всех, что я слышала. Завороженная даже не заметила, как наши диспозиции немного изменились. Аскар скатился вниз, на землю, так чтобы береза спину ему подпирала. Осознав же это, я тоже скатилась под бок к нему, благо на земле была подстилка. Жерар тем временем принес чайник, чтобы подлить желающим кипятка. Едва мелодия затихла, как Бес забрал у Торека инструмент. И начал исполнять не менее завораживающую балладу о любви, а следом и Варок. И снова песня о любви. И так по кругу. Я же отказалась от истары, со смехом напоминая о неумении петь. Аскар тоже отказался, хотя я хотела бы услышать, как он поет. Торек заиграл новую мелодию, но Бес его перебил.

— Станцуй нам, Кейра. — я изумленно посмотрела в разноцветные глаза друга, а он уже отбирал у Торека истару. Пару заводных аккордов из репертуара Брегора, и я понимаю, что хочу. Вот сегодня, здесь и сейчас хочу танцевать. Но все же качаю головой. — Потанцуй с пламенем, ты же хочешь… Я знаю, что хочешь.

И такая хитрая улыбка на лице, что невольно хочется как-то насолить. Но в голову ничего не идет. Поманила огненного элементаля, что пригрелся в нашем костре. Погладила его, надеясь отвлечься от заводной мелодии. Я не буду так рисковать. Аскар тоже потянулся к элементалю, чтобы приласкать его, и случайно задел мою ладонь. Посмотрела в карие глаза и поняла, что он тоже хочет увидеть мой танец. И, наверное, это и стало последней каплей. В случае чего у меня есть истинное пламя, оно меня защитит от любого.

Я решительно встала и, отойдя от костра на несколько шагов, выровняла землю, отодвинув мешающиеся спальники. Подумав, распустила волосы и наложила на одежду щит от огня. Иногда в таверне я использую и иллюзию пламени, но сегодня зрители другие. Сотворила иллюзию новогоднего платья и… Бес, будто только и ждал этого момента, заиграл ту самую мелодию, под звуки которой я в первый раз сорвалась в танец в таверне. А дальше я просто отключилась от происходящего: есть я, моё пламя и музыка. Я никогда не помню, как я двигаюсь и что делаю, просто растворяюсь в своей стихии. Но зрителям безумно нравится. Бес же как-то кратко сказал: так танцует живое пламя. И вновь к действительности я вернулась, едва истара замолкла. Тишина не напрягла: так всегда происходит. Минута молчания, а потом громовые аплодисменты. Так и сейчас произошло. Но пламя я не погасила, чтобы опасность была для всех очевидна. Взглянула в карие глаза, чтобы узнать реакцию Аскара. И столько восхищения, любви, желания я увидела… Я улыбнулась ему в ответ и огляделась по сторонам: реакция есть, но вроде все в адекватном состоянии. Поэтому я погасила пламя и вернулась вновь под бок к Аскару.

— Предлагаю вернуться к частушкам про дракона и принцессу. — со смешком предложила я, когда Торек вновь взялся за истару. — Но вашу солидарность Аскару я оценила. Думаю, ректор тоже.

Агейро хохотнул и подтвердил, что оценил он её высоко. К частушкам мы не вернулись, но запели другие веселые трактирные песни. Впрочем, надолго нас не хватило. И вскоре Аскар назначил дежурных, а остальных отправил спать.

К вечеру следующего дня мы, наконец, выбрались из болота. И побрели к ближайшей деревне. Приближающуюся грозу я почувствовала ещё в топях, и с каждым часом предвкушение все больше одолевало меня. Обожаю грозы, но особенно люблю первую весеннюю грозу, когда природа ещё только просыпается. В ней столько магии, ведь все стихии буйствуют одновременно. И веселятся они свирепо, ибо слишком долго природа была в спячке. Снова вспомнилось как восемь лет назад я танцевала со стихиями под дождем… Если быть откровенной, то я и сейчас так делаю, сбегая ото всех в ближайший лес. Пока я мечтала о неосуществимом, мы уже к околице подошли. Вздохнув, я взглянула на стремительно темнеющее небо, вдали уже и молнии мелькают, раскаты грома не пугают, а зовут в лес. Мы уже подходили к гостевому дому, когда я отстала от остальных и с явной неохотой все же следовала за сокурсниками в общий зал трактира. Остановилась на пороге и оглянулась на небо: минут через пять, если не раньше накроет грозой и нас. Ребята уже и за столом разместились, и даже Аскар уже договорился о номерах, а я все не могла заставить себя пройти внутрь. Ректор, заметив мое отсутствие, быстро огляделся по сторонам.

— Что такое? — тихо спросил он, подходя ближе.

— Гроза, — с улыбкой пояснила я. Глубокий вздох: азоном уже пахнет, и более тоскливое пояснение. — Первая гроза в этом году.

— И? — вопросительно протянул он.

— Люблю гулять под дождем. — и это тоже правда. Я посмотрела на ребят, что сидели неподалеку, а потом снова на улицу. И слеветировала рюкзак на ближайший стул, а сама направилась на улицу, даже не спрашивая разрешения у Аскара. — Поймаешь — поцелую… — со смешком крикнула я Аскару, ускоряя шаг. — Причем поцелую так, как никогда не целовала…

Это я так одновременно и разрешение просила и его с собой зазывала. Аскар покачал головой и направился следом.

— Две минуты форы, — попросила я. — Иначе просто не имеет смысла.

Ректор усмехнулся и остановился, сложив руки на груди в выжидательном жесте. А я стремительно умчалась в еловый пролесок, стараясь увеличить дистанцию. Отбежав поглубже в лес, сделала с десяток своих фантомов и запустила их бежать по лесу в разных направлениях, надеясь хоть ненадолго сбить след. А сама, отбежав ещё метров на двести, спряталась за елью. Спустя пару минут осторожно выглянула из-за дерева, рассматривая, что же происходит с моими фантомами. И с трудом сдержала изумление: Аскар в ответ сделал десяток своих фантомов, которые вылавливали «меня».

— Что интересного показывают? — насмешливый вопрос над ухом заставил меня подпрыгнуть. Меня крепко обняли со спины и шепнули уже у самого уха. — Поймал. — я повернулась в объятиях Аскара и обольстительно улыбнулась. Вот даже не думала отмазываться от обещания. Приподнялась на цыпочках и поцеловала так страстно, что крышу снесло нам обоим. Причем моментально. И хлынувший ливень не вернул нас на землю.

И вот уже Аскар впечатал меня спиной в дерево, за которым я пряталась, и приподнял так, чтобы ему удобнее было меня целовать. Впрочем, я не возражала, наоборот, и даже ногу на его бедро забросила, прижимаясь ещё ближе. Аскар попытался сделать над нами купол от дождя, но я его тут же сдернула. Ибо купол закрывал нас и от буйствующих стихий, а мне так хотелось их почувствовать. И Аскар оставил попытки защитить нас от ливня…

И вот уже я расстегиваю пуговицы на его рубашке, одновременно вытаскивая её из брюк. Он же с шумом выпускает из легких воздух, не пытаясь остановить мои шаловливые ручки. Провожу ладонями по обнаженной мужской груди, животу, пальчиками пересчитывая кубики на прессе, отчего дыхание мужчины становится рваным. И в ответ на мои проказы уже Аскар расстегивает на мне рубашку, я же тем временем стаскиваю рубашку с его плеч и откидываю куда-то в кусты. Да-да я всё решила для себя ещё вчера, когда согласилась танцевать для него.

Губы Аскара начинают медленное путешествие вниз: подбородок, шея, ключица, ложбинка между грудей… Вцепляюсь в его волосы, поднимая лицо, и вновь целую горячо, страстно. Но спустя секунды Аскар со стоном отстраняется и говорит полным сожаления голосом.

— Рина, я не уверен, что смогу остановиться…

— И не надо, — мой голос все-таки дрогнул. Прижавшись к нему всем телом, я уверенно продолжила чуть хриплым шепотом. — Я хочу тебя, Аскар…

Карие глаза испытующе впились в мои, но я уже наклонила голову, чтобы поцеловать его шею и чуть лизнула кожу, пробуя на вкус. Аскар опять резко выдохнул, и вот уже он покрывает поцелуями мое лицо, шею, грудь, сместив чашки бюстгальтера вниз. От ливня уже вся одежда промокла насквозь, но мне не холодно, мне жарко. Впрочем, Аскар все же попытался построить портал. Правда, не знаю куда.

— Пойдем, — предложил ректор, не прерывая поцелуев.

— Неа, — прошептала я, с трудом сдерживая стон. — Я хочу здесь и сейчас.

Здесь не страшно (ведь рядом стихии) и нет никаких неприятных ассоциаций. Ибо в грозу за собой я раньше никого не звала. Ещё один долгий взгляд, и Аскар вновь уступает, развеивая портал. А я уже тянусь к пряжке его ремня, но мужчина уверенно отстраняет мои руки. И вместо этого расстегивает мой ремень и стаскивает с меня промокшие брюки, оставляя меня в гольфах, белье и расстегнутой рубашке, его язык выписывает узоры вокруг пупка, и я уже не в силах сдержаться, стону в полный голос, впиваясь ногтями в его плечи. Ещё секунда и Аскар, выпрямившись в полный рост, вновь завладевает моими губами. Я вновь размещаю голень на его бедре, но уже через несколько секунд моя нога смещается так, что щиколотка оказывается на его ягодице.

— Что же ты творишь со мной, — стонет Аскар мне на ухо, прикусывая мочку. И новый стон-мольба. — Рииндела…

И я мгновенно переношусь на восемь лет назад. Я могу сколько угодно обманывать других, заявляя, что он спутал меня с матерью, но сама знаю, что в ту ночь Дорантан пришел именно ко мне. К двенадцатилетней девчонке, что ещё и целоваться не умела. Так как он разбудил меня хриплым шепотом: Рииндела.

Задеревенев, с трудом успеваю сдержать истинное пламя. А спустя секунду упираюсь плечами в торс мужчины, пытаясь оттолкнуть. Взглянув в почти черные глаза мужчины, понимаю, что останавливать уже поздно. Прикрываю глаза, чуть расслабляя руки. Выдохнула: перетерплю. И застываю, прекращая любое сопротивление, но ответить на его ласки нет сил.

— Тише, — шепчет Аскар на ухо. — Лисёнок, тише, все нормально… — он заставляет себя отодвинуться. — Не бойся, маленькая, всё хорошо. — он шепчет ещё какие-то нежности, пока меня не начинает бить дрожь. То ли от холода, то ли от пережитого, то ли от так резко схлынувшего вожделения. Ноги перестают меня держать, и я медленно сползаю вниз по стволу дереву. Вот скажите, зачем Аскару такая бракованная возлюбленная? Или он мазохист?

Не замечаю, как мы вместе оказываемся на земле, причем как я оседлала его бедра, понять я не смогла.

— Что я сделал не так? — наверное, в сотый раз спросил Аскар.

— Не называй меня Риинделой, — с трудом разлепив губы, попросила я.

— Почему? — очень тихо спросил Аскар, прижимая к себе и выводя незамысловатые узоры на спине. Сферу от осадков он все же сделал, и теперь я не была против.

— Когда-нибудь я снова полюблю свое имя, — пообещала я и ему, и себе.

— Почему? — повторил Аскар. Вздохнула, выдохнула, и… ещё раз вздохнула. Нужно объяснить, но так чтобы Аскар тут же не ринулся его убивать.

— Он нужен мне живым. Пока, — промолвила я, заглядывая в карие глаза. — Кошмары… в кошмарах он вновь и вновь зовет меня Риинделой, как в ту ночь звал… Он разбудил меня хриплым шепотом, но не дал и секунды, чтобы проснуться. — Аскар застыл истуканом, а я продолжила. — Мерзкий чужой язык во рту, невыносимая тяжесть мужского тела, и полное ощущение безвыходности… Я звала на помощь, хотя понимала, что никто не придет. Никто не вмешается в игры хозяина. — я слабо улыбнулась и поспешно продолжила, чтобы не получилось как с Ники. — Но я все же отбилась. Мое пламя, пожар и побег через потайной ход в замке… — пауза, и я совсем тихо закончила. — Дорантана. — Я вновь посмотрела в карие глаза. — У меня не было дороги назад, Аскар. Никогда не было.

— Дорантан точно нужен тебе живым? — спросил Аскар слишком спокойным тоном. И даже иронично пояснил свой вопрос. — У нас некроманты умеют неплохо допрашивать и трупы.

— Не трогай его, я сама с него за всё спрошу, — прошептала я, просительно заглядывая в карие глаза. Аскар глубоко вздохнул, выдохнул… И медленно кивнул. И только сейчас я поняла, что все ещё сижу перед ним (или точнее на нем?) полуобнаженная. Причем каким образом бюстгальтер исчез в неизвестном направлении непонятно, особенно если учесть что расстегнутая рубашка все ещё была на мне. Поспешно запахнула её, но Аскар перехватил мою руку.

— Не прикрывайся, — попросил Аскар, отодвигая полы в стороны. — Дай мне хотя бы полюбоваться.

И чуть отодвинувшись, он, действительно начал любоваться. Ведь похоти в его взгляде не было, только восхищение и желание. Он осторожно дотронулся до вершинки левой груди, и она сразу съежилась в тугой комочек. Я изумленно выдохнула, а через секунду губы и язык Аскара продолжили игру. Вновь вцепилась в его волосы, отстраняя от себя. Ощущения были слишком острые, чтобы проигнорировать их, но после всех откровений этого вечера я была опустошенна.

— Я уже не уверен, что смогу тебя отпустить, — тоскливо побормотал Аскар, вглядываясь в мои глаза. У меня непроизвольно подлетели брови на лоб, и ректор пояснил. — Даже если ты полюбишь другого.

Я удивилась ещё сильнее: неужели он до сих пор ревнует к Аллитеру? Хотела уже сказать: и не надо отпускать, но вовремя прикусила губу. Погладила напряженные плечи мужчины, не зная как ещё выразить свои чувства. Ведь признаться в любви сейчас — это сжечь все мосты для отступления. Да я поняла, что люблю его, иначе бы не стала рассказывать о Дорантане. Когда поняла? Наверное, в тот момент, когда он остановился без всяких просьб с моей стороны. Когда полюбила? Без понятия!

— Аскар, я… — замерла на полуслове и поняла, что не смогу. Надо хотя бы потренироваться перед зеркалом. И вместо всего того, что вертелось на языке, сказала. — Нам пора обратно в трактир. — и умоляюще посмотрела в его глаза. И ректор снова отступил.

Помог мне подняться и убрал завесу. Оглядевшись, поняла, что здесь слишком много духов стихий. И я даже не знаю, как на это реагировать. Ведь понимаю, что им просто любопытно (духам же не свойственны человеческие пороки). Ладно, когда они слетались на танцы в лес, но вот на такое?.. И вот сейчас они явно разочарованы. Аскар тоже заметил столпотворение и, протянув мне руку, предложил.

— Потанцуем? — я уже вложила свою ладонь, когда он «включил» музыку. Каяре. Чуть приостановилась, но потом все же начала танцевать, только и успев застегнуть пару пуговиц на рубашке. И да, Аскар показал мне разницу, показал, как может танцевать любящий мужчина. Каждый взгляд, каждый жест, каждое прикосновение демонстрировало всем не только его страсть ко мне, но и уважение и даже благоговение. Но несмотря на это танцевать каяре было сложно даже с Аскаром.

В трактир мы возвращались вымотавшиеся и неудовлетворенные. По крайней мере, я уж точно. Ребята все же дождались нас в общем зале. И даже шуточек по поводу нашего внешнего вида не отпускали. Хотя Аскар постарался хоть как-то высушить нашу одежду. Раздав всем ключи, он взглядом попросил остальных скрыться с глаз, иначе как объяснить то, что вскоре за столом остались мы одни.

— Я хочу провести эту ночь с тобой. — тихо попросил Аскар, когда мы уже к чаю перешли. Невольно поперхнулась чаем, и мужчина пояснил. — Мы будем просто спать рядом.

— Аскар, — простонала я, чуть покачав головой. — Ты не понимаешь… Меня, возможно, опять кошмары будут мучить. — по глазам Аскара поняла, что это его не убедило. — И потом я дерусь во сне, особенно если ты невольно приставать будешь. — знаю, так как пару раз Бесу нехило перепадало, когда он со сна путал меня с одной из своих «подружек».

— От кошмаров защищу, драки не боюсь, — отрапортовал он, завладевая моей ладонью. И начал покрывать ей нежными чувственными поцелуями. И через пару минут я сдалась.

Уже засыпая в его объятиях, услышала приглашение Аскара провести пару свободных дней между практиками на островах в Южном море, и что-то согласное буркнула в ответ.