Глава 14

Я шумно втягиваю воздух, которого катастрофически не хватает при виде бывшего мужа. Он как всегда в своем репертуаре. Забивает своей энергетикой все пространство. Стоит весь в черном, приковывая взгляд всех людей вокруг. Да, стереть его из памяти по щелчку пальцев – задача не из легких.

Чтобы скрыть волнение, я начинаю приглаживать невидимые складки на платье, которое кажется мне теперь неуместным. Оно сжимает меня тисками и не дает дышать. Давящие ощущения захлестывают с головой. Я стараюсь держать себя в руках, но, кажется, проигрываю этот бой с самого начала. Все же дурное предчувствие меня не подвело.

– Вы все знали, да? – хрипло шепчу я. – Поэтому Рустам так сказал? Быть готовой ко всему? Вот что это значило…

– Дари, все будет хорошо, слышишь? – успокаивающим тоном говорит Рената. – Главное, помни: ты не одна. Мы рядом с тобой и в любой момент поддержим.

Я качаю головой и ежусь от бессилия перед бывшим мужем. Оттого, как он влияет на меня. Оттого, что заставляет все еще чувствовать и не дает мне покоя.

Конечно, внешне я могу оставаться спокойной и даже слегка равнодушной, но внутри адским пламенем бушует ураган горечи и несбывшихся надежд. Когда это пройдет?

Черт его знает.

– Рано. Слишком рано, Рената… – Язык заплетается. – Я не готова была его видеть… Мне таких усилий стоило его забыть и не думать! Я только начала осознавать новую реальность, а теперь…

– Тихо, Дарина. Не реагируй. Будь спокойна. – Голос Руслана врывается в сознание, и я вздрагиваю, приходя в себя. Смотрю на него. – Эмоции сейчас – не лучший советчик. Откинь их. И пойми разницу, когда ты стоишь одна, а когда с кем-то.

– Что?

Секундное промедление, и рука Руслана огибает мою талию. Тянет к себе.

– Вот теперь гораздо лучше, не так ли?

В виски начинает барабанить с такой силой, что я едва успеваю успокоить рой мыслей, заполнивший израненный мозг.

А затем… Наши глаза с Альпом вновь встречаются.

Бывший муж сначала выгибает бровь, окидывая меня пробирающим до мурашек взглядом. Он будто оценивает мой образ. Смотрит на меня под другим углом. Однако когда Альп замечает ладонь Руслана, лежащую на моей талии, в его темных глазах появляются жгучие искры ярости. Я слегка тушуюсь от его реакции, но Руслан вовремя приводит меня в чувство.

– Ты же помнишь, что это только работа, Дарина? Никаких подтекстов. Никаких эмоций. Бизнес и ничего другого. – Его горячее дыхание касается моего уха. – Тебе нужно собраться, потому что от этой встречи зависит многое. Я люблю свою компанию и не хочу, чтобы что-то пошло не так. Понимаешь?

Я с протяжным вздохом киваю.

– Извини, Руслан, – произношу спокойно. – Просто не ожидала, что Альпарслан тоже будет здесь.

– Дарина, мы рядом, не волнуйся. Тебе нельзя, – вставляет свое слово подруга, и я слегка улыбаюсь.

Рената напряжена не меньше меня. Она заламывает пальцы и качает головой, искоса глядя на Рустама. Буквально прожигает его злым взглядом.

А моя нервозность постепенно начинает уходить. С каждой секундой сгорает в огне ненависти и презрения.

Я ругаю себя за слабоволие и за то, что в первую же секунду поддалась эмоциям, оторопев от встречи с бывшим мужем. С прошлым, что все еще тяготит, но уже не так сильно, чем в первые недели. Правильно Руслан говорит: работа есть работа. А значит, ее нужно выполнять в полном объеме, без сантиментов, отключив ненужные чувства. Ни к чему хорошему они не приведут. Только усугубят проблему и доведут ее до предела.

А я не хочу подводить никого из семьи Абрамовых. Ни Ренату, ни ее мужа, ни Руслана. Они помогли мне в самый критический момент моей жизни, когда я буквально не знала, что делать и как поступать. Потеряла веру и будущее.

Но они вытащили меня из того болота, в которое меня погрузил собственный муж и «любящая» семья. Поэтому мне ни в коем случае нельзя делать шаг назад и ставить под удар бизнес Руслана и Рустама. Я обязана быть сильной не только ради них. Но и ради ребенка у меня под сердцем. Это сильный катализатор, подталкивающий меня к действию и не дающий впасть в депрессию на фоне пережитого стресса.

– Все хорошо, – отзываюсь четко и беру себя в руки.

Руслан одобрительно кивает и еще сильнее притягивает меня к себе.

Я же снова смотрю на бывшего мужа. Прищурившись, он продолжает осматривать нас с ног до головы и морщит нос, будто ему неприятно наше общество. На что я усмехаюсь. Гордо вскидываю подбородок, выдерживаю темный взгляд Альпа, а затем и вовсе смотрю на приближающуюся к нам незнакомую пару. Потому что Альпу меня больше не сломить. Даже смотреть в его сторону не буду. Много чести.

Я абсолютно спокойна, как штиль. Чего мне нервничать? Что я сделала не так? Это ему должно быть стыдно, что обманывал, будучи столько лет в браке. Моя совесть чиста. Я всегда была искренна в своих чувствах. А он – нет. Альпу, видимо, нравилось обманывать меня, кочуя из моей постели в другую. Или наоборот.

Везде преуспел. Да только мое разбитое сердце ему безразлично. Почему же я должна думать о нем? Почему должна волноваться? Мы уже чужие друг другу люди. Мы развелись, в конце концов!

Это деловая встреча, и только. Альп больше не сможет затуманить мне разум. У него есть на это Лариса. Вот с ней пусть что хочет, то и делает. Любит? Да пожалуйста!

Кстати, о ней… А вот ее я рядом с ним не вижу. Вместо этого мой взгляд цепляется за абсолютно гармоничную пару, будто сошедшую с глянцевой обложки прямиком к нам в ресторан. Они дополняют друг друга, будто инь и янь. Одно целое. Каждое движение точно и выверенно. Ни единого промаха.

Затаив дыхание, я разглядываю их с ног до головы. На мужчине элегантный черный смокинг, девушка же облачена в белое платье в пол, которое на ней изумительно смотрится. На груди небольшой вырез, а россыпь мельчайших страз на рукавах делает наряд невесомым, будто парящим над землей. Все под стать ее внешности, которая тоже приводит меня в восторг.

Когда они останавливаются в паре шагов от нас, Руслан пожимает руку мужчине и кивает девушке. Альп же идет здороваться с Рустамом.

– Дарина, – окликает меня Руслан. – Это мой друг и товарищ по бизнесу – Бурак. Мы с ним уже десять лет как не разлей вода.

– Здравствуйте, – доброжелательно улыбаюсь я.

Мужчина сдержанно кивает и переключается на Рустама и Альпа, которые уже начинают о чем-то переговариваться.

Я же сохраняю хладнокровие. Стараюсь не смотреть на бывшего мужа.

– А это его прекрасная жена – Лейла, – продолжает Руслан.

Девушка, в отличие от своего мужа, довольно эмоциональна. Улыбается, откидывая свои голливудские локоны, и пожимает мне руку.

– Очень приятно познакомиться, – произносит она нежным голосом, который словно обволакивает внутренности, растекаясь по всему телу.

– Присядем? – предлагает Руслан, и мы с ней киваем.

Остальные тоже начинают подтягиваться. Рената, Лейла, я и Руслан садимся за стол, где официанты услужливо наливают нам воды. Только Бурак вместе с Рустамом и Альпом все так же стоят в стороне, разговаривая о чем-то своем.

Я неосознанно начинаю искать глазами Ларису. Вероятно, это привычка осталась с тех пор, как я увидела ее впервые. Складывается ощущение, будто после нашего расставания с Альпом он всюду таскает ее за собой. И она следует за ним. Буквально по пятам. Потому что скрываться теперь незачем. Мы официально в разводе. Она – его первая любовь.

Однако чем больше проходит времени, тем больше растет уверенность, что Лариса не придет. Странно, конечно. Я уж грешным делом подумала, что она караулит его в машине, однако это было бы крайне глупо. Особенно на деловой встрече, куда каждый пришел со своей парой.

Вскоре и эти мысли уходят, потому что за столом начинаются переговоры о новом жилом комплексе премиум-класса, который хочет построить компания Руслана и Рустама. Не без помощи компаньонов, естественно. Именно поэтому созвали всех. Бурак с его женой Лейлой как раз сегодня прилетели из другого города. Поэтому на другой день перенести встречу было нельзя. А значит, карты сложились в общую колоду.

Для постройки такого жилого комплекса необходима поддержка и немалые вложения. Но то, как рассказывает об этом Руслан, со всей детализацией, включая проект в 3д-формате, показываемый на принесенном с собой ноутбуке, точно заинтересует присутствующих.

За этими разговорами, к которым подключаются все мужчины, проходит около двух часов. Я стараюсь держаться и не смотреть в сторону бывшего мужа. Не показывать эмоций, чтобы не дать понять Альпу, что мне он небезразличен. Это было бы ложью. А умело лгать в глаза из нас двоих может только он.

Рената постоянно шепчет подбадривающие слова и крепко держит меня за руку. За что я ей безумно благодарна. Все же, лишившись семьи, я обрела тех, кто действительно искренен в своем отношении ко мне. Кто ценит и оберегает меня несмотря ни на что.

А вот родные люди оказались самыми чужими.

– Бурак, я отойду? – вдруг подает голос Лейла, переключая все внимание на себя.

Она кладет ладонь на его плечо и показывает телефон, на экране которого – хорошенький мальчик с темными кудрявыми волосами и глазами, как у Бурака. На вид ему около четырех.

– Сын звонит, – объясняет она.

Бурак тут же оборачивается к ней и впервые за все время на его лице расплывается улыбка. Самая настоящая. До того хмурый мужчина вдруг превращается в любящего мужа. Он берет ее за руку и целует. Казалось бы, такой обычный жест, а столько в нем тепла и любви… С головой накрывает. По ним сразу видно, что они любят друг друга. Ценят и уважают.

За то время, что мы сидим, каждый из нас успел обменяться номерами на всякий случай. Лейла оказалась очень доброй и неравнодушной девушкой. В ней нет ни капли злобы и ненависти. Она открыта миру, и это сразу бросается в глаза. Как показывает практика, таких людей становится все меньше и меньше. По пальцам пересчитать.

Бурак отпускает жену, а сам провожает ее горящим взглядом, обводя глазами тончайший силуэт и усмехаясь собственным мыслям.

Я неосознанно вдавливаю ногти в ладонь и прикрываю глаза, чтобы не видеть эту картину. Счастливую семью, которой у меня нет. О которой я мечтала всю жизнь. От этого в груди разрастается боль вперемешку с невыносимой горечью. Все же, как бы я ни храбрилась, истинных желаний не скрыть. Это мой личный триггер.

Становится безумно душно, и я тут же сама отпрашиваюсь у Руслана. Ухожу вслед за Лейлой. Только направляюсь в уборную, чтобы немного остудиться. Там я мою руки и долго стою перед зеркалом, всматриваюсь в свое отражение, расставив ладони по бокам от раковины. Кажется, прошлое всегда будет меня преследовать и напоминать болью в груди. Это неизбежно.

Глубоко вздохнув, я возвращаюсь на место, но кроме Ренаты, за столом никого нет.

– А где все? – недоуменно спрашиваю я.

– Да ты не переживай, – отмахивается Рената. – Только что ушли. Вскочили тут же. В считаные секунды. Рустаму позвонил один человек. То ли подрядчик, то ли строитель. Не знаю. Не вдавалась в подробности. Он сейчас подъедет, поэтому мужчины пошли его встречать. Ну и заодно переговорят между собой. Все же это многомиллионные дела. Не для лишних ушей. Вот, хотела предупредить, чтобы ты не волновалась. Мне тут няня Мурата позвонила. Сказала, что сын перед сном по видеосвязи поговорить хочет. Поэтому я отойду минут на десять. Ты посиди. Скоро все придут.

– Иди, конечно. – От нервов я начинаю массировать виски. – Что-то я себя неважно чувствую.

– Из-за него? – Она тут же хмурится.

– Ты знаешь…

– А ты молодец, – хвалит подруга. – Держишься.

– Держалась, Рена, – качаю головой. – Но это тяжело… Я думала, мы больше не встретимся. Очень надеялась на это.

– Дарина, если бы я знала, что Альп будет здесь…

– Нет, нет! – Я сжимаю ее ладонь. – Ты не виновата. Это действительно моя работа, и я должна спокойно ее выполнять. В должном порядке. Просто это все еще больно. А он еще и сверлил взглядом постоянно. Неприятно мне с ним. До спазмов в желудке. – Я вспоминаю слова Альпа и морщусь. – Не могу забыть. А сегодня на встрече меня поразила пара…

– Бурак и Лейла?

Я киваю.

– Они прекрасно смотрятся, – соглашается подруга. – Идеально дополняют друг друга.

– Прямо как вы с Рустамом, – говорю вроде бы спокойно, но в груди растекается горечь.

Почувствовав перемену в моем настроении, Рената поджимает губы и крепко меня обнимает.

– Когда-нибудь и у тебя так же будет. Ты найдешь свое счастье. Обязательно.

Я шмыгаю носом.

– Не уверена в этом, Рената.

– Дарин…

Я отрицательно мотаю головой.

– Пойду лучше воздухом подышу, а ты передавай маленькому Рустаму привет, – специально отмечаю схожесть мужа Ренаты с сыном. – Скажи, что приеду на днях с подарком.

Она тут же расплывается в улыбке, кивает и выходит.

Оглядевшись, замечаю выход на террасу. Недолго думая, встаю и направляюсь туда, надеясь, что там меня никто не потревожит, и я смогу проветрить голову. Однако останавливаясь у перил и рассматривая панораму города, слышу за спиной недовольный голос бывшего мужа:

– Ну и что ты здесь забыла, Дарина?

Я вздрагиваю, а затем крепко сжимаю перила. Направляю всю злость и ненависть туда, чтобы не поддаваться эмоциям. Первым и самым сильным.

– И тебе не хворать, Альпарслан, – пропускаю его претензии мимо ушей.

– Я тебя спрашиваю, Дарина: что происходит? – Он не повышает голос, но чувство такое, что орет. – Что ты, черт возьми, здесь делаешь? Кто тебя сюда звал? Или ты следишь за мной, м?

Из горла вылетает смешок.

– Слежу? – скалюсь я. – А не много ли чести для бывшего мужа? У каждого из нас своя жизнь. Я тебе что говорила при разводе? У меня – своя. У тебя – своя. Мы чужие люди, Альпарслан. А чужие не обязаны отчитываться друг перед другом, я права?

Гордо вздернув подбородок, скрещиваю руки на груди. И смотрю на бывшего в упор. Можно сказать, с вызовом.

– Ты не ответила на мой вопрос, – цедит он сквозь зубы. – Что ты здесь забыла?

– А Руслан не объяснил разве? Или до тебя не дошло? – усмехаюсь я, вскидывая подбородок. – Я на деловой встрече. По работе. Ровно так же, как и ты. Что-то еще?

– Дарина… – злится он.

Не нравится ему мой тон. С ним же нужно с уважением разговаривать. Да только все изменилось. Ни к чему это больше. Недостоин он.

– А вообще, господин Чакырбейли, – поддеваю я, – допросы устраивайте своей возлюбленной, а не мне. О, кстати. А где же она? В машине бедняжку оставил? Или как?

Бывший муж на время теряется. Выгнув бровь, я делаю шаг вперед. Нет смысла с ним разговаривать. Не клеится у нас диалог, а значит, лучше уйти, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Однако как только я делаю еще один шаг, Альпарслан резко хватает меня за локоть и тянет к себе.

– Смелая стала, Дарина? – зло шипит он, окидывая меня презрительным взглядом. – Изменилась, я смотрю. Новая одежда. Новый образ. Для кого вырядилась, м? Для Руслана?

Я вспыхиваю как спичка.

– Отпусти меня!

– Никуда ты не уйдешь, пока не объяснишь, что ты здесь забыла!

– Что? Какое тебе дело, для кого я вырядилась, Альп? – Я дергаюсь, чтобы он отпустил меня. – Напомню: мы развелись. И я тебе ничем не обязана. Помнишь наш договор?! Так вот. Никаких претензий, господин Чакырбейли!

– Быстро же ты пришла в себя после развода, Дарина, – ухмыляется он. – Я не думал, что ты за такое короткое время найдешь другого. Перескочила тут же, считай.

– Да? – Я поджимаю губы, принимая правила игры. Пусть думает, что хочет. – По крайней мере, я нашла «другого» после нашего развода. А ты делал это из раза в раз, изменяя мне со своей Ларисой. Имел ее у меня за спиной! Поэтому не смей меня обвинять! Никакого права ты больше не имеешь! Слышишь? Никогда не смей обвинять меня! Я делала все для нашего брака, а ты уничтожил его!

Я собираю всю злость и ненависть, что скопилась за все это время, и выплескиваю их на него. Пусть не думает, что он один-единственный на свете. Неповторимый и любимый. От любви до ненависти один шаг. Именно так. Пусть идет к своей Ларисе и предъявляет ей любые претензии! Меня это касаться не должно.

Альп хмурится и открывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же замолкает, еще сильнее сжимая мой локоть. И на секунду мне кажется, что на дне его глаз скрывается боль. Правда, она быстро исчезает за деланым равнодушием и холодным взглядом.

Значит показалось. У Альпа точно нет ни сердца, ни уважения к той, кого он предал. Унизил. Растоптал. Не знаю, что в нем говорит. Скорее всего, не ожидал, что жена сможет найти другого мужчину. Да и вообще выбиться в свет. А тут я его эго задеваю.

– Отпусти ее, Чакырбейли! – слышу рассерженный голос Руслана. – Ты ведь слышал: девушке неприятно твое общество.

Я поворачиваю голову и замечаю своего шефа, стоящего у входа в террасу. Его взгляд прикован к руке Альпа, которой он меня держит.

– А ты кто вообще ей, м? – Бывший муж неимоверно зол. – Кто ты, я тебя спрашиваю?!

– Я – работодатель Дарины, – спокойным тоном отвечает он. – Мы работаем вместе. И не только. Я для нее – друг. Я для нее – близкий человек. А вот кто ей ты?

Альп переводит взгляд на меня, задерживается на глазах и ослабляет хватку. Я тут же вырываюсь и отхожу в сторону, глядя в темнеющие глаза бывшего мужа. На его скулах играют желваки. Он сжимает губы в тонкую полоску и сводит брови к переносице. Весь он пышет гневом. От него исходит волна злости, которая застилает все вокруг.

А я лишь скрещиваю руки на груди и вскидываю подбородок, соглашаясь со словами Руслана. Даю понять, что все изменилось. Выдерживаю тяжелый взгляд бывшего мужа, а затем поворачиваю голову к своему спасителю, который подмигивает мне. Я улыбаюсь, будто передавая мысленно слова благодарности за то, что пришел вовремя.

– Ты еще ответишь мне, Дарина, – рычит Альпарслан сквозь зубы. – Ответишь за все.