= 17 =

И почему весь запас вселенских гадостей обрушился на нее сегодня? Шипя от возмущения, Кейт подошла к двери.

— Я занята! — крикнула она отцу.

— Открывай! — ответил он.

— И не одета!

— Ничего, я жду.

— И не хочу тебя видеть!

— Мне плевать. Открывай!

Как же это достало! Отец не успокоится, а если соседи вызовут полицию, то та еще и поможет выломать дверь. Кейт как-то поэкспериментировала, отказавшись подчиняться. Отец все равно оказался в квартире, но был так зол, что на месяц лишил ее содержания.

— Ну, жди… — буркнула Кейт. — Я ушла одеваться.

Дэвид наблюдал за ней, прислонившись плечом к дверному косяку. Непонятно, о чем он думает — бесстрастное лицо, спокойный взгляд. Кейт поманила его вглубь квартиры, толкнула дверь в спальню.

— Я не сказала, что не одна, но он и сам догадался, — прошептала она, выуживая из шкафа широкие мягкие штаны и футболку. — Оставайся тут, папа не будет обыскивать квартиру.

— Ты хочешь меня спрятать? — поинтересовался Дэвид.

— А ты хочешь, чтобы тебя вывернули наизнанку? — Кейт натянула штаны. — Так и будет, поверь на слово. Ему нужна я, а не ты, так что просто не показывайся ему на глаза.

— Он контролирует твою личную жизнь?

— Слегка, — призналась Кейт, одевая футболку. — Во всяком случае, пока он не решил выдать меня замуж, мои парни его не сильно интересовали.

— Их было много? Парней? — уточнил Дэвид.

Хорошее время он нашел для таких вопросов! Встречалась Кейт с тремя, но спала только с одним. Роковой женщины из нее не получилось.

— Я тебе потом все расскажу, — пообещала она. — Все, что захочешь. Сиди тихо, хорошо?

Кейт запоздало подумала, что Дэвид может расценить ее поведение, как неуважительное. Они же общались, как саба и господин, когда услышали звонок. Плевать! Все равно она не может поступить иначе, когда отец ломится в квартиру.

— Ну? — сердито спросила Кейт, распахнув дверь. — Что случилось?

— Вот ты мне сейчас и расскажешь, что!

Отец переступил порог, но не спешил проходить в комнату. Кейт не приглашала, рассудив, чем дальше он будет от Дэвида, тем лучше.

— Не понимаю, о чем ты, — ответила она, скрестив на груди руки.

Вроде бы с воскресного обеда прошло немного времени, расстались они в относительном перемирии, и с тех пор Кейт не успела никуда вляпаться. Разве что папа узнал о визите в клуб и Дэвиде… Только этого не хватало!

— Мне звонил Марк. — Отец рванул ворот рубашки, ослабляя узел на галстуке. — И сказал, что ты собираешься послать в задницу его отца.

Ничего себе! У Кейт отпала челюсть. Марк сливает информацию ее отцу? Охренеть!

— Круто, чо, — произнесла она. — А в чем проблема?

— Ты этого не сделаешь!

— Не сделаю, — согласилась она. — Я еще не выжила из ума и помню правила приличия. Но скажи, пожалуйста, ты пришел обвинить меня в намерениях? Из-за доноса человека, который тебе никто?

— Марк — мой будущий зять, — проворчал отец, сбавляя тон. — И он не привык к твоим выкрутасам, попросил повлиять…

— Будущий! — воскликнула Кейт, перебивая. — Он, может, и не привык, но ты прекрасно знаешь, что я никогда тебя не подставляла! Я ругаюсь, злюсь… но никогда… никогда…

Видимо, нервные потрясения не прошли даром. Горло сжал болезненный спазм, на глаза навернулись слезы. Кейт давно не плакала при отце, считала это проявлением слабости, но сейчас с трудом сдерживалась.

— Кто там у тебя? — Отец резко сменил тему, кивая в сторону комнаты.

— Тебя это не касается. — Кейт мгновенно ощетинилась.

— Ты выходишь замуж…

— Нет-нет-нет! — Она топнула босой ногой. — Я выхожу замуж, потому что ты меня заставляешь. Я не люблю Марка! И не собираюсь хранить ему верность! Ты не можешь быть таким жестоким!

— Кейт, ты должна…

— Я соблюдаю осторожность!

— Но если Марк узнает…

— Хочешь сказать, если узнают его родители? Которым я нужна, как кобыла-производитель?

— Это обычная процедура…

— Черта с два обычная! Как ты не понимаешь, я не хочу детей от Марка! Я не буду…

— Хватит! — рявкнул отец. — Марк — неплохой парень. У вас все получится…

— У Марка есть любовница!

— Что…

— Он мне сам сказал! Ему плевать на меня, почему я должна рожать от него детей?!

Кейт перестала сдерживаться. Практически любой разговор с отцом заканчивался ее истерикой. Обычно она кричала, стараясь уколоть побольнее, швыряла вещи. Сейчас, перейдя на визг, Кейт не замечала, что по щекам текут слезы. Она уже осматривалась в поисках предмета, который можно разбить, когда отец вдруг уставился на что-то за ее спиной.

Кейт оглянулась и увидела Дэвида. Значит, на кого-то…

Зачем он вышел?!

— Кейт… — спокойно произнес Дэвид.

И она сорвалась с места, бросилась к нему, прижалась, обхватывая руками. Потому что он один мог ее защитить! Дэвид обнял ее, подтверждая это.

— Вам лучше уйти, — брезгливо произнес отец, обращаясь к Дэвиду.

— С превеликой радостью, — ответил он. — Но Кейт я заберу с собой.

— По какому праву? Кто вы такой?

Кейт вздрагивала от каждого слова, теснее прижимаясь к Дэвиду.

— Я ее люблю. И никому не позволю издеваться над ней.

Любит?.. Любит?! Кейт задрала голову, уставившись на Дэвида. Он едва заметно ей подмигнул.

— И сколько стоит ваша любовь? — ехидно осведомился отец.

— Вы оскорбляете нас обоих, — парировал Дэвид.

— Кейт! Ты знаешь мои условия.

Она не могла ничего ответить, только всхлипывала.

— Я их тоже знаю. — Дэвид говорил уверенно, как будто давно все решил. — Я позабочусь о Кейт лучше, чем вы.

— Кейт! — настаивал отец.

— Пап, тебе лучше уйти, — выдавила она. — Поговорим… позже.

К ее удивлению, отец послушался.

— Жду тебя завтра дома, — отрывисто бросил он и назвал время.

Кейт вздрогнула всем телом, когда за ним захлопнулась дверь.