Глава 5

Из бизнес-центра я выхожу взвинченной до предела.

Распинаться перед человеком, который в упор не хочет видеть в тебе профессионала, — сомнительное, мягко говоря, удовольствие.

Битый час я жонглировала терминами и примерами из похожих кейсов и в итоге всё-таки смогла убедить Берестовского, что предложенная мною стратегия сработает.

Я, чёрт возьми, справилась!

Пальцы всё ещё подрагивают от адреналина, когда я печатаю Игорю: «С тебя путёвка на острова. Когда всё закончится, мне потребуется реабилитация у тёплого океана».

За годы в журналистике я навидалась всякого и научилась находить подход даже к самым колючим персонажам. Моё главное правило — не принимать чужой яд на свой счёт и не реагировать на провокации. Обычно это работает безотказно, но с Денисом Берестовским всё с первой секунды пошло наперекосяк. Между нами сразу возникло такое плотное напряжение, что, казалось, даже воздух вибрировал.

Заносчивых мажоров я в своё время повидала, поэтому внутренне ощетинилась, но виду, разумеется, не подала. Чем я не угодила господину банкиру — могу только догадываться. Возможно, напомнила стервозную бывшую, а может, он из тех мужчин, кто считает всех блондинок недалёкими.

Как бы там ни было, знакомство не задалось, контакт не пошёл. Весь разговор Берестовский препарировал меня тяжёлым взглядом, задавал вопросы с двойным дном и явно выжидал, когда я допущу ошибку или сорвусь.

Боже, как же мне хотелось сбить спесь с этого сноба и поставить его на место! Ладони буквально зудели от этого желания. Я сдержалась только благодаря Ивану, который вовремя гасил искры и сглаживал углы.

На фоне своего шефа Семак — образец адекватности. Насколько я поняла, они давно и близко дружат, поэтому Ваня в курсе всех раскладов и нюансов. Взаимодействовать я буду больше с ним, чему искренне рада. Выдерживать Дениса Борисовича дольше десяти минут, боюсь, не в состоянии.

Я представила предварительный план действий, который в режиме реального времени согласовывала с Крикуном. К счастью, шеф уже на земле и на связи. Он успел связаться с внештатниками, которые тут же включились в работу.

Никаких публичных заявлений и опровержений от банкира не будет — мы работаем с последствиями: планомерно гасим волну негатива в сети, смещаем фокус внимания и формируем другую реакцию. Скоро гнев сменится любопытством, а там и до обожания недалеко.

Погода испортилась. Небо заволокло тёмными тучами, дует порывистый ветер, срывается дождь. Синоптики просчитались, пообещав грозу завтра, а я им поверила и зонт не взяла. Кутаясь в пиджак, быстро иду к машине и разговариваю с Игорем. Сразу после моего сообщения про отпуск он набрал.

Вылетать обратно шеф не планирует — не в ближайшие дни: перелёт слишком долгий, а ему необходимо оставаться на связи — это сейчас важно.

— Ты справишься, Алин, я в тебе не сомневаюсь, — подбадривает он, когда я в двух словах обрисовываю «тёплую» атмосферу встречи. — Эта твоя идея с «антидотом» — пушка! — прихваливает. — Если сработает, в чём я тоже не сомневаюсь, то Берестовскому можно будет в депутаты баллотироваться!

— Лучше сразу в президенты, зачем скромничать? — иронизирую.

— Нет, Алин, кроме шуток! — заводится Крикун. — Если раскрутим образ как надо, то все женщины фертильного возраста за него проголосуют.

— Не все. Я точно пас, — спешу обозначить свою позицию.

— Что так? Банкир — не твой типаж?

Даже не знаю, что на это ответить. У меня нет пунктика на определённый типаж, но я признаю, что внешне Берестовский привлекательный. Более чем. К тому же он умён, амбициозен и неприлично богат. Настоящий альфа, от которого веет властью и силой. Многие женщины мечтают о таком мужчине, но далеко не каждая сможет его заинтересовать — планка у него высокая.

Я пыталась расположить к себе банкира. Применяла разные невербальные приёмы, которые обычно действуют. На нём они не сработали. Он только ещё больше раздражался.

— У него ко мне явная неприязнь, — жалуюсь Игорю.

— Не верю. Ты не можешь не нравиться, Алин. Это я тебе как мужик говорю. С такими-то данными! Ты не просто красивая девушка, ты — мечта.

— Однако на Мальдивы ты полетел не со мной, — подкалываю по-свойски.

Это чистой воды шутка. Кто-кто, а Игорь Крикун точно не в моём вкусе. Как мужчина совершенно не привлекает, а вот работать с ним интересно, пусть и нервно.

— А ты бы согласилась? Если бы я предложил? — спрашивает он вполне серьёзно.

Я резко останавливаюсь:

— Нет-нет-нет…

— Я так и знал, — вздыхает шеф.

— Да нет же! Моя машина!

Папиной «Хонды», на которой я сюда приехала, на месте нет. Как и внедорожника, который я самонадеянно заблокировала. Его водитель не стал мне звонить, а сразу вызвал полицию, и мою старушку эвакуировали. Где её искать — непонятно.

Капли дождя становятся всё крупнее и чаще. Я растерянно верчу головой и тараторю в трубку, что всё пропало. Как я теперь без машины? На сегодня назначено несколько встреч, до этого нужно успеть в офис, а потом снова сюда — на вечернее совещание по результатам.

— Так, не паникуй, — пытается успокоить Игорь. — Моя машина стоит под офисом, возьмёшь её.

Дождь усиливается.

Пообещав перезвонить, я отключаюсь и бегу обратно ко входу в бизнес-центр. Вижу, как из дверей выходят Берестовский и Семак, и одновременно раскрывают большие чёрные зонты.

Банкир замечает меня первым.

— Что случилось? — хмурится, когда я подлетаю.

— Я… у меня… машину забрали, — заикаюсь я, жестикулируя.

Он стоит как истукан, наблюдает со своей недосягаемой высоты, как я мокну, даже не думая помочь.

Зато Ваня реагирует как нормальный:

— Иди сюда! Промокнешь ведь! — зовёт и сам подходит, накрывает меня зонтом.

— Уже до нитки, — лепечу, зябко обнимая себя за плечи.

Семак расспрашивает, где именно я оставила машину, объясняет, куда в таком случае нужно звонить. Я спешно вбиваю в телефон номера, которые он диктует.

— Ладно, Вань. Ты разберись тут, помоги ей, — небрежно бросает Берестовский. — Я поехал.

Он разворачивается и идёт к подкатившему чёрному автомобилю, а я обтекаю от унижения. Разве можно говорить о человеке в его же присутствии так неуважительно — в третьем лице?