ГЛАВА 8

Тихий звук двигателей, едва ощутимая вибрация под ногами. Когда-то, все это меня раздражало, хотелось твердой земли под ногами, чистого воздуха и дуновение ветра. Сейчас я был рад всему.

Все познается в сравнении.

Риам меня не трогал, давал осмыслить все произошедшее и я все больше проникался уважением к залийцу, который удивительным образом чувствовал окружающих его существ и знал, когда надо пошутить, чтобы разрядить обстановку, когда можно съязвить, а когда надо просто молчал.

Я же чувствовал себя ребенком, которому надо учиться ходить и говорить. Как по мне, так это куда проще, движения можно довести до автоматизма, чего не скажешь о чувствах и эмоциях.

Родные Риама приняли меня в семью, оказали поддержку и понимание, а напоследок, просили их не забавать. Слова одного из королей до сих пор звучали в моей голове:

– Ты часть нашей семьи и мы всегда будем рады разделить с тобой счастье, горе и беду. Наш дом и твой тоже, не важно, приедешь погостить или останешься в нем жить. Для всех нас, ты не менее значим, чем Риам, Мисси или Тисси. Все мои дети равны.

Я чувствовал искренность сказанных им слов, как ни пытался, не уловил и грамма лжи. Сами того не понимая, правящая семья планеты Мион, подарила мне то, о чем я мечтал всю свою жизнь. Они приняли меня как родного, ничего не прося взамен. Теперь я не одинок. И только неизвестность омрачало мое обретение.

Старался гнать от себя плохие мысли, пытался верить в то, что с моей Змейкой все хорошо, что совсем скоро я ее найду и обрету более полную семью. Но, чем ближе мы приближались к нужной мне планете, тем сильнее в груди сдавливало от предчувствия скорой беды. Мне вновь хотелось встать и бежать. Бежать, чтобы успеть.

– У нее совсем мало времени, – просипел, крепко сжимая руками подлокотники мягкого кресла. – Мы не успеваем.

– Рискнем? – предлагает Риам, ожидая от меня ответа.

Мы совершили уже три прыжка и каждый из них давался нам не просто. Как бы мы не были сильны и выносливы, перегрузки дают о себе знать. До мертвой планеты оставалось еще два прыжка и сейчас, залиец предлагал мне рискнуть и совершить оба прыжка, не делая между ними перерыв в несколько часов, для нашего восстановления. Это большой риск. Выживем мы сто процентов, но отходить будем не меньше часа, плюс, возможны неожиданные повреждения.

Своей жизнью я готов был рискнуть не раздумывая, но зачем это залийцу? Вправе ли я рисковать жизнью новоиспеченного брата, который все это время только и делал, что пытался мне помочь.

– Это большой риск, – произнес не то, что мне хотелось.

«Жми на эту чертову кнопку! Я готов!» – билось в моей голове.

Еще немного и я сам выпрыгну в открытый космос, так сильно было во мне желание действовать.

– Я знаю и готов рискнуть, – залиец даже не повернул ко мне головы.

– Зачем тебе это?

– Тебе не понравится то, что я скажу, но, ведь ты и сам знаешь ответ, – грустно улыбнулся и потянулся к заветной кнопке, которую я сверлил взглядом. – Она совсем плоха?

Непроизвольно потер грудь, напряжение продолжало нарастать.

– Еще немного и наша связь оборвется, – едва выдавил из себя страшную правду. – Даже если мы успеем… Она на грани.

– Из любой ситуации есть выход. Но сможешь ли ты принять последствия? – теперь он смотрел прямо мне в глаза.

– Согласен на все, только бы мы были с ней вместе, – ответил то, что чувствовал на самом деле.

– Запомни свои слова, – кивнул залиец и дважды нажал на кнопку. – Два подряд и мы на месте.

Только и успел сказать, когда нас вжало в кресла. Давящая сила нарастала, еще немного и наши защитные костюмы не выдержат напряжения, а следом за ними и кости. Но я ни о чем не жалел, все мои мысли были о моей Змейке. Я был уверен, что она умирала от старости, а это уже не вылечить, но я цепляясь за странные слова Риама, продолжал верить в чудо.

РИАМ

Первый прыжок Риг перенес нормально, но заметно хуже меня. После второго, айдж просто отключился, я был в сознании, но так паршиво мне давно не было. Голова шла кругом, ноги отказывались мне подчиняться, а руки тряслись так сильно, что я с трудом смог нажать нужные рычаги и кнопки, чтобы включить автоматическую посадку.

Корабль начал плавное снижение, по заданным мной координатам, я же, с трудом отстегнув ремень безопасности, сполз с кресла на пол. От дополнительных нагрузок тело начало потряхивать, но я упорно полз в направлении ниши, где лежал набор на экстренный случай. Не хотел колоть себе эту забористую дрянь, но в данном случае, у меня просто не было выбора.

Приставил дозатор к шее и нажав кнопку, уронил руку. Тело больше не хотело мне подчиняться, требуя отдыха. Вовремя успел сделать себе инъекцию, теперь надо ждать, когда вернутся силы.

Через несколько минут, смог поднять руку, еще через минуту сел. Для верности подождал еще какое-то время и встав, направился к все еще бессознательному айджу.

Его пульс был едва заметен, а ручной сканер показывал повреждения головного мозга. То ли айджи существенно отличаются выносливостью от нас, залийцев, толи на Риге сказались его длительное заключение в камере, постоянные недоедания и обширные травмы, которые он регулярно получал в клетке. В любом случае, он не жилец, если там, куда мы прилетели нет камеры восстановления. На нашем прыгуне такого добра нет, слишком маленький, от того и быстрый.

Выставил таймер на восемь часов. Та дрянь, что я себе в колол, будет действовать именно столько, после чего я вырублюсь на двенадцать часов. Надеюсь, к тому времени я смогу помочь брату и нашей Змейке. Да, именно нашей. Риг еще об этом не знает, да и вряд ли будет доволен тому, что я собираюсь сделать, но, опять же, выбора у нас никакого, а умереть любимой женщине я не дам, даже если Риг после меня как следует отделает.

– Ну, в тебе и веса, – крякнул, взваливая айджа себе на плечо. – А с виду и не скажешь. Ты только держись. Мы все сможем. Вдвоем. Нам все по плечу.

Двери открылись практически бесшумно и мне в лицо дунул раскаленный ветер. Вокруг сплошные пески и только вдалеке виднеется то ли гора, то ли какое-то строение. Из-за ветра поднимающего в воздух пыль с песком, мало что можно было разглядеть.

Стоило ступить на серо-коричневый песок, как мой защитный костюм закрыл меня с головой, включив фильтрацию воздуха. Обернулся, чтобы убедиться в том, что костюм брата тоже сработал и двинулся к единственному, темному ориентиру. Ноги вязли в песке, затрудняя движение. И без того ограниченное время таяло на глазах. К тому моменту как я добрался до темно коричневой скалы, в запасе у меня оставалось чуть больше шести часов.

Двинулся вдоль возвышающегося камня, ища хоть какой-то вход. Он просто должен тут быть, иначе зачем Риг нас сюда привел? В который раз пожалел о том, что не удосужился поинтересоваться у айджа подробностями. Правы были отцы, говоря о моей безответственности и невнимательности к деталям.

В своей самокритике едва не пропустил вход. Довольно большие ворота были умело замаскированы и только небольшая дверь выделялась на общем фоне, говоря о том, что ей часто пользовались. Но ни ручки, ни хоть какого-нибудь замка я так и не нашел. Пришлось сгружать айджа на песок и пробовать навалиться всем телом.

Не помогло.

Пока стоял и соображал, что делать, раздался тихий щелчок и двери открылись сами. Нет, я не был столь наивен, чтобы верить в чудо, а значит, нас увидели и открыли двери. С одной стороны хорошо, с другой, неизвестно что нас ждет внутри.

Несколько секунд стоял и просчитывал свои действия. Зайду внутрь с Ригом, а вдруг нападут? Зайду один для разведки обстановки и дверь так же автоматически могут закрыть. В итоге, решил рискнуть и подтащив названного брата к самому входу, опасливо заглянул внутрь.

– Быстрее, она вас ждет, – раздался мелодичный голос жгучей брюнетки, пока я стоял и смотрел на нее во все глаза.

Я ожидал всего: нападения местных монстров, наемников, ловушек. Даже ожидал увидеть Змейку, но никак, ни стройную, красивую, молодую девушку.

– У нее осталось мало времени. Впрочем, как и у ее пары, – кивнула она на бессознательного Рига и развернувшись, пошла вглубь помещения.

Больше я не раздумывал, не без труда, закинул айджа на плечо и едва ли не бегом кинулся за брюнеткой, которая шла впереди и больше, не обращала на нас внимания.

По извилистым, едва освещенным коридорам мы блуждали не меньше десяти-пятнадцати минут и наконец-то остановились возле раздвижных дверей.

– Она не хотела, чтобы он видел ее такой, но он и не увидит, – с грустью посмотрела на меня девушка, в глазах которой была мудрость старшей женщины. – Если обидишь ее своей реакцией, я тебя убью не раздумывая, – припечатала ледяным тоном. – Моей девочке слишком многое пришлось пережить в своей жизни, не омрачай ее уход на вечный покой.

– Она будет жить, – буркнул, кивнув на дверь.

– Ты не бог, – покачала головой брюнетка и толкнув створки, вошла внутрь медицинского блока, свернув к одной, белой двери.

– Но в силах не дать ей уйти раньше времени.

– Нарина, мы пришли.

В голосе брюнетки было столько любви и нежности, что у меня перехватило дыхание. Так со мной разговаривала мама.

– Мама, – раздался хриплый, старушечий голос в ответ и мой мозг готов был закипеть от несоответствия происходящего. – Он… Что с ним?

Брюнетка отошла в сторону и я едва смог сдержать лицо. В древней старушке, с трудом можно было узнать ту, смуглую, темноглазую красавицу с густым, светлым волосом.

– Спешили к вам, темноглазая красавица, – решил успокоить взволнованную Змейку, назвав ее так, как звал когда-то давно, еще на своей родной планете. – Большие перегрузки. Но камера восстановления исправит все буквально за сутки. Если она конечно есть.

– Мам? – повернула голову Змейка в сторону брюнетки и та, кивнув, направилась ко мне.

– Давайте, я его отнесу, – протянула руки, и мой мозг снова начал закипать.

Да она сломается под весом этого бугая!

– Я помогу, показывайте, куда идти, – отрицательно кивнул головой и для верности сделал несколько шагов назад, на что брюнетка тихо засмеялась.

– Не переживайте, мое новое тело выдержит и не такие нагрузки.

Она шагнула ко мне и я даже моргнуть не успел, как она, легко подхватила Рига и скрылась за дверью.

– Она справится, не переживайте, – слабо улыбнулась Змейка, устало откинувшись на подушку. – Я вас вспомнила, принц Риам.

– А я вас никогда не забывал. Вы похитили мое сердце с самой нашей первой встречи. Такая красивая, загадочная, умная и такая жестокая к судьбе полюбившего вас мужчины.

– Как видите, я была права в своем решении. Вы по-прежнему молоды и полны сил, а моя красота давно увяла.

– Вы по прежнему прекрасны. Я был бы рад, состариться вместе с вами, – сказал то, что чувствовал на самом деле.

Возраст той, которую залийцы посчитают своей избранной, для нас не проблема. Мы просто не обращаем на это внимание, зная, что можем все изменить в любой момент. Но для этого нам нужно согласие избранной на союз с двумя мужчинами. Таковы условия, невыполнение которых, грозит отнятием того дара, который дается нам при рождении. Вот только дается он не каждому.

– Бросьте, я прекрасно знаю, как выгляжу, как и то, что не смогу дождаться выздоровления Рига и этого уже не изменить.

– А если я смогу?

– Не стоит, – покачала головой, прикрыв глаза. – Не хочу, чтобы он увидел меня такой.

– Я говорю не про мгновение, а про полноценную жизнь. Про молодость, красоту и второй шанс на жизнь, но то, какой она будет, зависит только от нас самих и от вашего решения.

– Мама часто говорила про «кота в мешке», чувствую, сейчас вы предлагаете мне то же самое, – тихо и хрипло засмеялась Змейка, вот только в самом конце закашлялась и мне было больно на это смотреть. Состояние моей любимой женщины было ужасным, и дело вовсе не в морщинах и дряблости кожи.

– Вы не отказались сразу, а значит, у нас есть шанс.

– Не могу понять, серьезны вы или так жестоко шутите?

– Я серьезен как никогда. Вы сможете прожить еще одну жизнь, более длинную и счастливую. Полную смеха, любви, детей и радости.

– А взамен вы попросите мою душу? – она улыбалась немного грустно, но ее глаза… в них уже загорелся огонек надежды.

– А взамен, МЫ попросим вашу душу, ваше сердце, ваше тело и ваше внимание.

– Мы? – моя любимая Змейка с точностью уловила слово, на которое я сделал упор.

– Вы были на Миоре, моей родной планете и наверняка заметили одну странность. Не могли не заметить.

Нарина, какое-то время лежала и молча хмурилась, а затем ее глаза распахнулись в неверии. Она поняла о чем я пытался ей сказать.

– Ваши семьи…

– Состоят из двух мужчин и одной женщины, – подтвердил, внимательно глядя на ее реакцию.

– Вы, Риг и я… – прошептала едва слышно.

– Однажды, я сказал вам, что в моей жизни, будет только одна девушка и ей будите вы. Я всегда выполняю свои обещания.

– Риг, он…

– Знает лишь то, что я могу помочь. Без деталей. Но при нашем последнем разговоре, готов был на все, чтобы быть с вами. И судя по тому, что он не раздумывая, рискнул своей жизнью, чтобы успеть к вам, он справится и с вашим согласием на второго мужа.

Она продолжала молчать, а я все больше нервничал. Только сейчас, я задумался о том, что могу быть ей неприятен как мужчина. И от этой догадки, мое сердце билось все быстрее, предчувствуя скорый отказ.

– Вы можете любить Рига, я же буду любить вас, надеясь, что когда-нибудь, вы сможете пустить и меня в свое сердце. Но если я вам неприятен…

– То не сможете подарить мне второго шанса?

– Смогу. Подарю и отойду в сторону, но быть слишком далеко от вас двоих, уже не смогу.